第八章 前世鸳鸯
老船工越听越气，他一气之下，还是把船桨一甩，撇下这船中的两个逆贼跳入涛涛的波浪中逃走了。老船工一方面还想到水下再找找那个可怜的一对被害人，另一方面真的想在水下把船掀翻，把这两个畜生溺水死在水中喂鱼鳖虾蟹。他左寻右寻，又反复游到很远的下游去寻找落水人，还是没有找到落水的夫妻二人。
忽然，波涛汹涌处，飞出两只不大不小的一公一母的水鸟。公的浑身羽毛华丽，头上还带着两撮彩色的羽毛；母的浑身羽毛朴素，行踪温柔。后人根据他俩的名字和鸟的长相、特性和故事，给这对鸟起了个美丽的名字——鸳鸯。从此，这对美丽的鸳鸯形影不离，比翼双飞在这儿的水面上。
却说，这高者夫妻二人把矮者夫妻二人害死，又得了矮者的“宝卷”答题解说等等，喜在心头，硬撑着自己胡乱摇动船桨，到底来到了岸边。他俩对着水中，暗暗祈祷说，对不起了，这世上如果有你，这状元可就不是我的了，我不得不用如此“下策”，原谅我吧，老学弟夫妇！
这害人的不义书生和妻子提前进京复习预考，果中状元。后来做了名奸官，其妻出谋划策，和丈夫一同谋害忠臣，制造不少冤假错案。后被朝中清官查办处斩。
传说这两只鸳鸯就是这矮者夫妻二人变的。矮者，名叫杨善青，字——缘颉，生在江宁城边，祖世三代为官，到了父辈在朝中又遭到别人的排挤，家境逐渐破落，可其母督促善青自幼苦读。善青偶遇同城苗员外之女鸯姣，此女乃名门闺秀，琴棋书画皆通。二人相见如故，情同手足，后不久结为夫妻。夫读妇随，相扶相依，寒暑不惧。终临京考期近，善青要进京赶考，鸯姣要随夫伺候。出行时正遇同窗张琪，也是夫妻相随。
这张家与杨家本就不和，老辈子结有冤仇。那张琪自和杨善青共读，就非常嫉妒他的才学，临近京考，他对善青更视为眼中钉肉中刺。再加上他对鸯姣早就垂涎三尺，几次托人做媒，鸯姣之父就是不允。因此张琪更是怀恨在心。行至半路时，他就和其妻密谋，企图杀害善青夫妇。
怎奈这冤家路窄，张琪夫妇被斩后又变成一对鹞子，这对温柔善良的鸳鸯又遭这对鹞子的追杀，他俩死活赖命的飞跑，最后躲到一道深水河边。
几天后，两只鸳鸯在河边寻食，忽然从河边的树林子里飞来两只鹞子。鸳鸯一看，正是自己的仇敌，便一个猛子又钻入水中躲藏。过一会儿，待这两只鸳鸯浮出水面想呼吸时，在这附近水面天空飞寻的鹞子一个俯冲，就把这两只善良的鸳鸯抓住，用爪子把她们两个撕得稀巴烂，一口一口吃掉了。
从此，河边再也见不到成双成对的鸳鸯的影子了。
红尘飞烟，今又失散。
你去河西，我潜东岸。
缱绢相思，孤鸟哀怨。
苦盼来日，再续前缘。
