在士兵离去后，大殿陷入死寂一般的沉默中，阿诺几乎能听到自己心跳的声音，异常压抑。
如此不知过了多久，士兵捧着一碗黑乎乎的葯进来，“先生，依着您的话煎好了。”
“好。”文种满意地点头，阴恻恻地望着夷光，“请王后喝下此葯。”
夷光面无表情地道：“这是什么葯？”
文种倒也不隐瞒，如实道：“哑葯。”
阿诺骇然惊呼，“你想毒哑王后？”
文种故作为难地道：“王后的性命取不得，但又不能由着王后的性子胡言乱语，思来想去，只有这个法子。”说着，他又虚虚笑了起来，“我知道王后医术高明，所以这副葯是按着正常份量的三倍煎煮的，相信足够让王后娘娘闭嘴！”
“你好狠毒的心思。”阿诺恨恨说了一句，又急忙挡在夷光身前，“我绝不会让你加害王后的。”
“你？”文种好笑之余，又轻蔑地道：“你算什么东西，有你说话的份吗？”
阿诺正要言语，突然感觉到有人在她背上写字，她知道是夷光，赶紧静下心来感知。
因为阿诺的阻拦，文种并未瞧见夷光这个举动，他接过士兵那中那碗散发着浓重腥味的哑葯，用一种猫戏老鼠的语气道：“如何，王后是自己喝，还是我喂您喝？”
夷光秀眉紧蹙，犹如层层叠叠的远山，令人望而生怜，这一次，她似乎真的被逼到了绝境……
文种也如此认为，所以并不催促，气定神闲地等着夷光喝葯。
正自这时，阿诺突然冲过来，一把打翻了文种手上的葯，厉声道：“只要我还有一口气，你就休想加害娘娘!”
阿诺的举动激怒了文种，恼声道：“我本不愿与你这个卑贱的丫头计较，偏你非要往死路上走，好，我成全你!”
“来人，把这个丫头拖下去乱棍打死!”文种阴声说着，他从来不是一个心慈手软之人。
听到这话，阿诺身子微微发抖，但她始终倔强地抿着唇，没有丝毫求饶之意。
就在士兵准备将阿诺拖下去时，夷光道：“饶了她，我依着你的话喝葯。”
文种满面讥笑地道：“王后糊涂了，你现在已成阶下囚，又有什么资格与我谈条件？”
“我确实没资格，但若我死了，先生怕是不好向二公子交待。”
文种面色一沉，“你在威胁我？”
夷光走到一旁的长几前，那里摆着一个兽首的错金香炉，她揭开炉盖，舀了一舀半透明的香料添入香炉之中，又从暗格中取出一朵形似蔷薇的花置入炉中，顿时有清幽雅致的香气弥漫在空气中，令人心神一振。
若公孙离还活着，一定会认出这是夷光来大牢时，执在手中的花――忘忧。
夷光淡淡道：“先生就当是一个威胁吧，如何，答应吗？”
文种神情阴晴不定，无论是夫差还是范蠡兵临城下，夷光都很有用，若是死了，确实麻烦。
想到这里，他缓缓点头，“好，看在王后的面上，我就暂且饶了这个小丫头。”
“多谢。”夷光没有食言，在士兵重新煎来哑葯后，干脆地喝了下去。
文种满意地离开，在步出大殿时，他双腿突然变得无力，一下子摔倒在地上，脑袋也有些晕眩，有种……刚从梦中醒来的感觉。
士兵连忙扶起文种，“文先生怎么了？”
文种用力晃一晃同样晕眩的脑袋，“没事，突然有些头晕无力。”
令他没想到的是，士兵竟道：“小人也有这种感觉。”
文种一怔，转头望向身后灯火通明的长乐殿，隐约觉得有事情不对，但又说不上来，反倒想得一阵头痛。
他揉一揉太阳穴道：“加派人手，看好王后，千万不要让她离开，有什么事情立刻来报。”
在士兵一一应下后，文种大步离开，去继续他那“功高盖世，名留千古”的大计。
在公子山等人忙着控制姑苏城之时，夫差那边的情况已是到了岌岌可危，随时倾覆的地步，他虽然极力周旋，无奈两军实力相差悬殊，就算凭借计谋获得一些小胜，也远不能拉平两军之间的差距。
支撑着夫差在这种艰难境况中努力撑下去的，是让图匕去姑苏调集的军队，那是他唯一的希望；可随着时间的推移，始终不见图匕率军增援，按理来说，他就算再慢也该到了，除非……
在又一场惨败后，夫差做出了此生艰难的决定——退兵！
对于心高气傲的夫差来说，这个决定就像当众被人狠狠掴了一掌，失尽了身为君王的颜面与傲气，狼狈逃跑；可若是再继续下去，按照眼前的形势，不出数日，身边的士兵就会悉数战死，而他也会成为越军的俘虏，所以权衡再三，最终做出了退兵的决定。
但退兵并不意味着夫差安全了，范蠡率领的越军屡战屡胜，气势如虹，一路追击，大有要将他们悉数歼灭的势头。
夫差恨极了范蠡，却又无可奈何，只能带着残军东躲西藏，在这期间，伯嚭的表现令他失望不已，贪生怕死，只懂纸上谈兵，与伍子胥完全不可同日而语，他不明白，自己当初怎会宠信这么一个小人。
入吴之后，借着地利之便，总算摆脱了越军，但他知道这只是暂时的，越军随时都会找到他们，所以一刻也不敢停歇，一路用最快的速度往姑苏进发，只有进到城中才算安全，前提是……他们能进城。
图匕的失信，就像扎在夫差心里的一根刺，令他夜夜难眠。
在又一日疲惫地奔波后，一个满面风尘的惊喜地指着不远处巍巍的城池，“快看，姑苏城，我们到了！”
那些疲惫不堪的士兵尽皆露出喜色，一路逃亡，几度险死还生，终于是到家了。想到这里，他们脚下的步伐加快了许多，大步往近在咫尺的姑苏城奔去。
夫差神色复杂地望着姑苏城，很快就能知道图匕失信的原因了，希望不会是最坏的那一种，希望……
不出片刻，他们便抵达了城下，明明是白日，却城门紧闭，一丝空隙也没有，士兵虽觉得奇怪，却也没多想，朝城头大声喊道：“大王回来了，快开门！”
如此接连喊了三遍，方才看到有士兵探出头来，那些人用一种犹豫而古怪地目光看着他们，在一番窃窃私语后又缩了回去，至于城门，依旧紧闭，丝毫没有打开的迹像。
这一次，别说夫差了，就连那些士兵也察觉到了不对，大王归来，竟然城门紧闭，喊而不开，其中定有古怪。
有几个性急的士兵忍不住冲过去敲打厚重的城门，催促里面的人开门，透过门缝，他们也看到门后确实有人，但任凭如此敲打催促甚至是谩骂，始终没人来开门，他们……就像是被遗弃的孤魂野鬼。
夫差目光阴霾地看着高耸的城墙，他最担心的事情果然还是发生了，只是……他不明白，图匕怎会有这样的胆子？
这样足足过了将近一个时辰，一道熟悉的身影出现在城墙上，他居高临下地看着骑在马背上的夫差，嘴角漫出一丝狰狞的笑意，“王兄，好久不见了！”
若说对于图匕的背叛，夫差已经有了一些心理准备，那么眼前这个人的出现，着实将他骇了一跳，脱口而出，“你怎么会在这里？”
公子山面色一寒，复又笑意如初，“王兄就这么不愿意见到为弟吗？”
夫差没理会他的话，寒声道：“谁把你带来的，图匕吗？”
公子山笑而不语，倒是有两个人从他身后走了出来，一个是图匕，另一个则是文种，在他眼底是毫不掩饰的怨毒与嘲笑，“大王出征之前，不是口口声声说要灭了越国吗，怎么眼下这副模样回来了？在下差点都认不出来了。”
“是你！”夫差目光阴寒地盯着文种等人，“你们三个联合起来背叛本王？”
文种皮笑肉不笑地道：“大王为政期间倒行逆施，不顾百姓艰难，执意出征，陷吴国百姓于水深火热之中，为了解救黎民百姓，也为了保住吴国的江山社稷，我与图将军几经商议，决定迎二公子回城主事，安定民心。”
“一群乱臣贼子！”夫差恨恨说着，若目光可以杀人，文种早不知死了多少回。
夫差勉力压下心头怒火，转头看向公子山，“你我是嫡亲兄弟，你当真要与他们一起背叛本王吗？”
“嫡亲兄弟？哈哈哈！”公子山仿佛听到了这世间最好笑的事情，大笑不止，许久，他猛地一敛笑意，恨声道：“你将我贬去边陲的时候，有想过我们是嫡亲兄弟吗？你杀死旦儿的时候，有想过我们是嫡亲兄弟吗？”
夫差一怔，疑惑地道：“旦儿？郑旦？”
“不错！”公子山恨声道：“她是我这辈子最爱的女人，可你杀了她，你杀了她！”提及死于非命的郑旦，公子山就满心恨意，手紧紧握着剑柄，恨不能一剑杀了夫差。
夫差也是又惊又怒，“你竟然与郑氏私通，你对得起本王吗？！”
“是你辜负旦儿在先，你迎她入宫，却又不善待于她，令她痛苦不堪，你才是罪魁祸首！”公子山深吸一口气，咬牙切齿地道：“从你杀死旦儿的那一刻起，我就发誓，一定要为旦儿报仇，如今……终于让我找到了机会！”
看着满心满眼都是恨意的公子山，夫差心中一痛，曾几何时，他们兄弟二人亲密无比，一起杀敌一起受罚，如今却成了不死不休的仇敌。
他深吸一口气，道：“第一，我贬你去边陲，是因为你犯了错，理应受罚；第二，我并没有杀郑旦。”
公子山岂会相信他的话，冷笑道：“人已经死了，你自是说什么都可以。”
“我确实没有杀她，待回城之后，我保证一定查出真相，给你一个交待，但现在……”夫差沉声道：“你真要背弃血脉亲情，受这两个小人怂恿，与我为敌吗？父王若看到今年这一幕，不知会有多伤心。”
听他提起阖闾，公子山身子一颤，攥着剑柄的手缓缓松开，文种在他耳边道：”二公子别被他影响，当初他驱您离京，杀害郑美人的时候，可从未念过血脉亲情。”
“不错！”公子山颔首，仅余的亲情被他无情地压了下去，冷声道：“是你背弃王城与我在先，怨不得我！成王败寇，要怪就怪你不听相父的话，听信伯嚭这个小人的谗言，害人害己。”
夫差神色一黯，旋即道：“无论如何，你都不能背弃血脉，做出这等谋朝篡位的事情来。”说到这里，他语重心长地道：“二弟，你现在回头还来得及，为兄保证，只要你打开城门，绝不追究今日之事，你依旧是我的好二弟；你我齐心协力，共同守护王城。”
文种轻声道：“吴王如今被挡在城门，自是百般好言，一旦放他入城，立刻便会翻脸无情，二公子切勿听信他的花言巧语。”
图匕也在一旁道：“文先生所言正是，吴王可从来不是一个宽厚的人，您想想吴王昔日贬黜您去边陲，再想想伍相，前车可鉴啊。”
公子山沉眸不语，不知在想些什么，良久，他忽地道：“我可以打开城门。”
图匕骇然失色，急忙想要言语，却被文种以眼神阻止，示意他稍安勿躁；论心机城府之深，图匕远不及文种，从刚才起，文种就一直有留意公子山的神情，在后者说到“打开城门”时，眼底的恨意不仅没有消散，甚至还有加深的迹象；所以他断定，这句话肯定还有文章，果不其然，在短暂的停顿后，公子山又张口道：“但有一个条件。”
夫差连忙道：“你尽管说。”
公子山拔出腰间的佩剑，挥手扔下城门，锋利的青铜剑恰好掉在夫差面前，剑尖入地半尺，剑身不断震颤，发出阵阵轻吟。
在夫差诧异的目光中，公子山一字一字道：“你以此剑自尽，我就立刻打开城门，放他们入城。”
夫差万万没想到他所谓的条件是这个，一时愣在了那里，待回过神来后，他艰难地道：“你……想我死？”
“不错！”公子山爽快地承认，此刻的他已经懒于遮掩，大声朝城下的士兵道：“我——公子山，以大吴王室的名义起誓，只要夫差一死，立刻打开城门，放你们入城，绝不食言！”
夫差面色铁青如石，越军就在后面，随时会赶到，以他们现在的状态万万不是越军之敌，想要保命，唯有入城一途；眼下公子山说出这样的话，就等于将他置于所有将士的对立面，一下子成了全军之敌！
若非亲眼所见，亲耳所闻，他怎么也想不到，那个一起长大，单纯憨厚的弟弟会变得如此恶毒，借刀杀人。
昔日公子山为了伍子胥与他争执之时，他固然气愤不已，但始终念着一丝兄弟手足之情，不曾置其于死地；今日易地而处，公子山却毫不留手，实在令人心寒。
果不其实，那些士兵听到公子山的话，目光不约而同地集中在夫差身上，情况一下子变得微妙起来。
这些士兵虽然自幼受君主尊卑的教育，可事关性命，谁又会想死在离城一步之遥的地方；有几个士兵甚至握住了刀柄，眼底杀意若隐若现。
文种得意地望着城下孤立无援的夫差，只要夫差一死，这姑苏城乃至整个吴国就都归于公子山一人之手，后者性子单纯，耳根子又软，极易控制，到时候他就是吴国实际的掌控者，是越王的大恩人，真是想想都痛快。
“呛！”一名士兵按捺不住抽出长刀，刀尖在阳光下闪烁着凛冽的寒光，犹如一条随时等着噬血的毒蛇。
在他之后，又有几名士兵接连抽出长刀，每一个人的刀尖无一例外都指向夫差，但暂时没有人动手，毕竟这一刀下去，意味着要背上弑君的罪名；他们在等，等着别人先动手，可即便如此，夫差的处境也到了岌岌可危的地步。
“谁敢动手！”一名豹头环眼，燕颔虎须的将领大步上前，持刀挡在夫差面前，怒视着那些意图不轨的将士。
此人叫姬陵，多年来一直跟着夫差东征西战，也算是一员大将，但因为他是伍子胥推荐到夫差身边的，再加上性子寡沉，所以并不受重用，一直默默无闻，连夫差也没想到，这种墙倒众人推的时候，他竟然会站出来。
那些士兵被他盯得心底发虚，不由自主地退了一步，但很快又有人重新上前，大声道：“姬将军，我们不想死！”
姬陵冷眼道：“谁又想死，但绝不可做出弑君杀主之事，谁想对大王不利，先问过我手中长刀！”
“他刚愎自用，早已经众叛亲离，连伍相也被他罢黜，囚禁于府中，姬将军是伍相一手提拔起来的，你就没半点不忿吗？”士兵之中不乏能言善道者。
“巧言令色！”姬陵冷哼一声，没等众人看清，一道寒光闪过，那个站在最前面的士兵已是人头落地；这番突如其来的变故惊呆了众人，谁也没想到姬陵如此雷厉风行，说杀就杀。
“铛！”姬陵将长刀重重顿在地上，环顾众士兵大声道：“谁敢再动杀意，这就是下场！”
看到这个杀神，那些心怀不轨的士兵心胆俱裂，握刀的手不住发抖，其中一个大着胆子道：“你……你还能与我们所有人为敌吗？”
“所有人？”姬陵重复着这三个字，眼神中流露出讽刺与不屑；下一刻，他扬声道：“你们都要忘记昔日之言，背叛吴国吗？”
在短暂的停顿后，有人大声答道：“伍相教导，终身不忘！”
这句话就像投入湖中的石子，瞬间击起千层浪，声音一个接一个，响彻在这片天空下，震撼着公子山等人，也震撼着夫差。
