我听闻，心间一喜，他莫非终于要回宫了？不过，我转念想起来，若是议和，那便意味着已经签订了《辛丑条约》，还记得当初背过的那一大段巨额赔款，虽然没有割地，却让洋人名正言顺的派兵驻扎在中国。
千疮百孔的大清和如今紫禁城的模样倒是相差无几。
“怎么了？莫非这不是大喜事？”白柢见我面容由喜转忧，很是不解。
我扯动嘴角，这其中所花的代价她们又如何能知晓。不过，终于要等到他回来了吗？
八国联军撤兵的消息不多久便传遍了紫禁城，这一年战战兢兢幸存下来的宫女太监如同解放那般纷纷喜极而泣，庆祝自己竟然躲过这一劫。
“芸初，当真要谢谢你当初让我将煤灰抹到脸上，被洋人搜出来的几个人里头，她们都不知下落，就我幸存下来。”一名宫女向我言谢，我一笑说:“当时也不过是一时着急想出来的法子。”
皇太后和皇上将要回宫的消息也不胫而走，开始有慈禧的旨意传入宫中，要求尚在紫禁城的一切宫女太监好好彻底收拾一番，以待圣驾。
我和白柢他们也搬回了从前所居的厢房，但是，却也不得不以宫女身份和他们一同上下忙活着。
除杂草，打扫屋子，每日从早到晚。我虽以前在冷宫待过三年，能够吃苦，但却从未干过下人的活。起初不太习惯，每日都劳累到全身酸疼，却还要被其它宫女投来异样目光。
“芸初，你以前是在哪个宫当差？”好事的一名宫女好奇的问我。
“我……”我一愣，转而面露微笑，擦了擦额角的汗，说出那套早已做好准备在心头编好的说辞:“其实我以前并非是宫里头的人，但是我的姐姐在景仁宫当过差。这次混乱中，我本想入宫投靠姐姐，未想她不幸遇难，我一时也出不去，便替她留了下来。”
她想了想，有些恍然大悟的笑起来:“你以前并非宫女，怪不得干起活来如此迟钝。那日洋人入宫，独你镇定为大家出谋划策，我还道你在宫里呆了许久。”
“不过，你姐姐是谁？以前是在景仁宫当差……”提起景仁宫，她面露异色。
我开始继续擦着桌椅，神色自若的说:“芸洛。”
“芸洛！她遇难了？什么时候的事，我竟不知，以前只是奇怪景仁宫当差的除了以前跟着皇后的白柢便是她能独活，而且竟还颇得老太后欢心……”她说到此，也觉自己不该在我面前如此多舌，便住了嘴，讪讪的看我一眼便继续去忙活自己的事。
在好不容易盼来的皇上回銮之日，所有宫女太监都要去午门迎接，于我而言，这是一个最大的喜讯。就算现在不能相会，让他知道我还活着，至少能够看他一眼。就算只是远远看上一眼，也已足够。
紫禁城已被众人收拾得光亮如昔，无人敢偷半分懒，当第一缕阳光跃上琉璃瓦，绿瓦红墙仍旧焕发出夺目的光泽。
我们通通分成几拨整齐的跪在两旁。我试图抬头撇一撇那迎着他的午门，心间的期待与想念如缚蚕的茧层层包裹，早已不再平静。
然而，在灼灼的目光中，午门却毫无动静，只有一弯日光斜照于朱红的大门上，一次次希望又失望，这一跪却到了正午。然而谁也不敢动，尽管腿脚早已酸疼难忍，我正一手扶着地，想着传来的消息是否有误，却忽而听到纷然而至的脚步声。
猛然抬起头来，率先入门的是两大队打头的士兵，他们入门后迅速在两旁跪迎，断断续续的大部队鱼贯而入，好几顶轿子从大门陆续抬了进来。我能够猜到前面的定然是皇上皇太后，后面的是皇后，姐姐的轿子则从侧门而入。
这庞大的队伍，倒是不像逃难回来，而更像当真只是去西狩。
我抬头定定的盯着那顶明黄色轿子，想要努力看清里头的那个身影，一阵微风掠过，轿帘子随风吹起露出他隐隐约约的侧脸，我伸长了脖子想要看个清楚，然而那顶轿子却未有停下来的意思，而是径直过去。我看着那顶明黄色轿子离我越来越远，原本心潮澎拜的心终是落空。记得当初我纵然是扮成了一名小太监，坐在轿子上的他依旧能够辨认出来，还记得，那次抬头跌入他温和的眉眼，他在众目睽睽之下就那样给了我光明正大的理由助我脱险。
“你！盯着看什么？哪边当差的，如此不规矩！”一声怒斥，我茫然的抬头才发觉一名公公正指着我。白柢扯了扯我的衣袖，我低下头去。
“好了，如今皇太后皇上皆已回銮，你们继续各司其职。以前在哪个宫当差的，还是一切照旧。”那名公公走过来命令般说。
众人纷纷应声，我和白柢互相扶着起身。
“芸初，那你怎么办？”白柢低声问我。
“你先去当差吧，至于我，见招拆招，船到桥头自然直。” 我思虑了一会儿说。
她有些不放心的望了我一眼:“老太后刚回来，应当是我最忙的时候，估计得当夜差。这两日回不去，你就还是暂且呆在我的屋子里头吧。”
我点头，一个人先悄然回到了白柢的居所，然而，她旁边原本空荡荡的那排小厢房此时开始来往着宫女，应当是刚刚随行回来。有几位瞧着有些眼熟，但她们都用怪异生疏的目光看着我这个“新面孔”入了白柢的厢房。
这两日我也不好出去，只好呆在屋子里头徘徊着，这样藏身下去也并不是办法，我总得想个法子。
正思索着，却听到门开的声音，竟是白柢。
“你总是回来了！” 我欢喜的迎过去。
然而她神色透着担忧:“我是来带你去储秀宫的，老太后指名要见你，这可怎么办？”
我的心凉了半截，经历这许多波折以后一向镇静的自己竟一时有些慌神，慈禧刚刚回宫几日又怎知我的名字，为何突然指名道姓要见我？不过，皇上会不会也在。
“老太后此次回宫调整了一番，缓过了劲闲来便让我们留在宫里头的这些人给她说说这些时日发生的事儿。她们便说起了你那时候镇定的为大家出谋划策，又听说你是芸洛的妹妹，提起了老太后的兴趣，非要见你一面不可。”她说。
“原本她让另一个宫女来找你的，我自请过来，至少能够先告知你实情，想想对策再去。或者，还是称病不去？只是……”她眉梢透着焦急，左右似乎都不对。
我未想那时候的事迹她们竟都和慈禧说了，不过，我这次避无可避，或许这还是一次让我成为真正宫女的天赐良机。我拖着下巴想，现在就将那些理由都编排好，到时见着她尽量维持常色便罢。
“自然不能称病，我跟你过去吧。”我爽快的说:“你放心，我自有良策！”
虽然一路上我依旧难免有些惴惴不安，但想着既然要在宫里头安身，总也避不了和慈禧正面相对。况且她那日是亲眼见我入了井，就是看着我眼熟也不敢怀疑我还活着，如此一想倒是堂堂正正了许多。
迈入门槛，储秀宫里头周遭安静无比，只是我的身份全然已变。我低着头走进去，步履不急不慢，但若说心里头也如外里的这般平静却是不切实际的。
我已做好了两手准备，若得慈禧欢心便能得偿所愿，若遭她反感，轻则逐出宫，重则恐被杖责，但这一次吉凶难料。
“皇太后金安。”我庄重缓慢的屈膝并刻意的轻声细语，还好之前向白柢请教了一些丫鬟行礼的动作。
“你便是芸初？”慈禧的声音温和却又不怒自威，面对着这个亲手三番五次毁了我原本平静生活，又让我和他从此天南海北受尽折磨心生恨意的人，我却只能表露出平静似水的温顺。
“奴婢正是。”我低头答，尽力让自己面如止水。
“听他们说八国联军闯入宫的时候，是你临危不乱的在给大家伙出主意，倒是个机灵的丫头。”慈禧轻笑，言语温和:“你抬起头来，让哀家瞧瞧。”
我抑制住心头拍击的巨浪，缓缓抬起头来，对上慈禧一脸温和慈祥的笑意，眼眸掩盖一切波澜只显几丝作为一个第一次见到皇太后的平民女子该有的怯意，无声的对视却轻易让我背后升腾起冷汗。
大殿内此时只有她和身旁的两名宫女，还有带我入门的白柢。皇上并不在，这让我心头一阵失望。
然而慈禧在定定看了我两眼后，笑容竟逐渐僵硬，兴许是在我的面容上还是瞧出了几分珍妃的影子。然而那一刹的不自然闪过后，深不可测的她转而又调整出一脸让人捉摸不透的微笑。
“听说，你是芸洛的妹妹，但哀家瞧着，怎么模样并不和你姐姐相像？”她明明如闲谈般的语气，然而那温和里头藏着的锐利，却轻易的将我心尖提了起来。
