“那他就是个傻子，也不怕咱们八部合击将他的军队包围在这里。”佐伽迩不屑地嗤笑一声。
祭司顿了顿，整理下思路，说：“我猜他赌定会是第一个结果。”
佐伽迩一怔，想了想，自己本来就是打算拖到一定时候出面和解洛文部和孱国的矛盾，让两国坐一起好好谈谈。毕竟那个大元帅之前和洛文部提过解决粮食的问题，自己部族的存粮也不多了，过冬本就艰难，如果没有粮食就得杀畜牲了，这可是他们的生存根本，轻易是不动的。
不过，这个孱国大元帅没有算到，西凉还有另一个选择！
“那他赌错了。”佐伽迩咧嘴一笑，旋即看向祭司，正经地问：“其他部族的粮食还能撑多久？”
“一个月吧。寒冬已至，再无吃食，就得杀牛羊了。”祭司忧愁道。在外人看来，他们西凉人是吃肉的民族，但真相是，他们除了逢年过节，都不会杀自家的牲口，因为一年的吃食就靠它们的奶活下来，冬衣还要靠它们的毛发制成。
活着，就有东西可取，死了，只一摊肉，饱腹几日，便没了生计。
他们当初毒杀八部牲畜，是依仗着后面有个财大气粗的鬼方国。而且得了孱国的话，那土地里的吃食就够他们生活了。可眼下……
“嗯…”佐伽迩细思片刻，说：“集合军队，联合八部，一个月内抓了那个孱国元帅，用他换狗太子的粮食！”
话说孱国军队一路向西，在风雷部境外行了数日后终于抵达风雷部的境界外。
北风呼啸卷起一场大雪，像是唱歌跳舞地迎接他们的到来，却又像是一扇扇雪门阻挡着他们前行的脚步。
蒙勒望着前方一望无际的雪原，不禁眯起眼睛，想起临行前仇徒私下告诉他的话，此次出兵意在威慑，要逼西凉和谈，可自己都已经到了风雷部，却没见一个出来说话的。
“将军，怎么不走了？”雷邦打马上前问道。
蒙勒指了指前方，说：“前面就是风雷部了，再往下走，万一被包围就难办了。”这也是他出行前仇徒对他说的话，如果到了风雷部地界外还看不见人的话，就说明他们不愿和谈，此时切不可冒进，唯恐被八部合围。
“那怎么办？都到这儿了。”雷邦试探着蒙勒的心意。他知道出行前一夜，蒙勒被仇徒拉去谈话，也不知道他们说了什么，难道仇徒还有办法迅速结束这场战事？
可自己的任务是拖住他，所以必要的情况下，自己还要想些法子阻挠大军的进程。
蒙勒也心有不甘，毕竟已经到了敌人家门口，不打，也太可惜了。可一路上来遇到的情况与仇徒所言大差不差，自己对他佩服至极，再说军令如山，仇徒是大元帅，他的命令，自己必须遵从。
“这么大的雪，在别人地盘上作战，不利。撤！”蒙勒调转马头，朝北侧，说：“全军进攻挞跶部！”
仇徒曾告诉他，为防八部联合围剿他这三万军队，先取挞跶部方为上策，因为挞跶部与孱国接壤，从这里突破回孱国，面对西凉时也能进可攻，退可守。
将士们虽然不解，却跟着蒙勒往挞跶部去。
本来蒙勒心里还有所顾及，因为他知道仇徒是主和派，自己贸然先动手打了挞跶部会否留下恶根，却果然如仇徒所料，风雷部召集八部合围他们，自己刚一到挞跶部境界，就遇到一群迎来的士兵。
按道理他突然要求攻打挞跶部，对自家士兵来说都是很意外的，这些挞跶部的人如何知道事先集结兵力？所以，唯一的解释，就是他们一早就是要袭击自己的。
大雪下了三日，蒙勒一行人损失了五千兵力才拿下挞跶部。这还是因为大雪阻碍了其他部族增援的原因。
蒙勒不敢久留，一路借道带着士兵们往孱国折返。
这边的战情很快就传到了龙首关，仇徒虽说早就料想到第二种结果，但真实发生的时候，他还是惊了一跳。他早就从探子那里了解了西凉人的余粮，只能撑月余，这西凉大可汗到底打的什么主意，竟然不和谈？
不容细想，仇徒立即派两千士兵从这头往挞跶部去打一打，迎蒙勒军队回来。另通知其他关口警惕西凉入侵。
只是他不知道，大可汗佐伽迩根本无意其他关口，既然知道他就在龙首关，自然是所有兵力全压到龙首来。只要杀了他，就算其他关口的孱国人攻陷自己几个地盘，到时候和太子谈判时也能讨回来。
但真实的原因是他风雷部的地盘都不与孱国边关接壤，所以有恃无恐。当然，他也知道，各部可汗都打着小算盘，肯定不会全力迎合自己，所以，他们应是有自保的能力，自己只需全心全意打到龙首关逼他们主帅出城就好。
至于之后，自有雷邦在。
几方心思既定，大战一触即发。
就在蒙勒军队快要赶回孱国的时候，发生了一件事。
雷邦遇到了一个风雷部的细作。
“你再说一遍，是谁派你来的？”雷邦环视着四周，小声道。虽说夜半伸手不见五指，可毕竟没有帐幕遮掩，难免被风卷去些余声，叫人听了去。
细作说：“我家大可汗收到你们太子的来信，叫我来知会你合谋活捉你们大元帅。”
雷邦冷笑一声，“大元帅也是能活捉的？”
“这不是怕你们太子不守信用，当然，抓不成就杀了。到时候你们太子反悔，我们也有信件呈给老皇帝，自有和谈得粮食的办法。再不成，还能抢，你自己看着办。”细作说。
雷邦猜测着对方的话的真实性，但想到之前太子的来信，想来太子是不放心自己，居然真的通敌要杀仇徒。一时间，雷邦也不由得重新审视起仇徒在两个皇子间较力夺位的重要性来。
“你们打算怎么做？”雷邦问。
细作在他耳边耳语一阵，问：“你能做到吗？不知道你在你们军队是个什么地位？”
雷邦一瞪眼，他虽然不及蒙勒和仇徒那样地位尊崇，但在小将间还是一等一的存在，不说自己本身实力摆在那里，还有个太子帮自己运筹不是？
“如果真能杀了元帅，叫我做这事也不难，反正死无对证。但你们能保证杀了他吗？”雷邦反讽道。
细作冷笑道：“做好你分内的事。我会再来找你的。”
“等下。”雷邦叫住要离去的细作。
细作回头看他，不耐烦道：“还有什么问题。”
“有个人，可能会影响计划。”
“谁？”
“蒙勒。”
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孱国建兴三十六年冬，镇国大将军蒙勒亡于西凉挞跶部。
“不可能！”仇徒站起身，一瘸一拐地往城墙去。他已经能不要拐杖的下地行走了。
“是真的，将军，你保重身子啊。”亲卫们围着他。他们在蒙勒大军离开第三日便赶到了龙首关。
仇徒拧着眉头往城墙上去，雪还没完全化开，地上细细的薄冰对他来说实在考验，没几步，他便一个趔趄，好在亲卫们眼明手快将他扶住，才没跌倒。
上了城墙，仇徒眺望着远处浩浩荡荡折返的军队，果然乌泱泱的队伍前有几个人扛着一个担架，头缠白布，那是蒙勒的亲卫。
“开城门！”
仇徒吼道。说罢他便转身要下去相迎。
队伍来到关前，众将一见仇徒，纷纷下马跪地，痛哭流涕，自责没有保护好蒙将军。
蒙勒是上一辈中的佼佼者，仇徒未参军前就在家中府邸和一些宴会上见过蒙勒，甚至有一次联调的时候他还被分去蒙勒掌管的军府里操练，他们之间的感情也是那时候建立的。虽说谈不上深厚，却也不至于浅薄。
此次出征，蒙勒是被皇上封为副帅辅佐自己的，但他不要虚名，执意以将军自称，所以他担着副帅的实权却不要这个名头，实在令自己钦佩，虽然之前他枉顾军纪发动两国战事，但也事出有因。他到底还是那个忠君爱国的将军！
如何就！
仇徒是敬老，更是惋惜，是懊悔。如果不是自己的腿，此次带兵，非自己当先不可。蒙将军或许是替自己而死……
仇徒来到蒙勒尸首前，重重跪下，蒙勒的亲卫也一个个泪眼凝望着他们。
“蒙老！孱国永记！”
仇徒大拜伏地，众将不由鼻酸心动，哀嚎声一时响彻关外。
雷邦见此一幕，也红了眼眶，冷不丁想起自己搭起弓箭假做迎敌状，却欺瞒众人地将羽箭射向百米外的蒙将军的那一刻，他犹记得弓弦脱手时的酸痛感。
他想起幼年随父亲练习箭术时父亲抓着他握弓的那支手腕，说手要平，气要直，又搭上羽箭，陪自己一起瞄准靶心，说：“邦儿，神箭手都是箭无虚发，一击即中，你要瞄准敌人的眉心，对，就这样，看准了，才能一招毙命！”
“咻！”
“噹！”
羽箭飞出，稳稳地扎在箭靶中央。
那红点似乎变成了蒙将军眉心溢出的鲜血。
父亲的声音犹在耳畔：“咱家世代为军，保家卫国，个顶个的都是神箭手，邦儿，你可不能丢祖宗的脸！”
