药到嘴边我便觉察出来这药不对，一股怪怪的味道，呷一口，奇苦无比。
我砸吧砸吧嘴，十分嫌弃，“朵步，你给我喝的什么东西，不是往日里喝的阿胶红枣汤啊。”
朵步含笑坐在我身边，又露出一副慈母模样。握着我的手，语重心长道:“这是调养身子的药。我特意请御医开的方子，益气补血，美容养颜，还能……”
话未完，她欲言又止。
我端着药碗凑过去，“还能什么？”
朵步犹豫须臾，嫣然笑道:“还能有助生息，绵衍子嗣。这汤药须得在来月事的头一天喝才管用，打从这月初我便算好日子，这几天都在熬制，就等着时候到了让你喝下。正好，此时赶上了，你快趁热喝吧。”
我一瞬错愕，看着碗里冒热气的汤水，心里五味杂陈。
这汤，我喝不下……
我迟迟未动，朵步柔声询问道:“怎么不喝，是嫌药苦吗？那我去给你拿点蜜饯果脯下药如何？”
我讪笑，摇了摇头，不知该如何向她解释。绵衍子嗣？我和长极至今为止都不曾圆房，哪里用得着喝什么助孕调养的汤药。
朵步叹了口气，揽了揽我的脑后垂下的一缕头发，“你是有什么心事吗？不妨与我说说，看我能不能帮到你。”
我将碗放在桌子上，暗暗失落，总不能跟朵步说我的闺房之事吧。如此难为情，叫我如何开得了口。
朵步又催促道:“缺缺，趁着药温热快些喝了，凉了药性就会减弱。”
我瞥一眼桌上的汤药，无端生出几分厌恶，扭头赌气道:“我不想这么早要孩子，我都还是个没长的孩子，还要什么孩子。”
朵步眉头一皱，便板着脸开始训斥，“又在说什么傻话，你都几岁了还是孩子？十五岁，已然到了可以生子的年龄。你既嫁做人妻，理所应当是要为夫婿生儿育女，繁衍生息的。怎还在由着性子来，说这些没用的气话。”
朵步的坏脾气一上来，不管是谁不给好脸，尤其是训斥起我，更是半点情面不给。
我咽了咽口水，大气也不敢出。她将药碗抬起，递到我眼皮子底下，稍作停顿，随即又道:“你可以不理会我的一番心意，却是不能白白浪费这来之不易的药，快喝了。”
我明确拒绝:“朵步，我不喝这药，我又没病。我肚子疼，要喝红糖姜茶。”
“喝完这个再喝其他的。这不是治病的，只是调养身体，你只管放心喝下去，并无副作用。”
我不想辜负朵步的好意，可也不想平端喝些没用的东西，她再将碗递进时，我下意识便去推。一递一推间，便打翻了这药碗。
汤水四溅，泼了一地。
室内静谧如雾，两两无言。
我难为情的耷拉着头，竖着耳朵听候发落，等待良久，朵步竟是连重点的叹气声都没发出。
她这样沉默让我心里直打鼓，顿觉山雨欲来风满楼，十分恐慌。透过余光去看她，只见她像一尊佛似的坐着，一动不动，神色凝重。
我慢吞吞的伸出手，小心翼翼的拽拽她的衣袖，企图讨好。她不为所动，淡然抽离我的手，扭身背对着我，继续沉默。
我深吸口气，不顾她的抵触去抱紧她的胳膊，撒娇求原谅:“朵步，你别这样，别不理我。你说说话吧，或者你骂我吧。随便你怎么骂我，我都不会反驳你的，真的。”
她继续不搭腔，出神凝着地面。
我挪了挪位置，离她更近，抱着她的手摇来摇去，努力使她消气:“好了，我答应你喝药，你莫要再生气了好不好？嗯？嗯？”
这话说得十分奏效，朵步果然动容。
她勾了勾嘴角，冷冷笑道:“就是你现在想喝，那药也没了。”
我又惊又喜，却假装遗憾:“就一碗啊？”
“这药珍贵，配制极难。是我好不容易才求得孟世子给的方子，一月吃一次，一次只有一碗，现在你把这碗打翻了，哪里还有？”
哦，原来如此。
咦，好像哪里有点不对。可这话到底哪里不对呢。
我思酎少焉，脑子一转，倏而通透清明起来。
我凝着朵步，结结巴巴问道:“这药，你是向……向孟节……孟节要的？”
“对！”
朵步眉眼一动，随即静默，重新恢复她惜字如金的风格，问什么都只用极短的字词打发我。
我吐字异常艰难，几乎一字一顿说完的这句话，“你是让孟节特意给我配制的药，也有说明，是想要给我调养身子绵衍子嗣用的？”
“嗯！”
我眼角抽搐，再问，“那你何时去找他的。又是去哪里才找到他，让他给你配药的？”
“上个月，庆阳王府！”
我咽了咽口水，“以谁的名义？长极还是我？”
“自然是你。”
我苦笑，竖起大拇指，言不由衷的称赞:“你真是有心了。善解人意，考虑周全，做事滴水不漏，密不透风，干脆利落啊。”
她颔首，坦然接受，不痛不痒回我一句:“谢谢。”
我扶额，再无话可说。
——
风乍起，吹乱一池春水，太平日子过了没一段时间，建康城再起异事。这次事关陶家，也事关整个南瞻军机要务，***便是陶韩。就是从前追着我满大街跑，有龙阳之好的那个家伙，也就是被武平齐逮住的那个死胖子。他是陶贵妃的另一个外甥，陶若的哥哥，陶家二郎。
这个陶韩仗着是自己是陶贵妃的侄子，平日里横行霸道，鱼肉百姓，做尽了坏事儿。而他最大胆的行为，是没有去官府备案的情况下，便敢私开矿山。不管是哪个国家，对矿山，尤其是铁矿的把控都是极其严格的，私开矿石者，一旦被发现，轻则罚钱，重则罚命。这些陶韩自然也知道，但人家无所畏惧，还甚是高调的开起了他的黑矿。就算他四处显摆，也从没被举报，真是令人匪夷所思。
本来，按照陶家在朝中势力来看，私开铁矿，这也算不得什么大事，犯不着如此大动干戈的去缉拿，毕竟官宦纨绔做过的大事儿多了去，官官相护，利益牵扯，往往调查官员都会睁只眼闭只眼，将事实掩盖过去。可不巧的是，如若不是陶韩名下的一处矿山出了事，矿洞塌方活埋了数百人，属于重大命案，遇难家属联名上书惊动了朝廷，这陶韩至今逍遥法外。这还不是陶韩最吃亏的，吃亏的是负责调查此次案件的人，偏偏是武平齐。
武家和陶家有世仇，又是朝中政敌，武平齐受命调查矿山一事，自然做得分外上心，格外卖力。介入调查后才发现，陶韩的的罪行其实远远不止这些，而那出事的矿场也绝不只表面上那样简单。
那矿场明面上是去开采煤矿，而实际开采冶炼的却是铁石。众所周知，陶家是皇家的兵器库，锻造技术是整个九州最好的，刀剑锋利，得之可削铁如泥，叉戟趁手，得之可所向披靡。故而，周边国家无不想学得这铸兵器的窍门，可惜学不到，只得偷偷花高价购买。陶韩便是看到个中商机，私开铁矿，将这些铁石进炉锻铸兵器，并以高价贩售到了邻国。
深入查下去，再次令人咂舌的是，陶家不光贩卖兵器，倒卖军火，还涉嫌通敌卖国。陶戍臣作为负责绘制疆域版图的秘臣，曾参与绘制了南瞻的《山河图》。
《山河图》上面清楚记载了南瞻每一座城池地貌，每一处军事要塞，以及各个通关口道，若是落到敌国手中，无疑是为外敌的入侵，提供一份作战地图。而陶韩偷拓《山河图》，企图泄露南瞻的军事机密。作为他老爹的陶戍臣，定然也是知情的，或说，也是参与者之一。
陶家在南瞻的地位甚重，祖上先辈跟着高祖创立了不朽基业，世代高官厚禄，又靠着一门铸剑手艺立稳脚跟，得道南瞻历朝皇帝青睐。到了陶戍臣这一代，虽说他官位不重，陶家所得荣耀也远不如从前，可陶家世代积累的勋荣还是在的，尤其陶贵妃入宫多年盛宠衰，南帝对陶家的重视可见一斑。便是之前因为天旱赈灾一事陶戍臣被罢官，南帝对陶家的信任也丝毫不变，陶若在朝中也是步步青云，颇受重用。
但令人震惊的是，如今陶家却做出通敌卖国的事，而举报这一切的人，竟然是陶若！！陶家可真是玩完了。一个庶子捅出的天大的窟窿，祸及了整个家族。
陶家数罪并罚，被抄家查封。
不久后，陶戍臣和陶韩就被判秋后问斩，一切家产充公，府中女眷全部纳入军营。因为陶若早早与陶家划分界限，另立门户，还大义灭亲主动揭露，不但没被处罚，反而受到南帝恩赏，逃过一劫。
陶絮儿作为陶若的亲姐，虽没落得死罪，却也要被罚流放，到那千里之外的百越郡。听闻那里瘴气萦山，荒芜萧索，到处都是毒蝎，时而猛虎出没，磨牙吮血，杀人如麻，凡去之人，死之六七。作为一个养尊处优，锦衣玉食堆砌长大的娇小姐，一听自己要被流放此处，立即昏死过去，哭都来不及哭一嗓子。
陶若作为除奸功臣，深得圣心，自然是不会放任姐姐不管，让她受此磨难。在陶若反复请旨下，终是让南帝松了口，免去陶絮儿的流放，改为充入官邸为奴。至于充入谁家为奴，目前还没个定数。
一人得道鸡犬升天，一人有祸也会祸害一族。
陶家败了，陶贵妃也因此受到牵连，禁于冷宫。
