经过大汉的一番讲述,乔尔斯和冯校长大概明白了事情的经过。
按照大汉所说的,他叫做阿诺德,是这座神庙的高级祭祀,负责这一座神庙已经有四五年的时间了。之前发生了一系列事情他也有所耳闻,不过一直没有怪物或者巨龙来侵扰。
不过就在次元交叠结束的那一天,有一帮同样是祭祀打扮的人找上门来了,自称是凯里姆帝国地区的枢机主教(也叫红衣主教)派来的,领头的高级祭祀叫做葵,目的是要来护送一本珍贵的、凯纳瑞斯的古籍,让这位神灵遗失的教义传承下去。
在这个宗教、信仰几乎完全凋零的时代,神灵的名字也只有在大魔法师们使用禁咒的时候才能听到了,作为虔诚的信徒,阿诺德自然是对于凯纳瑞斯的教义复兴欣喜万分。
不过没想到的是,那本《天空的恩泽》所描述的、所传达的东西都非常阴暗,阿诺德有点疑惑的同时,也向了那位高级祭祀葵请教了一下,葵让他单独向神明祷告一刻钟之后再去找她索要答案。
阿诺德也照做了,他跪在祷告室进行独自祈祷的时候,葵主动进了祷告室。虽然阿诺德有点奇怪,但是他在做祷告的时候从来都不会随便中断,更何况他觉得葵是“自己人”,也就没有在意。
“然后你就被她偷袭了?不是我说,你这也太……”冯校长忍不住插了一句话。
阿诺德生气地说道:“向神灵祷告是很庄严的事情!而且我怎么会随便怀疑一个神职人员?”
然后阿诺德被捆起来了之后,神庙中的其他神职人员完全不是葵的对手,一个个都束手就擒了。
冯校长问道:“虽然这么问不太合适,不过为什么他们没有直接把你们都杀死?”
阿诺德严肃地说道:“很显然,葵和其他人也确实是神灵的仆人,不然他们不可能能够使用神术的。擅自杀死神灵的仆人,只要葵的信仰不是假的,她就绝不会这么做。只是既然他们也是信徒,为什么他们的教义和我们的差别这么大?”
冯校长说道:“他们那本《天空的恩泽》你们都没有听说过吗?没有记载吗?”
阿诺德说道:“没有,绝对没有,虽然大多数的书籍都已经失传了,但是大概的书名列表我还是会背的。不信?我现在就给你背一遍。”
“不用了不用了,”冯校长制止道,“我不是怀疑你的信仰,只不过你自己不也觉得奇怪吗?”
阿诺德苦恼地挠了挠头发,说道:“难道我还不够虔诚?”
过了不久,冯校长坚决拒绝了留下来吃饭的请求,因为他很清楚神庙的伙食一般都特别特别糟糕,比啃干粮还要糟糕个好几倍。不过阿诺德坚持要答谢他们,送了一个太阳挂饰给乔尔斯,乔尔斯随便挂在脖子上就离开了。
在马车上,乔尔斯将自己对于神术的理解讲了给冯校长听,冯校长称赞了乔尔斯几句,补充道:“你知道的,乔尔斯,大魔法师和魔法师的分水岭就是能否‘借用’神灵的力量,以此来施展某些特殊的魔法或者禁咒级别的魔法。不过这种‘借用’和神术是不一样的,大魔法师所‘借’的神力是完全属于他们自己的,但是神职人员们的神力却仍然属于神灵。”
乔尔斯说道:“这样又会有什么不同呢?”
冯校长说道:“你也看到了,‘神术’威力巨大,但是他们用出来之后就完全无法掌控,也无法将神力的力量完全发挥出来,因为这些神力的权柄依然在神灵的身上。”
冯校长说到这里,叹了口气:“但是你也看到了,神职人员们能够轻易借来神力,最普通的祭祀也能发挥出相当于水准以上的中阶魔法师的实力,而他们这些力量都是一蹴而就的,换做是任何一个普通人来,经过入教仪式,都可以使用这种力量。
“诚然,使用神术依然有着诸多限制,例如不能屠杀其他神职人员、离开了神庙之后会稍微变弱、无法抗衡大魔法师的力量等等,但是这种太容易得到的力量依然能够轻易成为世界上最恐怖的东西。”
乔尔斯说道:“没错,即使掌控力有限,如果神职人员比魔法师多个三四倍,那么魔法师们就很难对敌了。”
冯校长继续说道:“你还说漏了一点——神术和神术可以相互融合,如果真的掀起战争,神职人员们可以在战场上轻易撕碎所有的魔法师。而这种战争,有记载的也只有一次,那就是第三纪元的纪元终结之战。”
“在第三纪元,大陆上的宗教只有一个,叫做‘七神教’,七神教的神庙在当时遍布所有大小城市,每一座神庙中都有着本位面七位正神的雕像和神龛,神职人员更是多如牛毛。如果是在一些荒郊野岭,甚至还有一些神职人员自己建立的、比较小的神庙。
“七神教地位最高的是教皇,其他的先不说,他对于神术的运用已经出神入化,他对于神力的掌控甚至也不比大魔法师们差;次一级的叫做枢机主教,因为他们一般身穿红衣,所以也叫做红衣主教,也被称为红衣司铎,他们每人负责一个大的教区;再次一级的就是主教,或称司铎,他们主管一个城市的宗教;然后就是高级祭祀和普通祭祀,他们负责主持每一座神庙中的日常工作。
“虽然说教皇对于神术的运用非常出色,对于神力的掌控也很强,但是他依然不是任何一位大魔法师的对手,力量的本质决定了他们的差距,所以七神教一直都非常地安分。直到纪元终结之战爆发了。
“在终结之战后期,那个时候人类已经几乎大获全胜,没想到当时七神教的教皇露琪娜,她也是七神教历史上唯一一位女教皇,突然发难了。她带领着几位红衣主教闯入了当时的魔法师中心——最高魔法议会,将直接将议长杀死,然后将当时没有离开的几位大魔法师都控制了起来。
“然后她向魔法师宣战了,但是大魔法师们发现她不知道用什么方法,让七神都不再借用力量给他们使用,所有的大魔法师都变成了……超阶魔法师。
“在战场上,十个超阶魔法师或者可以杀死十个红衣主教,但是一百个超阶魔法师绝对不是五十个红衣主教的对手。魔法师们的溃败来得非常快,不仅仅是在高层实力上的差距,底层魔法师也完全不是神职人员的对手。
“如果,十个中阶魔法师的命可以换来三十个高级祭祀的死亡,那么一百个普通人,就可以补充回来一百个高级祭祀。至于魔法师……一百个里面能挑出一个天赋过得去的,一千个里面能找到一个天赋还不错的,但是他们还需要很多时间去学习。
“但是低阶神职人员的补充,就像是喝完一杯水再倒一杯水一样。魔法师很快就全部都溃败了,分成无数股力量流窜;而七神教一直没有放弃对这些魔法师的追杀。
“这段时间持续了……五六十年,在这期间,七神教疯狂地压榨人民身上的财富,要求他们派出自己的孩子成为祭祀,连贵族和王族都不能幸免。七神教的势力越发膨胀,而教皇琪露诺则是越发低调,一直躲在最高魔法议会里面没有露面。
“终于,一个极有天赋的魔法师出现了,相信你也听说过他的名字,他是赞扎尔法师塔的建立者。”
乔尔斯立刻说道:“我知道!那是路西恩。”
路西恩,姓氏不详,他的雕刻形象一般是一个穿着魔法师长袍的年轻人,他的左手藏在口袋中,而右手则举着一根魔杖。
“没错,就是路西恩。路西恩在短短三十年间就成为了魔法史上最强大的大魔法师,他的传奇可以塞满整个书架,即使是道宁·格林在他面前也要黯然失色。就在七神教统治大陆的第一百年,路西恩带着一些魔法师向露琪娜宣战了。
“所有魔法师里面,只有路西恩可以借来神灵的力量,也只有他才是当时唯一货真价实的大魔法师。他很清楚,现在凭借他一己之力,很难对局势造成影响,所以他直接去了最高魔法议会,只有击败露琪娜、找到她阻断神力的方法,才能够真正帮助魔法师摆脱困境。
“所以他就去了那里。路上有许多神职人员阻拦他,从普通祭祀到红衣主教都有,但是这些都完全难不倒路西恩。他坚持着没有使用传送术,沿途上除了危险,还有许多闻风而来依附于他的魔法师,在他到达处于北方的最高魔法议会的时候,已经是三年之后了。
“最高魔法议会的法师塔外面的神职人员们已经被完全击溃,连神庙、城市都几乎被完全摧毁了。魔法师们将法师塔重重保护了起来,他们相信路西恩一定会是最后的胜利者。”