床上，王氏面色慢慢泛白，身体开始变得僵硬冰冷，屋里一片死寂。
屋子外面，北风呼呼刮着，伫立在破败院落中的两间茅草屋几近坍塌，覆盖在屋顶上面的衰草吱吱作响，院里荒草没过膝盖，已经泛黄枯萎，残垣断壁，一副没落荒废的光景。
上官翎看到这些，心中又徒增不少伤悲，涕泪横流，悲戚万分。“婶婶，你说我爹爹还在不在世上呀？”
走在前头的李氏回转过身子，似乎不知如何解答，顿了顿才说。
“也许……他还活着吧？唉……现在官官相护，人人自危，童儿在流放途中意外坠崖身亡，虽说死得蹊跷，但我们平头百姓怎么能惹得过那些官差呀？唉，你爹爹在外喊冤告状三年多，走过很多冤枉路，花费了不少积蓄，但到现在也没个结果，估计是灰心藏躲起来了吧？或者……”
李氏想说人已不在，但又不想再打击她，只好说着模棱两可的话来搪塞应付。
上官翎也觉得爹爹或许已经不在人世，不然怎么会音信全无呢？
“婶婶，你别宽慰我了，估计爹爹他过世很久了，三年来，我和娘亲找过很多次，也问过很多人，但谁都没见过，更没听说过他的消息，很可能被那帮衙役灭口或者惨遭那些镖头毒手了，哥哥死得冤枉，爹爹死得不明不白，现在娘亲也离我而去，这个冤屈我要找谁伸张呀？呜呜……老天不开眼，我们一家没做过伤天害理的事，为什么却要遭受这样大的不公啊？呜呜……”
李氏从袖间掏出手帕递给她，安慰道：“翎儿，你别哭了，冤有头债有主，他们的事一定会有水落石出的那一天，听婶婶一句劝，先想办法活下去，等有了依靠和能力，再找机会为你哥哥和爹爹讨回公道，现在你势单力薄，就算真是被衙差或镖头下的毒手，也该忍着躲着，不然……”
李氏停顿一下，接着说：“不然……你爹爹的下场就是你的下场，世风日下，世道艰难，好人不长命，坏人活千年，你爹爹为童儿之事奔走呼告这么多年，到头来却把老命搭了进去，听婶婶一句劝，你要忍着气，千万别去找他们，我们惹不过却能躲得起，保命要紧呀！”
上官翎擦了擦眼泪，紧跟在她身后，心里早没了主意。
李氏带上官翎走进家，找到老伴陈观清，便说：“你快进屋，翎儿她娘上吊刚走，现在无钱殓埋，我们想想办法，看看能不能借些钱过来。”
上官翎欠身说：“叔叔，我不想连累你们，明早我去街上找找人家，如果有谁愿意帮我殓葬娘亲，甘愿上门做奴做婢，看守娘亲的事还要劳烦叔叔和婶婶。”
陈观清有些迷糊，显然还没反应过来，忙问：“你们在说什么，谁出事了，谁又要做奴做婢？别着急慢慢说。”
李氏拉他到一边，小声解释：“翎儿她娘在家悬梁自尽，我先前过去察看，发现刚走不久，他们家的积蓄早被荣英折腾干净，现在无钱埋葬，翎儿孝顺，决定卖身葬母，咱家根儿已到婚配年纪，我的意思是想办法帮翎儿渡过难关，把这孩子接到家来，也算没糟蹋这么乖巧孝顺的好孩子呀！”
陈观清有些激动，忙说：“你别开玩笑，咱儿子要比她小两岁，而且淘气顽劣，她肯定看不上眼，其他人会说我们落井下石的，还有，我们还搞不清楚翎儿这孩子愿不愿意呢？”
李氏有些生气，道：“根儿算不算你亲生的？既然翎儿有卖身葬母的想法，我们何不帮她一下呢？这丧事想简就简，只要不是曝尸荒野，以他们家的条件也没什么要紧，只是不趁此机会撮合他们，恐怕会白白糟蹋掉这么乖巧懂事的好孩子呀！你别说这样的丧气话，咱儿子虽说顽劣一些，但不是大奸大恶之徒，和她相配已是绰绰有余，这事我做主，你只管找人借钱便是！”
陈观清见她主意已定，一副很有把握的样子，才下定决心，忙到上官翎跟前，紧张不安地说：“翎儿，你有了难处，作为叔叔不得不管。放心，借钱的事包在我身上，不出三日必定能好生埋葬你娘亲。我和你爹爹认识，虽然他已经走失三年多，但不能眼看你受委屈。这两天你就待在我们家，你娘亲那边，我让你婶婶和根儿代为照看，放心吧啊！”
上官翎见他愿意帮忙，心里感激，但却犹豫起来，说：“叔叔，这费用不是小数目，今后不知能不能还得上，算了，不想连累你们，钱的事由我去想办法，能帮忙照看娘亲遗体也算是天大的恩惠了。”
陈观清忙道：“翎儿，我们是邻居，你们家有了难处，我和你婶婶也不能眼睁睁看着。卖身葬母只是万般无奈的下策，但凡有一点办法不要这样做。你放心，叔叔家虽然没钱，但还认识一些朋友，借十多两银子想必不是难事，先在这边住下，让我去想想办法。”
上官翎见有转机，忙跪地感谢，“谢谢叔叔照应，等我有了钱会加倍偿还你们，大恩大德翎儿没齿不忘。”
李氏忙搀起来说：“翎儿别这样，我早说你不用那样悲观绝望的，现在等你叔叔借钱回来，我们再找人将你娘亲好好安葬，也能了却你一桩心愿。来，跟我去屋里，待会婶婶给你做好吃的，等吃过晚饭，我们再去守灵。天无绝人之路，你要想开些才是。”说完，慢慢扶持她往屋里走去。
陈观清愣了一阵，急忙去找儿子陈根商议。
在一家赌坊，陈观清撞见了正在一旁酣战的陈根，也不生气，忙拉出来，躲一边说：“根儿，翎儿家出大事了，她娘亲悬梁自尽，你娘已经把翎儿带回家里安抚，她有意卖身葬母，你也知道她是个乖巧懂事的孝女，不仅人长得标致，而且还有学识，我和你娘觉着和你般配，唔……”
陈观清咂摸了下干瘪开裂的嘴唇，红着脸说：“这样，你现在就去家里安慰一下，我去找村里人借钱，一定要在两日内凑足丧葬费用，等这件事过去，我们再说你和翎儿的大事，快回家去看看。”
陈根一听这些，忙答应一声，蹦跳着往家里赶去。陈观清见他猴急的样，打心眼里高兴，急忙奔去村里借钱。
