青春究竟是从哪一刻结束的呢？
大概是从“散伙”的那一刻。
我曾经在一天之内，完成了两场告别。
还记得毕业答辩结束的那天，我与舍友们又一起吃了一顿终极“散伙饭”。
我把自己即将出国留学的消息告诉了她们，她们羡慕唏嘘不已。我知道以袁紫衣的家境，她如果想要出国不是什么难事。但是她生于斯长于斯，热土难离。袁紫衣说她的根太重，所以注定飞不起来。
黄秋晓直言她是佩服我的，因为很少有女孩能在生化这个专业里继续往上走。只有我自己知道，这背后的原因是什么。
为了完成琦琦的收养手续，以及我可以顺利远渡重洋，陈引钧安排我和一个叫做班弗里欧·布朗英国男人结了婚。我知道他完全有能力让我以单亲妈妈的身份留英的，但是他故意逼我交出一张“投名状”，确保我不会临时反悔。
其实他多虑了，我从决心收养琦琦那一刻起，就已开弓没有了回头箭。
离开陈羽尧，也是我对念珠的承诺。
陈引钧告诉我，“三年之内不能离婚，不然你的绿卡转永久就会出现问题。”
“我怎么知道他三年内会不会死呢？”不是我恶意诅咒，只是这个班弗里欧·布朗已经六十七岁了，我不得不为我们的将来担忧。
陈引钧表示这一定不是问题，“布朗家族的平均寿命都在八十岁，你放心。”
我干巴巴地回应道：“陈先生费心了。”
陈引钧笑笑，“你千万不要辜负才好。”
“我只是要留学，但您却煞费苦心地帮我移了民。”我嘲讽地笑道，“您给的，远比我要的多得多。”最后，我郑重告诉他：“我不会辜负你的——因为辜负你，就是辜负我自己。”
“金小姐果然是个聪明人。”陈引钧说，“对了，还没祝贺你拿到了伦敦大学的offer——虽然是半奖，但真的很了不起了。当然，我并不会因此克扣答应给到你的数目。”
“谢谢陈先生。”我淡漠地说。
我借得一点东风，剩下的都要靠自己。说实话，我从来没有指望过陈引钧会对我至仁至义。
没有了陈羽尧，我和他就是路人甲。他总说我“聪明”，可真是谬赞。
很多事情上，我靠的不是天分，是勤勉。
在初中以前，我根本没有接触过英语。花了很多精力补习，又把背单词养成了一个像吃饭睡觉一样的日常习惯，英语才从我升学的短板变成了强项。
决定考伦敦大学后，我就开始准备雅思。在英国攻读学士，6分即可。可如果想直接读硕士，就必须到6.5分。
可第一次我只考了6分。远远不够。因为伦敦大学国王学院，7分才可以。当我还想考第二次时，金琦就生病了，如果没有育婴师叶嫂帮忙，我根本应付不来。原先那个月嫂在照顾念珠出了月子之后就走了。
叶嫂就是我最焦头烂额的时候出现的。这年头，能找到一个靠谱的育儿保姆，并不容易。因此我和她签订了一年的合同。虽然我用不了一年，就要带着金琦离开这里了。
金琦病好后，我又紧锣密鼓地复习了一个月应考，终于顺利过线。
我以考研紧张为由，大四寒假没有回家。其实是放不下金琦，而且也不想在年夜饭上和陈引钧演戏。
和陈引钧达到协议之后，我就很怕见到陈羽尧。
陈羽尧不是个钝感的人。只是他从没想过，我会和他舅舅一起来蒙骗他。
好几次，陈羽尧来找我，叶嫂就抱着孩子和他擦肩而过。
J大教职工家属、学生家长及周边居民，都常出现在校园里遛弯，所以这情景倒不鲜见。
只一次，琦琦在叶嫂怀里朝我含混不清地叫了声“妈妈”，把我吓了一跳。因为事先叮嘱叶嫂，所以她抱着金琦快步离开了。
陈羽尧笑着调侃了我，却从未想过那真的是我的儿子。
我离开他时的手段是残酷而卑鄙的。
告别了舍友之后，我打给陈羽尧：“你在哪儿？我想见你。”
可能是我很久没有这么主动热情，陈羽尧连忙回应道：“我马上开车过来找你。”
“我们在N市见好不好？”我说，“我想吃板鸭。”
“好。几点钟？”
“七点钟，在新街口。”
挂掉电话，我从酒店的洗手间出来，对叶嫂道：“我今晚可能就不回来了。明天一早我过来接琦琦。”她应了一句“好的”。
“谢谢你陪着我到N市来。”我诚恳地说，“房间我订到了后天中午，到时候你好好在N市玩一玩。一直以来，辛苦你了。”
叶嫂抱着孩子，有些感动，“这是我应该做的。”
我收拾收拾出了门，化了淡妆，穿了一条红色的裙子，赶赴我最后的约会。
陈羽尧如约而至，我调整了下心绪，笑靥如花地迎向他。
他眸中闪过一抹惊艳。“你今天真美。”
我说，“女为悦己者容。”
他嘴角勾起愉悦的弧度。
我们先是手拉手逛起了商场。
我极力怂恿陈羽尧去试衣服，“当补给你今年的生日礼物。”
每逢立冬，陈羽尧给我的生日礼物从来没有迟到过。
“快点嘛。”我催促道，“来而不往非礼也。”
等他换完出来，果然是玉树临风，我跟导购小姐道：“就这身啦！麻烦帮我打包。”
“等等，等等。”陈羽尧连忙摆手，“我觉得也就一般般吧。”
“谁说的，你穿白色最好看了。”我走上前，上下打量一番，“不像我，只有穿你的蓝衬衫才好看。”
陈羽尧闻言脸色一红，不自在咳了咳。
“穿了我的衣服，那你就是我的人了。”我宣布道，随即跟导购小姐道：“打包！”
陈羽尧这下没有再说什么，任由我付了帐。
买完衣服出来，他问我：“饿不饿，要不要吃点东西？”
“板鸭，板鸭。”我兴致盎然，“光听过，没吃过。”
“板鸭如果不会烧，那是一点也不好吃的。”陈羽尧说着，带着我去了一家擅长做这道经典菜品的馆子。除了板鸭，还点了几个其他的小菜。
“味道怎么样？”陈羽尧问我。
“嗯，还不错。但是没有八宝鸭好吃。”
陈羽尧笑，“我也这么觉得。”
“你学校里的东西什么时候寄回去？”陈羽尧给我夹了一筷子粉丝，问道。
“不寄了。”我说，“有些就在学校低价让给学弟学妹处理掉了，至于衣服——打包了几个行李箱。你送我的，都装起来了。”我补充道，“一件都没有卖。”
陈羽尧说：“你要是嫌麻烦，就都给处理掉吧。回头我再给你重买。”
我“嗯”了一声，心里却知道再也没有机会了。
“吃完我们回S市吧。”陈羽尧笑，“你都多久时间没回去了，鼋鼋该不认识你了。”
“龟是冷血动物。它不认识我很正常。”我说，“就算是天天给它喂食的你，它也未必记得住。”
陈羽尧说，“那你当初还把它抱回来，纯粹为了折腾我不成。”
我说，“你要不是想养了，就放生吧。”
话音刚落，陈羽尧便用奇怪的眼神注视着我。我才惊觉自己语气中的颓然与消极，仿佛在交待遗言一般。
于是我连忙转移话题，“你今晚回S市有事吗？”
陈羽尧愣了愣，摇头道：“没有。”
“那我们今天就不要回S市了。”我说，“你这个晚上，是我的。”
他一愣，继而有些不好意思地环顾四周，压低了声音：“你，你……”
“你不答应啊？”我问。
他不说话。
“不答应就算了。”我低下头继续吃菜。
“谁说我不答应了？”陈羽尧重重地夹了一筷子粉丝到我的碗里，眼盯着桌面嘟囔道：“是你的就是你的。”
我朝他眨眨眼睛，心里却涌现出一波又一波的难过。为他，也为我自己。
他一直在期待我毕业之后嫁给他。而我，则在进行离别倒计时。
***
陈羽尧直言我在特殊场合下叫他“羽尧哥哥”，会让他觉得罪恶又销魂。
我说，“销魂就够了。”
最后的晚餐总是要丰盛一些的。
伦敦大学一年三个学期，九月末才正式开学。也就是我有两个多月的时间，去适应一下环境。适应性很重要，几乎决定了生存力。我想起达尔文的一句名言——
“能够生存下来的特种，并不是那些最强壮的，也不是那些最聪明的，而是那些对变化做出快速反应的。”
我抱着孩子到达希思罗国际机场时，来接我的是一个英国年轻男人。
他自我介绍，“Gene Smith.(吉恩·史密斯)，是布朗先生的管家。”
我没有办法和他握手，只有点头致意，“Theresa.（特蕾莎）”
出于绅士风度，他帮我接过了行李的推车，带领我出了机场。
我一声不吭，抱着孩子跟在他身后。我知道，接下来肯定是要带我去见老布朗。
上一次见他，亦是匆匆一面。我对他的印象是，典型的英国老人的面相。
鬓发雪白，眉毛仍是棕黑色，眼睛灰蓝，之所以不是湛蓝色，我想是因为他已经老迈的缘故。
令我略感吃惊的是，布朗家族所在的地方，像极了中世纪的古堡，内部陈设老旧，散发着历史车轮辗过的落寞和残破气息。通过那些古董烛台和墙上的家庭画像，我可以想见其当年的煊赫。
老布朗首先对我表示了欢迎，接下来就开诚布公：他是因为要修缮这幢房子，答应了帮密斯特·陈一个小忙。我可以安心在这里住下，直到三年之后办理离婚手续。但是必须每个月支付在这里的住宿费用。
他看了眼我怀里的琦琦，继续道，“如果需要照看，你两个选择，一个是自行寻找保姆，另一个是给家里的女佣支付育婴费。”
听他这样公事公办的态度，我反而松了一口气。不假思索地答应了。
我跟着女佣到了自己的房间后，安置好琦琦。在征询了老布朗的同意之后，借用他的手机给陈引钧打电话。我想跟他确认一下，他究竟什么时候把尾款打到她在英国的帐户。
“你在出发前，我不是给了你一张支票吗？”电话里的背景声音十分嘈杂，不知道他正在忙些什么。
“可是，陈先生，里面的钱远远不够。”我说，“即使再加上我的奖学金，最多只够用一年的。”
布朗家的吃穿用住，都是需要付钱的。
“……这样啊”，陈引钧有些心不在焉，好像是在跟身边的人说话，并不给我明确的回答。
长途电话信号本身就不好，我听不到他的声音，有些焦急，提高了声调：“陈先生，您说过，我到英国后，你会把剩下的钱给到我的。”
“是的，我是这么说过。”陈引钧的声音重新响起来，“但没说是现在。”
“你……”我的心迅速坠落，声音勉力维持着冷静：“陈先生，我也是基于对您的信任，才会任由您安排至此，你怎么能……”
“背信弃义”四个字没说出口，我已经意识到自己的愚蠢。
我和他，从来哪有信义可言？
陈引钧迤迤然道：“我从来没想过食言。只是这钱，三年之后才能给你。这也是为你考虑——和老布朗离婚之前给了你，这可是婚内共同财产，你不想生生分出去一半吧？”
听他这么说，我便知道这笔钱今日追索不到了，无谓再和他撕破脸。于是我冷冷道：“我明白您的意思了。陈先生，再见。”
