今日的沈家,隐隐在步昔日唐家的后尘。
唐家因帝位的争夺落败,得了一个全族皆灭的下场。如今临渊公主诬陷谋害女帝一事被贬为庶人,便彻底断了与沈家的婚约,因此沈家不曾与皇家有任何的干系,看似不似昔年的唐家有着争夺帝位的权柄。
只是如今,镇国侯府打下了西北一带的版图,意外地完成了当年女帝立下的军令状,居功至伟,不可小觑。
凤墨影曾估计着,前女帝是想用扩张版图一事拖住镇国侯府的兵力留在西北,好让自己腾出时间来整顿京中的军政与手中的兵权。镇国侯府的兵力若在西北消耗愈多,愈有利于她日后压制沈家的势力。
只是这一场微妙的较量,内里究竟是怎么操作的,她还没有完全摸清。
结果却是,女帝一再下旨让沈家在西北用兵打到别人的老家去,拓宽了凤曦国的版图。
但也因此加重了百姓的赋税,使得怨声载道,这些不好的名声到头来全都落在了女帝的头上。她就不相信,这里面没有沈家人的暗中操作?
更有一点令她大为不解的是,女帝明明是在与沈家较量,抢夺资源。为何偏偏又要在这打战重税的时刻,她偏偏还要作死地去修什么皇家林园“洛水云天”,耗力耗财,使得自己暴虐荒诞之名坐得实实在在。
大殿中的这一番龙争虎战,看似只是沈燃与雪灵染的剑技比试。
但心里门儿清的人,皆知道这一场是沈家与女帝之间明争暗斗、勾心斗角的争战。
面对于沈岳这一番不咸不淡的夸赞,雪灵染优容地道:“家师的绝技,灵染只习得一二,实在惭愧至极。沈公子剑技出众,性情宽和,适才对灵染亦多有容让。实乃名门之后,良将之风,灵染望尘莫及,日后还请沈公子多多赐教。”
这一席话不软不硬,明褒暗讽,火辣辣地刺得沈燃脸上一红。但是论到唇枪舌战,口舌之便,他却没有雪灵染的嘴炮功力。
一时竟气在心间,堵在胸臆,僵立在堂中,对雪灵染瞠目相视。
他方才只是太专注与比试,又被雪灵染激得性起,才没有留心父亲的那一只金杯的走向。若早有留意,他便不好刺出最好的一剑了,如此暗讽,倒是在说他心知肚明,父子合谋,前后夹攻,趁人之危?
他本不屑于此。
但他也不能怪父亲,只好僵立在当地,死死地攥住手中的木剑,咬住臼齿,默不哼声。
沈岳久经沙场,早已不想少年人般容易撼动,面不改色地抿了一丝笑意,道:“比试已毕,燃儿归席吧!”
沈燃闻言,僵硬的身体又恢复了活水,当先朝高位上的凤墨影一礼道:“沈燃献丑了。”才后退三步,转身重入席位。一番礼仪从容不迫,可见出身名门世家的风范,让在场众人眼中一亮,沈岳更是满意地颔首。
雪灵染抿了抿唇角,亦是朝四方一礼,才缓缓骞住木剑往丹阶上走回去。
凤墨影心中隐隐不安,目光一路追随着他。
雪灵染背对着殿上众人,感觉到她的目光后,抬起头来,朝她弯唇一笑。目光柔和而温暖,宛如春暖花开,水波潋滟。完全让人想象不出丝毫的凶险来,也完全看不出他藏在流云袖中的双手攥得紧实,节骨寸寸泛白,甚至是在不停地颤栗,丝毫无法控制得住。
上丹阶二十步,每一步他都似走在了刀尖火海上的一般,每走一步浑身的经脉都在颤栗,胸口的血气都在翻涌要朝着喉头争抢而出。
他紧紧地咬住牙关,控住住自己每走一步都是如此的自然,都是如此的优雅,都是如此的淡然。
谁也不知,谁也看不出来,走上这一十九阶,他已汗湿重衫。就在最后一阶,他眼前忽然一晃,脚下不稳险些踉跄,但身后有那么多的眼睛望住他,终是硬气地站定半息后,才抬脚走了上去,望着凤墨影骤然关切他的眼神,又是一笑,宛如春花四放。
他朝凤墨影轻轻地摇了摇头,表示自己并无事,实则是在积攒半息的力量,平定着胸臆间就快要压抑不住的血气。
凤墨影在他的神色间瞧不出半分的端倪,只觉得他的脸色似乎不大对劲。她心里焦躁,但又不得不先顾着这殿中的场面。
雪灵染不缓不慢地走回了席案,淡然不惊地坐下来,浑身的骨骼都在叫嚣着疼痛。他目光下垂,缓慢地给自己斟了一满杯酒,用细微颤抖的手指将酒杯握起,凑近唇边吞了下去,一点不剩。
清冽的酒液和着腥甜的血气一起滚下了喉咙,一起跌落了胸腔,被他死死地镇了回去。
他抿了抿唇,放下了杯子,一切都做得这么自然、优雅、干脆利落。接受着殿上敌人如鹰狼狩猎般的盯视。
他如今是凤墨影身边最大的助力,自然而然也成为了敌人的第一个目标。雪灵染唇角微微上翘,他庆幸,自己能够成为她身前最厚重的一道铠甲;也能成为她手上最尖锐的一把利器。
他愿为她开疆扩土;他愿为她击杀敌首;他愿为她抵挡利箭,只要她需要他,他就挡在她的前面遮风防雨、肃清万敌。
沈岳的目光一直观测着他,心中暗暗的沉了下来。他不得不承认,这雪家的少年郎,着实比青家的少年郎更加的能够隐忍,更加的坚忍不拔,更加的深藏不露,然而,他对女帝亦更加的忠贞不二吗?
这只金杯打出去的力道,他自然知晓。看这雪家小子若无其事的样子,虽瞒得了别人,却瞒不过他,可这小子的隐藏功夫也着实厉害,竟让他摸不出深浅来。
另一边的席案上,同样也有一道由始至终注视着雪灵染的目光。
那便是他的父亲雪松明,他不懂武艺,但是他懂人心。他看着沈岳的神色,就知道他那一只金杯的分量,绝不会轻巧。对于,青夜离忽然闭宫不出,雪灵染却接替了辅助女帝审阅政务一事,他已多有不满,多有忧心。
如今,在这大殿之上,瞧见雪灵染竟为了女帝强行应战一事,更是让他忧心忡忡,这不是要将自己置于风口浪尖处?让人在与女帝的权势争夺之中,视他为众矢之的,视他为最为瞩目的一道靶心。
他心中忍不住粗鲁的暗骂一句:“找死!”
自从亲眼目睹,亲身经历过女帝登记前后的残暴、血腥、冷酷以及荒诞不经之后,他就对这一个君王彻底地心灰意冷了。
他雪家只求明哲保身,也绝不想沆瀣一气、助纣为虐。
他不像右丞青寞骑虎难下,又心怀率真,还企图以自己的言行以及青家一门的忠诚,改变君主的心念,妄想进入清明之政。
这样的人伟大而天真。
他却不想拿雪家一门来试验,更不想步入唐门灭族的后尘。
当初雪灵染入宫,那是迫不得已。他只希儿子在后宫之中默默无闻、清冷度日,而不似是如今这般的备受青睐,万众瞩目。
是什么,让他儿子改变了心思?
雪松明的右掌紧紧地握住,百思不得其解。
殿中歌舞又起,柔靡华丽,极近铺张之能事。
凤墨影打着精神对付着殿上的应酬,珠歌翠舞,庆乐直至深夜,众臣都已有些挨不住了,才算是尽兴而归,散了宴席。在众臣心中,她还是如此的荒诞不经,沉溺享乐。
丝竹之声依然在楼头悠扬,歌舞飘渺如落九天降凡尘,众臣大多醉醺醺地抬步下楼,亲眷搀扶着,依然似踏在云端宫阙,不知今夕何夕、昼夜长短?
有些人并不大醉,却也自分不清,这一场庆功宴究竟是为了镇国侯的战功赫赫而设,还是实则是为了女帝自己的久未寻乐而置?
殿中依然酣歌恒舞,凤墨影却是伫立在楼头,俯视着群臣宛如蚁群般渐渐散去的东苑地面,高树上与庑廊下的宫灯随风晃荡,盏盏莹黄,闪烁得迷人眼乱,宛如天河繁星。
如此繁花盛京,歌舞升平,内底里又是掩埋着多少人的仇恨与阴谋,多少人的黑暗与光明?
耳目的歌舞骤停,凤墨影才回神,转身殿中的乐伶舞者纷纷撤出了大殿。堂皇华丽的殿中,只剩下了残宴。
雪灵染依然坐在案席后,与她隔空相视。
大殿褪去了喧闹,骤然的冷寂中,他的脸色在璀璨的灯光中竟现出了一种奇异的苍白来。凤墨影心中一凛,疾步奔向他的坐席,曲膝坐下,急问道:“如何了?你的脸色为何如此难看?”
雪灵染不想再伪装,咬了咬唇,却是不敢说话。他怕自己一开口应答,就止不住胸中满溢的血腥,会吓怕了她。
“北堂!”凤墨影急唤。
北堂渺尽忠职守地落了下来,她对他道:“快给灵染瞧瞧!”
北堂渺瞧住她一脸的焦急没有半点的伪装,忽然叹了一口气,伸指在雪灵染的胸口推宫过穴了一番后,说道:“雪公子硬接了镇国侯的金杯,被他杯子上所裹挟的内力所伤。臣与雪公子的内力路子并不一致,水火不容,刚柔难济,恐还是要雪公子自己调息经脉才是最妥当的方子。”
凤墨影冷吸了一口气,雪灵染终是对她笑了一笑,开口说道:“不碍事!别担心!”
北堂渺冷哼一声,伸手把住了他的手腕脉门,半息,语气冷峭地道:“也对,是无性命之碍。”
说人话!凤墨影听他语气异样,差点忍不住要冲口而出,后来忍了忍,道:“说实话。”
北堂渺一脸淡漠,道:“伤上加伤,最好躺着调理一个月。”
“不然呢?”凤墨影追问,她怎么觉得他今晚有些阴阳怪气。这又是看她不顺眼,还是看雪灵染不顺眼了。
“不然?”北堂渺慢吞吞地道:“后患无穷。”
“要吃什么药?”凤墨影耐着性子,急道。这个性情别扭的孩子,一天不吊打,就皮痒了。
“雪公子自己知道。”北堂渺言尽于此,白衣一闪,鹤影仙踪,又消匿形迹去了。