四人送走程式之后回转城内，忽见城门口一告示栏旁聚了一大群人，四人好奇便挤了进去，只见原来是一张征军的告示，上面说道：有张角，张宝，张梁三兄弟分别自号为天公将军，地公将军，人公将军，领贼兵四五十万作反并讹言“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”因贼兵每人都戴一黄巾是以称其为黄巾贼。现贼兵势大，故广征兵勇讨贼，以保一方之平安。下面末尾注明此告示是幽州太守刘焉所发。四人见了大喜，刘备道：“我等正愁欲抱无门，这正好给我等指一条明路。”其余三人点头称是。当下四人回到住处商议。张飞道：“我等既是投军当是人越多越好，明日我便广招乡勇一同去投。当能招几百数人。”刘备喜道：“如此甚好，便有劳三弟了。”次日张飞果招得个三百多人，刘备便设堂聚义道：“今之聚义乃是为讨贼安民，以抱国家愿大家能同心协力杀贼保家。”堂下三百多人齐声应是情绪高涨。过得几日又陆续有闻得消息的人来投总共聚得五百多人。
因人数过多刘备便略作了一番分工，自己兄弟三人分别负责训练这五百多人，军中以自己为主将，关羽，张飞两人分为副将，而程让因以医术见长便负责军中人员伤病的救治。这一日程让正在城外寻采一些常备草药以应军中所需，忽见远处扬起大片尘土，见其声势似是有大批人马杀到，程让一骇心下忖道：莫不是黄巾贼杀来了吧。便想马上回城告之刘备三人，忽然见得那片人马似颇有不对，在定睛一看原来有大批马奔来不错不过这些马上却大都无人，只有一头一尾，一左一右各有几人照看。程让暗笑自己大惊小怪，不过是一些贩马的商人路过却还当是什么黄巾贼来了呢，忽然想到刘大哥他们前日不是正在说现在人数过多，而却苦于没有马匹吗，这些人马来此真乃天佑刘大哥他们。忙向那群人马奔将过去，远远的就向他们挥手，拦下马来一问得知，原来他们都是常年贩马的商贩，这一次是要去北边，因黄巾兵作乱，战事吃紧便又返了回来。问的清楚，程让忙引着他们去见刘备。
刘备见了大喜忙置酒管待，原来这群马贩中有两人一名张世平，一名苏双都是心怀天下的热血汉子，听得刘备之意，当下便送予良马五十匹又赠金银五百两，镔铁一千斤，以资器用。刘备大喜拜谢，张，苏两人只道：“只愿贤兄能驱逐贼寇，保卫家乡便是对我二人最大的谢意。”刘备别过二人便命人为自己兄弟三人各量身打造了一件兵器。自己因喜使剑便打造了双股剑，关羽喜使份量重的兵器便打造了一把大砍刀，自取名为“青龙偃月刀”。张飞因性烈便喜使矛打造了一把丈八点钢矛。又为各人打置了一副铠甲。次日，刘备聚齐五百余乡勇，祭过天地，便正式率众投太守刘焉而去。
奉命接待的是刘焉手下部将邹靖，见了刘备等来投大喜，忙引了他们去见刘焉。刘焉见了也是欢喜，在得知刘备还与自己同宗后更是高兴马上认了他为侄子。仍是统领自己这五百多人，关羽，张飞仍为副将，至于程让因对冲锋陷阵不甚在行便仍留在军中充当军医。刘备一干人等拜谢自是不在话下。
且说这相安无事过了月余，一日，军中探子来报说是黄巾贼将程远志领贼兵五万来犯，刘焉闻言大惊，向手下部将道：“众将谁愿领兵拒贼？”过的半晌竟无人作答。刘焉脸色一沉道：“然无人愿为我拒贼吗？”邹靖道：“主公莫急，我愿领兵拒贼。”刘焉脸色稍缓道：“邹将军需作镇本部职责重大，自是万万不能去的，还有谁愿去。”刘备观察这半刻，知众将皆知贼势甚大，不愿充当这先头之兵以保存实力，想到自己刚投刘焉手下，现正是图表现之时虽知贼寇势大，只凭自己这区区五百人实是以卵击石，但一想到大不了不敌时便走如此就算是败下阵来，谅刘焉也不会太怪罪自己。念及于此便站出来道：“我愿前往。”刘焉见了大喜，便命刘备领了五百人往拒贼兵。
行军至大兴山下，忽见前方尘土飞扬刘备所派探子回报正是贼将程远志所领黄巾军杀到，刘备忙传下命令，布好阵势待贼兵杀来。少时，这程远志杀到刘备军前，见到对方只有区区数百人，当头的是一使双股青钢剑的汉子，左首是一手执大砍刀的红脸汉，右首是一手执长矛的黑脸汉子。见其军容甚是不整，似是刚组成不久的乌合之众。甚不放在心上哈哈笑道：“可是那刘焉老贼无人可用了，竟让你三人领这群乌合之众前来送死还不快快上前讨饶或还可以放你们一条生路。”三人闻言大怒，刘备喝道：“反国逆贼，何不早降！”程远志闻言也是大怒，遣手下部将邓茂出战。刘备便使张飞拒之。只见张飞挺起丈八点钢矛手起矛落，只一合便将邓茂斩落马下，程远志见了大惊忙拍马直取张飞，关羽大喝一声：“由我来敌你。”挥刀直抢过去。程远志专心对敌，迎敌一枪疾刺过去。关羽举刀一挡，程远志只觉手臂一阵酸麻大骇，知是遇上了强敌，忙拍马逃向已阵，关羽见机不可失启能容他逃走，拍马疾追上去，大刀挥去斩程远志于马下。黄巾贼兵本是一群乌合之众，见主将一死发一声喊，各自奔逃而去，刘备挥军追杀，降者无数。大胜而回。
