这是一次大逃亡，不问前路在何方，只管闷着头往人烟稀少的地方赶去。避过关卡，窜过郊道，翻山越岭，马宝似乎铁了心，哪里没有路，就偏从哪里闯出路来。也因为如此，这条路走得十分艰难。一路上，不是没有遇见过清兵，也不是没有伤亡。只是每回都在马宝的浴血奋战下侥幸脱逃。
连日来，伤兵妇孺，颠沛流离，身上的衣服早就被荆棘割破，加上快马加鞭地赶路，没条件洗澡，因此这队人马显得衣衫褴褛，脏累不堪，看起来，就是一队名副其实的灾民。
战马跑了数百公里，昆明早已被远远抛在身后。可马宝不敢怠慢，只要大伙儿的精神稍济，他依然严厉地催促大队人马马不停蹄。餐风露宿，风雨兼程，两个月后，队伍进了了贵州地界一处茫茫林海峡谷里。此时，马困人乏，队伍再也走不动了。
“就在这里安营扎寨吧……”在一片哀乏之声中，陈圆圆忍不住向马宝提议。
马宝骑在马上，环顾四周。好一片依山傍水，适于隐世避难之所！虽是荒无人烟，但满山青翠，流水潺潺，花果飘香，若在这儿长久建寨居住，倒不失为世外桃源。
再者，马宝看见陈圆圆一脸倦容，疲累交迫的模样，也不忍心再走，怜惜之情溢于言表，于是微微颌首，作揖听旨，下令在此建寨。
当天傍晚，一个个简易的帐篷就在山谷中出现，人马暂歇。而马家寨渐渐成为一个真正的村寨却是四年以后的事情了。
四年里，军民一心，在一双双勤劳双手的共同努力下，一栋又一栋的木楼，一座又一座的石房子沿着溪流不断修建，而另一面山谷一畦畦金黄的稻田黄澄澄的，溪流里，鱼虾调皮地悠游着，鴨子嘎嘎地欢叫，树上小鸟啁啾，而一到黄昏，炊烟袅袅，孩子在小溪里嬉戏玩耍，欢乐天真的笑声如银铃般响彻山林。真是一派安居乐业的场景！
为了隐姓埋名，为了感念马宝的居功至伟，全村寨上上下下全跟随马宝改姓“马”。不知何时起，村口就竖立了一块“马家寨”的石碑。是的，没有马宝带领他们拼死杀出重围，就没有他们的存在，马宝在众望所归之下理所当然成为一寨之主。而真正的王族之后吴应麒本不是乐于追名逐利之人，又因居住于此的百姓大部分从前是马宝的亲兵，只听从马宝的号令，于是吴应麒乐得什么事也不管，自与儿孙们享受天伦之乐。
陈圆圆早在当初就是一个看破红尘半遁世之人，这里的生活清心，正合她意。眼见一切尘埃落定，不再有人存帝王梦，甚至不再有报仇血恨杀回昆明的雄心，生活是多么安宁快乐。
“小龙，小凤，你娘叫你们回家吃饭了。”五岁的女娃子站在溪边奶声奶气地呼唤。溪里那一群正在快乐的戏水捕虾的小孩子，听见了呼唤，却只回过了两个人头，一个四岁的小男孩和一个四岁的小女孩，粉雕玉琢般，十分可爱。他们光着脚丫，卷着裤管，溪水没过了他们的膝盖，裤管早已湿透。小男孩一回头，一只小虾机伶地从他手里窜走，扑嗵一声钻入水里。
“啊！我的虾！”小男孩惋惜地大喊，回头嗔怪岸边的小女孩，“都怪你，把我的虾吓跑了。”
“你娘叫你们回家吃饭！”小女孩不以为意，只是把刚才的话重复了一遍。
“知道了，我们走吧，回晚了，娘会骂我们的。”小凤嘟着粉红的小嘴对她的同胞哥哥说。
两人淌上岸，一溜烟跑回了家。
那是一座石房子，相较与木楼来说，石房子更牢固，更能挡风遮雨。而这座石房子又是马家寨里最大最漂亮的一座。里头的陈设家具，一应与当初平西王府里王妃所住的那座别苑一模一样。只是房子的外形当然不能与王府一样雕樑画栋，金碧辉煌，毕竟这是隐姓埋名的生活，哪能那么高调。房子建好时，陈圆圆对马宝的用心感动得涕泪飘零。
“娘，娘，我们回来了……”随着一声声银铃般欢欣雀跃的呼唤，两个小小的人影一阵风似的飘过庭院，冲进餐厅，直扑饭桌，饭桌旁也就坐着两个美人儿优雅从容地用餐，一个是杜小梦，一个是陈圆圆。小龙和小凤一扑到饭桌上就要伸手抓食，被小梦往小手背各重重打了一下，“哎呦！”他们马上把手缩了回来。“快去洗手，去哪里玩得手脏兮兮的，不洗手不许吃饭。”小梦严厉的口吻不容商量。“嗯，干娘！”小龙小凤求助的眼神向陈圆圆撒娇着。陈圆圆的表情既温柔又无奈，她笑着说：“快去吧，听你娘的话，小心肚子里有虫虫。”
两个小孩听了只得没精打采地跑到厨房找张妈洗手了。“哎……”小梦看着儿女的背影，停下手中的碗筷，不自觉出了点神。转眼孩子已经四岁，这要搁二十一世纪，早就上幼儿园了，学英语，学画画，学礼仪，学认字，可在这儿，在这与世隔绝的村寨里，两个孩子却像脱缰的野马，只想着打鸟抓鱼，跟着马宝学习骑射，学习舞刀弄剑。这两个孩子不知是不是因为身上流淌着爱新觉罗家的血液，对于骑射武功，一碰就会，一教即通。
马宝教这两个孩子本是无心插柳，不想发现小龙小凤竟是习武的天才，他越教越有成就，越有成就就越感兴趣，于是干脆收小龙小凤为爱徒，打算倾囊相授。当然，除了对小龙小凤的聪明悟性甚是喜爱之外，他也有自己的小私心，因为如此一来，他来到这里就有了堂而皇之的理由，每天清晨来教小龙小凤练武，顺道看看陈圆圆，练武之后，更得以半推半就地陪他们一起用早餐。
这样的小心思，尽管藏得很深，却也难逃小梦的“法眼”。小梦甚至相信以陈圆圆对男人的阅历和出身，不可能对马宝的心思一无所察，那她究竟是真的心如止水还是极力压抑呢？
这四年来，小梦无时无刻不惦记着逃走的事情，思念常常如排山倒海的浪潮拍打着她的心口，让她彻夜难眠。可是马宝对她是有戒心的，自从她那冒牌的老家丁失踪后，他对她从没消除过戒心。每当她稍一触及出寨回娘家探亲的话题时，他就用一种类似于怀疑或幸灾乐祸的眼神阴阴沉沉地盯着她，令她不寒而懔。两个孩子的命在他手里，没有十足的把握，她也不敢对陈圆圆提出过份的央求。只得任凭时光一天一天，一月一月，一年一年荏苒着。
眨眼孩子就回来了，饭桌上一片吵闹，有咂咂巴巴狼吞虎咽的声音，也有叽叽喳喳东长西短的声音。小梦被迫从恍神的状态中清醒过来，一醒过来，就听见小龙高声向陈圆圆问道：“干娘，师父是不是喜欢你呀？”
