上官翎住得远，跟去堂试房间已是最后一个，张泽梅和左无双等人早去了那边，见她到来，都露有一脸的鄙夷之色。
堂试即将开始，二十一名待选女子按身高站成了三排。上官翎个头中等，就站在第二排最中间的位置，比较显眼。
张泽梅和左无双个头相当，但比上官翎高出半头，紧跟着站在最后一排中间偏左位置。
上官翎一斜眼就能瞅见她们两个，但她故意躲避，始终面朝堂前，静等那个凌总管的到来。
过了片刻，从门外走来一位年纪五十岁上下的太监头，名叫凌连雄，身后跟有两名年轻太监，还有四个十八九岁的丫鬟。
张泽梅眼尖，率先跪地敬拜：“凌总管万福……”
话音刚落，其他人也跟着跪拜。上官翎不敢懈怠，跟随倒地。
凌连雄咳嗽一声，随后让大家起来说话。
其他人都看着张泽梅，等她率先起身，才跟着陆续起立站稳。
凌连雄接过随从递过来的茶水润了润喉咙，才推开坐下。“谁是张泽梅，站到前面来。”
张泽梅欣然前往，很快脱离队伍走到了大家面前，一副志得意满的样子。
上官翎瞬间猜出张泽梅给过这位凌连雄好处，而且可能不少，顿时有些担心。
凌连雄随意看了几眼张泽梅，就问她说：“你多大年纪，祖籍何地，家中都有些什么人呀？”
张泽梅一一相告，表现得大大方方不卑不亢，深受凌连雄喜欢。
凌连雄停了一下，又问：“如果今晚让你侍寝，会怎么做？”
张泽梅心生意外，感觉他话中有话，急忙回答：“回凌总管的话，我会小心翼翼伺候圣上，绝不会有半点怠慢之意，但也会适可而止，不会……”说到这里，感觉有些露骨，忙停下不语，脸颊红得像猴子屁股，红到了极点。
凌连雄强忍笑意，接着问她：“如果圣上强力而为，你该如何做呢？”
张泽梅以为他不会再问了，没防备，又听他故意纠缠此类粗俗不堪的话题，顿时没了主意，忙看向左无双，希望能从她眼中得到答案。
左无双故意不看她，换位思考，站在张泽梅的角度上极力揣测凌连雄心中想要听到的妥当答案。
凌连雄见张泽梅没了后话，有些不满，便略带怒意说：“好，你先下去，左无双是谁，走上来我问问。”
张泽梅灰溜溜站在后排，再不敢抬头看大家了。
左无双故意躲开张泽梅，朝和她相反的方向走了上去，根本不给她打照面的机会。
凌连雄等她走近，就问：“如果圣上连续索要，你会怎么做？”
左无双提前想过这类问题，不假思索就说：“回大人的话，我会婉言建议，要么改天，要么暂缓，绝不能因此损伤了龙体，但如果劝谏无效，只有顺从接受了。”
凌连雄微微点了点头，接着问她：“我再问你，假如你身体不适，而圣上又不肯放弃，你该如何做呢？”
左无双也想过这类问题，并不紧张，不慌不忙说道：“回大人的话，我会劝谏，如果行不通，就会寻求其他替代办法，万不能扫了圣上的兴致。”
凌连雄听到这样新奇的答案，随即追问道：“哦，你有什么好的替代办法，可详细说来听听。”
左无双脸一红，就小声回答：“可以用口或尾替代，只要圣上满意，都会想办法一一满足。”
凌连雄还以为她有什么新奇的办法，谁知说的都是些老掉牙的恶俗招式，有些反胃，不等她抬头，就说：“好了，你也可以下去了，殷离愁是哪个，走到这里来，我循例也要考问一番！”
上官翎还沉浸在左无双声称的那些奇怪招式中，出了神，没听到有人在叫她的名字，低头苦思冥想，就是搞不懂什么动作可以用口或尾来替代。后来才忽然想到府衙中来过春香楼花魁，估计给左无双教授了些不堪入目的下流动作。
“殷离愁……谁是殷离愁，快过来，如果没有，就从第一个开始，按顺序进行。”凌连雄知道她在胡思乱想，故意给她机会。
上官翎没听到有人在叫她，但随即慢慢觉察到大家都在看自己，急忙抬起头，这才发现凌连雄死盯着往自己身上看，不由得紧张惶恐起来，脸颊绯红，腿脚又在原地打颤，幅度越来越大。
“殷姑娘，你上前来，我有话要问你。”凌连雄见她紧张了，舒缓口气，慢慢说道。
上官翎见他在叫自己上前，愣怔一下，才慢慢走了过去。
“你是叫殷离愁吧？跟我说说为什么要取这样奇怪的名字呢？”凌连雄和颜悦色，一副长辈姿态，和善地询问。
上官翎强作镇定，慢慢说道：“回大人的话，爹娘取的，估计是希望我远离忧愁的意思吧？”
凌连雄满意这个解释，又问：“还是同样的问题，如果今晚让你侍寝，你会怎么做？”
上官翎早在下面想过这个问题，但却没找到中意答案，有些紧张，想到一些但又怕说出去收不回来，只好现场斟酌起来。
凌连雄等了片刻，见她还没想好，有些不耐烦，催促道：“殷姑娘，想好了没有，想好了就说出来，别担心，说错没关系，只要是你自己想出来的，就是最真实最合乎情理的，我能理解不会追究的！”
听到这话，上官翎慢慢放下心理包袱，捋了一遍便说：“回大人，如果两人身体不适，我会谏言不要勉强。如果条件允许，也要适可而止，不会拿身体健康开玩笑。至于不方便的时候，我会建议把机会留给其他人，绝不会用那些恶俗的办法。”
凌连雄先是一愣，随即露出久违的赞许笑容。紧接着，他又问：“如果你这次落选，回去之后会怎么想怎么做？”
上官翎想了一下，随即回答：“回大人，我没想过失败后的出路，如果真要想，只能坦然接受了，不是每个人都能入得了圣上的慧眼，也不是每个人都有那么好的运气，事在人为，天意造化，我努力就不会有愧疚，以前怎么过今后就怎么过，并不会受此影响自暴自弃或者心怀怨愤的！”
凌连雄越来越满意，不由得站起来大声叫好，“殷姑娘果然快人快语，好，你先下去休息，我再问问其他人。”
上官翎道过谢，走回到原地，不想看身后的张泽梅和左无双，之前听她们那样回答，感觉站一起都有些丢人失面子。
凌连雄心中早有了钟意人选，随后象征性问了剩余十多人，又从中挑选出三个，连同先前的张泽梅、左无双和上官翎，总共六人，顺利通过了堂试，一同走进了六人角逐进三的终选流程。
等这一轮堂试下来，时辰到了晚膳时候。
在凌连雄的安排下，留下上官翎等六名待选女子，把其他剩余人等都遣送出了官驿。
上官翎返回所住房间，一见到宋巧玉，就突然走上前紧紧抱在一起，激动得流出了两行热泪。
宋巧玉非常好奇堂试那边的情形，一个劲地询问其中细节。
上官翎随意应付几句，并不敢说太多，免得损伤皇上威严。
在房中闲聊一阵，就见孟教习带人送来晚膳，和府衙那边的差不多，只是多了两样羹汤。
孟教习坚持离开，谢绝了上官翎的挽留。
一天下来，上官翎累了饿了，等送走孟教习，锁上门，就和宋巧玉痛痛快快吃喝起来，根本照顾不到吃相和食量的问题，把从张泽梅和左无双那边受到的窝囊气都发泄在食物上，没过半炷香时间，桌上早已所剩无几，全都被她们吃光喝干了。
天色昏暗下来，上官翎和宋巧玉坐在床沿上，谈论着接下来将会面临的问题。
宋巧玉说：“凌总管这么欣赏你，待会到了皇上那边，一定会帮你进言美言，到时你要择机打点一下，免得寒了人家的心。只是让我万万没有想到的是，张泽梅和左无双也能进入终选，现在我真担心她们会跟你一同进宫，到时我们的日子恐怕更不好过了呀！”
上官翎叹口气说道：“这个我早已预料到了，张泽梅生得标致，更重要的是善于妆容，没有心机，大大咧咧的一个人，相信很多人会喜欢。至于左无双这个人，我始终猜不透看不透，有时候我发现她和张泽梅是疏离生分的，似乎也有意帮我，但更多时候她们又是一体的，总在一起捉弄人，而且会摆出一副高攀不起的架势，真让人捉摸不透！左无双富有心机，模样也不差，如果真和我成为敌手，恐怕是难应对的！”
宋巧玉心里害怕，但又不想给她平添负担，违心劝解道：“你想多了，现在她们算是这边的地头蛇，但一到京城，你们都远离家乡亲人，那时候才算是平等的，退一万步讲，如果真被你猜中，她们一同入选和你进宫，也不见得有什么特别的优势，所以，你又何必长他人志气灭自己威风呢？”
上官翎听后，觉着也对，现在忌惮她们，就是出于这些地缘优势，如果离开金平府到了京城皇宫，她们的确再无特别优势，想到这里，才放下心来。
