秋风萧瑟，在与绝望渊接壤的土地便是一片广阔的风州地界，而这风州最重要的城市，便是这枯风城。
枯风城，常年狂风呼啸、树影摇曳，而这里的人仿佛早已习惯。
一座酒楼之中，两位中年男子便在其中把酒交谈，不闻窗外之事。
“你听说了吗？我们炙焰国要易主了，黄家据说已经被高人灭门了。据说是因黄家荒淫无度，不顾黎民百姓，因此有一隐士老祖出山解决了这黄家。”
一名黑衣男子端着酒杯，在酒桌前高谈阔论，似乎丝毫不干自己半分事。
而远处，一名少年却将手中的注会掰断，双手 紧紧地攥了起来。
“荒淫无度？果真是是成王败寇，这黎民百姓不瞎也要装瞎。”黄赤炎咬牙切齿。黄家所做的一切，所有人自然看在眼里，这段故事刘家也真编的出来。
“这我倒知道，但是我却知道一些别的事情。”另一名红衣男子已经醉了八分，见不得对面的男子出风头，便也多言了一句。
“何事？”那黑衣中年也是提起了兴趣，小心问道。
“不……这可不能说……杀头的罪……”那红衣男子的酒也醒了一半，连忙警惕了起来。
而那黑衣男子却是提起了兴趣，接着追问道：“你跟我还有什么好避讳的，我二人本就是过命的兄弟，你有话尽管讲便是。”
那红袍男子便用手挡住嘴，附身低声道:
“哪儿有什么高人替天行道？哪儿有什么荒淫无度？自古成王败寇，如是而已。”红衣中年说罢，哈哈大笑。
“什么？那朱兄你为何还会发笑？”黑衣中年听到这话也明白了这大概的事情，倒是颇为惊讶。
那红袍中年借着酒兴，便大笑道：“ 那又如何？我还知道刘家正在追杀黄家余孽，择日便召开开国大典，直接改朝换代，接管炙焰国。”
在红袍中年口中，这似乎只是家常便饭的事情一样。
“朱兄，何出此言？”那黑衣中年却是颇为不解。
“黄家？都死了又如何？刘家，再残忍又如何？就算整个炙焰国战火连天又如何？兴亡是他们贵族的事情，而那些受池鱼之殃的，便是那些穷人。与我们这些富足无官之人能如何？”
黑衣男子也是赞赏道：“是啊，兴又如何？亡又如何？仁又如何？昏又如何？不动我半分土地，你我自是饮酒赋诗，过着富足日子。”
红衣中年哈哈大笑：“没错，有钱赚、有豪宅，有酒肉女人，我们管那些什么仁义道德，岂不是徒增烦恼？”
“一群酷暑乱蝉、圈中之彘，只顾贪图享乐、坐吃等死，怎敢胡乱鸣叫？真是聒噪。”
黄赤炎猛一拍桌，站起来爆喝一声，这种贪图享乐之徒，自己如何能忍？若是炙焰国皆是这种人，炙焰国怎能不亡？
“黄口小儿， 也就是趁着年少说什么一腔热血、精忠报国。到了我等的年纪，还不是也是及时行乐？”那红衣中年却大笑。他可是比谁都看的透彻。
什么精忠报国、什么一生赤诚，在真金白银面前算个屁。人活一辈子，不就图个开心快乐？管劳什子道德仁义作甚？
黄赤炎气急道：“哼，你等怎敢以小人之心度君子之腹？我看来，你等彘豚之流，与那刘家豺狼何异？”
“你这小子，嘴上功夫如此了得。刘家豺狼虎豹？你若是敢当着刘家人之面说这番话，我便真敬你一条汉子。”黑衣男子却是说笑道，此言一出更是引来哄堂大笑。
正在众人哄堂大笑时，酒楼之外却传来洪亮的声音。
“ 开国大典在即，我枯风城挑选觐见礼队，除指定之人外，现招收十名枯风城十八岁以下的青年才俊一同参加开国大典，表现上等者更是有资格加入城主府，望各位青年才俊前来报名。”
黄赤炎听到此言，冷笑一声：“刘家？莫非我不敢见他们？皇城是我家，我自然要回去。”
黄赤炎也是气不过，转身便拂袖而去，
“ 朱兄，听这小子的意思，似乎真想去皇城。”
“去皇城？不过跳梁小丑而已。这些年轻人，终究被那劳什子一腔热血害了卿卿性命。” 红衣男子看着黄赤炎离去的地方冷笑道。
……
枯叶城，城主府。金碧辉煌、恢弘大气，不愧为炙焰国八大城池之一。这城主府城楼。便是金砖玉瓦，各种华丽的装饰，如同砂石般随意使用。城楼前，一片白玉地板铺就的大广场，聚满了人。
城此刻，早已人满为患，这挤满了热血沸腾的少年们。
这开国大典，可不是一般的事儿。难得有机会，谁还不想去看上一眼？长长见识也好啊。
黄赤炎此刻，也正是在这人群之中，只不过他早已偷偷换过一身行头，且隐匿了面容。
一身长衫垂到脚边白色中透着淡淡的黄色，仿佛一股烈焰在长衫之上涌动，显得高贵轻狂。腰间配着一把玄铁白剑，一副银色面具遮住侧脸庞，这面具不但没有遮住他的英气，反倒是多了几份神秘感，再配上披肩的散发，这样的形象不是要迷倒多少少女。
“诸位，安静。”
高台之上，一名长须老者大声喝道。
“开国大典，乃是千年难得一遇的机会。如今，有十个名额下放给非宗族的青年才俊。如今，十八岁岁以下的青年才俊，有胆气者皆可报名。若是被城主府看重就有资格单独培养。”
一声落下，全场哗然。
被城主府特殊培养，那是什么待遇。一般的宗族天才都未必有这等丰富的资源。
这时那些青少年哪里还能按捺的住？本就是青春少年气血方刚，谁还没有个凌云之志？
那老者看着跃跃欲试的众人哈哈大笑，捋着胡须道：“年轻就是好啊。好，现在觉得自己有本事的便来这试金柱证明自己。只要让这试金柱发光者，便有资格进入后面的选拔。”
话音刚落，众少年纷纷涌上试金柱面前。
试金柱，上下通黑，刻有龙凤纹饰，庄严肃穆，伫立在广场中央。乃是每个城池的镇城之物，是测试修武者天赋最重要的依据。
试金柱，何为真金？一试便知。少年之人将体内力量传输到试金柱之中。试金柱根据少年天赋高低，可分别亮起青、蓝、紫、赤、金五种依次递增的天赋之光。
黄赤炎看着这试金柱却是嘴角微微一挑。
这试金柱黄赤炎 再熟悉不过了。
黄赤炎一共用过三次试金柱。
第一次是十岁，黄赤炎虽年幼，却天赋惊人，在天赋没有完全被激发的情况下便亮起了璀璨紫光紫光，是时，众人皆惊。
第二次 黄赤炎十三岁， 黄赤炎开始修炼，修为已经达到真武境， 而天赋进一步被开发，引起天地之间红光笼罩，如同末日。
最近一次便是去年，这次试金柱完全没给面子，竟然直接在给天地之间轰然炸裂。那可是炙焰国第二大试金柱，在黄赤炎面前直接毁灭。
黄赤炎回忆之时，已有一名十五岁清秀少年来到试金柱之上。
“这少年气势不小。”黄赤炎聚精会神，总觉得这少年并不简单。黄赤炎更是觉得，这少年身上有什么熟悉的东西。
那清秀少年站在台上，毫不慌张。干脆利落，双掌派出。
“轰……”
随着少年的动作便天地大变，试金柱之上紫光璀璨，如同紫霞彩衣绚丽无比。
“紫光……”
紫光，整个炙焰国也未必能够出现几名紫光的少年，紫光，代表了炙焰国的凤毛麟角。
“不对……”
黄赤炎瞳孔一缩，只见那紫光之中似乎包裹着什么。
“这是……赤色？不对，是金色……”
只见这紫光之中包裹着一把绚丽宝剑。那宝剑起初是火红之色，却逐渐变成了真金之色。
“真金不怕火炼嘛？”
黄赤炎喃喃低语之时，台下早已乱作一团。
“ 我道这试金柱多难，一个毛头小子便是紫光。小爷我大放金光岂不是信手拈来？”
一名十八岁左右的青年摩拳擦掌按奈不住，直接冲到台上，双手狠狠地拍向试金柱。
“嗡……”
试金柱一阵轰鸣，那青年直接被震飞出去。
“试金柱，不是什么人都认可的。”
高台上的老者朗声道，这也让众人知道，之前那少年并非侥幸。
之后，几十名少年前赴后继，纷纷走近试金柱。
结果，大部分都如同之前那青年一样，被直接震飞。众人大部分都是兴致勃勃的上去，灰头土脸的下来。
两个时辰后，已有四五百人测试过了。 此时，日薄西山，广场上的人 渐渐散去，大多数观众也失去了兴致。
那些未测试之人依旧热情不减， 在试金柱面前排队，跃跃欲试。
而那老者和其他长老便更是不耐烦了。他们都是堂堂真武境高阶强者，在这里看这些平民无聊的表演。他们怎会提起兴致？
这些平民家的孩子和宗族子弟差距可不是一星半点，寒门终究难出贵子。亮青光之人也是寥寥无几，蓝光更是少之又少。这样的阵容在枯风城这样的大城市看来，实在可怜。
那老者和同行之人随意闲聊，似乎在抱怨这苦差事。这么无聊的活动，他们恨不得早点结束。
此时，黄赤炎一袭淡黄色长袍、半遮面的面具，以神秘的形象站在试金柱面前。
试金柱，八丈之高，如同通天。全身乃是黑曜石打造。地底通世界，顶端冲神明。
庄严肃穆，龙在飞、风在舞。
在黄赤炎面前，时刻准备龙飞凤舞大放异彩。
