“何事。”祁修逸慌忙问道。
“禀陛下，两日前，凌国攻破虞都浣月城。虞王战死，虞国已被凌国所灭！”兵士答道。
顿时整个大殿内像炸开了锅似的，众臣交头接耳，有的表情很是气愤，有的则满是惊讶，还有的显得忧心忡忡。就连刚才还倨傲不已的殷成俊脸上也显出一丝诧异。
祁修逸额头上渗出来颗颗汗珠，感觉自己浑身上下气力仿佛都被抽空了一般。
台下众臣将目光齐刷刷的看向了宝座上面的少年天子，在等待着他做出回应。
“诸位，都议一议吧。”祁修逸声音低沉。
台下沉默了片刻，尚书沈安出列道。
“圣上，虞国乃是太祖亲封的诸侯之主，今凌国恃强而灭之，实属是胆大妄为。陛下应当号召天下其余诸侯共同讨伐凌国，以彰显我大昭朝廷之威盛。”
“陛下，虞国乃是帝都之屏障，现在凌国已经灭虞，距离凰临城不足百里，只需两日便能直逼城下。臣以为应当先好言安抚，稳住其心为上。”仆射赵征道。
“你的意思是让陛下就这样忍气吞声？如此，朝廷威严何在，天子颜面何存？”沈安道 。
正在争执不休之时，一名传令兵走入殿中 。
“陛下，城外十里发现一队人马，打着北凌旗号。”
群臣一时愕然，个个露出惊惧之色。殷成俊也阴着脸，眉头紧锁。
“你可探得有多少人马？”殷成俊问道。
“大约二十余骑。”
众臣这才松了口气。祁修逸很是疑惑，北凌派人来究竟是要想做什么呢？
“陛下，城外有人自称凌国使臣，想要进宫朝见天子。”又一名兵士进殿道。
“宣他进来吧。”祁修逸有些佩服这个北凌使臣，这种情况下还敢来面圣，他有点好奇这个人到底是什么样子。
身着凌国朝服，手持节仗的卓舒奕缓缓步入大殿，屈膝跪倒在地。
“大昭朝镇北凌国左卿卓舒奕叩见天子。”
满殿大臣都将目光聚集在他身上，如一把把利剑。但卓舒奕却显得从容不迫。
“起来吧。”祁修逸见此人穿着打扮文质儒雅，倒和自己想象中粗鄙野蛮的样子打扮很不一样。
“你到凰临见朕，有何目的啊。”
“下臣受凌候委托，带了十箱宝物特来朝贡天子，以表我凌国对大昭皇室忠敬之心。”
“你们凌国不顾体统，无视天子权威。公然灭掉虞国，何来的忠敬之心。”沈安道。
祁修逸淡淡一笑。“不错，凌国的确没有禀明朝廷便吞灭虞国。可这么做，恰恰是为了效忠大昭皇室。”
“荒唐至及。”沈安怒道。“请陛下将此人乱棍打出去！”
“先听我把话说完。”卓舒奕不慌不忙道。
“安帝之时，颍州一带乱民暴动，声势浩大，震动帝都，官军屡战屡败。是北凌将士浴血奋战，这才扫平贼乱。端帝之时，北方蛮族南下劫掠，一路攻城拔寨，逼近凰临城外五十里处。又是北凌出兵，击退蛮族，保得帝都安宁。这些陛下和在座的众位大臣不会不知道吧。”
“这些事朕确实知晓。”祁修逸点点头道。
“正是由于凌国世代拼死抵御蛮族，才保证了大昭北部边境的安定。可朝廷却并无一分嘉奖。反观虞国，在朝廷危难之时毫无半点功劳，却空担着诸侯之主的名望。陛下觉得这是否公平呢。”
“这。”祁修逸一时间不知如何作答。
“强者兼并弱者，新者代替旧者乃是亘古不变的公理。既然虞国并不能承担起拱卫皇室，克定祸乱之职责，那便由我北凌取而代之，这岂不是理所当然的吗。”祁修逸侃侃而谈，有些大臣忍不住点头称是。
“凌候想要什么？”殷成俊冷冷道。
“一份诏书而已。希望朝廷废除虞国诸侯之主的地位，贬为侯爵。而由北凌代之。”卓舒奕道。
“容朕好好想想再做决定。”祁修逸道。
“凌候当真会忠心朝廷，为大昭讨伐叛逆么?”殷成俊问。
“那是自然，我们都是大昭的臣子，自然当恪守本分。”卓舒奕答。
“请你转告凌候，朝廷恩准他的请求。”殷成俊道。“请卓大人暂且回去歇息吧，明日诏书便会送到。”
“那就谢过大将军了。”
卓舒奕又转过身朝向天子。“臣代凌候叩谢皇恩。”
“时候不早了，退朝吧。”殷成俊说罢扬长而去，一点也没有发觉背后传来两道愤恨的目光。
宁清宫 天子寝殿内
“殷贼欺朕太甚！”满面怒色的祁修逸挥剑将面前的书案砍成两段。
“陛下，你要冷静啊。”太傅贺敬升忙劝道。
“冷静，他的眼线就要安排到朕的枕边了，朕要如何冷静。”祁修逸扔下剑，脸色凄然。
“虞国已灭，唯一的外援也没了。难道这大昭朝当真要亡在我的手里？”
“陛下，臣近日暗地里为陛下寻访忠于朝廷的贤才能士，得一大才。陛下可以向他问问计策。”贺敬升道。
“可别又是虚有其表的泛泛之辈。”祁修逸道。
“陛下不妨先见上一见。”贺敬升道。
“他人现在何处啊。”
“就在宫里。”贺敬升拍了怕手。一名穿着内侍衣装的男子走了进来，他身型挺拔，相貌俊朗，看上去卓尔不凡。
“宫里何时新进了一个内侍，朕竟不知。”祁修逸道。
“陛下误会了，华先生不是内侍。只是为了掩人耳目，臣这才让他假扮内侍入宫。”贺敬升道。
“草民华思郁，参见陛下。”华思郁行礼。
祁修逸见他气质出众，心中不觉多了几分赏识。
“华先生在何处修习，尊师是何人？”
“草民自幼长在天极阁，跟随家师叶冉矜修学治国理政之道。”华思郁答。
“叶冉矜。”祁修逸思索一下道。“此人在我父皇在位时，曾做过我大昭丞相，后来因为与殷成俊政见不合，而辞官归隐。没想到他竟是你师父啊。”
“这些家师倒是未曾向我提起过。”华思郁道。师父对自己的过往讳莫如深，而自己也从没有问过他，没想到他竟然还有这一段经历啊。自己这才算是明白了为什么师父对大昭朝堂之事都那么了解。
“华先生，你可有听说过卓舒奕这个人。”祁修逸忽然问。
