两人回到住的地方，吃过早饭没多久，端木佳便找了过来，说是旬力大师回来了，请他们过去相见，云岚推说身体不适没有随行，阿吉知道她是有意避嫌也就不再多言，和胖虎与庞正随着端木佳向城内走去，不一会儿便来到岛上一间非常大的宅邸前，宅前还有两个卫兵在把守，端木佳把一个手牌递到了其中一个卫兵面前，卫兵看清手牌让开了身子，让众人通过了大门走了进去，阿吉忍不住问道：“端木老师，你这是带我们去木王殿吗？”
端木佳道：“嗯，旬力大师与王上在木王殿里，旬力大师提及你们的事，王上说也想见见你，所以让我带你们到偏殿来。”
阿吉奇道：“王上要见我？为何？”
端木佳道：“这个我也不清楚，见到王上不就知道了。”
阿吉带着疑惑随她进了偏殿，里面坐着两个人正在饮茶，一个是旬力大师，而另一个阿吉看着竟有点眼熟，仔细回想却是当年在旬力大师府邸见过的芈天伊，正在奇怪之际，旬力已看见他进来，忙起身笑道：“邱吉小友，没想到我们又见面了。”
“大师你好。”阿吉忙拱手回礼，随后又向芈天伊拱了拱手道：“没想到芈公子也在。”
芈天伊起身回了个礼，道：“贤弟别来无恙啊！”
此时，端木佳却向对方行了个大礼，道：“王上。”
这一声‘王上’，让随行的三人都大是吃惊，特别是阿吉，他一直认为对方只是旬力大师的弟子，没想到他竟就是风木州新继位的‘风怀王’，他忙和胖虎庞正朝芈天伊行了个大礼，道：“请王上恕罪，原谅我等冒昧无礼。”
芈天伊笑了笑道：“贤弟无需多礼，如今本王这也只是个穷途末路之人，来，坐下聊。”
说着，他招呼众人坐下，芈天伊的随和亲近让三人有些忐忑，坐下之后，旬力命人上了茶水，率先开口道：“邱吉小友，没想到转眼之间已经有六七年未见了。”
阿吉已从震惊中恢复过来，道：“是有六七年没见了，没想到大师还记得在下。”
芈天伊道：“那自然是记得，贤弟，师傅对你可是推崇备至啊。”
阿吉忙起身道：“王上，小子只是一介草民，贤弟二字在下可担当不起！”
芈天伊笑道：“贤弟，不要过于拘谨，本王与贤弟甚是投缘，无须介怀于一个称呼。”
阿吉道：“王上错爱，小子受之有愧。“
芈天伊道：“来，坐下说话，听说贤弟有事要见本王，不知所为何事？”
阿吉道：“小子本是来寻地华王的下落，知道他曾与王上见过面，所以才斗胆求见旬力大师一面，想打听点消息。”
芈天伊道：“哦，原来是为了寻地华王，不知贤弟寻那地华王，又是为何呢？”
阿吉道：“回王上，小子从小便不知生父是谁，多方探寻得知，家父是何许人也？如今身在何处？也许只有那地华王才知晓，寻他正是为此。”
“是吗，原来是关乎到贤弟的身世。”芈天伊略为沉默了一下，道：“关于地华王的下落，本王曾答应过他不说与他人知晓，这个……”
阿吉心中虽有些失望，但承诺之事也不便强人所难，道：“既然王上许下承诺，小子另寻他法就是，王上不必挂怀。”
听他如此说，芈天伊似乎放下心中之石，道：“许久未与贤弟见面，本王让人备了一桌酒席，我们好好叙叙旧，对了，与贤弟随行的两位，你还未帮本王介绍呢？”
阿吉忙道：“这两位都是我的好友，这位是同子虎，与我同为神木学院的同学，这位是庞正，原是铁衣学院的。”
芈天伊一听，还有王城铁衣学院的学生，忙看着庞正道：“铁衣学院，樊立华院长的铁衣学院吗？”
庞正忙起身行了个大礼道：“禀王上，正是。”
芈天伊道：“没想到铁衣学院还有幸存下来的学生，真是我风木州的福份，不知樊立华现在何处？”
庞正道：“院长已不幸病逝。”
说完，他突然单膝跪地道：“铁衣学院幸存九名学员，愿为王上效命，赴汤蹈火万死不辞。”
铁衣学院几乎都是将才，芈天伊大喜过望，士兵易得，一将难寻啊，更何况还是九名，他忙起身扶起对方，道：“好，好，得尔等相助，风木州复国有望。”
庞正的心情很激动，一身所学就是为了报效国家，本以为家国已然不在，无所适从，没曾想王室一脉还有留存，心中不禁大喜过望。一旁的阿吉也替他感到高兴，上前转拍了拍对方的肩膀。
芈天伊转而对胖虎道：“同子虎，莫非就是与贤弟一同获得九州杯冠军的小组成员？”
胖虎忙道：“回王上，正是在下。”
“果然是英雄出少年啊。”芈天伊道。
胖虎道：“王上过誉了。”
芈天伊回身对阿吉道：“不知贤弟接下来有何打算呢？”
阿吉道：“在下还是想先寻得地华王，再做打算。”
芈天伊道：“哦，是吗，如今风木州正值用人之际，不知贤弟和子虎兄弟可愿来帮为兄。”
对于他的邀请，阿吉略有些为难，毕竟他还有事未了，加之云岚的身份颇为尴尬，他并没有第一时间答复对方，胖虎已入了恒水州，自也不能过来帮他，芈天伊见两人沉默不答，笑了笑道：“贤弟不用急着答复，思量一下再做决定也无妨，酒菜已经备好，我们边吃边聊。”
席间芈天伊再也没提及招揽之事，只是闲话些家常，宴席过后回到住所，阿吉将今日之事说与云岚知晓，云岚并没有表态，只是让他自己定夺。
而木王殿上旬力送走众人后回来复命，芈天伊此时正立于大殿的长廊外沉思着什么，旬力行过礼后，他才缓缓地道：“师傅，你认为邱吉此人如何？”
旬力道：“此子确是人才，刚才席间庞正似乎对他也颇为信服，如能招揽相助，于大业应该有很大的助力，不过他心中还有所牵挂，一时之间似乎还不能为我们所用。”
芈天伊道：“那师傅认为此事如何处理为佳？”
旬力道：“我观此子，非钱财所能左右，最好是让他对我们有所亏欠，这样一来……”
芈天伊听了他的话，静静地看着远方，许久，他道：“有恩于他吗，本王又不能告诉他地华王去了辽山半岛。”
旬力惊讶地道：“什么，王上您是说地华王去了辽山半岛吗？”
芈天伊抬了抬眼望着远方，缓缓地道：“本王什么时候说过地华王的去向，想必是师傅您累了，听错了吧，天色不早了，师傅早些回去歇息吧。”
看着转身离去，矢口否认的芈天伊，旬力似乎也有所醒悟，不再多言，退出了大殿。而独自回到殿中沉默了许久的芈天伊终于抬起头来对侍卫传令道：“来人，去请端木姑娘过来，就说本王有事相商。”
地金州王宫后花园中，地金州的地善王子正在拨弄着身前的大鱼缸，鱼缸下面隔着两层石板之下放着一个炭炉，缸里养着两条鱼此刻正凶猛地缠斗在一起，地善王子看得起劲，不断地叫道：“蓝将军，咬它，咬它。”
此时，园外一个卫兵进来禀报道：“殿下，查国舅差人送来一条斗鱼，是否要承上来。”
地善王子眉开眼笑地道：“是吗，承上来，还是外祖父了解小王。”他丢掉手中的竹签，回到花园的亭子里，端起酒杯喝了口酒，侍女忙把一个剥好的葡萄喂到了他的口中，两名士兵已经抬着一个木桶来到了园中，把大桶放下之后，士兵行过礼，道：“启禀殿下，这是查国舅从南州宁舟城寻回来的斗鱼，名为‘冰斑’，是最为稀有的斗鱼，请殿下鉴赏。”
地善王子一把推开侍女递过来的水果，鞋也不穿，三两步就跑到了木桶前，探身看着桶里的那只鱼，那是一只身长约孩童一掌左右的鱼，身体呈椭圆形，侧扁，腹鳍胸位，长着一条长长的鳍条，全身条纹相间，两边鳃盖上还各长着一个冰蓝色的圆斑，鱼在水中微微摆动，并不活跃，地善王子道：“来人，把鱼缸放到炉火上。”
斗鱼本就是南方的鱼种，温度过低，活跃度就低，在北方饲养，就必须给水加温，达到一定的温度它们才会活跃，当然，温度也不能太高，否则就直接变成鱼汤了。斗鱼生性凶猛，就算比自己大两三倍的鱼它们也敢攻击，成年雄鱼如果相遇，就会互相攻击，想来是领地意识强的原因。
水温慢慢提升，冰斑斗鱼渐渐活动开来，地善王子取出鱼食投喂，斗鱼看来也饿了许久，三两下就把鱼食给吃光了，看得王子心花怒放，对士兵道：“回去告诉外祖父，就说小王甚是欢心。”
士兵退下之后，地善王子依旧趴在桶边看着里面的鱼，吃光了鱼食的斗鱼静静地沉在水中，除了鱼鳍缓缓拨动之外，全身上下竟是感觉不到一丝抖动，似乎在默默注视着四周，等待猎物的出现，他嘴角微弯，流露出一个似笑非笑的表情，一闪即逝。
