至顺治十七年（1660年庚子）夏，董鄂妃的病情日趋严重，随时都有仙逝的可能。之前数月，还能支撑着与福临一起作书画，说说笑笑。至夏缠于病榻，已无力起身。身体的病痛折磨，长久的卧床都让小梦几欲无法忍受，来到清朝一回，竟是做个病人。可是，因为得以与福临痴恋一场，福祸相抵，也让她感觉没什么可抱撼的了。
小梦常常想到交待后事。她对福临道：“皇上送妾龙凤珮，妾至九泉下可睹物思人，然而我却无珍贵东西可赠，若皇上想起臣妾，可以于日全食时仰望天空，妾自在天上看着你呢。”
“日全食？什么是日全食？”
“是一种天文现象。简单的说就是当月亮、太阳、地球排成一条直线时，月亮挡住了太阳，地球就会变暗了，但天空却可见到最亮的恒星和行星。也许，妾就在那最亮的星星上面。”
“朕还是有点迷糊。”
“没关系，不懂的地方或者想知道什么时侯有日全食，可以问钦天监汤若望大人。皇上记住了吗？”
“爱妃说过的每句话，朕都牢记于心，但爱妃不会走的，朕不会让你走的。”
景仁宫佟妃带着皇三子玄烨来看望董鄂妃的病情时，小梦十分喜欢逗小玄烨，这可是未来的康熙大帝呀。小玄烨聪明伶俐，落落大方，年方八岁。
“玄烨呀，你近来可有好好读书？”
“有呀。”
“老师都教了些什么？”
“《三字经》、《千字文》都学过了，现在教四书五经。”
“哦，读书是好事，可是千万不能读死书。那我今天就来考考你，有没有读死书，看你这小脑袋瓜聪不聪明。”
“考什么呀？”
“你听着：怎样使树上的麻雀安静下来？”
“那简单，拿把弓箭将它射下来。”
“不对，依我看呐，只需压它一下，它就静下来了。”
“怎么会呢？”玄烨皱着眉想不通。
“会呀，因为鸦（压）雀无声呀！”小梦狡黠地向玄烨眨眨眼。
“哈哈哈．．．．．．”福临与佟妃都忍不住笑出来。
“耍赖！那不算我不聪明。”玄烨不依。
“好吧，再考你一个！天的孩子叫什么？”
“天子！”小玄烨自鸣得意，果然有几分小聪明。
“不，叫我材，因为是天生我材。我是问这个孩子的名字噢。”
玄烨很气人，嘟着嘴道：“再考一题。”
“好，那简单点的，风的孩子叫什么？”
“风，风生．．．．．．风生水起。呵呵，叫水起。”玄烨拍着手跳起来。
“嗯，果然不简单呀。”小梦竖起大拇指。大家都笑起来。
“你再考考我嘛。”被这么一夸，小玄烨对这种猜谜乐此不疲了。
“好吧。狗过了独木桥就不叫了，请猜一个成语。”
“嗯，什么呢？”玄烨紧促着眉想了半天，还是没想到。
“是过目（木）不忘（汪）呀。”
哎，玄烨恍然大悟。
“再来．．．．．．”一个晌午承乾宫在欢声笑语中度过，伴随着的，还有小梦禁不住的几阵咳嗽。
佟妃带着玄烨告辞后，回望承乾宫，感叹地对贴身宫婢道：“你看到了吗？皇上的眼睛？”
“皇上的眼睛怎么啦？娘娘。”宫婢不解。
“再如何说笑，他的眼睛都不曾离开过董鄂妃，无论如何说笑，那份关心，那份忧虑，永远系在她一个人身上。”佟妃噙着泪花，十分幽怨。
宫婢恍然大悟：“确实如此呀。不过娘娘不必伤心，那董鄂妃，看那样子，苍白消瘦成那样子，形同枯槁，大概也没剩多少日子了？”
“就是因为这样，才更叫人纠结呀。他是真正的爱着她呀！”眼角的泪花终于坠落成珠。
承乾宫内，小梦对福临笑道：“知道吗？玄烨长大后会成为一位了不起的皇帝，一代明君。皇上生了一位好皇子。”
“朕还未立太子，你岂敢如此断定？幸而是你说了，换作别人，朕早治她一个干预朝政的大罪。”福临假装吓唬她。
小梦偎在福临怀里笑道：“我才不怕呢，再说就算臣妾不说出来，早晚皇上也会立他为太子，因为他已经出过天花了，而且我会看相，他将来命长着呢。再说皇额娘也喜欢他，他也一定不会辜负你们的期望。相信我。”
“这件事以后再说吧，”福临作势板起俊脸道，“这么快讨论朕的身后帝业，是不是咒朕呢？”
小梦慌忙捂住他的嘴，福临就笑了。
“坏死了！”小梦用帕子打他，“妾担心的恰恰是皇上，答应我，您一定要保重龙体，不要以妾为念。”
“嘘！”福临又将她拉入怀中。他愿这样与她相依相偎，直至永远。他很怕很怕眼前的人随时会消失去。
福临近来也苍白消瘦，皇四子夭亡，如今一生至爱红颜知己董鄂妃看来也命悬一线，如风中残烛，他担惊受怕，身心俱疲，常常彻夜未眠，以致身体也日渐衰弱。
无数个不眠的夜晚，他翻来覆去想过，如果董鄂妃走了，他该怎么办？那时，也许摆脱红尘，出家为僧是最好的选择。
近四五年间，他常与高僧参禅学佛。董鄂妃病重后，他更常常为她添油烧香祈福添寿。他虽贵为天子，要风得风，要雨得雨，然而在生死面前，他又莫可奈何。
这年八月十九日，小梦清晨醒来，阳光自窗外透过纱帐，懒洋洋地洒在她苍白得没有一丝血色的脸上，怡悦的心情弥漫开来，竟觉得病痛轻缓许多。她唤了声：“夏荷。”夏荷与冬梅闻声而入，双手端着早已备好的洗漱用具。
“本宫今天心情好，想到庭院晒晒太阳，你们替本宫更衣吧。”已经好久小梦躺在病榻，没有穿过正装了。
夏荷高兴地应声，看来主子精神好了许多，主子好了，她们当然也跟着高兴。她们侍侯小梦穿戴好，梳洗罢又为她化了一个精致的妆容。菱花镜里出现的是一个许久没出现过的芙蓉粉面。
“娘娘真漂亮！”夏荷存心说着让小梦高兴，小梦亦不负所望地笑逐颜开。
她们帮娘娘搬了一张梨花木躺椅到庭院中，又搬了一张小茶几，泡盏花茶，搁置几盘精致小点心。
“你们也搬椅子来坐着，让春杏，秋菊都来，和我一起吃些早点聊聊天，聊什么呢？对了，就跟我说说宫里的趣事吧。然后我们就等着日全食出现，昨儿个汤若望派人来说今天很可能出现日全食呢。对了，冬梅，你去叫皇上，等他忙完了朝政，请他也来看看日全食，他也没见过呢。”
冬梅应声走了。杜小梦和春杏、夏荷、秋菊四人边吃边聊，她们三个见主子这么久心情没这么好过了，于是互相使个眼色，都想极力让她开心，皇宫里陈谷子烂芝麻的事都挖空心思搬出来讲，小梦边听边吃边喝，一件有趣的小事就能逗得她哈哈大笑，有时边咳边笑，把小脸都涨红了。夏荷有些担心，小梦摆手示意自己很好。她们就接着讲，这么好的听众极大的鼓舞了她们，她们讲得更起劲了。
谁也没有发现日全食是怎么出现的。它是一点一点的黯然，还是一下子完全吞噬？总之，当夏荷她们意识到的时侯，她们发现她们的主子——董鄂妃斜倚在躺椅上，嘴角流露一抹微笑，玉面粉颜，人是活生生的，奇怪的却是没有了一丝气息。
她们跪在地上，嚎啕大哭：“娘娘，娘娘．．．．．．”早有小太监奔出，将这讣闻传禀皇太后。
那边福临早已下朝，留住索尼、岳乐等于养心殿商议朝政，冬梅站在殿外探头探脑不敢进去，只得交待门外的通传太监，请他转告皇上董鄂妃请皇上过去。福临听得外面私语，认出是冬梅的声音，心想会不会是董鄂妃出什么事了，急忙出声宣冬梅觐见。冬梅禀报董鄂妃今日气色极佳，邀请皇上一同观赏日全食。少年天子一听，按捺不住了，宣布今日朝事毕，将索尼等打发了，急急朝承乾宫来。
至承乾宫外，隐约听见嚎哭声，天子的脸色迅速灰下来，“不要！爱妃，千万不要！”福临的脚步似铅注般沉重，他缓缓步入，心跳急促，眼前一幕，令他呆在原地。
“天啊！娘娘，”冬梅不敢致信，“皇上，皇上，您怎么啦？”冬梅急忙摇晃着皇上的手臂，这时侯，她已顾不得什么胆大妄为了，先将皇上摇醒再说。
夏荷听到了动静，扭头见皇上来了，她强压住悲痛，站了起来。这时侯，她不能倒下，还有许多事要办，娘娘的后事，皇帝的龙体，都必须在意着。
夏荷奔了过去，哭求皇上：“皇上，请您哭出来吧，哭出来会好受些的。”
福临终于落泪了，他夺步奔至董鄂妃身旁，紧紧抱住她的遗体，嚎啕大哭起来。“婉如，婉如．．．．．．为什么不等等朕？为什么？”
哀痛陡然攻来，晴天霹雳，悲不欲生。“爱妃，你等等朕。”福临忽然冷静下来，向庭院的老槐一头撞去。
“皇上！”“皇上！”声声惊呼！
伶俐的夏荷攥住了他，吴公公一把抱住了他，紧接着数个太监都紧紧缠住他，奴才们跪求一地：“不要啊，皇上，不要啊！”
福临极力挣扎，他哭喊出来：“让朕去，让朕去，朕不活了，朕要跟着爱妃去，她一个人会害怕的，朕要跟她去。”
太监们死命抱住，场面一片混乱。忽然，一声愤怒的喝斥带着无比的威严使场面陡然安静下来：“福临，你这是要干什么？”
太后急匆匆穿过人丛，来到儿子面前，一巴掌甩在福临脸上断然喝道：“身体发肤受之父母，哀家不让你走，你敢走，难道你要成为天下第一不孝的人吗？”
福临凄惨道：“额娘，她走了，儿臣的心也死了，活着的只是行尸走肉，你不让儿臣死，儿臣只得出家去了。”
闻此言，太后浑身发抖，手脚冰凉，为什么她生命中两个至亲至爱的男人都这么痴情？她的夫君太宗皇太极为了宸妃海兰珠也是这样要死要活，如今儿子福临为了董鄂妃又是如此，她一生的命运怎么这么悲惨呢？他们难道都没有考虑过自己吗？
孝庄皇太后一生个性顽强，然而此时她却觉得自己也特别脆弱，她静默下来，悲切落泪。然而仅一会儿，她立即顽强的站起来，很理智地严令太监宫女们必须昼夜看守着皇上，使他不致寻死觅活。又吩咐苏麻喇姑昼夜盯牢福临，只有苏麻喇姑办事能令她放心。
她走到匍匐在董鄂妃身上痛哭的福临身边，冷静而悲痛道：“福临，额娘说的话你可以不听，但额娘相信，董鄂妃若九泉之下有灵，断不肯你为她这样寻死觅活。她是极乖巧明理的孩子，一定不希望你如此伤害龙体。再说，目前最要紧的安排董鄂妃的后事，将她风光大葬，使她入土为安，这才是真正对她好，不是吗？额娘言尽于此，福临，你一定要节哀，好好想想额娘的话吧！”
孝庄走了。福临也清醒了。是的，目前最重要的是安排好董鄂妃的后事。她生前受尽了委屈，仙逝后，他绝不会再让她受委屈，他要她尽享世间至尊至贵。
悲痛稍定。他立即连续下谕，厚葬爱妃。传谕亲王以下，满汉四品以上官员，公主、王妃以下命妇等，俱于景运门内外齐集哭临，辍朝五日。
过两日，福临谕告礼部追封董鄂妃为皇后：“皇贵妃董鄂氏于八月十九日梦逝。奉圣母皇太后谕旨：皇贵妃佐理内政有年，淑德彰闻，宫闱式化，倏尔梦逝，予心深为痛悼。宜追封为皇后，以示褒祟。朕仰承慈谕，特用追封，加之谥号，谥曰孝献庄和至德宣仁温惠端敬皇后。”
八月二十三日举行追封典礼和祭悼，撰写玉册玉宝，并造香册香宝。诸王以下，四品官员以上，及公主、王妃、命妇随梓宫前往暂奉地景山寿椿殿。内阁撰写祭文、祝文。
福临又亲自撰写《行状》，盛赞董鄂妃的事迹品德，痛切哀悼，长达数千言。他又令大学士金之俊为妃写传，并命当年停止秋节。
福临为董鄂妃大办丧事。下令命八旗官员二三品者轮次舁柩，又将太监与宫中女官一共三十名，悉行赐死，免得皇妃在其他世界中缺乏服侍者。可怜春夏秋冬亦未能幸免，更是首当其冲。
景山建水陆道场，由高僧茚溪森主持，一百零八僧，日里铙钹喧天，黄昏烧钱施食，大小官员，上下人等，打鼓吹笛，手忙脚乱。
最后为端敬皇后举行火化仪式。临寿椿殿为后收灵骨。福临耗费极巨量国帑，两座修饰辉煌的宫殿，专供自远地僻壤所召来的僧徒作馆舍。按照满洲习俗，皇妃的尸体连同棺椁，并那两座宫殿和其中珍贵陈设，俱被焚烧。
火化前，福临观遗容，亲自为她整衫佩戴。忽然惊觉龙凤珮遗失，失神落魄，几番找寻，并不得见，不由痛断肝肠，泪挥如雨。
爱妃，是你遗失了龙凤珮吗？难道你撒手一去，从此不再念想？山盟海誓早已遗忘？
