“朕……还有最后一事需交托于你。”皇上拉过他的手，用手指在他手心上划下了一个字，恨意顿生的道:“有朝一日，你定要为我除了这两面三刀的小人。”
载沣见到竟是袁字，心知是袁世凯，他忙跪下说:“皇兄如此境遇，和那小人也拖不了干系，臣弟必当竭尽全力完成皇兄之嘱托。”
他骤然一阵阵直不起身子撕心裂肺的咳嗽，使他说不出话来。
“皇上！”载沣担忧的望着他，他好不容易缓下来摆了摆手。
“无妨……你且去吧。”他自觉异样，虽知这是他们兄弟二人最后一次相见，然却不想让弟弟见到自己毒发身亡的模样。
“皇……”载沣似乎还有话要说，却见他苍白至透明疲惫至极的脸颊，便拉着溥仪跪下，深深磕了一个头，声音透着一丝颤抖:“臣弟下次，再来看您！”
皇上略微点了点头，便缓缓闭上眼眸。听着他们的脚步声逐渐远去，纵然再多遗憾未能实现，然而这一刻的无奈才最是深，那根让他坚持到现在的弦终是缓缓崩断，寒风间帐幔飞动。
腹中仿佛有一团烈火逐渐烧灼到喉咙，一阵难忍的剧痛让他紧紧抓住了褥子， 仿佛被万根灼热的铁球刺着，一股绞心的疼痛遍布全身。他捂着腹部在床上翻来覆去，终是再也难忍，口齿不清的叫疼。
听到声音的孙公公赶了进来，见皇上痛不欲生的模样，大惊失色，忙招呼着去喊太医。
然而那股疼痛却愈加剧烈的侵袭，整个身子不住地颤动着，面容苍白得仿如一张雪白的纸，眼前的世界疯狂的旋转。如坠地狱般，一阵晕眩。此刻，他竟一心只想解脱，如此受罪，倒不如一刀来得干净。额角密密麻麻的汗珠，他想要阻止孙公公去叫太医，然而喉中却竟已说不出只言片语。
恍惚之间，他仿佛听到太医的叹息声。一个熟悉的身影透着他捉摸不透的神情缓缓在半昏半醒时出现，他的亲爸爸无喜亦无悲。
“儿臣知道，您一直都巴望着今日，如今，您恐是愿望成真。”他语气冰冷，对她或许也再提不上来恨但却也再无半丝母子情分。
“但是，似乎并不是。”她却轻轻叹了一口气，缓步过来伸手想要如一个母亲那般抚摸孩子的脸颊，他却躲了过去，面露愤慨:“您寻了一个和儿臣登基时那么大的孩子，是否想让他成为下一个儿臣？在您的心底里，除了躲在帘子后头掌控一切，究竟还有没有黎民百姓和大清国？您究竟有没有见着紫禁城外的饿殍遍野，有没有见着那些如狼似虎的洋人那等着分赃的模样？还是莫非，在您的心里头，从来都只有您自己！”
这么多年的怨愤，他终于说出口，他什么也不愿顾及了，再不顾及那早已消逝的母子情分，再不顾及任何。
慈禧猛然惊醒，面前跪了一地的太医见状慌忙过来为她诊脉，额角的冷汗还未落，迷迷糊糊的这段日子独这会却骤然清醒无比。
“皇帝，皇帝那边怎么样了？”她口齿不清的问。
“皇太后，刚传来的消息，皇上骤然病重。”一名太监说，她愣了愣。
天边挂着最后一抹斜阳，微微光芒，却再也难以抵抗住黑暗的来袭。御塌旁的一盏煤油灯灯光已渐渐微弱如豆，阵阵绞痛似乎缓过了些许，然而他却仿佛已失去一切气力， 脸上迸沁着冷汗，就连挣扎的气力都再难以提起来。心知自己已大行将至。
眼皮逐渐如玄铁沉重，倦得不愿再提起。如果可以，他愿意就这么一直沉沉睡去。
“皇上，皇上！”孙公公焦急的声音就在耳边，然而他却不愿睁开双眸。
“这是白柢托人从宫外送来的一张纸条，您快睁眼看看！是不是，芸初姑娘的消息！”他的话语让灵魂快要跌落至底的他拼尽气力微微睁开了眼眸，是她的消息，她在宫外是否还安好？
然而他却再没有力气抬起手臂接过那张纸条，孙公公只好含着泪的打开来举着给他看，上头写着的是一些药方“黄芩、杜仲……”
通一些医理的他目光一滞，这几味中药共同的作用便是保胎，莫非，是珍儿有孕？
脑中轰然，他的唇角终是微微扬起，然而仿佛骤然有一股强大的气血涌上来冲出喉咙，仿佛搜肠刮肚般将五脏六腑都要吐出来，嘴角的一抹鲜血殷红。
孙公公一惊大喊着:“皇上，皇上！”
多好，她竟有了他的孩子，他带着嘴角那丝浅浅的笑意。虽然，他无法见他一面，他，只能当个不称职的父亲。
周身仿佛越来越寂静，眼皮似有千斤重，这一辈子，从未如此之累，深深的疲倦如山般积压。是不是闭上眼，便能脱离一切，不必再有繁琐相结的几千烦恼丝。平日，无论千斤重担，万般折磨，都从未能真正压倒过他，总是拼了全力支撑着。
但原来，他也终有这倦了累了的一天。只想放任自个儿沉沉闭上眼，好好沉睡一回。
只是，恍然如梦间仿佛见到她那张梨花带雨的清丽面容，她眼中的悲痛浓得化不开，他心中锥心一痛，这些年来他最是见不得她落泪的模样，只想日日见她当初那般纯真无忧的笑颜。然而，他却未能完成此愿，若不是跟了他，她此生原不该有这么多泪水。
想来，此生，他唯一负的只她一人吧。似梦似幻间，是残存的最后一丝意念，他想要亲手为她抚去泪痕；然而，只那么一刻，沉重的身子便骤然一轻，渐渐冰冷丧失了最后一缕温度。
孙公公见御医都不再诊脉，而是通通跪着，心知皇上已不治，然而见皇上方才还睁眼愣愣的望着一个方向，这会儿却骤然闭上眼；方才因痛而紧抓褥子的手也松开无力的垂落，只余两行冰凉的泪从他的眼角滑落。
孙公公见状心骤然咯噔一下，已经预料到什么，忙让太医上前，太医瞧了瞧摇了摇头，哭声一出，众人皆跪了下来。
“禀报皇太后，方才传来消息，皇上已……驾崩了！”如投湖巨石，在屋外等候的众人原本因待了两天两夜而体力不支倒在地上狼狈至极，然而听到此消息却纷纷爬了起来，一屋子的太医和奴仆皆震惊万分，原以为皇太后已无多日，却未料皇上竟反倒突然驾崩。
一旁侍候的皇后手中的茶杯掉落，清脆的一声响，慈禧缓缓睁开眼，心中一闷，缭绕着连自个儿都不明白的悲凉。他去了，她这个亲爸爸竟不见得有多快活；只不过，他们，都该解脱了。
皇后不敢置信的出了乐寿堂，一路跌跌撞撞的，一手扶着墙壁，捂着唇角，阵阵啜泣却还是渐渐化为眼中滚烫的热泪。
“皇太后让你们入屋。”李莲英出来对乐寿堂外的大臣们说。
隔着帐幔，卧在塌上的慈禧缓缓开口:“我毕生垂帘听政数次，不了解的人认为我是贪婪权力，实际上是迫于时势不得不做出此决定。”
此时的她忽然如素日那般，头脑清晰无比，然而未过多久，她便逐渐昏沉。倏忽，双眼又开始炯炯有神，她对着大臣也对着这个在她的手中渐渐沉没，已奄奄一息的大清说:“自我以后，任何女子不得干预国事， 此与本朝家法相违。尤须严防，不得令太监擅权！明末之事，一定要引以为鉴！”
大臣纷纷诧异的相视，皇太后临终前竟反倒说出这番话来。
她缓缓闭上了眼，她这一辈子究竟是为了什么呢？为了享尽天家的极尽富贵，还是为了牢牢的掌控一切方能得一己安稳。然而，她却未能享普通百姓家的齐人之福，也终究不能像男人那般穿上龙袍君临天下，费尽心思，终究不过得皇太后这一名号罢了。
满屋俱跪下，哭声响彻薄暮的紫禁城和颐和园，随着两宫先后撒手离去，大清的最后一丝余晖也渐渐落了去。
“娘娘，虽然丧葬事宜已备，但最要紧的皇上的安寝之地还未择。”一名公公对着站在窗子前那个瘦弱的身影说。
“先将皇上的棺椁暂时安放于清西陵的行宫正殿，新皇登基后立即为先帝择地修筑陵寝。”皇后回过神来，抹了抹泪水说。
“每睹宫宇荒凉，便不知魂归何处。”她仿如自言自语般慨叹，心底升腾起一抹透心的凉意和茫然。如今，她竟不得不硬着头皮成了这宫里头唯一一个能够拿定主意也必须拿主意之人。这夜，竟如此寂静，寂静得让人心慌。
她知他从未正眼瞧过她这个皇后，虽领着那夫妻之名如此之久，他却从来都不想当她的丈夫。就连西逃之时，他和她仅相隔一帘的屋子都偏生被他用桌椅生生堵成了两半。然而，她虽然原本便是一生寂凉之人，夜夜只能望着清冷的宫殿垂泪，都盼不来他的影子；如今，他离开了，她也便什么都不盼了，心也就当真只剩一片荒芜。
番外篇之崇陵祭
六年后，雪花飞舞，连下了多日的鹅毛大雪将崇陵覆盖，明楼和隆恩殿上皆积了厚厚的一层霜雪，纯净无暇，闪烁着晶莹透亮的光芒，石桥下早已结冰的玉带河也为一层莹亮的茫茫雪白。
“依照您说的，将每只坛子都装满了这崇陵的雪，接下来您看……”几名小工对一名年长之人说。
老者微微点了点头:“好，封上红纸，给上头写上“崇陵雪水” 几字！便将这些坛子运送入京。”
“不知，我能否助您一臂之力。”一个女子的声音蓦然传来，老者奇怪的回过头去， 却见到一名绾着简单流苏发髻的清瘦女子牵着一个约摸五六岁的孩子缓缓走来，她身着一袭月牙白织锦披风，清颜白衫，青丝墨染，如空谷幽兰。然而看起来却并非像是未入世的女子那种空灵，反倒像是几经沉浮后的岁月积淀留下的平和之意。
“听说您打算为光绪爷筹集种树的钱款，此次我愿与您一同入京，共同筹集这笔钱财。”她清雅的面庞带着淡淡的笑容。
“你是？”他打量着她，心生诧异的问。
“我是当年服侍过光绪爷的丫鬟，如今不过只是一籍籍无名的民妇罢了。只是先前受他之恩，如今理应尽自己之力为他做些什么。”她微微垂下眼眸，话语却像是早就想好那般。
老者一诧，竟如何也想不到眼前这谈吐不俗，气质幽然的女子以前竟只是宫里头的一名普通丫鬟。
“如今大清已亡了几年，却还有你这般忠心不忘旧恩之人，我梁鼎芬也甚为先帝爷高兴。”他笑着点了点头，转而一顿:“不过，这筹集钱财并非易事，我打算去那些个遗老遗少们的家家户户用那几坛先帝爷陵寝这边的雪水去换，到时少不得几经周折，定要忍受不少白眼。”
“无妨。”女子透过茫茫雪雾望向崇陵旁边的山坡，记得当初，他曾为她种树，如今，她也要亲眼见着他的陵寝旁繁茂生机。
“只要，能让那上头葱葱郁郁的，无论何种艰辛，我都无怨无悔。”她说。
梁鼎芬赞许的笑道:“既是如此，姑娘有心，那便劳烦了。那些坛子的封条一写好，便出发。”
“在那之前，您可否稍等片刻。”她望着石桥那头隐隐的殿宇:“我还想，去祭拜先帝一番。”
两串长长的深深浅浅的脚印被飘落的雪掩埋，了无踪迹。步入隆恩殿，她牵着孩子朝着他长眠安息的那个方向跪下。一缕难以言说的痛却依旧缭绕上心头，并非当初的痛彻心扉，然而却那样不经意的缓缓的，缚住整个身心，原来过了这样久，思念却不减半分。心中永远空落落的缺了一块，岁月总是填不满。不过，至少还有他们曾经那很甜很美的回忆长存心间。
“你瞧，这个地儿，从前按时按刻总会有规模宏大的祭拜礼。如今，虽已中断，但我还是按时按刻眼巴巴的来了，您可莫瞧着厌烦。 ”就如从前和他闲谈时那般轻松自在的语气，然而，说着说着，一笑之间却还是红了眼:“我呀，没有他们那么多规矩，也没有带那么多的香烛贡品，只能简单的祭拜一番。虽是有些冷清，但是我却可以和你好好说说话，只要，您莫嫌我絮叨。”
“您瞧，我带了您最想见的人来。”她一笑，抑制住声音中的颤抖。
“叫阿玛。”她柔声对身旁的儿子说，她想着，如今虽已是民国，但他定然还是会想听到儿子叫他一声阿玛。
他睁着一双大而好奇的眼眸，眼睛黑亮澄澈得像极了他。他年纪虽小，却已见清秀眉目。
“……阿玛。”他如小鹿般乖顺的叫了一声，虽然他并不明白这是什么意思。
“如今，已是朝代变迁；虽然，我就本不该是这个时代的人，单单为了你罢了。不过如今还有孩子陪着，也算有所慰藉。”她强忍住心中酸涩，始终保持着不想让他担心的淡淡笑容。
她低头从身上掏出一块精致却存着岁月痕迹的怀表来:“白柢说，这是你当初让她拿去当了为我们换银子的。当真傻瓜，这只怀表，我知你最是喜欢，当初日日都贴身带着的。这几日，我终于将它给赎买了回来，虽然还少了些钱票，但那家当铺老板见我总是软磨硬泡的。我呀，还是用着您当初那最是嫌弃的厚脸皮给赎了回来……”
韫璃絮絮叨叨了许久，面上笑着，心头却挡不住如海般侵袭而来的晦涩。她这才不依不舍的牵着儿子出殿，回眸深深的望了一眼，一行清泪终是抑制不住的滑落。
“娘亲，不哭。”他伸出稚嫩的小手为她抹去搁置在眼角的泪，吸着鼻子，一张小脸冻得红彤彤的。她一笑，紧紧的抱住了他，心中的些许酸涩渐渐被暖意包裹。
“您说，爹爹就躺在那边，可为什么我却没有见到。”听到他稚嫩的声音，她一笑:“爹爹在歇息呢，我们走吧。”
待他长大，她终有一日，会告诉他，他的父亲曾是这世间最是尊贵温柔的男子，是值得世人尊敬的英雄。
————————————————————完结
