窦玛力见自己热脸贴个冷屁股,便有些尴尬的收回双臂,脸色很难看。钱进瞧在眼里,心说这位窦玛力先生见太后的时候是不是也要拥抱一下,太后又会如何应对。不过,人家远来是客,钱进也不好伤了他的脸面,便主动伸出双手扶住他的手臂,含笑说道:“听徐首辅说过,窦玛力先生学识渊博,今日特来拜会。”
“不敢当……听闻阁下乃是当朝的状元,幸会幸会。”窦玛力的陈国话讲的有些生硬,比史华德差了不少。
钱进将窦玛力单独请到一边,开门见山地说道:“阁下这次前来,可是为了通商之事?”
“不全是……”窦玛力虽然在仁寿宫见过钱进一面,但彼此之间并不熟悉,因此摸不准他问这话到底是何用意,毕竟通商是国事,一名状元的关心似乎远远不够。略微思忖,他含糊说道:“陈国地大物博,京城又是帝都,鄙人这次来京城打算好生瞻仰一番。”
“阁下千里迢迢来到京城,莫非就是为了看看风景、赏赏楼阁?”钱进勾住窦玛力的肩膀,边走边说道:“通商又不是什么大不了的事,等太后哪天高兴了,那还不是一句话?”
“……”
钱进见窦玛力不答话,知道他仍有防备之心,于是准备换个话题。
今日他之所以来鸿胪寺,一是与窦玛力认识一下,到时候在酒会上也算是个熟脸;二来,太后虽然说过不计较应劫之说,但“女人心海底针”,指不定哪天她记起这事,或是陈国真的有灾难降世,自己的小命仍然不保。他寻思着,异人既然能够新大陆,其天文学必有长足之处。
要知道,没有太阳和北极星的指引,即便有了罗盘,茫茫大海上也很可能失去方向,甚至走反了都有可能。因此,钱进打算借窦玛力之口,跟太后好好说道说道:这天上压根就没有什么神仙,所谓的应劫之说纯属子虚乌有。
想到这儿,钱进走到窦玛力面前停住,问道:“窦玛力先生,可曾听说过日心说?”
“日心说?”窦玛力侧头望了钱进一眼,奇道:“莫非状元阁下也知道?要知道泰西国的学者发现这一宇宙真理的时间也不长。”
“自然是知道的。”难得窦玛力对这个话题感兴趣。钱进起先还有些担心他是一名神棍,对自然学说嗤之以鼻。要知道,前世的时候便有一个叫布鲁诺的就是被教会烧死在火刑柱上。
钱进在怀里掏摸一阵,取出一张纸来,上面用铅笔画了一个发光的圆圈,旁边则依次画了六个小圆,都绕着中间那个发光圆圈运转。任何一个读过小学的人都知道,这便是太阳系六大行星的示意图了。另外的三颗行星之所以不画,是因为眼下完全没有必要。再者,目前的观测手段也难以发现。
钱进将那张纸递给窦玛力,说道:“窦玛力先生,不瞒您说。这张图是我在一位异人手中所得。他不光发现了日心说,还推算出太阳周围有六个星球,分别为水星、金星、地球、火星、木星、土星。我按照那位异人所描述的画了幅草图。初次见面也没什么好送你的,这幅图便当作见面礼吧。”
窦玛力显然是识货的。他拿着那副草图端详了一下,良久后才用不可思议的眼光望向钱进,说道:“这太神奇了……太神奇了,那位贤者是怎么推算出来的?”
“不知。”钱进不打算多做解释。反正窦玛力问什么,他都扯到题外话去,为的就是吊足他的胃口。
片刻之后,窦玛力已是心痒难耐。钱进估摸着拿捏的火候到了,便笑着问道:“窦玛力先生,贵国可有星象占卜之术?”
“又倒是有,不过那都是占卜师的技俩。我作为一名传教士,有主的神辉笼罩,又何需借助那些小道?”窦玛力有些不屑的说道。
“若是太后让你占卜国运,你当如何应对?”钱进问道。
“若主的福音得以广播,又何惧灾厄?”窦玛力反问道。
钱进大有深意的望了窦玛力一眼,发现这人不太好忽悠。本来他还想循循善诱让窦玛力在酒会上跟太后解释一下:这世间并无什么应劫之说。没想到这个神棍倒是有自己的小算盘,他作为一名传教士,时刻不忘传教,比史华德“敬业”多了。看来,不撒点饵,他是不会上钩的。
钱进心思一转,说道:“窦玛力阁下,鄙人愿意说动太后在京城修建一座教堂,你意下如何?”
窦玛力眼中异色一闪而过,片刻后一本正经地说道:“阁下不愧是我等教民的福音。若是教堂能够建成,鄙人也愿意跟太后说一说,这灾厄确实是蛊惑人心之语。”
“成交。”钱进张开手臂,与窦玛力来了个“深情”拥抱。
史华德在不远处站着,见钱进与窦玛力两人似在密谋着什么,也不出声打扰。等到两人商量好事情,他才上前搭话道:“窦玛力先生,刚刚我们那一局不分胜负,不如再来一局?”
“那最好不过了。”窦玛力此时的心情似乎不错。
钱进见两人卯上了,便告了声罪,一个人迈着轻快的步子出了鸿胪寺。
望着那远去的背影,史华德叹息了一声,扶着球杆说道:“钱进先生是我未来的妹夫,窦玛力阁下若是有什么能帮上忙的,不妨尽些绵薄之力。”
窦玛力顺着史华德的目光望去,良久后才说道:“你对我们刚刚的谈话内容就没有一点兴趣?”
“你们谈了什么无关紧要。”史华德顿了顿,说道:“你只需知道一点,对于通商一事,徐首辅和钱进都是支持的。这也是你我希望的吧?”
“不错。自从陈国实行海禁之后,泰西国国内的瓷器、茶叶、丝绸极为缺货,教皇和贵族们都怨声载道。若是钱进阁下能够打开这个局面,我帮助他一下也是应该的。”
史华德拍了拍窦玛力的肩膀,笑道:“这是徐首辅和钱进的主场,你我只需当好配角就行。来吧,再来一局,眼前的球场才是你我的主场。”
“借用一句陈国的话,‘奉陪到底’。”窦玛力哈哈笑道。
…………
江西同乡会馆二楼。
李士隐正一个人在厢房内聚精会神地写着什么,手上是一本册子,上面写了许多人名。
自从异人使团来到京城后,李士隐预感到钱进会有一些动作。通过这四五个月的观察,他已经掌握了一批资质不错、人品也还尚可的寒门学子,这会正在编辑造册。花名册上已经有三十六个名字,分成了天地人三等。天字号的自然是上上之人选,地字号的次之,人字号的最末。每个人都有一小段的评语,比如籍贯、性格、擅长等。
突然,门口传来敲门声。
李士隐将花名册藏好之后,起身开门。门口正站着一位七八岁的男童,脸上脏兮兮地,嘴巴上面还挂着两条“鼻龙”,一看便是寻常人家的子弟。
那名男童抬头打量了几眼李士隐,问道:“这位老爷可是姓李,江西人士?”
“你找那位姓李的老爷何事啊?”李士隐不动声色的问道。
男童从袖子里掏出一封字条,上面只有短短几个字:“速来春风楼天字号房一聚。”
李士隐认出那笔迹是钱进的,便掏了十个铜板递到男童手中,笑道:“有劳了,书信我自然会转交给那位李姓老爷的。”
男童得了十文钱的赏钱自然是喜出望外,一转眼就跑没影了。李士隐重新拿出那份名册,珍而重之的纳入怀中,紧接着便出了同乡会馆的大门。
半个时辰后,李士隐被春风楼掌柜引到了天字号包房。此时,钱进正斜倚在窗台边看街上的人来人往,似没注意到门口进来了人。
李士隐见状咳了一声,抱拳说道:“三师兄,久等了。”
钱进其实早已经注意到李士隐的到来。他刚刚一直看着窗外川流不息的人群发呆,思绪却飞到前世带女朋友逛步行街的情景。似乎只有望着那熙熙攘攘的人群,感受他们的嘈杂,他才觉得自己是鲜活的,也不想从那种情境中抽身出来。
李士隐正欲再次出声时,钱进已经转过头来,示意他落座,然后自己也找了条椅子坐了:“师弟最近可好?”
“还行。”李士隐直入主题,将那份册子掏出递给了钱进,说道:“上次师兄让我物色的人选,都在这里面了。”
钱进接过册子仔细查看了一遍,不由对李士隐的准备工作大为赞赏。若是在前世,就凭李士隐的细致,绝对是可以出人头地做一番事业出来的。他轻轻将册子在手上拍了拍,过了一会儿还给李士隐,说道:“师弟,有劳了。没想到你今天给了我一个偌大的惊喜。”
“没什么,比不得师兄在朝堂上的明争暗斗。”李士隐听得钱进赞赏,脸色略微有些红。习惯使然,他还是谦虚了几句。
钱进继续说道:“这次异人使团来京城,太后已经答应举办一次酒会,到时候估计会有一番文斗。谁胜谁负倒无关紧要,关键是怎么让太后点头开放通商口岸。”
他把自己这段时间忙活的事情给李士隐大概说了一遍,最后说道:“若是不差的话,这一次太后和大臣们对异人的好奇心将会空前,我到时候再提议国子监和翰林院与异人展开长期交流,互通有无。开放通商口岸还有不确定性,但是与异人的交流应该不成问题。届时,你推荐的这些人选我也会一并推荐到国子监入学。”
“如此甚好。这些寒门学子能入国子监,这对他们来说是祖坟冒青烟。”沉吟了一下,李士隐说道:“师兄早就有意拓展海外贸易,可大海无情,一个不好兴许小命就没了。”
“高风险高回报,我需要在短时间内多赚银两,冒点风险也值得。”顿了顿,钱进又说道:“推荐入国子监的名额不能只有这三十六人,这样太明显了,得选一些充数的人。”