范蠡谦虚地道：“公孙将军过誉了，此次能够得胜，乃是大王与全军将士的功劳，范某不敢居功。”
公孙离斜睨着一双醉眼，嗤笑道：“范将军真是会说话，难怪能够青云直上，可惜啊，伍相今日未能前来看一看他昔日的门客是如何一步步爬上来的。”
这句话一出，刚才还热闹的场面顿时冷了下来，谁都知道夫差厌恶伍子胥，偏偏公孙离还往枪口上撞，简直是在自讨死路。
百官悄悄瞅向夫差，果见后者面色阴沉，大有风雨欲来之势，那些个与公孙离不合的官员皆在心中暗笑，等着看好戏。
繁楼也在，瞧见公孙离当着这么多人的面找范蠡麻烦，眉头微微一皱，想要过去打圆场，哪知刚起身却被伯嚭拦住。
“太宰？”在繁楼惊讶的目光中，伯嚭漫不经心地道：“这是他们之间的恩怨，你跟着去凑什么热闹？坐下，陪我再饮几杯，出征在外，可是好久没饮到如此香醇的美酒了。”
“是。”繁楼不敢拂他的意，只得重新落座，有一搭没一搭的与伯嚭说着话，眼角余光不时瞥向范蠡。
那厢，面对公孙离充满火药味的话，范蠡微微一笑，不卑不亢地道：“伍相的知遇之恩，范蠡没齿难忘。”
范蠡话音未落，公孙离便又接了上来，“是吗？那为何你回京之后，没有去相府拜访？”
“今日才刚回京，匆忙之际实在来不及去相府拜访，公孙兄不也是一样吗？”
公孙离没想到他会将话题转到自己身上，一时无言以对，恼羞成怒地道：“你算什么东西，也敢与我相提并论？”
面对公孙离尖锐刻薄的言语，范蠡并不生气，微笑道：“公孙兄教训的是，范某在伍相门下不过短短一年半载，哪里及得上公孙兄在伍相手下十数载。”
百官听到范蠡的话，皆是暗自发笑，这个公孙离，一门心思想要让范蠡难堪，结果搬起石头砸了自己的脚，要说弃主求荣，谁又及得上他呢。
这十几年来伍子胥悉心栽培，将那会儿只是一个小卒的公孙离一步步扶持至将军之位；结果伍子胥一失势，他就为了前程与富贵，转而投靠了前者的死对头，毫无气节可言，别瞧明面上一个个客客气气，背地里不知多少人在取笑他。
“你！”公孙离气得面红耳赤，全身鲜血直冲大脑，再加上酒醉，竟然挥拳向范蠡打去。
他恼极了范蠡，自是不会留情，拳头带着呼呼风声，这一下要是打实了，骨头非得断了不可。
冬云就在范蠡旁边，看到公孙离借醉欺人，迅速拿起一旁的青花瓷碗扣在公孙离砂钵大的拳头上，生生止住了去势。
公孙离一拳落空，恼怒地道：“哪里来的蛮妇，滚开！”
冬云眼底寒光闪烁，五指用力一收，那只本就因为承受了太多力量而裂纹横生的瓷碗当即破裂，无数锋利的碎瓷片在冬云的用力下，生生嵌入公孙离还来不及收回的拳头中。
“啊！”公孙离哀嚎一声，赶紧收回满是鲜血的拳头，只见上面嵌着大大小小十数枚碎瓷片，有几枚几乎整个没入皮肉之中。
冬云伤得比他一样严重，鲜血不断从掌心滴落，她却如没事人一般，直挺挺地站着，连眼睛都不眨一下。
“疯妇！”公孙离接连吃亏，气得几乎要抓狂，正想教训冬云，耳中传来夫差阴寒的喝声，“住手！”
刚才的事情，令公孙离酒醒了一大半，不敢违背夫差的命令，悻悻地收回了收，但依旧心存不甘，朝夫差道：“这名女子在大王面前行凶，胆大包天，定要严惩！”
在他说话的时候，夷光已是来到冬云身边，见到她满手是血，心疼地道：“姐姐怎么这样不小心？”
冬云满不在乎地道：“我没事。”
“都伤成这样了，还说没事。”夷光嗔怪了一句，对阿诺道：“去把我葯箱拿过来。”
趁着阿诺去拿葯箱的功夫，夷光小心翼翼地将扎进冬云手掌中的碎瓷片取出，有几片扎得太深，费了好大劲才取出来。
公孙离等了半天都不见有人理他，又见别人暗自发笑，顿觉颜面无光，当即伸出另一只手往冬云抓来。
夷光面色一冷，脚步一动，挡在冬云面前，与此同时，抬手抚过发髻，那枝鎏金掐丝镶珍珠发髻已是握在手中，没等众人看清，已是刺入公孙离手腕穴道之中。
说来也奇怪，她这一下刺得并不重，顶多不过是皮肉之伤，却一下子令公孙离胳膊没了力气，软绵绵地垂了下来，任公孙离如何使颈，都动不得分毫，犹如断了一般。
公孙离骇然失色，这可比刚才冬云那一下更可怕，望向夷光的眼神充满了惊惧，“你对我做了什么？”
夷光拭去簪上的鲜血，淡然道：“没什么，不过是封了你的手三里穴道，省得你在这里行凶伤人！”
公孙离不服气地道：“是她先伤得我！”
“若不是你意图伤害范先生，冬云怎么会伤你？！”
公孙离冷哼道：“范蠡背主求荣在先，恶言中伤我在后，受我一拳已是便宜了他。”
“放肆！”夷光黛眉紧蹙，喝斥道：“范蠡何时背弃过大王，还是说……在你公孙将军眼里，伍相才是吴国的主人？！”
听到这话，公孙离冷汗顿时下来了，他一时逞痛快，却犯下了大忌，尤其还是当着夫差的面。果不其然，夫差脸色铁青欲迸，犹如即将到来的暴风骤雨！
公孙离双腿一软，跪在地上战战兢兢地道：“末将并非这个意思，大王切莫听这来历不明的越女胡言，她分明……分明是蓄意挑拨末将与大王，也不知存了什么歹毒心思。”他今日才回京，还不知道夷光即将被册立为王后的事情，一个劲的将脏水往夷光身上泼。
夫差冷冷看着他，那目光就像在看一个死人，巨大的威压与恐惧令公孙离汗如浆涌，彻底没了醉意，嘴唇哆嗦着想要说话，却发不出任何声音。
“公孙。”夫差突然出声，后者急忙磕头，颤声道：“末将在。”
“依你所见，这个越女该如何处置？”夫差木然问着。
公孙离一怔，旋即心中一松，看来大王也瞧出这越女居心叵测，赶紧道：“回大王的话，既然知道此女心思不善，有惑主离间之隒，便不能姑息，当与冬云一般，严惩不怠。”他思索片刻，又道：“末将以为，可以拖下去杖责三十，然后贬去采石场，任其自生自灭。
依着公孙离的心思，自然是直接杀了二人更为解恨，但他怕被夫差觉得自己过于残忍，所以“仁慈”的暂留她们一条性命。
采石场劳作繁重，一般壮实的男子都吃不消，何况是两个女子，只要进去了，不出几日就会生生累死。
“好！好！”夫差一边拍手一边道好，薄唇绽出一缕笑意，仿佛真的十分认同。
这样的笑容与言语，令公孙离心中大定，高呼“大王英明”。
“来人！”夫差唤过两名守卫，凉声道：“刚才的话你们都听清楚了，把他带下去吧。”随这话，夫差抬手一指，所指之人，正是公孙离。
面对指向自己的手指，公孙离愣了一下，赔笑道：“大王指错了呢，不是末将。”
“本王指的就是你！”夫差斜坐在王座中，以手支颐，唇边笑意依旧。
见夫差不似玩笑，公孙离心脏不受控制地狂跳起来，强笑道：“怎么会是末将呢？”
“本王已经下旨册立夷光为王后，下月完婚，你对她不敬就是对本王不敬，你说说，该不该受罚？”
听到这话，公孙离如遭雷击，整个人僵在了那里，他……他刚才听到了什么，夷光是未来的王后？这怎么可能？
假的，一定是假的！
公孙离抬头朝众人看去，试探在他们脸上找到一丝置疑或者诧异，可他失望了，那些人脸上无一例外皆是嘲讽讥诮的笑容，也就是说……这件事是真的，而他们早就知道了，却一直不曾出言阻止，都在等着看戏，就连伯嚭……也是一样。
原来，伯嚭从来没有想过招揽他，之前在军营里的那番话，不过是为了诓骗他卖命，真是个奸诈小人！
也就是说……现在没有人会帮他。
想到这里，公孙离身子剧烈地颤抖了起来，犹如在秋风中瑟瑟发抖的枯叶，恨不得打自己一巴掌。
待得回过神来，公孙离朝夫差磕头如捣蒜，可无论他怎么哀求，夫差都置之不理。
公孙离不死心，又朝正在替冬云包扎伤口的夷光磕头哀求，“姑娘一向慈悲为怀，求姑娘帮末将向大王说说，饶末将一条性命，末将一定铭记姑娘恩德，日日上香为姑娘祷告。”
冬云鄙夷地道：“刚才不是骂得挺痛快吗，怎么一转眼又像条狗一样摇尾乞怜，真是没骨气。”
公孙离被她斥得脸上青一阵白一阵，要换了平日绝不会善罢干休，可现在指着夷光求救，只能生生咽下这口气，哀声道：“冬云姑娘说得对，我就是一条狗，二位没必要跟一条狗生气！”说着，他又朝夷光苦苦哀求，“姑娘您大慈大悲，就当……”他眼珠子飞快地转着，恬不知耻地道：“就当末将是一条狗，把末将放了吧。”
对于公孙离来说，再没什么比保住性命更重要的了，只有留着性命，他才有机会对付眼前这几个人，范蠡、夷光、冬云甚至伯嚭，他一个都不会放过！
公孙离自以为将很好的掩饰住了仇恨，殊不知皆被夷光瞧在眼中，她神色平静地道：“若你只是得罪了我，并没有什么，正如你所言，我只是一个微不足道的越女，生死都无关紧要，何况是几句辱骂的话。可你不该对大王全无敬畏之心，更不该觉得吴国能有今日，全是伍子胥的功劳；看到范先生为大王征战沙场，便心怀不忿，出言讽刺，甚至还当着大王的面动手打人。”说到后面，夷光语气渐重，斥得公孙离面若死灰，“我问你，你将大王置于何地？”
公孙离急切地道：“大王在末将心中英明神武，犹如神明一般，从不敢有半点不敬不诚不畏。”
冬云冷冷吐出四个字，“口是心非！”
夫差长眉轻扬，长方形的眼睛光华流转，似笑非笑地道：“本王现在改变主意了。”
就在公孙离以为自己能够捡回一条性命的时候，冰冷濯然的声音在耳畔响起，“公孙离对本王与王后不敬，罪不可恕，即刻推出去斩首！”
公孙离骇然，大声喊冤，见夫差不为所动，他又手脚并用地爬到夫差宝座下，急切地道：“这些年来，末将一直对大王忠心耿耿；还有艾陵之战，末将曾立下功劳，刚刚凯旋归来，大王就杀害功臣，一定会有损大王名声！”
夫差咧嘴一笑，露出森冷雪白的牙齿，他居高临下地俯视着公孙离，一字一字道：“艾陵之战，你葬送了多少将士的性命，自己心中有数；至于功劳……呵呵，那更是可笑，你自以为烧了齐军的粮草，结果呢，根本就是对方的圈套，若是范蠡及时归来，你这会儿还有命站在这里高谈阔论吗？本王还没问你的罪，你倒是恶人先告状，对范蠡横加指责，只凭这一点，你就死的不冤！”
“可是……”公孙离还想为自己辩解，夫差忽地道：“你认为本王像以往那一位君主？”
公孙离精神一振，赶紧搜肠刮肚地想了起来，倒是真让他想起一位史书中赫赫有名的君主，赶紧道：“大王自是像那齐桓公。”
“何以见得？”
“大王虚怀若谷，任用贤能，尊善者为师，事必躬亲，可不就与那齐恒公一模一样嘛。”说着，公孙离又讨好地道：“相信不出数载，大王便能像齐恒公那样，成为一代霸主。”
“看不出你还如此能说会道，不错。”夫差笑了一笑，转而道：“那你再瞧瞧，满朝文武之中，谁是本王的‘管卿’？”
夫差口中的“管卿”正是齐恒公在位时的臣子管仲，后者为相后，辅佐齐恒公推行改革，实行军政合一、兵民合一，令齐国逐渐强盛，成为天下诸候的霸主。
“当然是……”公孙离目光飞快在百官面上扫过，最终停留在一个他痛恨的人脸上，“太宰大人。”
早在听到夫差问及比拟“管仲”之人时，伯嚭便觉得非自己莫属，此刻听到公孙离这个回答，更是暗自得意。是啊，伍子胥已经失势，满朝文武还有谁比他更似管仲。
“错了。”在众人诧异的目光中，夫差起身走到范蠡面前，亲切地挽起他的手，“少伯才是本王的管卿！”
此言一出，伯嚭脸色顿时涨得犹如猪肝一般，大王莫不是得了失心疯，竟将范蠡比作管仲，那他呢，他又算什么？
