我抬头见哥哥神色较之前更加冷峻，知晓他出行在即，我又年幼，他有诸多不放心，如今见三皇子这般作为更添了一丝忧愁。
“哥哥还是说说找我什么事儿吧。”我如幼时一般，依赖地拉了拉他的指尖，笑着宽慰。
哥哥望着我们相交的手，满眼宠溺地叹了口气，才正色道：“昨日半夜，母亲房里叫了李家娘子。”李家娘子是京城有名的医女，专给达官贵人女眷看病。
“母亲身子可是有什么不适，昨儿个白天还是好好的呀。”我一着急，冲口而出，“不行，我得去看看。”我猛地站起身，哥哥却是一把拉住了我。
我一怔，着急地望向他，心思一转，又想起了什么，“不对呀，既是半夜里，我们内院都不知晓，哥哥怎么知晓的？”说完我又看向身边的流云和浮珠，两人也是直摇头，表示不知道。
“母亲是偷偷唤了她过来的，如今无人知晓，今日一大早，昨日门房当值的德贵就使了口信给阿宝，我也就知晓了。”哥哥说完，嘴角几不可见地弯了弯，又凑近我几分：“母亲，是有喜了。”
“真的？这太好了。”我猛然听到这个消息，整个人都呆住了，又有几分不确定地看着哥哥。这才恍然，哥哥好似短短几年的时间长大了不少，已经开始在外院布置自己的人手了吗，是什么时候开始的呢，从来我都是以一个二十几岁人的心态来看待哥哥，觉得他不过是个孩子，原来他已经长大了，开始像个男人一样为我和母亲遮风挡雨了，想到这里我禁不住泪意涌现，五脏六腑熨帖的暖融融的。再看哥哥，虽然喜上眉梢，可隐隐透着几分不安。
我怎么不明白他的担心，母亲若能再添一个儿子，在家中地位更加稳固，哥哥也能多个助力，而我将来更是娘家有靠，只是如今，他出行在即，一走便是数年，家中老夫人不喜母亲，杨姨娘定会利用老夫人处处使绊子，而父亲哪会管内院的事情，就只有我能好好照顾母亲，让这个弟弟顺顺利利地出生长大。
想到这里，我忍不住握紧了拳头，一脸坚定：“哥哥，你放心，我一定会好好照顾母亲的。”
哥哥宽慰地点了点头：“就是这句话了，我今儿个这么早巴巴地赶过来，就是为了提点你，内院的事情我和父亲都不好过分插手，今后很长一段时间，都只有你能为母亲分忧了。”
哥哥走后，我就急匆匆去了母亲院子里，在外室掸干了落雪，烘暖了身子才敢进内室，只见母亲病歪歪地躺在软榻上，并没有什么精神，眼看着我进来，也只是勉强笑了笑。
“母亲看着精神不好啊，李家娘子可说什么了？”我急忙坐了过去，忧心忡忡地抚着母亲略略苍白的脸颊。
“让你们这两个孩子操心了，李家娘子说只是这几日累着了，多多休息，是无碍的，倒是难为你哥哥一片孝心，一大早就来了。”母亲握着我的手，满眼满心的慈爱和满足。
“母亲也真是的，这么大的事儿怎么不早些跟女儿说。”我佯装责怪地嘟囔着嘴，却又忍不住笑的开怀，见母亲身边的大丫头红袖在身边，又仔细嘱咐着：“你和碧落、黄英、紫鸢，几个都是母亲身边信得过的丫头，今后母亲身边一食一物都要万般当心，不可假手于人。”，想了想尤觉得不放心，又吩咐道：“红袖，你把我原来住的东边那个厢房再整理出来，我过几日便再搬了过来，还有金妈妈，正好方便照顾母亲。”
母亲见到我如此安排，只是笑着数落我年纪大了还是不懂事，但也知道这时候不是讲这死规矩的时候，也是应了。
很快又有外面的婆子来问年节里的事儿，我按住就要起身的母亲，摇了摇头。将人请了进来，却是将礼单子都自己拿在了手里，因以前一直在母亲身边，有时候母亲理事也是听着的，只是那时候不尽心，但也不是一无所知。
我一一盘问细数，年节礼是最马虎不得的，本来就亲近的荣国公府，安平侯府，翰林院掌院学士李大人家等除了送礼，少不得还得亲自登门拜访，而平日里交往泛泛的，根据官职大小，一份相称的年节礼也要提前送达，才显得不失礼。还好往年都有定例，我有拿捏不住的，当即问了母亲，母亲一一与我分析里面的人情世故，倒也还算顺当。
“原想着你还小，性子也闲散，母亲从未特意拘着你学这中馈之事，以后只要不是长媳，也是无碍的，倒不知你竟能处理得这般有模有样，却是母亲小瞧你了。”母亲满眼惊喜地频频点头，因激动两颊红霞，苍白面容添了几丝蓬勃生动，倒比之前更显卓人风姿。
我见母亲开怀，也是喜悦，嗔道：“如此聪慧能干的母亲怎可能生下个蠢笨的女儿，是也不是？”
“小姐这话却不知是在夸夫人还是夸自个儿了。”红袖见自家夫人终于露了笑脸，也在一旁凑趣。母亲听闻奕奕眉宇间笑得更加欢畅。
这时候却是父亲叶熙得知了消息，冒雪赶了过来，这几日，都是秦姨娘在伺候他，一大早，妻子身边的黄英将这个好消息传了过来，他也是兴奋地早膳都吃不下了，要知道他对妻子情深意重，可是这几年，妻子生下女儿后竟一直没有动静，虽说儿女双全，但终归单薄了些，说不失落是骗人的，但到底嫡子是有了，渐渐的，求子的心态也就淡了，甫一听到这个消息，都有些不敢相信。还未进内室，又闻得里面笑语晏晏，再看到躺在软塌上风姿绰约的妻子正要起身相迎，连忙一个箭步拢住了她，只见妻子含情脉脉，犹自羞赧地望着自己，从前容光娇媚的面庞点点苍白，更显柔弱，疲惫间依旧掩不住本身的雅致清丽，加上之前因激动，双颊生绯，秋波动人，惹人怜爱。
再看向身边向自己沉稳行礼的小女儿，更加高兴，忍不住问起来刚才为何笑得如此开心。
母亲樱娘借机说起了女儿处理家事游刃有余的模样，倍感欣慰，再言有女儿的帮衬，自己可少了劳累，也借此跟着自己学一学。叶熙想想也觉得妻子说的有道理，但忍不住犹豫，妻子已不再年轻，怀着身子处理中馈，必然劳累艰辛，与子嗣不利。
我瞧出了父亲的心思，心下暗急，忙上前状似天真道，“父亲可别小瞧这内宅中馈，就单单这年节礼，京中好几户簪缨世家，身份贵重，就怕礼数不周，过几日，女儿少不得要去拜访叨唠的。还好，女儿从小与母亲走惯了的，不怕失礼。”
听罢，父亲望着我沉吟起来。
叶熙本来想着让妻子好好休息，中馈之事大不了劳烦母亲理一理就是了，只是经女儿一提醒，却是恍然大悟，且不说母亲多年与自己生活在小镇上，京中物是人非，礼数恐怕生疏了，且从前生活不易，养成了母亲气量狭小的脾性，恐怕若掌管中馈，做出什么失礼的事，丢脸的却是叶家。于是，思量一二，也就不再管了。
说话间，守在外间的流云进来通报了时辰，我匆匆辞了母亲赶往荣寿堂，只留父亲与母亲说几句贴心话再自行赶往。
一路上，雪花飞扬，空气干冷，我虽然披着那件刚得的雪团绒花倒毛大氅，手中那掐丝青花缠枝小手炉也正烧的暖融融的，但仍抵不住外面无孔不入的冷风。心里便开始盘算，这个天，母亲这个身体状况，可万万经不起老夫人每日请安的规矩。
荣寿堂是个正正方方的结构，左边是小厨房并丫头的住处，右边是待客的东荣堂，正室和一个小园子，穿过东荣堂的月亮拱门便是正室了，门边老夫人身边的莺歌正和杨姨娘的大丫头落雁交头接耳着什么，见着我，落雁只是平平行了礼，莺歌却是分外客气地请了我进屋。
屋里瑞脑金香炉烧的正旺，暖的人汗毛都是一阵熨帖，果然，杨姨娘和容瑶已经一左一右伴着老夫人坐着谈笑，就连秦姨娘也已经来了，拘谨安分地坐着，容珂依旧羞涩不安地依着秦姨娘，倒是见着我来了，露出一脸欣喜，咿咿呀呀地胡乱唤了句姐姐，我心里一暖，心想难为他这么冷的天也来了，看了叫人心疼。
“孙女给祖母请安了。”我顾不得那么多，温顺地行了礼。
“你倒时来的巧，你小叔都已经在二门外了。”老夫人见我来的晚，心生不悦，阴阳怪气地刺了一句。
我自然听出了老夫人的斥责之意，心里嗤鼻，明明刚刚还在母亲院子里看到了父亲，二叔如果已经到了二门，父亲哪有不去迎兄弟的道理，分明是欺自己年纪小，不懂这些，只长辈教训晚辈是辩驳不得的，也只能生生受了。
“大家知道老夫人爱重小叔，希望大家好好迎一迎，只是五小姐到底年轻，本是娇客，天气又冷，贪睡些也是有的。”我猛一抬头，就看到杨姨娘温婉体贴地冲着自己笑，那勾挑的丹凤眼却分明藏着戏谑，她这么说，分明是将我与容瑶相比，容瑶早来了，我虽未迟，却是落在了她们后头，自然是个懒惰的。
只见老夫人果然更加不忿，一本正经望着容玥：“你是该好好跟你三姐姐学学，女孩子懒散的性子最是要不得。”
“哎呀呀，老夫人快别说笑了，容瑶是个笨的，只知道孝敬老夫人，听老夫人的话就是了。”杨姨娘娇笑着摆了摆手，她今日穿了件藕香色对襟芙秦簇团袄，蓝色片花裙，沉稳大气的垂花髻，一支彩蝶戏珠金步摇，明晃晃的，发后簪了两朵色质纯正的倩碧玉簪花，配上时下正流行的钿花妆，更加面若桃花，又衬得气势逼人。
“再说了，一家人，拘什么礼，就算今日不来，日后小叔也会去看望五小姐的，不着急。”我已然俯首做低，端看杨姨娘还不饶人，巧舌如簧，竟是暗指她目无尊长了，小叔虽是庶出，到底是我长辈，哪有先拜访晚辈的道理。
我暗咬银牙，一双怒目直勾勾地盯着杨姨娘巧笑嫣兮的嘴脸，正待发作，却瞧见站在老夫人身后的正是母亲私下安排给老夫人的大丫头绿萝，只见她几不可见地冲着自己摇了摇头。
