“三四十个邪教徒？这里不是才四个吗？而且全给你打折了双手。”特莉丝有点头疼地看着乔尔斯，这小家伙怎么三天两头地“找麻烦”。
“他们……您去树林里看看就知道了。”乔尔斯心里补了一句，“他们正均匀地‘涂’在土地上……”
虽然这次杀了不少人，但是乔尔斯没有丝毫心理负担，甚至还隐隐有一点快意。就好像他心底里的那丝暴虐从未离去，在此时得到了一点满足一样。
“都死了？”特莉丝神色古怪地问道，“我让人去收拾一下尸体吧。另外虽然你现在是贵族了，但我觉得有必要通知一下霍华德过来。还有，明天的审讯，你得到场。”
乔尔斯答应了下来，他已经想象到特莉丝手下带着一大麻袋的、红色的泥土来交差的样子了。
“你怎么战胜这个多的邪教祭司？”特莉丝问道。
“我用了一页‘元素法典’。”乔尔斯耸了耸肩，“我用的魔法是‘冰狱’。”
“‘冰狱’？”特莉丝诧异道，“你就算借助魔法物品也用不出来吧。”特莉丝觉得自己这句话好像有点不妥，补充道：“我没有贬低你的意思，不过这个魔法大多数高阶魔法师都不会用。”
“当然，这抽空了我血脉中和灵魂中的所有魔力，高阶魔法师都未必有这么多魔力。”乔尔斯心中暗道，嘴上说道：“这是我的秘密，统领阁下。”
特莉丝也确实没有多问，尊重彼此秘密是魔法师的基本礼仪。
“那三个人现在怎么了？”乔尔斯问道。
“他们的精神状态不太稳定，已经送回家休息去了。他们都是平民，听说克林顿伯爵想找个打猎时的扈从，他们就报名想要试试，没想到差点把命丢掉。另外查到有几次平民失踪的案件，只怕也和克林顿伯爵有关。”特莉丝回应道。
“真没想到啊。”乔尔斯感慨道，“有权有势，为什么要去追逐魔神的脚步？”
特莉丝说道：“他已经说了，他想当皇帝，那些人都是他的‘追随者’。”
“当皇帝……”乔尔斯差点一口茶水喷出去，“他是脑袋坏了吗？”
“问题在于……”特莉丝忽然变得神情严肃。
“在于他还得到了阴谋之神的眷顾，他所掌握的神力竟然逼近过去的司铎。”乔尔斯补充道，“如果我猜测没错的话，神灵对大陆的干预能力在复苏。”
特莉丝深深地看了他一眼，说道：“不错，你能想到这么多已经很不错了。所以给你一个建议，不要直呼神灵的名讳。不过你应该也能想到。”
乔尔斯点点头：“连魔神都能有这么多力量侵染进来，掌握权柄的正神们只怕……”
特莉丝有些感慨，当初见到的青涩小家伙已经是个实力和智慧兼具的优秀魔法师了，也是个气度从容的贵族了。
“你的功劳很快就会报上去，到时会有奖励，被救者的家属也会给你一点礼物略表心意……不过那三个人不太愿意和你当面道谢，似乎有些害怕你。”特莉丝说道。
“不害怕才奇怪……”乔尔斯想到那个血风弥漫的场景，换成他在里面也会有些心慌。
等霍华德·冯来到，特莉丝向他简要说明了一下情况。
冯的脸色不太好看，沉吟半晌之后才说道：“阴谋之主？是冥……”
“就是那位。”特莉丝抢先说道，“我们现在最好不要轻易说出神灵的名讳。”
阴谋之神、背叛之神，祂的名字是冥柯其历，更准确的读法是冥—柯其—历。
“又是祂。”冯的脸色不太好看，他曾经被这位魔神坑害得不轻。
乔尔斯也稍微听说过一点，冯和布伦德·卡佩一块儿去“探险”的时候，这位魔神给他们下了个不小的绊子。
冯看着乔尔斯，欲言又止，最后叹了口气没有多说。
乔尔斯知道冯是在叹息自己一下子屠杀了三十多个人——即使他们都是邪教徒，但是他们只怕也没有犯下太多错误，顶多就是被人蒙蔽或者被一时贪欲蒙蔽。
但是乔尔斯那时确实也没有太多的选择，要说无辜，那三个被当成“贡品”的人更无辜；要说那些人没有犯下大错，但是只要乔尔斯袖手旁观，阴谋之神就又多了一批忠实的信徒，到时就不只是掳掠几个无辜的人开“篝火晚会”这么简单了。
一切的一切，还是在于那些人还没犯下大错，最多就是一个从犯，而且也不知道他们心底里到底是怎么想的。
也不可能知道了。
乔尔斯也叹了口气，现在冷静下来，他也觉得这些人真的是……死在他的手上，明明白白，而且无辜多于有辜。
但乔尔斯依然坚信这是自己能做出的最好选择了，只能尽量将它抛之脑后。
索斯特子爵知道了这件事情之后并没有多说什么，而安妮则表现得有点不安。用过了一顿在索斯特家的家庭晚餐之后，乔尔斯心情复杂地离开了那座宅邸。
现在他知道了索斯特夫人是因为自己的事情和家人吵架，并且回了娘家，心里更加不安了。安妮看向他的眼神也让他非常迷茫。
“所以我到底是做对了？还是做错了？”乔尔斯想不出一个答案。
第二天，乔尔斯如约来到治安所，那里门口却被许多人围了个严严实实。
“交出杀人凶手！”
“我的儿啊，你死得好惨啊……”
“我丈夫告诉我他是去采药了，为什么忽然告诉我他被杀了？”
“还我妈妈！”
……
乔尔斯已经大概猜到了，他沉默着走了过去，本来想直接进治安所里的，没想到有个人叫了出来。
“就是他！就是他杀了我们的家人！我见过他一次！”
“你赔我一个女儿！”
“你……”
这些人顿时围上来对他拳打脚踢，乔尔斯辨认出来这些人有不过八九岁的小男孩儿，有白发苍苍的老爷子，也有病怏怏的少妇。他们脸上挂着痛恨、痛苦、悲伤等等复杂的情感，似乎都随着拳脚一起倾泻出来。
他还能看见那个老人脸上的泪痕，还有那个孩子令人心碎的绝望眼神。
乔尔斯只能抱着头蹲下来，任由这些人发泄心中的痛苦。
远处站着一个稍显佝偻的高大身影，正是冯。他早已猜到了眼前的这一幕，所以他昨天没有对乔尔斯说任何话，而是让他体会一下这种“别人的痛苦”、“别人的悲伤”。
有些事情确实没有对错之分，但是总能分出一个对错来。这些人有一个对错，乔尔斯有一个对错，没有被波及的那些平民会觉得少了一些邪教的威胁而欢欣鼓舞，这也是一种对错。
要做的，其实是“能不能做得更好”，“怎样做得更好”。
乔尔斯心里堵得慌，但是又不知从何说起。
“好了好了，别在这闹事，我们还有工作要做。”几个魔法师出来驱赶人群，忽然一个老太婆一屁股坐在了地上：“好什么好，他当然好了，我儿子死得连尸体都没有了！”
然后她就大哭起来，许多人都大哭起来。
那个病怏怏的少妇大哭道：“我的丈夫只是想给我采点药啊，我们只是没钱去看病啊！”然后就晕了过去。
乔尔斯默默看着这一幕，然后他被几个魔法师拉进了治安所。
特莉丝看见形容憔悴、狼狈不堪的乔尔斯，心里也有些难言的滋味。对于一个还没成年的孩子来说，这件事情只怕很难做好。
“坐吧，喝点茶水。”特莉丝说道，“外面的事情我也看见了，你先平复一下心情。”
“我做错了吗？”乔尔斯苦涩地问了一句，他一直觉得破坏了一个邪教的行动，还抓获了一个司铎级别的邪教小头目，怎么也不算是坏事。
“不，你没有做错。”特莉丝说道，“客观来讲，你做的事情无疑是正确的，只是有点……过了。”
“对我们来说，对于那些差点被邪教祸害的人来说，你做的事情很好，非常值得欣喜；而对那些失去亲人的人来说，他们整个世界忽然间就失去了太阳、失去了支柱，其中的悲伤和痛苦无疑也是真实的。
“如果你能留下他们的尸体，哪怕真的把他们都杀了，这些人的情绪也不会这么激烈——如果你能只是打伤他们而不是杀死他们，这些人反而会对你感恩戴德。
“你需要好好思考一下这里面的东西。你是冯的学生，也算是我的晚辈，但我也只能提点你这么多了，更多的东西就需要你自己去思考了。”
乔尔斯掰着手指头，说道：“首先，我那时候必须要救下那三个人，要破坏那些邪教徒的行动——天知道阴谋之神的力量降临下来会惹出什么乱子，所以我必须要动手。
“再次，我那时候孤身一人，而我只是个中阶魔法师，面对这么多祭司——我已经试探过了，他们的力量远远不是我所能抗衡的，所以我必须要动用‘元素法典’。
“然后，因为邪教徒数量众多，我必须要选一个覆盖面够大的、限制能力强的魔法，所以我选择了‘冰狱’。
“最后，我没有预估到元素法典作用下的冰狱竟然这么强大，几乎将所有人都撕了个粉碎。我当时在竭力控制这个魔法，不去伤害到那三个无辜的平民，没有精力考虑其他事情了。”
