“唉，叶特将军，您说明天这一仗怎么打啊。”哥尼王国边界的“格罗镇”附近，驻扎着数百帐篷，此刻许多士兵正在吃晚饭，大锅里滚烫的肉汤泡上自己带的坚硬的干面饼，虽然不丰富，但他们依然吃得津津有味。
汤锅旁边，林尔笑着回应旁边的同僚：“迪奇，我早就不是将军了，我以前也不过是副将，你叫我林尔就好了。”
迪奇愤愤不平地说道：“谁不知道是那个将军心胸狭窄，看您年纪轻轻，就……”
林尔说道：“安静吃饭吧，以前是我太依赖卡佩阁下了，其实我还不足以坐到那么高的位置。你知道吧，我都还没成年。”
虽然林尔经过军旅生活的洗礼，已经变得又黑又壮，身形也很高大，但他毕竟也确实还年轻。
“哼。”迪奇把手里泡了汤的干面饼囫囵塞进嘴里，模糊不清地叨叨着什么东西。
“迪奇说的没错，您还在的时候，至少我们还能吃上热乎的白米饭，现在我看军费都不知道被哪些人塞进口袋里了。”另一个小兵也凑过来说道。
“好了，在背后议论别人总是不好的。”林尔把碗里的汤喝光，站起身来大声说道，“好了，吃饱就休息一下，今晚就不跑步了，早点睡养好精神。”
“好！”大家都欢呼起来，这附近的百来人都归林尔管，他算是一个百夫长。
林尔缓缓踱步回到属于自己的帐篷，脸上的微笑渐渐消失。他根本就不知道明天该怎么去面对那些敌人，他们的随军魔法师只有可怜的七八个初阶魔法师，算上他也不到十个。
“克罗夫特将军，您怎么来了？”林尔走到自己的帐篷，却发现里面点着油灯，大腹便便的克罗夫特将军正坐在里面。
虽然这位将军和凯里姆帝国的那位克罗夫特阁下同姓，不过他们并没有血缘关系。这位将军的刻薄、自私自利已经算是出了名了，但奈何他是哥尼王国国王的一个远方亲戚，许多人都只能对他睁一只眼闭一只眼。
“怎么，叶特将军不欢迎我？”克罗夫特说完，拿起桌子上的茶杯放到鼻子下闻了闻，“呸，真是劣等人喝的东西。”
林尔平心静气地看着克罗夫特将茶杯直接丢到了地上，茶杯的碎片和倾洒的茶水混在一起，说道：“没什么，只是劳烦您的大驾，心里惶恐不安。”
克罗夫特说道：“明天的仗可得好好打，出了什么幺蛾子的话，你就算……嗯哼，也没有好果子吃。”
林尔很清楚，克罗夫特想说的是“你就算活着回来”。
事实上林尔被连降无数级也是因为这个将军拿他们在肯斯里平原失利的事情来弹劾他，可笑的是他这位将军没有负上任何责任，被处理的却是一个副将。
更可笑的是，那一战已经过了好几个月，一直到布伦德失踪之后才被克罗夫特拿出来说事。
“这就不劳您费心了。”林尔说道。
克罗夫特站起来，走出帐篷，经过林尔的时候停顿了一下身形：“希望你明天还能这么硬气。”
林尔自己拿过一块破布，将地上的碎片包好，打算拿出去丢掉。
“这个将军真是越来越过分了。”帐篷外，一个阴影中的声音响起。
“习惯就好。”林尔说道。
无论怎么看，克罗夫特都没有针对林尔的理由，但是之前林尔在布伦德的帮助下一路爬到了副将，让这个将军深深地感到惶恐——自己的位置只怕要不保了。
那段时间克罗夫特也实在是吃不好睡不好，现在布伦德消失了，这个将军还不把自己以前的气全部撒到林尔身上？
尽管这些气大部分都是他自己给自己的。
“你要知道，明天要对付的可是血族，也就是所谓的吸血鬼。”阴影中的声音说道，“你们的武器刀剑只能伤害到最低等的那种血族，只要一个稍微厉害点的，都可以把你们全收拾了，更何况你们只有区区数千人。”
“我很清楚。”林尔将茶杯的碎片拿到外边，用一个小魔法把它们埋了起来。
“到时候我也只能救你一个人……不对，我甚至可能连你都救不下来，最好的是你现在就离开。”
“不行，我不能丢下他们……如果要走，等战线溃败再走吧。我不是为了这个国家或者说那个将军，我只想尽自己的一分力量，去保护那些民众。”
“好吧……你好自为之。”阴影中的声音陷入了沉默，好像已经消失在了某个角落。
林尔回头看了看那些还围着汤锅闲扯的同僚们，心中泛起一阵不忍——这些人明天还能活下来几个？
然后他摸了摸自己手腕上的一个看起来像是编织物的手环，心道：“难道卡佩先生真的出事了？已经……半年了。”
那个手环正是布伦德制作的魔法物品，可以让林尔发挥出初阶魔法师的实力。
他们所收到的消息是，吸血鬼们因为攻打不下凯里姆顿斯，所以转而前往哥尼王国了，不出意外的话他们明天中午左右就会在这里遭遇。
他们也正是克罗夫特将军所派出的“试探敌人深浅”的所谓“先锋队”，实际上这里的人大半都是林尔的以前的直系下属，还有一小部分是“陪葬的倒霉鬼”。
想到这里，林尔又死死地捏住了拳头，克罗夫特这次做的实在是太过了。
但他想不通的是，克罗夫特将军应该很清楚现在哥尼王国根本就没有能够对付那些血族的办法，为什么他还是一脸轻松？
难道是向厄尔暮杜求援？不可能，现在的厄尔暮杜根本不具备派出任何支援的能力。莫尼王国的魔法力量虽然强，但是现在他们国内也有不少问题，只怕也很难分出力量来。
离得最近的凯里姆顿斯已经打定主意收紧实力固守，也不太可能会派人来帮忙。
石睿帝国更不敢随便分出魔法师，现在他们国内的天星教派可就靠魔法师来牵制了。
维迪纳帝国如果帮忙，开出的条件一定是哥尼王国臣服。
“嗯……最后一种情况最有可能。”林尔想道，“现在的局势下依附于强国是很明智的选择，即使目前维迪纳帝国正在和崔弗勒家族交战，想必也能够留有不少余力。”
林尔没有想到的是，就在今天晚上，“远在边境”的克罗夫特将军不知道为什么出现在了王城，又或者说其实他一直都没有离开。
在王城的克罗夫特将军在“某些人”的拥护下，坐上了王座。至于老国王……已经被“藏”在了许多野狼的肚子里了。
第二天一早，林尔就起来了，询问过斥候之后，确定血族还没有那么快接近。
这些血族的前进速度并不快，他们抓了许多普通人，制作了一些只有第三纪元出现过的人力抬轿，让那些普通人抬着他们前进。
据说为了“让体验更好”，那些普通人都已经被转化成了某种诡异的生物，或者是连死都不如。
血族的数量也并不多，但是他们的实力让人绝望——十五位高阶魔法师，三位大魔法师，没有中阶和初阶。
血族是黑暗位面的王族之一，而且是王族里最强大的一支，不需要任何努力就能获得的坚逾钢铁的身躯，让人捕捉不到身影的速度，还精通某些暗影魔法——
而且这次来的很显然是三位“原血”，也就是原始血族，那十五位高阶血族肯定也是由“原血”血族主持转化仪式，能够获得大部分血族的能力。
时近中午，士兵们都已经提前吃了一点东西，吃了个半饱，然后就摆好阵势等待那些血族的出现。
不要说是他们，这些血族足够屠戮上百万普通人的军队。在魔法面前，普通人实在太脆弱了。
十几抬轿子在路的远处出现，平稳地向着林尔他们接近。
林尔的眼力很好，能看见那些抬着轿子的“人”——脸色青黑，目光呆滞，身体的某些关节不自然地扭曲，偏偏身上套着整整齐齐的黑色礼服。
或许“连死了都不如”是真的。
这些轿子很快就来到大军阵前，一个“人”从其中一顶抬轿上走了下来。
这是一个病恹恹的年轻人，虽然肤色像是常年不见阳光一样苍白，但是嘴唇却鲜红似血。他的身上穿着一件笔挺的黑色礼服，一件红色的领结，手上还戴着白手套。
“血族。”林尔在心中轻道。
“我是博尔博·穆勒，”年轻人轻轻躬身行礼，“我们此来是来接收贵国领地的，请问为什么拦在这里？”
“博尔博？”林尔一愣，仔细端详了一下，确实在这个年轻人的脸上找到了一点当年那个纨绔的痕迹，只是还不太敢确认这就是他以前的那个同学
这次负责统帅的是一个等级不高的士官，他显然还是血气方刚的年纪，这个时候向前一步站到阵前：“别多废话！在我死之前，别想残害我的人民！”
博尔博叹息了一声：“真是没有教养的乡下人。”
没有看见他有做什么动作，但是那个士官突然间双手握住了自己的喉咙，双眼突起，口中发出“嗬嗬”的声音，不过三四秒后就已经倒在地上 。
这诡异恐怖的一幕让所有人都屏住了呼吸，竭力抑制心中泛起的恐惧。
