应山位于德安府内北境，地理位置险要，往南就是德安府和平里堡，往北则是中国古代十大著名关隘之一的武阳关，也就是后世称的武胜关，武阳关是河南进入德安的必经要道，战略地位极为重要。
秦翼明不知道二麻子是看懂了应山的重要地位，还是瞎猫碰上了死耗子占山为王选择了应山建寨，但是在应山建寨不得不说很有军事天分。在应山附近的不远处，就有德安千户所的另一处重要的卫所，牛心寨，这也是以前杨九一待的地方，所以这次攻打应山寨，秦翼明就准备从牛心寨出发。
秦翼明让下面的人制作了德安府的沙盘，还有详细的地图，因为这古代的地图实在是让人看不懂，有了这个沙盘过后，很多地形地貌一目了然，即使是外行的人，也可以很清楚地看懂，并不需要专业的知识。
在这些都准备齐全了后，攻打应山寨也被提上了日程。
“据我估计，应山寨本应该有五百多悍匪，可是上次他们攻打我们平里堡的时候，折损了一百多人，现在可能就三百多人了，可是这三百多人也不好对付，应山寨被二麻子建在此处，要想上这个地方就只有一条路可以上去，但是这条路崎岖难走，而且是陡坡，以前秦老爷也打过一次，二麻子的人只需要站在高处放箭，我们的人还没有爬上去就会折损大半，他们即使不用弓箭，居高临下的，我们也很难攻取，所以这么多年，都没有人再提攻打应山寨的事情，都是听之任之，让二麻子横行多年。”杨百户指着沙盘，介绍着应山寨的情况。
孙世瑞也参加了这次攻打行动，虽然危险，但是他必须要参加，这次的剿灭行动，名义上就是由他上书申请的，他是名义上的最高统领，这也是大明文臣制衡武将的传统，而且如果城攻剿灭了二麻子，这也将成为他在安陆县的一大政绩，到时候升官就不说了，关键他可以在他老子孙传庭面前显摆了。
“既然这样，那我们为何不想办法让二麻子等悍匪下山，在平原上与之交战？”孙世瑞说着自己的想法，他不懂兵法，但是也偶尔读些兵书，扬长避短的道理他还是懂的。
秦翼明立刻否定！“绝对不可，二麻子的人如果下了山，他们的战斗力更加强悍，你们别忘了他们可是有马匹的人，都是骑在马背上的亡命徒，马就是这些人的腿，如果真下了山，在平原上开打，我们这些步兵更加难以取胜，而且即使可以打赢，我们也追不上二麻子，那岂不是他想跑就可以跑掉！”应山寨上山的道路固然艰难，但是在那种环境下，他们的骑兵就只能当作步兵来用，而且是困兽之斗。
杨百户点了点头，他觉得秦翼明说的很有道理。
“这上山打不行，下山打也不成，那怎么办？难道叫他二麻子再来攻打牛心寨，我们的士兵躲在寨堡里跟他打？再说了人家不傻啊，就算了他打不赢了也照样会逃跑啊！”孙世瑞说道。
秦翼明看着沙盘，然后对着众人说道：“上山打很难，下山打也很难，但是相比较而言，我更加愿意让我的兵上山打，这样才可以一击即中，斩草除根。如果真的只有一条路，只要我们堵死这条路，那么二麻子他们就等于身处死地，如果我们能打上去，对于二麻子等人，那里就是他们的坟墓，他们没有其他的路可以逃跑。”
“刚杨百户不是说上不了山么，人还没上去就会折损大半人，这样你怎么打啊，你手下总共也就五百来人！”孙世瑞有点不敢相信。
秦翼明笑了笑，说道：“呵呵，何需五百人，或许我那五十人的盾牌营就够了！”
孙世瑞绝对不相信，他看过盾牌营，但是没有见过盾牌营打仗，在他的认知里，这些盾牌营拿着这么重的铁盾，如何打仗啊，只能跟乌龟一般躲在坚硬的外壳里！
应山寨内。
“大当家的，不好了，马千户派人传话，说最近秦千户带人到了牛心寨，准备灭了咱们，让咱们提前防备。”一个小喽喽冲了进来，看到自己的大当家正坐在虎皮凳上喝酒吃肉。
二麻子不耐烦道：“他娘的，那两个狗东西，每一个好货色。你查清楚了么，确有其事？”
“牛心寨方向的暗哨也传来了消息，看来是真的！”小斯说道。
二麻子咕咚喝了一大口酒，说道：“奶奶个熊的，好你个秦千户，老子没去找你，你倒是自己送上门来了，好啊，正好新仇旧恨一起跟你算，老二，你等着，哥哥很快就把秦翼明的头颅拿来，到时候就埋在你坟冢之下，让你天天抽打他。”
“大当家的，我们不可轻视啊，这秦千户前不久就把胡家给灭了，胡守财那可是手里有一百多条枪的人啊，说灭就给灭了，我看着秦千户不好对付！”旁边一个悍匪忧心道。
“哼，我怕他个鸟，艾兄弟，你担心多余了，我们应山寨建寨这么多年了，多少人想吞了我们，就是他秦千户的老爹都来打过，结果呢，还不是丢下几百的尸体，夹着尾巴跑了，再说了，我们这里粮食够，缩他个一年半载不是问题，可是那些官兵能么？哈哈哈。”二麻子哈哈大笑，他自认为自己占尽了地理优势，根本没有把秦翼明放在眼里。
“大当家的说的有道理，我们没有什么好怕的，他来一个我们杀一个，来两个我们杀一双，好让这安陆县的人都知道知道，我们应山寨的厉害！”很多人都奉承起来，应山寨内一片轰然大笑。
一切准备就绪，不过秦翼明并没有急着立刻行动，而是命令小猴找了应山周围的老农问情况，因为他担心应山还有上山的路，到时候贼人见势不妙，来了个金蝉脱壳就不好了，如果真的还有其他上山的路，或许他们也可以打一个出其不意的偷袭。
“少爷，这五个老农都是附近的，经常在这一带活动，他们平时没少被山上的悍匪欺负，听说我们官兵要打应山寨，都愿意过来帮忙引路。”小猴说道，指着身后的五个破衣烂衫的老农们。
“本官是德安千户所的秦千户，今天奉命攻打应山寨，拔出这个祸害地方的钉子，本官问你们，你们可知道上这应山寨有没有其他的小道？”秦翼明和蔼地问道。
“没有，没有！”几个老农都摇头。
“真的没有？”秦翼明再次确认。
“大人，我贾老汉不会说谎，可以肯定没有，我上山过好几次，给他们送过白面儿，这山寨背面都是悬崖峭壁，一般人不可能爬上去，上面的人也不可能爬下来，就是放绳索爬下去了也没有用！”一个老农说道
“贾老人家，这是为何？”秦翼明不解道。
“大人，因为应山寨背后的峭壁下面是一个巨大的天然天堑，下去了就上不来了，从来没有人敢去那里，里面听说还有老虎叫呢。”贾老汉说道。
“恩，那我就放心了，小猴，每人赏一两银子，让他们走，我们大军准备出发！”秦翼明命令道。
