难道……她看着自己刚刚抱在怀里的李夕，皱了一下眉头，最终还是决定抱着孩子，跟着家丁向前院去：“红袖妹妹，多谢你照顾孩子，有空了我再来找妹妹说话！”说完跟着家丁，穿过长廊，花园，假山，来到了前厅。
前厅里，郑文礼端坐太师椅，一脸严肃；八仙桌上，一块绿色的绸缎，盖着什么东西；身旁几个家丁，双手交叉在胸前——气氛有点儿沉闷。
绿荷心里一阵儿嘀咕：“难道是他发现什么了？不会吧……”
“老爷，您叫我？”绿荷不由得声音有点儿发颤。
“这是谁呀，哟，原来是老爷我昨个儿才娶的新娘子到了，来，坐到我这儿来！孩子给我抱着！”郑文礼脸上带着笑，但说话的语气却是不阴不阳的。
“老爷，孩子还是我抱着吧，他对你有点儿认生……”绿荷一边说着，一边走近八仙桌的另一边，刚要在太师椅上坐下，忽听的“啪”的一声，是郑文礼拍桌子的声音，急忙又站起身来。小李夕突然受此惊吓，哇哇大哭起来。
“老爷我刚才说的，你听不到吗？把孩子给我！”郑文礼突然换了一种口气，绿荷全身一震，只得畏缩着走过去，把孩子递给郑文礼。
“老爷，你……你别生气，别吓着孩子好吗？”绿荷的声音更加颤抖了。
“孩子哭了好啊，我就爱听孩子哭！使劲儿哭！奇怪吧！还有更奇怪的呢，你想知道吗？嗯，我的新娘子？”郑文礼脸上带着阴冷的笑，让绿荷更加不知所措。
“老爷，你……”
“新娘子，掀开看看，这是什么？”郑文礼斜视了一眼桌上的东西。
绿荷怯怯地伸出手去，掀开绿绸布，一件大红绣凤丝绸女衣呈现在眼前。
绿荷暗暗松了口气，说道：“这是我昨天穿的嫁衣呀，怎么了老爷？”
“你仔细看看！好好看看！”郑文礼咬牙切齿地吼道。孩子的哭声更响亮了。
绿荷刚刚放松的心又揪起来了。她只得伸出藕臂，用纤纤玉指慢慢地将绿绸布揭去，放在一边，拿起嫁衣细细检查……
只见嫁衣上面，有几块地方由于受到了摩擦，丝线有了毛茬，不仅如此，还有几根茅草粘在上面！
绿荷的呼吸急促起来，她怯怯地望着对面的郑文礼。此刻的郑文礼斜视了她一眼，没有说话，而是继续冷笑着，一手在李夕的耳朵上摩挲着。
一时间，前厅里只有孩子的哭声格外响亮。
“老爷，这衣服……怎么了？没……没什么呀！”绿荷故作镇定地说道。
“是吗？我问你，昨晚上，我睡着以后，你去了哪里？”
“我……我上了茅房……”绿荷迟疑着回答。
“屋里有马桶，用不着上茅房吧！”郑文礼的目光直直地盯着她。
“我……我怕吵醒你，就……”
“是吗？除了去茅房，就没有去别的地方？”
“没，没有！”
“就没有到柴房里去过？”
“我去柴房里干什么……真奇怪……没有去过，真的没有！”
“是吗？那你衣服上的茅草哪来的？还有那被磨毛的绸面，是怎么回事？”
“这……我怎么知道……”绿荷此刻已经到了心理崩溃的边缘。
“别忘了你的郑老爷吃的是哪碗饭！老实交代吧，你和昨晚上的那个贼，是什么关系？还有这个野种！说！”
绿荷听到此处，全身瘫软，不禁跌坐在地，面如死灰。
“哟哟哟，这是干什么，快快起来，地上凉！着凉了怎么办？孩子，你叫什么名字呀？李夕对吧？快去把你娘扶起来吧！可惜了，你这么小……”郑文礼抚摸着孩子的脸蛋儿，慢慢地说。
“老爷，既然你都知道了，我就不瞒你了，是我昨天夜里，放走了李牛，要杀要剐随你，只是求求你放过孩子，他还小……”绿荷知道此刻一切都是徒劳，于是就干脆心一横说道。
“等等！原来那个贼叫李牛啊？李牛，李夕，挺像父子的！明白了！我说呢，你本来嫁的是杨员外，可是生了个孩子却姓李，本来我还纳闷儿呢，今天你一说，嗬，明白了！原来是个贼娃子呀！绿荷呀绿荷，你可真不愧是从青楼出来的呀！好！真好！……”郑文礼的每一句话、每一个字，就像一条条蘸了水的皮鞭，抽在绿荷的身上。
“老爷……”绿荷抬起泪汪汪的眼睛，惊恐地看着郑文礼。
“真是可惜了，你这一张脸蛋儿这么漂亮，老爷我还真是舍不得——来人呐！把那盆刚炒好的黄豆端上来，趁热！”郑文礼咬牙喊道。
此刻，两名家丁抬着一大瓷盆刚炒好的黄豆端上，放在绿荷面前。
“怎么？要老爷亲自动手吗？”郑文礼盯着两位迟疑不决的家丁。
“是！”家丁会意，随即按着绿荷的头，深深地扎进满盆正哔哔啵啵响着的热黄豆里面……
“啊——”
惨叫声随即从郑家大院里传出，回荡在阳城大街上，街上的行人似乎听到了，匆匆的脚步稍微迟疑了一下，又接着向前走了。世界如此之大，有一两个因犯错挨打的丫头什么的喊两声，不足为怪。
良久，满盆的黄豆哔啵之声渐稀，绿荷的惨叫声也转换成了嘶哑的哭腔，两位家丁这才拉着绿荷的长发，将其从盆中拉起。
只见绿荷此刻，可怜花容月貌，转瞬间，变得惨不忍睹！
“哈哈哈！哈哈哈哈！哈哈哈……”郑文礼苦笑着吼道：“绿荷呀绿荷，我郑文礼真是瞎了眼！……”
说着，郑文礼的眼泪流了出来：“我家里已经有了九房妻妾，个个如花似玉，偏偏就看上了你这个拖油瓶的破鞋，一年多来，我自从见到你的第一眼，就日思夜想，盼着有一天能娶你到手，没想到用尽心机，竟然……你竟然心里装着那个狗一样的贼人！哈哈哈！你可以走了，去吧，去找你那个贼人吧！”
绿荷此刻，早已昏死在堂上，满头秀发铺散开来……
