此时在韶县农田中央，五座石堡的二层和三层，四周窗台上燃着明晃晃的桕烛，里面的人轮番监视着庄稼地里的动静。
石堡为方形，长宽约十丈，每层高丈半。底层无窗，惟有一扇厚重的木门，此层用于堆放粮食和农具。上两层为居住的地方，隔一丈就开一个窗洞。
当年建造这些堡垒，所用材料取自韶县的废墟，因此砌出来的墙体很不规则。有成型的砖，有碎掉的石，有大的有小的，有凹的有凸的，有平滑的粗糙的，有圆润的棱角分明的，色彩斑驳，宛如孩童用石头随意填满的涂鸦。
别看外形如此，其牢固程度可一点不逊色，因为砖石之间是用石灰砂浆和糯米汁混调黏合，具有很高的强度。
底层的地面和墙体也作了一些特殊处理，用以防潮。内墙的木板层内填充了草木灰，地面铺了一层碎石，填以砂土，铺了草木灰和谷糠，盖上木板，再垫上草席。如此可以堆积存放粮食，很长的一段时间也不会坏。
每支屯粮大队有六支百人队，五支负责在田间劳作，被戏称为“刨食队”；剩下的一支都是精挑细选过的壮汉，负责巡逻和护卫，被人们私下里称作“监工队”。平日里刨食队各占一座石堡，与监工队的一个什共同居住，由一名化真境修士统管。
被魔物围困数日，压力最大的便是那些化真境修士，其中又数青霄过得最苦。他领的一百二十多人在从天而降的八名魔法师攻击下伤亡近半，战力大为削弱。
所在石堡的第二层又被破开一个两丈宽的大窟窿，传出去的血腥气引得魔物都往这边来，把这座石堡当作第一攻击目标。
潜伏在庄稼地里的魔物隔一段时间就会大举进攻，明攻不得逞就会几只几只悄无声息地靠近，不知什么时候就会沿着墙壁爬上来。因此石堡内的人必须时刻绷紧神经。
伤者的哀嚎听得人心里发慌，对于魔物来说却是兴奋剂。二层的大窟窿是个绝佳的宣泄口，田野上的风仿佛都从这里挤进来，吹得人头痛。
青霄不仅要给缺了人数的队伍重新分配任务，解决日常饮食作息等问题，要派人照顾伤患，还要安排人在二层和三层的各个窗户时刻盯梢，甚至要好吃好喝地伺候那八名白人，保证他们的营养和休息以恢复魔力。
因为他们的远程攻击是最安全最有效的防御手段，魔物进攻别的石堡时，便要他们伸出援手。青霄已经几天几夜没合眼了，重重事务烦得他心力交瘁。
这八名白人中，攻击力最强的当属那名叫雨果的红发男子，一手·雷系魔法威猛之极，石堡二层墙壁上的大窟窿就是拜他所赐。那名长着长长金色卷发的女郎是他的伴侣，叫艾薇儿，当初并未参与攻击石堡阵。另外还有四男两女，都是二十岁左右的年轻人。
便是天资卓越的修真者，在二十岁跨入寻龙境也很了不得了，但寻龙境修士绝没有他们那般强悍的能力。冰霜，火球，雷暴，飓风，层出不穷，魔物受之就算不死也受重创。
更有一名土系魔法师，能聚土成墙，裂地为壑。要不是他的造诣还没达到瓦解人造砖墙的地步，恐怕这五座堡垒早就坍塌了。
虽然这些人是导致此次危机的罪魁祸首，但青霄不得不佩服他们的实力。他暗自推演了一下，若与那名红发男子对上，胜负三七开，三是他的。当然，如果是近距离爆发战斗，他有信心毫发无损取他性命。
魔法师们在归顺后为了赎罪，尽心竭力地把魔物击退一次又一次，死在他们法术下的何止一百。但每天都有远方的魔物被滔滔的魔气和血气吸引，源源不断地补充进来。如今聚集在庄稼地里的数量不减反增。
而且坚持了这么久，他们的体能和魔力几乎消耗殆尽了，至少在今夜，发挥不出多大作用。
每当青霄觉得快支撑不住的时候，他就会想起与紫霓的曾经种种，恨不能把害了她的断腿道人碎尸万段。
他坐守在墙壁窟窿边缘，只希望宗主快点带着大部队来解围，好让他回去见见爱慕多年的心上人。算算时辰，也该到了。他亦坚信，一定能找到办法让紫霓恢复原样。
远处一片黑寂的粮道上，浮现出粒粒火光，不是无量山来的救兵又是谁？
“快，叫醒所有人，准备战斗！宗主带人来了！”青霄兴奋地朝几名手下喊道，“打开大门，吸引魔物的注意力！”
不一会，石堡内喧嚣起来，灯火通明。所有人都知道即将得救了，但势必要经过一番血战，既高兴又战栗。一个个麻利地从大通铺上爬起，穿好衣物，执起自己的兵器。
被惊扰的魔物纷纷从田间草垛里、水沟里、洼塘里爬起，注目而立。白肉黑纹的身上滴沥着泥水，在月光辉映下，仿佛是本不该生在这世间的至秽之物。
“嘎吱——”
那扇它们日夜想破入的木门被拉开一条缝，几个人走了出来，大声喊叫。近在眼前的鲜活猎物挑起了魔物最原始的食欲，一道道黑影如恶狼出笼般疾驰向前。
冲得最前的魔物只剩几十步距离了，那几名出来当诱饵的人连忙退回石堡内，“轰”地一声把木门关上。
魔物蜂拥而至，疯狂地对着木门抓咬。上面的窗户伸下来几支长度超过一丈半的矛，不停往魔物身上招呼，迅疾地刺下又提起，以免被魔物勾住或者咬断。
其余四座石堡也明白了这样做的意图，纷纷效仿，开门诱魔。不一会，在田地里分散栖身的魔物都以为这边开始了盛宴，皆赶过来。粗略估计，进入梅花形石堡阵内的魔物有五六百之多。
有的在围攻大门，有的沿着凹凸不平的墙壁往上爬，更多的是挤在肉海里张牙舞爪。长矛用来戳地面上的，枪和“铲断喉”用来挑墙壁上的。应付不过来的时候，便用废旧麻袋装了糠壳麸皮，烧成一团团熊熊烈火抛下去。
“传令，灭火把。”
扶摇子已带着人走到粮道终点，眼前有条一丈宽的田间土道直通往八百步外的石堡群。两旁是一片狼藉的庄稼地，看得人痛心。远处传来人声魔吟，只见火光盏盏，黑影跃跃。他当然知道石堡内的人是在给他们创造进攻的机会。
“保持阵型，全员伏身前进，不得发出任何声音。”扶摇子命令道。他要让队伍到达最佳距离时再展开冲锋，打魔物个措不及防。
“宗主，我们二人愿在前头领战，效死力。”炎墉和赤酿上前请命，他们要为偷吃鸡这件事挽回面子。
“愚蠢。”扶摇子心里骂开了，他如何不知道这两人立大功掩小罪的那点心思？虽然他们性子散漫了点，但能力还是有的，也用顺手了。要是在魔物堆里一命呜呼，等于断了扶摇子的两根手指。
他们当着这么多人面主动提出来，若是驳回去，肯定会动摇军心，只得同意。
“准。”
“糟糕，哥哥你害苦我也！”赤酿心里暗道一声。是炎墉非拉着他来主动请缨的，说要好好表现一番，让宗主刮目相看。他本无此意，但是怕被炎墉看不起，又想着宗主不会批准，便硬着头皮来了。谁知宗主答应得干脆利落。
炎墉和赤酿都光着膀子，将衣服和棍子绑在左臂上，提着剑走到最前面。两人的皮肤都较为黝黑，炎墉壮硕一点，赤酿较为精瘦。
炎墉咧嘴一笑，朝前排的勇士们打招呼：“兄弟们，我们二人与你们一道，踏破鬼门关，叫那阎王也拉下台。”
“好！”人群中响起一片低声喝彩。这些年轻勇士无论从年龄和实力来说，都是两位真人晚辈的晚辈，被炎墉叫一声兄弟，都有种士为知己者死的冲动。真人的身先士卒，也让他们多了一些信心。
赤酿面色淡然，实则心中忐忑。观炎墉泰然自若，谈笑自如，不似做作，自嘲道：“我终究差了他一筹。”
千人阵迅而不乱地潜行，即将到达石堡群所在的空旷地边缘。每座石堡的大门都开在梅花阵的里侧，因此魔物都被聚拢到阵型内。此时它们的眼珠子都在往上瞧，没注意到有敌人在悄悄靠近。
扶摇子传令：“从正南杀入，从西北杀出，以中央旗所指为方向，绕石堡为柱迂回穿插，切忌在梅花阵内逗留。”
离石堡群还剩七八十步距离的时候，已没有任何掩蔽之物。扶摇子下达了冲锋的命令，随即飞到各座石堡上空，通知真人们将各自的百人队结成鸳鸯阵，准备开门反攻。然后他在半空领千人阵头，督全局之战，指引锋芒所向。
“杀！”炎墉冲出了第一步。
“杀啊！”队列暴然移动的那一刻，所有人都发出了鼓尽肺气的嘶喊。不管是为了女人，为了吃饱饭，还是单纯地为了活命，抑或是为了那渺茫的走出英州的希望，已经由不得他们了，前面是刀山火海得过，是十殿阎罗得闯！
就连最怯懦的人也被那豪迈壮烈的一声“杀”所鼓舞，被生活磨灭的斗志开始激昂，被黑夜浇冷的血液开始燃烧！
