姑孰城，龙山南指，牛渚北临，扼大江津要，守崇山险峻，自古就是金陵的第一道屏障。而秦淮河与虎渡河至此汇入大江主流，所以姑孰城水路四通八达，城内商贾云集，俨然是金陵城南第一等繁华富贵大集市。
金陵距离姑孰，陆上路程不过二百来里，快马驶来不过两三个时辰便可到达。但水路七弯八拐，迂回曲折，再者又是逆流而上，却得需要一日一夜，方可从容抵达。
晁错要送段新眉小郡主出金陵而南下南梁，但其时金陵城十二道城门已为城门侯统领甘卓所封，他只得选择从水路遁出金陵城。而改道大江，再顺流南下，则非得行至姑孰城不可。
所以，姑孰城于黑道枭雄晁错心底，乃是至关重要的第一等要害之地。他野心勃勃，意欲经略金陵城的地下秩序，第一站便选在姑孰城里设立了一处分舵，盖因姑孰城进可攻退可守，虎视金陵而又扼守江河水道，至不济亦有处退身之路。
燕然二人狙杀孙伯震后，便快马轻骑直入英仙镇，再取道驿站一路南下，清晨时分便已抵达姑孰城外。
正值梅雨时节，飞叶落花雨纷纷，路上行人欲断魂，姑孰城藏身在一片烟雨之中，凄美得令人心碎。二人均未着雨具，浑身上下淋得仿似落汤鸡一般，便是连那两匹千里名驹，亦是疲累得有气无力。
二人俱是官宦子弟，素日里养尊处优之余，何曾受过这般雨淋之苦？眼看着这雨淋淋沥沥一直下个不停，便是冷酷倨傲的雷，亦觉得疲苦不堪。
燕然抹了一把脸上的雨水，皱着眉，抱怨道:“雷少爷，你估摸着他们的船儿，大约什么时候能到？”
雷昨晚骤遭十天大王的夹击，重伤之余未免心怀激荡，无形之中言语便也多了一些。但经过燕然不计前嫌地输入真气疗伤后，伤势痊愈了大半，此刻业已恢复成那个沉默寡言的雷。
雷想了想，答道:“风雨交加，最快也得下午或是晚上。”燕然无奈地回道:“那还等什么？雷少爷，你可是江南的地头蛇，赶紧安排个地儿歇息歇息呗，别整春江花月楼那调调，有壶好酒暖暖身，有桶热水泡泡澡，如此就好……”
雷有些啼笑皆非，摇头叹道:“燕五公子果真性情中人，既然你是公孙大小姐的朋友，那咱们就去此地的春江花月楼便是了！”燕然愕然回头，却听到雷继续说道:“长乐帮分舵、福远船码头，离那楼儿都不过一箭之地，个中意味，不言而喻吧……”
天刚拂晓，阴雨绵绵，寻常人家正是好梦正酣之时，姑孰城春江花月楼的大掌柜萧东梧却已是穿戴整齐，楼上楼下忙前忙后地指挥着楼里伙计，穿梭不停地来回张罗着热水、美酒与佳肴。
如此阴冷如此萧索的一个清晨，萧东梧自然很不愿离开他那新纳小妾的温暖被窝，但是他亦无可奈何。因为大清早就有两名男子将那楼里大门敲得震天巨响，以至于他很是怀疑，倘若不是他及时下楼去开了大门，那两名男子没准会直接拆了那扇大门，再贸然一头地闯将进来！
当是时，萧东梧正待呵斥几句，却见那名冷酷阴郁的黑衣男子眼光一扫，他只觉得浑身一阵战栗，愣是讪讪地将脱口欲出的骂辞又生生吞回了肚子里。
那名身着青衫的年轻人倒是笑容可掬，虽然衣衫尽湿，发鬓凌乱，但那出自内心的纯真笑容仍是让人觉得他和善可亲。青衫男子进门便往他手里塞了一锭约摸十两上下的纹银，乐呵呵着喝道:“最好的上房，最烈的美酒，再给本公子赶紧置办一桌席面，绝计不能少新鲜鱼汤一锅！再预备两大桶热汤，咱兄弟二人希望能舒舒服服泡个热水澡！”
萧东梧不免有些瞠目结舌，几次欲言又止，却听到这青衫男子又继续说道:“不得多问，不得啰嗦，半个时辰之内你能安排好这些事宜，本公子再奉送纹银一百两以示谢过！倘若你有哪桩事不能如我所愿，那么一桩事你就反赔我纹银一百两！你可明白？”
萧东梧不免有些头大如斗，继而恼羞成怒，青衫男子似是看出他的不快，伸手拍了拍他的肩膀，温言说道:“院子里有两匹马，仔细着喂养好，莫不可折了它们的草料！再给我兄弟二人去各备一身衣裳，要城里最好的裁缝最好的布料！嗯，暂且就这些，你赶紧去办吧。”
萧东梧恍惚间有些晕头转向，终于还是鼓起勇气低声问道:“敢问公子贵姓？”青衫男子轻轻一拍自己脑袋，颇有些不好意思地回道:“在下西凉燕然，叨扰了！”
人的名树的影，区区一百两纹银如何能入春江花月楼大掌柜萧东梧的法眼？但是“燕然”二字冷不防地传入他耳中，顿时令他“虎躯一震”，进而愕然失色。
若问近日江湖风头最劲的人物，初入金陵的燕然无疑正在其中！喋血万松楼、恶战侯监集、夜惊紫竹林、惊魂承德道，更有甚者，他冲冠一怒为红颜，与那公孙大小姐一道愣是挑了长乐帮晁错的老巢！
再说了，那公孙大小姐可正是萧东梧的大东家，她大小姐都对面前的这位年轻公子青眼有加，甚至不惜以身试险，陪他一道大闹隐贤山庄，试问这等矫矫不群的超卓人物，怎不令萧大掌柜暗骂自己有眼不识泰山？
所幸两位公子气魄惊人，重压之下自己并未作出什么不甚得体的举动，否则纵是万死也不得辞其疚了。一念至此，萧东梧长揖一礼，恭恭敬敬地回道:“原来是燕五公子！今日得睹尊颜，萧某受宠若惊！快请上楼，北楼尚余天字一号房一间，两位公子直管歇息！”
燕然二人随着他抬步径上二楼，昂然迈入一间华丽至极的厢房，但见内里厅堂甚阔，一东一西各有一张雕花熏香木床，铺盖行李一应俱全，整洁干净。燕然见那房内一案一几、一花一草、一书一画无不井然有序，暗合天理，顿时喜不自禁，欢声说道:“就是这一间了！”
萧东梧甚是高兴，恭声寒暄几句后，便急匆匆地去唤醒楼里伙计，安排燕然所说事宜。不多时，便有几名伙计气喘吁吁地抬来两大桶热水，恭请二人洗浴，其中有个口齿伶俐的小二恭声说道:“两位公子先请沐浴，大掌柜已亲自赶往城西王记绸缎庄，为两位公子挑选合身衣裳，必定让两位公子宾至如归的！”
燕然哈哈大笑，向雷又讨了一块碎银，随手丢给了那名伙计，笑道:“几位哥儿闲暇时候去喝酒耍乐，千万记得，不醉不归！哈哈哈……”
二人随即关上房门，除去湿衫，各寻过一个木桶，施施然地纵身入内，直烫得二人全身上下，八万四千毛孔无不舒舒坦坦。
雷惬意地闭目养神，也不知在想着什么，燕然几次意欲搭讪，他却是懒得理会，待得燕然抱怨连连后，他才勉强回个只言片语。又过了一会，萧大掌柜令人送来了两件衣裳，仍是一件黑袍，一件青衫。
二人兴尽而起，各自换上新衣，顿时一扫颓态，光彩照人！但见燕然清新俊逸、磊落不羁；雷神明爽俊、傲睨无匹。相较之下，还是雷的相貌更胜一筹，但男子汉比的是学识才干与性情武功，否则纵然貌比潘安，亦难以安邦定国，做一世豪雄！
酒，是陈年好酒！鱼，是大江刀鱼！
对两名已经饿得心慌的年轻男子来说，这美酒也实在太陈了一点，这刀鱼也未免太鲜了一点。纵使燕然心底牵挂着段新眉，未免有些患得患失，但他向来豁达爽朗，这一桌席面又甚合他的心意，便也是吃得心满意足。
茶余饭后，楼外仍是风雨飘摇，二人便留在房里歇息。雷孤身立在窗前，落寞地听着漫天飘舞的细雨。
天色阴沉，红烛摇晃，忽有耀眼亮光一闪而过，转瞬后，天际便落下了一声晴天霹雳般地惊雷！燕然一惊，倏地从床上跃起，喃喃自语道:“好一声响雷！”
雷向他招招手，待他走上前后，便轻轻推开了木窗。但见窗外细雨如注，亭台楼阁不胜其数，尽皆黯然朦胧在烟雨之中。
雷伸手指着前方一片院落，冷声说道:“那便是长乐帮于此地的分舵，别名隐龙小筑！舵主便是离别钩杨铮，手底下功夫据说相当不错，应是真武境高手。”
燕然握紧拳头，洒然笑道:“真武又如何？能强过十天大王？能强过降魔胜使？更别说般若寺的红日法王了！”
雷再指北边辽阔大江岸边的一处码头，道:“那便是福远码头，但凡金陵过往船只，均是停泊在此码头！”
燕然极目远眺，只见江面烟波浩渺，船只鳞次栉比地隐没烟雾之中，忽然想到，便是此刻段新眉悄然出现在江面某艘舟船之上，亦是朦朦胧胧瞧不清楚。
心底没来由地一酸，黯然想起了高老将军临终时的遗愿，全大叔临别时的托付，心情霎时变得懊丧悔恨不已，喃喃自责道:“眉眉，都是我的错……”
烟雨蒙蒙，浑不知她将从何方而来，也不知她将从何方而去，窗外江风似刀，渐渐吹皱了燕然的眉头……
这次第，怎一个愁字了得！
