“竟然拿她自己的儿孙来要挟我，真是可笑，可悲，可叹。我也还真是小看了她，没想到她竟然如此狠毒。不过，幸好我还有后手。”晋阳公主念及此处，展颜一笑，说道：“未曾想到你竟是如此厚颜无耻之人，竟然会说出这种话来，你自以为拿着那些小辈的命，就可以来要挟我吗？可笑！”
“放肆！朕念在你是故人的份上，才对你诸多容忍，我劝你谨言慎行，休要惹恼了朕。”圣后武媚呵斥道。
“我此番前来见你，确实要一心保下贤儿，但是也是尽人事听天命，实在是不可违，也不会强求。也罢，我在再你谈一桩交易，若是这桩交易也不成，那咱们便一拍两散吧。”
圣后武媚自恃拿住了晋阳公主的命门，却也不急不躁，闻言她眉梢一挑好奇问道：“你还做什么玄虚？说来听听？”
晋阳公主冷笑道：“你不要得意，这回换我坐庄了。”
“哦？朕到要看看，你有什么本钱来坐庄。”
“我这里有二十年寿元欲要出售，你可愿意买？”
晋阳公主一言既出，圣后武媚直接惊呆了。从古到今，没有哪个统治者不想着能够寿元长久。其中孜孜不倦以求长生者如秦皇汉武，两位有着丰功伟绩的帝王以倾国之力而求长生。秦始皇一面征发徭役，大肆修筑陵墓，以求转生；一面派遣大军四处攻伐，求访仙药。而汉武帝为求长生竟然相信小人谗言，认为太子会妨碍自己求长生而杀妻杀子，人伦丧尽。其余诸多帝王求佛问道者十有七八，或许会有开明豁达者能看淡生死，可延年益寿的心思谁人没有，何况君王？
圣后武媚也是如此，她想要的是近乎于无限大的权利。为了权利她可以害死她的姐姐、以及姐姐的女儿，甚至是她的儿子、孙子，只要挡了她的路都会被她毫不犹豫地除掉。可她现在已经年逾六旬，虽然仍精力充沛，没有显出丝毫的衰老和颓败，可她已经年过六旬，又还能掌握权力多少年呢？皇帝和许多朝中的大臣可能也就是看到了这一点，才放任她大肆揽权排除异己吧。想必晋阳公主就是看到了这一点，才有信心占据上风逼她退让。
倏然间圣后武媚死死的盯着晋阳公主，刚刚还一副显得云淡风轻的样子，而现在她的眼中似乎放出了摄人的精光，她有些难以置信说道：“不……不可能。自从天庭崩毁以后，连那些高高在上的仙人都不能长生了。”
圣后武媚顿了顿，从刚刚的震惊中转醒过来。似乎觉得刚刚自己有些失态，圣后武媚稍作镇定，接着说道：“明达，你知道我的。朕十四岁的时候就进宫了，从未修行什么法门，许多仙家延年益寿的手段都用不了。朕没有修为根基，许多仙丹灵药对朕都是没有用的。普天之下，能用上的法子我几乎都用过了。”
“我既然提出这个交易，说出这番话，就有着十足的把握。说有二十年寿元，只多不少！”看着圣后武媚，身体前倾话语急促，一副焦急迫切的样子，晋阳公主心中大快。
没有丝毫犹豫，圣后武媚说：“如果你所言非虚。这桩交易我接下了，只要明达你能向朕证明你的方法切实可行。朕可以做主放过贤儿，并保证以后只要他不再反对我，他就可以安安全全的活下去。朕甚至可以还他自由。”
“很好，圣后你是个聪明人，知道什么是自己最想要的。与聪明人谈交易就是爽快。”
“明达，现在轮到你该拿出些诚意来了。究竟是什么天材地宝、灵丹妙药？能叫我这个凡人凭空增加二十年寿元。”
“圣后，我看你一心向佛，那你知不知道玄奘大师。”
“玄奘大师？”圣后武媚有些不明白，为什么晋阳公主会提到玄奘大师，她想了想说：“玄奘大师，朕当然知道。玄奘大师乃是我朝的一位得道高僧，曾经前往西天求取大乘佛法，现在已经圆寂许多年了。怎么？你说的二十年寿元难道与他有关？”
晋阳公主点点头说确实与：“玄奘大师有些关系，玄奘大师因为来自大唐，所以被称为唐僧。玄奘大师在前往西天求取大乘佛法的路上，遇到了诸多艰难险阻，妖魔鬼怪的阻拦。其中最重要的一个原因便是一个传说——只要吃一块唐僧肉，就可以长生不老。想必圣后你也听说过吧。”
圣后武媚闻言哈哈大笑：“明达，难道你要说的就是这个？吃一块唐僧肉，能够长生不老？这纯属无稽之谈。若是真的如此，那玄奘大师还不早就被那些想要多活几天的老家伙们分了吃肉？你难道得了失心疯，要用这个来哄骗朕。对于那些无知的市井小民来说，这个传言或许还有几分相信，可我自然是绝对不信的。当年太宗仍在时，你我便随太宗皇帝见过玄奘大师。后来我与先君更是多次邀请玄奘大师入宫讲经，与玄奘大师也是颇为熟稔，若是玄奘大师的血肉真有那种妙用我岂会不知？”
晋阳公主也笑着说：“呵呵，圣后你确实不知玄奘大师究竟是何宝体。玄奘大师乃是天蝉度厄法体。这种宝体十分罕见，拥有天蝉度厄法体者其中有名的有两位，一个是上古渡厄真人，只不过渡厄真人距今年代实在过于久远，已无从考据。可另一位玄奘大师却是真真正正的天蝉度厄法体。佛门传说中的天人临死之前会有天人五衰，衣服垢秽、头上华萎、腋下流汗、身体臭秽、不乐本座。修行中人也是有三衰劫，只不过，天人福报深厚，五衰集中在了临死之前。而一般修行中人三次衰劫却是随着修为的精深一次次到来。据说，拥有天蝉度厄法体的人天资卓绝、悟性极高。可是身为天蝉度厄法体的人无论是否修行，三次衰竭一定会在十八岁之前降临到自己身上。圣后知道蝉之命数吗？”
“蝉之命数？朕不知，只是觉得它们在夏季日夜鸣叫，颇为聒噪。”
“据说蝉这种虫儿，寿命短的也就是六七年。其中寿命最长的可以达到十八年，称为十八龄蝉。那是修行中人谈之色变的三衰劫呀。古往今来，倒在这三道门槛上的天纵之才不计其数。只是十八年终究是太短了，古往今来也只有玄奘大师和渡厄真人打破了这个魔咒。其余拥有这种宝体的人尽数在十八岁之前死去。就像那树上的蝉儿，最多活不过十八年，因此这种宝体被称为天蝉度厄法体。”
听了晋阳公主的介绍，圣后武媚也是大开眼界，可她最在意的还是寿元。她摇摇头感叹道：“朕虽然不修炼，可修为这种东西，朕也还知道，别人的终究还是别人的。朕还是不能相信关于玄奘大师的那个传闻。”
“你可知玄奘大师究竟是如何度过三衰劫的吗？”晋阳公主问。
圣后武媚也有了兴趣，说道：“愿闻其详。”
晋阳公主说：“据传玄奘大师乃是如来佛祖坐下的第六弟子金蝉子转世。金蝉子就是天蝉度厄法体，他度过了两此衰劫之后，第三次衰劫神魂之衰实在难以度过。为了让金蝉子顺利度过第三次衰劫，如来佛祖亲自护持金蝉子的一点真灵重新转世投胎。金蝉子转世投胎十世为善，十世修行。虽然前九世每一世都死于非命，可到了玄奘大师这世乃是第十世，在这第十世却将天劫硬生生化为人劫。玄奘大师历尽艰险，前往西天求取大乘佛法，便是渡劫。用这个取巧的法子，玄奘大师最终度过了第三次衰劫。可也正是因为这是取巧的法子，玄奘大师本人虽然能够得道，但却没有法力修为，乃是一具肉体凡胎。待到玄奘大师这一世修行结束真灵归转金蝉子本尊肉身，最终可得大圆满，成佛陀果位。”
“原来如此，玄奘大师竟还有这种隐秘。”圣后武媚奇道。
晋阳公主继续说道：“拥有天蝉度厄法体的人虽然绝难以活过十八岁，但是渡劫失败之后，所留下来的肉身便如那蝉儿蜕壳重生留下的蝉蜕一般，却是难得的宝贝，被称为天蝉遗蜕。渡劫越接近成功天蝉遗蜕的体质就越是上乘。吃一块唐僧肉可以长生不老，这个传言却并非空穴来风。这个天蝉遗蜕有诸多妙用，助人增长寿元正是其中之一，天蝉遗蜕其实并非可以增加寿元，而是可以改变人地体质，好比一个人原本的寿元如一杯水，随着时光流逝杯中的水渐渐蒸腾减少，天蝉遗蜕的用处并非往杯中加水，但却可以把这个杯子换成一个更大的盛水的杯子。这也正是吃一块唐僧肉可以长生不老的那个传言的由来。”
“难道你有金蝉子的天蝉遗蜕？”圣后武媚问道。
“那天蝉遗蜕保存在西天灵山大雷音寺，有如来佛祖看护着，我如何能得来？”晋阳公主笑道。
“那你说这些有何意义？”圣后武媚喝问道。
“我自然是有别的天蝉遗蜕。”
