韩贵春先于上官荣雄和衙差找到那个叫阿福的伙计，出重金哄骗至荒郊野外，随后暗杀并毁尸灭迹。
找寻不到纵火之人，又耽误了上官翎的进宫大计，陈根慢慢断定就是韩贵春指使阿福纵火阻挠，东窗事发后又毁尸灭迹，但他没有证据不敢乱说，只能眼巴巴着急上火。
陈根再一次萌生了离开的念头，因为他已经深深觉察感受到，身后总有一双狠毒炙热的眼神在盯着自己看。
他把离开的想法告诉给了上官翎，却引来一阵挽留和劝说。
上官翎本不想进宫，现在也不敢出府抛头露面，更不愿意陈根出去冒险，劝他留下在米行踏实做工，等风头过去再考虑一起离开。
陈根听了劝告，忍气留了下来，自始至终都没敢说出心中的猜疑。
韩贵春还是一如既往地深受上官荣雄和韩氏的信赖和倚重，大一些的事都会交由他去做，并没有疑心什么。
韩家米行遭受重创，一连几日被烧毁了近四千石米粮，为此，上官荣雄和韩氏一直闷闷不乐、心神不宁，再没有提及送上官翎前去参选的事情，终日为找寻阿福和重建库房门店的事烦扰，几乎忘了家里还有个上官翎。
一周后的一天下午，马掌柜派人请走了上官荣雄，问他还送不送殷翠红进宫了。
上官荣雄才想起选秀这茬，觉着过了期限，估计没什么机会，开始以寻访阿福和重建库房为借口推脱敷衍起来。
马掌柜见过殷翠红，不肯放过，又说还有一两天的择选时间，如果再不送来恐怕真没机会，还说是看在多年合作共赢的面子上特意讨到一个指标，内定的，只要参加，必定通过初选，算上殷翠红，总共二十一名待选女子，这些人将会参加更加激烈的角逐，虽然难保万无一失，但凭借与知府大人的私人交情，也有不少希望。
上官荣雄的心再一次沸腾起来，连声答应，还保证下一次采购到的大米给他让利两成，算是答谢。
回到府上，上官荣雄急忙把韩氏叫到一旁，笑说：“夫人，原本我以为错过了选送期限，谁知马掌柜透露，还有两天的最后期限，你再去问问翎儿，如果她真有意进宫，我这就送她去府衙入册待选，也算了却我们一桩心事吧。”
韩氏听到这些，急忙起身去找上官翎。“翎儿，有个好消息要告诉你，马掌柜那边传出消息，还有最后两天的挑选期，现在就想问你一句，到底想不想参加，有没有信心拔得头筹？”
上官翎想了想便说：“我想参加，还请大伯大娘费心操办。”
韩氏激动万分，忙回去告知上官荣雄，“老爷，翎儿给了准信，她想去，没一点犹豫，接下来要怎么做呢？”
上官荣雄想了想说道：“既如此，你先带小红去布庄选购衣料，之后再测量翎儿衣裳尺寸，我请人连夜缝制，最迟明天傍晚就要送去府衙，这件事要保密，对谁都不能提及尤其是大春。”
韩氏知道轻重厉害，忙答应一声，就出府去找殷翠红了。
晚饭时候，大家绝口不提送上官翎参选进宫的事，但临近结束，殷翠红一句无心的话突然引起韩贵春的怀疑。
当时，殷翠红反复盯着上官翎细看打量，最后不经意说：“翎姐姐，我挑选的新料子合不合姐姐的胃口呀？”
谁知这话刚被说出，就猛然遭到韩氏打断，“小红，你翎姐姐穿什么都合身！”
上官荣雄见韩贵春眼神带有异样，忙笑说道：“翎儿来府上已有数日，作大伯的还没表示点什么，今天让小红给她亲选布料，请人缝制暖袄免得挨冻受冷呀！小红，你既是去挑选布料的，何不也为自己挑选一套呢？”
殷翠红见说漏了嘴，急忙掩饰说：“干爹，我还有两套未曾穿过几次的新褙子，不用破费。”
韩氏接着说：“等得出空来，我给大家挑选布料，每人一件，也好温暖过冬呀！小红你跟我回房，我有事交代。”说完，就带殷翠红回房去了。
上官荣雄见大家吃喝罢了，这才起身走开。
其他人一哄而散。
散开不久，韩贵春去了陈根房间，笑问：“听说翎妹妹做新衣，该不是有了大喜事吧？”
陈根对他提防得紧，况且真不知情，淡笑道：“也不怕你们听了寒碜，翎姐姐来府上已有数日，却总穿着小红的旧衣，估计大娘发了善心，想给她缝制一套新衣，显得疼爱罢了。”
韩贵春见他神色安定从容不迫，才感觉过于敏感了，随意说些米行的事，就抽身离开了。
从房间出来，韩贵春就见殷翠红从韩氏房中匆忙走出，见有意躲闪，忙追过去探问：“小红，你这样着急干什么？”
殷翠红刚才受到韩氏一番训斥，现在要她留意上官翎动静，所以，一见到韩贵春就有些尴尬和戒备，不由得躲闪了一下。“大春哥，我内急，赶快让让！”说着，急忙朝恭所那边疾走。
韩贵春站在原地想了一阵，直接去问韩氏了。“姨娘，你肯定有事瞒着我，是不是有关翎妹妹的？”
韩氏早有防备，便说：“大春，你在胡说什么呢？既然我已经答应与你做媒，必定会记在心上，但米行那边刚有些眉目，也得等我空闲下来再说呀！时间不早了，你该回房歇着。”
韩贵春不信，又说：“既然已经确定翎儿与陈根并没有婚约在身，为什么先不给我们定下来呢？我们都是二十多岁的人了，也该早做打算定下终身大事了的！”
韩氏恼羞成怒，起身呵斥道：“大春，最近我发现你越来越不像样了，之前也没敢这样对我说话，人家也是有头脑的人，总该等我找准机会说合吧？米行失火，现在跑了阿福，蒙受了巨大损失，我和你姨夫整天忙于重建库房和寻访阿福的事，你非但不体谅，反而责怪我懈怠你和翎儿的事，你到底想怎么样才满意呢？”
韩贵春记恨上次的事，现在又见她推脱敷衍，心里有气，又埋怨道：“姨娘，这些情况我都清楚，但上次那件事是什么苦衷？你明知道我中意翎儿，但却要将她送进宫去，还记得当初是怎么答应我的吗？我算看出来了，你们还想送她进宫去，根本就是在敷衍哄骗我，好，既然你背信弃义，也别怪我说话难听，哼……”说完，就气呼呼往门口走去。
韩氏哪里受过这样的委屈，突然大喝道：“大春，你给我站住！走，跟我去见你姨夫，不信你还能反了天去！”说着，使劲把他往上官荣雄所在书房拉拽。
韩贵春自知理亏，走了几步，就软下来讨饶：“姨娘，刚才是侄儿不对，我的事也不急，等你得出空来再说吧！”
韩氏还在生气，又怒喝道：“我管不了你，这话你跟老爷说，走，跟我走！”说着，又往前拉拽。
韩贵春见骑虎难下，急忙跪在地上哀求认错，“姨娘，是我色迷心窍冲撞到了你，侄儿不孝，我知错了，求你别再计较了。”
他们两个的吵闹声，很快惊动了大家，纷纷走出房探听观望。
上官荣雄正欲出门，反被陈根拦下。“大伯，你先消消气，我有句话想单独对你说，事关重大，等我说完你就明白是何缘故了。”
韩氏也不想把事情闹大，叹口气，搀扶韩贵春起身，又拉他进房，说道：“大春，你娘将你托付给我照看管教，扪心自问，从你到府上算起，一直待你如亲生儿子，甚至要好过蓉儿，可你刚才的态度确实让我寒心失望！”
韩贵春不吭声，跟她死犟着。
韩氏随即忍了下来，又说：“我是答应过要撮合你和翎儿的婚事，可她才来府上不过一月，最近也才听说她和根儿并没有婚约之事，之前米行几处门店失火，我们惨遭重大损失，但到现在还弄不清阿福身在何处受谁指使，你将心比心，我和你姨夫还有什么心思谈及你们的私事？”
韩贵春还是一言不发，生了很大的闷气。
韩氏心底又窜上来不小火气，起身训斥道：“平时见你成熟稳重，可自从遇到翎儿，整个人变得暴躁疯癫，难道你就是这么报答我的吗？算了，你摸摸自己良心，如果觉着我亏待了你，完全可以去找你娘，我对你算是仁至义尽好得不能再好了！”
韩贵春听她有驱赶自己之意，心中又增加不少悲愤，隐忍下来说：“姨娘，刚才是我不好，不该那样和你说话，我是无心之失，还请姨娘不必挂怀！十多年来，我深受姨夫姨娘抚育管教恩情，求你饶恕侄儿这一次，今后一定收敛改正，再不会胡言乱语惹姨娘不高兴了。”
韩氏叹口气说：“大春，我和你姨夫对你抱有很大期望，将来韩家米行就是你们三人的，谁能力强乖巧就多分一些，我们已经是土埋半截的人了，还能操持把控得了多久呢？再说了，婚姻大事不可儿戏，你虽中意翎儿，我们也要取得她的同意才行，因为我们不是悍匪，万事要讲求理义，既要占理又不违背道义良知，这样的事才是我们支持鼓励去做的！好了，时间不早，快去歇息，明天还要去米行那边忙活呢！”
韩贵春垂泪，默默走出了房间。韩氏目送他离开，接连发出了几声长叹。
