两个刚才还称兄道弟的县太爷，只一会儿功夫，便吵得面红耳赤，若不是碍于水行舟在此，早就撸胳膊挽袖口动上手了。
水行舟忙重重咳了两声，尴尬相劝道：“两位兄台，两位公子各有千秋，均是良配，只是絮儿刚刚入得水家族谱，又是水家嫡长女，不加以教导就嫁出去，恐要折了水家的门面，不得贸然定下婚事，怎么着也得两年以后........”
“先定亲！”江、杨两位县令几乎异口同声。
水行舟表面性子随和，对待上官见风使舵，对待下官和蔼可亲，几乎是见人说人话，见鬼说鬼话的地步，但不等于他不会使权弄权和作威作福。
水行舟是州官，两位县太爷是县官，差着级别呢，水行舟的脸色肃了下来，不耐烦的挥了挥手道：“我说不定就不定，两位大人莫不是要强娶不成？”
江、杨两位县令顿时意识到二人求娶心切，忘记了自己的地位，也忘了水行舟是自己的上官，且有“笑面虎”的绰号。
二人讪然的住了口，互相使了个眼色，立刻和好如初，连忙向水行舟告罪。
江佑郎抢先说道：“大人恕罪，是下官心急了。有道是窈窕淑女，君子好逑，概因水小姐相貌、才学、德性太过出众，求娶过门，实乃家族之大幸。吾儿先建功立业，挣得一方前程，再来求娶不迟。”
杨尽忠怏怏答道：“江兄说得极是。好的女子，如春风十里，百里名传。依水小姐的名声，是百家、千家求娶的名门淑媛，下官也心急了，两年弹指挥间，等得，也值得。”
几句话夸赞下来，连水行舟脸皮这样厚的人都听不下去了，老脸羞得想要钻到地底下去，一个初次见面就暴打继父、洞房花烛夜拦着不让圆房、七八天过去连一句“父亲”都未曾称呼的继女，被人睁眼说瞎话夸成天下少有的“贤良淑德”姑娘，听着说不出来的滑稽。
水行舟怕日后折了面子，忙将话头叉开，转而谈论起朝廷政务来,不再刻意提及柳絮的婚事。
相比于江佑郎，杨尽忠除了忧心儿子杨承仁的婚事，更加着急女儿杨玉卿的婚事。
杨玉卿之所以成为十九岁的精致老姑娘，完全是因为杨佑郎心劲儿太高造成的。
杨玉卿及笄的第二年，也就是三年前，正是宫内三年大选的日子，被选中的女子，可以进一步被选为皇帝的女人，没被皇帝选中的，可以选配给皇子，没被皇子选中的，也可以帝后作主、配给侯伯爵等世袭之族嫡子嫡孙。
即使没被皇帝、皇子、伯侯贵公子等权贵看中，因有幸入选过，在民间说亲的资质也会提升不少。
因是特意找宫中出来的嬷嬷训练过的，所以杨玉卿言谈举止、装束妆容等都精致的让人挑不出错处来。
事与愿违，三年前选秀入宫的日子到了，杨玉卿却因前一夜洗澡得了风寒，错过了入宫的时辰；今年杨县令想再搏一搏，准备七月份的时候再参加选秀，可惜皇太后上个月刚刚下了懿旨，将入宫年纪由过去的不超过二十岁缩小到了十八岁，杨玉卿突然被刷在了线外。
这下子可急坏了杨县令，四处想法给女儿找婆家了。
杨县令眼珠转了转，笑容满面道：“大人，下官有个不情之请。玉卿曾受宫中典司吴嬷嬷教导过宫中礼仪，大人若想教导嫡小姐礼仪，可否由玉卿代授？应该比这小县城的教导嬷嬷好些。”
吴典司曾在宫中教导秀女的礼仪典范，出宫后，京城中贵胄嫡女们十有八九都被她训导过，水行舟没有女儿，所以也没有这种考虑，如今有这种考虑了，可惜天高京城远送上门来的杨玉卿真是不二之选，可惜，水行舟也摸不准这个便宜女儿愿不愿意学习。
水行舟不敢冒然答允，又不愿直接拒绝，顾左右而言其他道：“说什么教导不教导的，让这小姐俩多亲近亲近些，互相学习，以长补短为好。”
.......
“娘，蘸料！！！”
“柳芽儿，大火！”
“柳毛儿，风箱！加速！！”
杨玉卿奇怪的看着忙活得满头大汗的柳絮，在伙房里，如同大将军般的挥斥方遵，眼睛如同孩童般的惊奇与羡慕。
这些年来，杨玉卿无时不刻的为进宫而做着准备，琴棋书画、女红舞蹈等样样精练，唯独没有练过厨艺，因为皇家的膳食，在宫中是由御膳房负责，厨艺再好能盖得过御膳房？
如今不仅看到了一个知州家的嫡小姐在做菜，还大呼小叫的指挥着知州家的夫人调蘸料，知州家的嫡二小姐在烧火，知州家的嫡二少爷在拉风箱！
杨玉卿忍不住揉了揉眼睛，再三确认没有看错，再定睛间，只见柳絮拿了一勺子什么东西，直接浇在了锅中的一方肉上，肉上“蹭”的窜起一丛火苗，烧得肉“嗞嗞”做响，吓得杨玉卿尖叫一声，以为着火了。
肉上的火苗着了几下便灭了，肉香四溢，柳絮接过刘氏手中的蘸料，均匀的撒在了焦香的肉表面，边撒边颇为可惜道：“可惜没找到子然，美味打了折扣，好在找到了辣椒。”
杨 玉卿惊魂方定，忍不住走近了两步，惊奇道：“刚刚不是走水失火吗？是专门烧肉块儿的？还可以这样做膳食？”
柳絮嫣然一笑答道：“民以食为天，食之一字搏大精深，是舌尖上的艺术，更是文化的承载，比如这脆皮猪肉卷，学名叫做‘猪八戒过火焰山’； 那盅龟汤，学名叫做‘通天老白鼋’；那盘酱凤爪，学名叫做“寻径五指山”.......
因女眷与男眷是分开用膳的，用罢了膳食，各人回到各自房间休息，杨县令急匆匆回了房间，关好门窗，谴退了下人，只留下妻子和一双儿女。悄声问妻子杨氏道：“夫人，你们女眷接触得多，你对水家的过继嫡女印象如何？”
杨夫人叹了口气摇了摇头道：“老爷，我看着可万万不妥。姑娘长得还算俊俏，只是眉间英气太浓，说话气势太盛，我瞧着，在这宅子里可是说一不二的，连她娘都只听她一个人的，二个字都不说，这样盛气凌人的姑娘，若是嫁到咱宅子里来，说不定要翻出多大的浪花来，咱可不能为了与水家结亲而娶进来个母老虎。”
显然，杨夫人对柳絮的第一印象不太友好，虽然 ，她不得不承认，柳絮做的菜色很丰富、很新颖、很好吃，但在她看来，这些都是哗众取宠的事情，性子柔和任她揉搓才是关键。
杨县令将眼光瞟向了女儿杨玉卿，示意女儿也发表一下见解，毕竟，这四个人当中，女儿与柳絮接触的时日也是最长的，也最有发言权。
玉卿沉吟片刻道：“女儿观察不妥有三，其一，无人之时，水絮仍自称柳絮，称其弟为柳毛，其妹柳芽儿，其心有异；其二，问其课业，未读私塾与官塾，只会写字，且字迹不堪；其三，不据小节，步如风，声如钟，如同武人。 ”
杨县令的眉头深深的皱了起来，看来，这个姑娘，分明就是一滩扶不上墙的烂泥、一个地地道道的村姑。
可是，如今形势所迫，又怎能不娶？不娶的后果，自己一家真的有思想、有准备、有能力去承受吗？
杨玉卿瞧出来父亲的为难，沉吟了片刻，咬了咬下唇，犹豫再三说道：“不过........女儿觉得她和一般的村姑不一样，脑子里装了很多奇怪的思想，让人、让人总忍不住要亲近一番、了解一番，甚至有些欲罢不能.......”
杨县令奇怪的看了一眼女儿，杨玉卿打小心劲儿就高，眼睛里从不揉沙子，一般的人是不会放在眼里的，能让她张嘴夸奖的姑娘 ，简直是凤毛麟角。
一直没有说话的杨承仁笑着说道：“爹，我觉得妹妹最后一句话说在了点子上，这个村姑，还真不是一般的村姑。”
一天的功夫，杨承仁只见了柳絮两面，没有机会像杨氏和杨玉卿一样直接感观柳絮的品性，但杨承仁云袖善舞，善于交际，一方面，派人到大街小巷打听，一方面，自己与惜柳庄的仆人们交谈，得以更深一步的了解了柳絮。
现在，他知道了很多事情，比如说，惜柳庄的真正主子是柳絮，而非水家； 比如说，柳絮很有钱，具体有多少钱，仆人们也说不清；比如说，奇绣工坊的幕前东家是孙家，而实际上柳絮才是幕后东家等等云云.......
杨承仁说的唾液飞扬，越说语速越快，眼睛里几乎冒出了星星，面色因为过于激动而面色绯红，显见很是兴奋。
杨尽忠诧异的打断儿子的话，狐疑道：“奇綉工坊？是那个往京城.、甚至往宫内送货的奇绣工坊？是要成为皇商的奇绣工坊？”
奇绣工坊，名字虽说叫绣坊，实则卖出很多稀奇之物，五花八门，包罗万象。
