“对喽！而且呀，我听说，人家马匪的头目说他家的小酥肉做得地道，要让他上山去当二大王，专门给山寨上的好汉们天天做小酥肉吃呢！”
“马有福还给他们提供小酥肉吃？”
“就是嘛！这不就是明明白白地和咱圣朝大帝做对吗？所以嘛，官府先是传唤了马有福，接着就将马家的几十口子人都给抓了……”
“我听说呀，要是被官府给抓了，老男人当场就杀了，年轻的送上战场，模样儿长得俊的，割了鸟儿送到皇宫里去，侍候娘娘们；女人呢，老女人也是当场杀了，年轻点儿的，都送到了窑子里……”
在其他顾客说着这些的时候，有一个顾客带着斗笠坐在角落里，低着头，双眼却紧盯着牛秀才一家和马得草。
牛秀才谨慎地向四面扫视了一下，等目光到了角落的时候，那人急忙低下了头。
“快吃！吃完快走，此地不宜久留！”牛秀才好像觉察到了什么，低声对身边的马得草和妻女说道。
于是他们迅速吃完，将饭钱放在桌上，低头迅速离去。牛秀才回头看了看，发现没有人跟随，才松了一口气。
就在此时，那个戴斗笠的人也急忙紧跟着出了店门，看着牛秀才一行四人匆匆赶路的背影，这个人的脸上露出了微笑……
鹅城府衙地牢之内，湿漉漉的地面和墙壁上，血迹斑斑。
“啊！”“哎哟！”惨叫声不绝于耳。
两个牢卒面无表情地将一具枯瘦的尸体拖出牢房，放在草席上面，其中一个瘦高个的牢卒用脚踢着将尸首翻了个个，将席子卷住了尸体，两人弯腰，一人抬一头，扔在了木板车上，向旁边等候的车夫招手：“老地方！去吧！”车夫脸上带着笑，却不动手拉车。
“咋地？上次不是给你钱了吗？”
“军爷，这……上次是上次，这次是……”车夫讪笑道。
“上次你还得了一身衣服呢，够便宜的了！别以为小爷我不知道！”高个狱卒说道。
“那身血衣……腥味重呢，都洗了三遍了……”车夫依旧讪笑着。
“算了算了，给你两个子儿，赶紧干活！”矮个子狱卒从腰里摸出两个钱塞给车夫。
“哎！谢谢军爷！”车夫接了钱，像是突然通了电一样，迅速跑过去，弯下腰拉起车子就跑远了。
“哎，我说，别一扔了事！赖好挖个坑埋了！”矮个子嘱咐道。
看着车子远去了，两人转身，一边朝地牢里走去，一边谈话。
“喂，麻杆儿，昨个白天送来的那个人，他家人来赎了没有？”矮个狱卒问道。
“你说那个胖子？别指望了！咱们的人把人家家都给放火烧了，老婆孩子都抓进来了，一个子儿都别想弄到了！”被称为麻杆儿的狱卒道。
“那咱岂不是白费功夫了？昨晚上累得我，现在胳膊还酸呢！”矮个狱卒活动一下臂膀，以表示自己工作很辛苦。
“那……墩儿老弟，那家伙招供了吗？”
“招供什么？”
“他家的钱，藏哪儿了呀！”
“屁呀！那胖子估计就是个铁公鸡！无论怎么打，他就是一声不吭，没打几下，这家伙就死过去了！”
“上凉水呀！八成是装的！”麻杆儿说道。
“这还用你教！当然是上水泼醒，接着打，再泼水，再打。累得我……”矮个子又开始揉肩，估计真的是用力过度了。
“你呀，就是有点儿虚！以后少到红楼里去，那儿的娘们儿太磨人，一晚上三五次的，小心哪天你中了马上风，挂了，我可就失去了一个好兄弟哟！”麻杆儿拍了拍墩儿的肩膀。
“扯啥呢，就咱这身体，棒着呢！再说了，干咱这一行缺德事儿的，早死早了！”正说着两人就到了地牢深处的一间牢房前。牢房里，一个胖男人赤身果体，遍体鳞伤，血迹已经凝结变黑。这人被铁链栓吊在墙上，低垂着脑袋一动不动。
“别，你要死可别拉上我，我还想多活两天呢！哟！——看，那家伙怕是死了吧？”麻杆儿指着里面，问道。
两人打开牢门，走向人犯。
墩儿走到人犯面前，一股血腥味儿迎面扑来，墩儿皱了皱鼻子。“喂！装死啊？”墩儿刚想伸手去推人犯，又缩回手去，因为他觉得脏，就伸手去去取挂在侧面墙上的皮鞭。
倒是麻杆儿伸出手去，将让人犯的眼皮儿往上翻了一下：“且没死呢！”
“他娘的，没死啊，装什么装！”墩儿用皮鞭抬起人犯的脑袋。人犯忽然深吸一口气，睁开了眼睛！
这人犯正是马有福！
只见他怒目圆睁，朝着墩儿“噗”地吐出一口血痰来！
墩儿急忙举起皮鞭去挡，结果脸上还是被喷了一些血沫子！
“哎我草……敢吐你爷爷……麻杆儿，让开，看我怎么收拾他！”
麻杆儿冷眼看着墩儿的狼狈样儿，一句话也不说。
墩儿觉得自己在同行面前受到了侮辱，就掠起袖子，扬起皮鞭，做好了在这胖子身上逞威风的准备！
“太守大人到！”这时，后面传来了一声通报。
两人急忙转身：“小人见过太守大人！”
“嗯！”鹅城太守王旦，原本也是草莽出身，人高马大，自带气场，往这地牢一站，仿佛地牢里的空气又冷了许多。再加上身后六个黑盔黑甲的士兵，手握兵器寒光闪闪，自是让人心惊胆战。
“这个马有福，招了吗？”太守中气十足，声音洪亮，在这牢房里显得更加阴森恐怖。
“回太守大人话，小的无能，他，他没招！”墩儿低头说道。
“是吗？肉挺厚啊！”太守走到马有福面前，只见马有福双眼直视着自己，笑道：“这位怕是等我亲自来伺候呢！拿我的玩意儿来！”说罢向后一抬手。
身后黑盔黑甲的士兵马上递上一个形状奇特的金属物品来。
太守王旦将这东西戴在自己的手上，原来是一个类似于戒指的兵器，外面是三个三棱的刺儿。
太守戴着它慢慢走近马有福。
