“领主大人，不好了，我们的图纸失窃了！”清晨，兰特还没有从梦乡中醒来，一声惨呼却传遍了整个空渡领。
兰特的意识还没有完全清醒，他在被窝中发出一声十分懊恼的叹气声，似乎在为一场好梦被搅和而感到生气，但三秒之后，兰特宛若被迎面泼了一盆凉水般手脚冰凉，眨眼之间他就直挺挺的坐了起来，双目通红地看着佩恩，用颤动的声音问道：“你说什么？”
佩恩看着满脸疲惫的兰特，羞愧地低下头不敢去看兰特的眼睛，行宫保卫的工作一直是由他来负责，就在今天早上仆人打扫房间的时候，发现二楼的绘图室被撬开，里面被翻动的乱七八糟，图纸与羊皮卷满地都是，经过仔细的勘察，佩恩惊恐地发现，涉及弩车的设计图纸与方法步骤的图纸全部失窃，并且其他比如战车的图纸也被搞的一塌糊涂，满是墨水与污痕，看上去像是有意要破坏设计进度。
佩恩清楚的知道弩车代表着什么，这东西的出现足以让空渡领在武器上领先大陆一筹，并且对于守城能力有大幅度的提升，有关于它的一切，都是绝密的，一旦泄露出去，那么空渡领刚刚建立的优势将荡然无存。
昨天晚上巡视时，绘图室的大门还好好的，没想到只在短短的几个小时内，就发生了如此严重的失窃事件。
“弩车的图纸，包括破甲箭的图纸都被偷了！”佩恩神色慌张，“绘图室被搞的一团糟。”
兰特顿时感觉胸口一阵发闷，他强行深吸了两口气，命令自己平静下来，弩车的图纸并没有佩恩想象的那么重要，一旦兰特动用了这种武器之后，很快就会有仿制品出现，他愤怒的是在他的身边，居然一直潜藏着一名窃贼，他很可能平日里与自己朝夕相处，并且熟悉行宫的地形。
窃贼一定是自己身边的某个人，比如守卫或者仆人，因为生面孔不可能绕过巡逻队的盘查而接近兰特的行宫，行宫外围一直有三支卫队日夜不停的换防巡逻，一旦发现可疑的陌生人，立即就会将其驱逐。
“去盘查行宫的厨子，仆人，打更人，还有换防的卫队，看看他们之中有没有人最近表现的比较反常。”兰特大脑迅速运转着，“去城门守卫那里询问一下，昨天半夜有没有要出城的家伙。”
“您怀疑窃贼是比较熟悉我们的人？”佩恩皱眉，他此时也镇定了下来，他想起方才在二楼，并没有发现其他房间有被撬动的痕迹，说明那个窃贼从一开始，就知道绘图室的具体方位，这也证实了兰特的猜想。
有资格进入兰特行宫的人员不多，而能够知道兰特绘图室具体方位的就更加稀少，虽然不排除有人说漏嘴的可能，但是相比于那个，家贼的可能性要更大一些。
“弩车才刚刚制造完成，并通过了实验，图纸立马就失窃，看来他盯着我不是一天两天了。”兰特皱着眉，他极为讨厌这种被人背叛的感觉。
“开始调查吧，佩恩，中午之前，我要知道结果。”
……
猪笼寨是位于远离空渡领外围地段的贫民区，街道十分狭窄，乞丐与原居民们用兽皮和破布搭起棚子，但还是无法抵挡凛冽的寒风，人们随意把屎尿泼洒在街上，空气既污浊又恶心。
妇人们踩着泥洼中的石块艰难的行走，她们衣不遮体，露着大片被冷风吹的通红的肌肤，但脸上的神色却没有羞愧，而是十分麻木，她们没有办法改变现状，甚至连过冬的衣物都买不起，她们像大部分贫民一样，默默的忍受着折磨，然后在某个冬天死于冻饿，这就是她们的命运。
他们的没有能够种植的田地，那些肥沃的土地都被分封给了贵族们，而留给他们的却是一些贫瘠的山地，乱石林立，杂草丛生，根本无法开垦。
几名骨瘦如柴的小男孩们跟着妇人的身后，双眼呆滞无神。
佩恩看着这幕画面，沉默了片刻，继续向猪笼寨深处走去，他曾经见识过更加悲惨更加凄离的画面，贵族们掌握了一切资源，他们可以尽情的享乐；而贫民们却只能够跪在地上，祈求着贵族们能够赐予他们一些硬面包，用来填饱孩子们饥肠辘辘的肚子。
佩恩走到速度很慢，并不是他想多看一会儿这悲惨的画面，而是从刚才开始，脚下的泥泞就越来越浓郁，他沿着崎岖的街道向深处走去，身后有两名佩剑的骑士沉默着跟在他的身后。
“你确定，马尔科的老家就住在这里？”佩恩忍不住扇了扇身前混杂着恶臭的空气，冲着身后的一名骑士问道。
“是的，他跟随母亲曾经在这里住了很长时间，不过当他母亲去世之后，他就一直定居在木屋镇，再也没有回到过这里。”骑士点了点头。
马尔科，佩恩手下骑士团的成员之一，昨晚本该轮到他换防，可是等了一夜都没有等到他的人影；直到今天早起都没人发现他的去向，这大大的引起了佩恩的怀疑，询问了众人无果之后，佩恩率领了两名骑士，来到了马尔科曾经居住过的住所，准备寻找一些有价值的线索。
“如果……”佩恩叹了口气，马尔科家境贫苦，拼着命才当上骑士；佩恩对他的印象不错，从心底里讲，佩恩不希望盗贼是他。
“大人，我向附近的居民打听过了，马尔科昨晚凌晨确实曾经回到过这里，而且不是一个人，他还有一个同伴。”一名负责调查的骑士神情严肃地说道，“居民说，马尔科当时很慌张，还在与他的同伴大声争吵着什么，好像提到了价格以及报酬等字眼。”
“大人，真的有可能是他！”
“我会亲自审问他，他若是违反了骑士的守则，犯下了偷盗以及背叛了领主大人的罪，我决不手下留情！”佩恩盯着眼前的木屋，木门虚掩着，“去看看有没有什么线索。”
“吱呀……”一名骑士推开年久失修的破木门，低着头走了进去，片刻之后，里面传来骑士的声音。
“大人，我想您用不着再审问马尔科了。”
“为什么？”佩恩心底一沉。
“因为死人是无法回答您的问题的。”
