乔尔斯醒来的时候正好到了傍晚。
虽然这一个多星期来非常劳累，但乔尔斯本身就不需要太多休息，只是睡了小半天就起来了。
乔尔斯喊了一声：“伯特！帮我更换一下衣服。”
虽然休息得不错，但乔尔斯现在还有种疲累感。
伯特利索地帮乔尔斯换上了短袖衬衫。现在天气渐渐炎热，不可能再穿着礼服到处跑。乔尔斯可以用一点魔力来维持自己的舒适，不会受到气温的困扰，但他并不想在这种小事上浪费精力。
“我父母呢？”乔尔斯问道。
“大老爷和大夫人都出门去了，艾德正陪着他们。”伯特说道。
“嗯，现在的时间是……”乔尔斯拿出怀表看了看，“已经六点多了，那我就不去索斯特家拜访了。你先等一下，我写封信你送过去。”
乔尔斯走到书房，拿起羽毛笔简单地写了写，然后合上信封，在上面写“安妮·索斯特亲启”。
蜡封完毕、盖上印章之后，伯特就带着信离开了。
乔尔斯徒步走出自己的宅邸，老罗斯和马车被杜伦和法瑞拉“征用”了，他只好自己慢慢步行。
同时他也在考虑再买一辆马车、雇一个车夫了。斯塔女士……不对，本森夫人卖给他的这栋房子虽然不大，但再放几个人和一辆马车也不是什么大问题。
想到这里，乔尔斯注意到亚伯拉罕和他的妻子这么久都还没有回来，自上次婚礼结束后，他们就去了“蜜月旅行”。
但本森夫人似乎是打算和亚伯拉罕一起周游大陆，这点时间没有回来也算正常，只是希望旅途上没有遇到危险。
乔尔斯走的是往索斯特家的方向，没过几分钟，一辆马车就在他的面前停了下来。乔尔斯已经猜到了马车上的人是谁。
果不其然，安妮从马车上跳了下来，直接扑到了乔尔斯的身上，然后一言不发地死死抓住他的肩膀。
“好了好了，我不是说了没什么危险的吗？”乔尔斯安慰道。
“你骗人。”安妮的声音有浓重的鼻音，乔尔斯能感觉到自己胸前的衣服已经浸湿了。
“好了好了，没事了。”
足足过了十来分钟，安妮才放开手，乔尔斯左手挥动了一下，他的衣服立刻又变得清洁而干燥。
安妮原本有些激动，但现在她又沉默了下来，低着头不去看乔尔斯。
“走吧。”乔尔斯去牵安妮的手，但被一下子甩开了。
“那我可要动手了。”乔尔斯将安妮抱了起来，安妮挣扎几次无果之后只能由着他胡来了。
乔尔斯对马车夫说道：“你先回去吧。”然后他就抱着安妮往回走，往自己家里走去。
在他走进家门的时候，见到自己的父母都坐在前厅，正直直看着自己。
“咳咳。”乔尔斯罕见地有点不好意思，将安妮放了下来，说道：“这是安妮·索斯特。”
然后他又对安妮说道：“这是我的父亲杜伦，我的母亲法瑞拉。”
安妮原本还在生闷气，但突然间见到了一直传闻失踪了的乔尔斯的父母，不禁有点手足无措。
“真是个漂亮的小姑娘。”法瑞拉笑眯眯地拉着安妮坐下。
杜伦仿佛什么都没有见到一样，指了指桌面：“我和你妈带回来给你吃的，你还没吃晚饭吧。”
乔尔斯将桌子上的食物一扫而空，法瑞拉已经带着安妮去了房间，好像是要说点私密的话。
杜伦拿出烟斗，看起来是新买的，然后乔尔斯把他赶到了后院去抽烟。
“艾德。”
“老爷。”
“明天再去雇一个马车夫，买一匹马和一辆马车……嗯，给老罗斯也买一辆新马车。”
“是的。那么旧的马车？”
“老罗斯自己处理。”
这就算是老罗斯的一笔小小的外快了，他把原本的马车卖掉的钱就归他自己了。
“请问还有别的吩咐吗？”
“再请一个佣人，女佣，照顾我父母的衣食起居。”
“是的，老爷。”
乔尔斯最近的经济状况还不错，他的三个店铺一直在盈利，有了艾德帮忙打理之后也算是省心省力。
退一万步说，乔尔斯的店铺也不会亏损，因为成本都是某位亲王担了。
然后乔尔斯就想到了劳瑞恩亲王，也就是杜诺维奇，那个慈祥、孤独的老人就这么被柯罗巴杀死，头颅还挂在城头一段时间。
乔尔斯原本还算轻松愉快的心情一下子就低了下去。
他和杜诺维奇、柯罗巴都算是朋友，但现在一个死了，一个背叛了。
这个时候伯特走过来说道：“老爷，有人拜访，自称叫‘古杜姆’的。”
“请他进来。”
如果没猜错的话，古杜姆是为了法瑞拉的事情来的。
“噢，乔尔斯，真是好久不见了。”古杜姆一进来就无比热情地说道，就差和乔尔斯拥抱一下了。
“坐吧，伯特倒茶。不知道凯里姆阁下过来有什么贵干？”
“听说你前段时间去了冒险，可真是让人担心。”古杜姆一脸假笑，“不知道这次收获大不大？”
“如果差点死掉的经历也算是收获的话，那还是挺大的。”
“你真会说笑……”
乔尔斯挥挥手打断古杜姆的话，现在他还没缓过劲来，没有精力在这里扯皮。
“好了，直接说有什么事情吧。”
“咳，是这样的。”古杜姆一阵东张西望，但这里除了乔尔斯和伯特之外就没有别人了。
古杜姆稍微重复了一下：“是这样的，皇家法师塔想要邀请法瑞拉·蒙提里埃阁下，成为皇家法师塔的一员。”
“不去。”乔尔斯说道。
“这件事情非同小可，最好还是蒙提里埃夫人亲自来商议会比较好。”
“不去。”
乔尔斯依然是这么两个字的回答。
“好了，什么去不去的。”这个时候法瑞拉牵着安妮从楼上走下来。
古杜姆的眼睛一亮，说道：“蒙提里埃夫人……”
“好了。”乔尔斯看向自己的男仆，“伯特，你先出去吧。”
“是的。”
古杜姆简单说明来意之后，还没等法瑞拉回话，乔尔斯就开口说道：“如果我没记错的话，你们皇家法师塔还有一个叫尼禄·莫离莫的？”
古杜姆变得有点尴尬起来，尼禄·莫离莫曾经在厄尔暮杜调戏法瑞拉，然后被她教训了一顿。他想的是先将法瑞拉请进法师塔，她和尼禄的矛盾可以慢慢调和。
再说了，都过去十几年了，相信双方也没那么记仇。
“尼禄·莫离莫？有点印象。”法瑞拉忽然露出一个笑容，“不去。”
古杜姆无奈道：“都已经十几年了，有什么恩怨是不能解决的呢？”
“你也太看得起尼禄了，我不去不是因为他。”
“那是因为谁？”
“我儿子说不去，那肯定是有原因的，所以我不去。”
法瑞拉还是和和气气的样子，但说话语气坚定无比。
古杜姆转向乔尔斯，说道：“有什么事情是不能解决的？我们皇家法师塔愿意付出一定的代价，来邀请蒙提里埃夫人。”
“为什么一定要加入你们皇家法师塔？”乔尔斯皱眉道，“你这人也是够奇怪的。”
古杜姆强忍心中怒气，在凯里姆顿斯，没有任何魔法师敢随便动手，即使他本质上是鲁诺最信任的心腹。更何况，法瑞拉也不是好惹的。
“就看在我曾经帮过你的份上，至少给我一个理由回去交代吧。”
乔尔斯眉头皱得更深了：“你带我‘传送’了一次，在你看来也是不小的恩惠吗？你可以开个价格，就当抵了那一次‘传送’了。”
法瑞拉说道：“你可以说我现在非常虚弱，魔法水准下降得很严重，实在是出不了什么力。”
古杜姆已经变得十分烦躁，告罪一声就匆匆忙忙离开了。
乔尔斯看向自己的母亲，主动解释道：“凯里姆帝国这里，皇室的情况很复杂。
“凯里姆皇帝，鲁诺·凯里姆就是皇家法师塔的首席魔法师，但他不敢公布自己的身份，反而找了个‘替身’来代替自己在明面上管理皇家法师塔。
“另外他们对魔法师的‘需求’很多，连尼禄那种品行、能力不太行的大魔法师都要。
“如果我没猜错的话，这是一趟很浑、很深的水，连皇帝、法师塔首席都要忌惮，说不准什么时候就会有很严重的问题爆发。
“所以我才阻止您加入。”
法瑞拉说道：“乔，你现在真的长大了，成熟了，难怪安妮会喜欢你。”
安妮的脸微微一红，法瑞拉继续说道：“但你也要好好对待安妮，你可能觉得安妮帮不上忙，觉得自己去的地方、做的事情很危险，但安妮是有权力知道的。隐瞒和欺骗从来都帮不上忙，即使是善意的。”
乔尔斯有点心虚地说道：“安妮，对不起。”
“你保证，以后不会故意瞒着我。”
“我保证！”
法瑞拉抚摸了一下安妮的头发，说道：“安妮是个好女孩儿，虽然她只是低阶魔法师，但很多时候力量并不能代表什么。在我看来，能找到这么善良、单纯的女孩儿，是你太走运了。”
“好了，伯特，你让老罗斯准备一下马车，将安妮送回去。现在时间已经不早了。”法瑞拉提高音量说道。
一直在门外候着的伯特回应一声。
安妮有点不舍地看了看乔尔斯，然后走出了大门。
