“什么天大的秘密？”
皇甫天微微一笑，也不再看那书桌上摆放的情报，望着自家的女儿，平日里总是鬼点子特别多，也不知道今日又要耍什么花样。
“哎呀，这个秘密至关重要，父皇若是不答应，我就不说了。”皇甫韵骄哼一声，摆了摆婀娜的身子，俏皮的说道。
皇甫韵刚年满十八，双眉弯弯，小小的鼻子微微上翘，脸如白玉，颜若朝华，身着一件淡黄色的衣裙，颈中挂了一串明珠，发出淡淡的光晕，印得她如粉雕玉琢般。她俏皮之间，那嘴角浅浅的笑容，在华丽的锦缎也显得黯然失色。
皇甫天早已没有了往日的威严，脸色满是慈爱之色，看着自家女儿已经亭亭玉立，若是这性格能够在稳重一些，那就好了，可是转念一想，自己不就是喜欢女儿如此的性格，才对她疼爱有加的吗？本想拒绝，可看到皇甫韵这般模样，再想想曾经为自己出生入死的炎王，不由得放下心来，然后点了点头，若是换作别人，就算是皇甫韵磨破了嘴皮，他都不会答应。
见到父皇点头，皇甫韵雀跃的上蹦下跳，然后来到自己父皇身后，乖巧的用双手为皇甫天捶捶背。
“少来这一套，若是你说不出个一二三，我可是会将刚才的话收回的。”皇甫天笑着说道。
皇甫韵眼珠子一转，才嘀咕道：“君子一言，驷马难追，堂堂一国之主出尔反尔，也不怕被笑话，而且，这个秘密也要等我去到了才能发现啊。”
就知道女儿会这样，不过皇甫天也只能无奈的摇了摇了头，对着她叮嘱道：“你被禁足了一年，算是我对你的补偿吧，这宫殿之中想必你也待闷了，若是我不答应，你也会偷偷溜出去的，真是拿你没办法。”
这皇甫韵本来天赋极高，就是生性贪玩，帝国七王他都花了大价格请过来，让这皇甫韵挑老师，偏偏挑了炎王，其原因很简单，炎王那里有一个玩伴，时不时还偷偷跑出去玩，这成何体统，上一年刚满十七岁的她，一去就是两三个月，急得他团团转，最后居然躲在炎王那里，一气之下就将她抓了回来，直接禁足了一年。要知道现在外面风雨飘摇，五行帝国表面上风平浪静，实则背地里暗涛汹涌，这让他不得不多留心眼，还好炎王是一位性格刚烈之人，若是落在别的家族手中，估计恐怕就被当成人质了。
“父皇其实不该让炎王去的，炎族日益萧条，如今只能靠炎王苦苦支撑，梦姐姐如今还没有能力扛起整个家族，若是炎王有个万一，那……”
皇甫韵刚想继续说下去，直接被父皇打断了话，皇甫天现在不想听这些，很多东西并不像表面的那样简单，这其中牵涉了太多的利益，根本不是自己能够随意左右的，皇甫韵涉世未深，这其中的道理根本不会明白。如果是他的两个儿子，应该不会反对他这样的决定，就算炎王对自己有恩，可毕竟不是皇甫家族之人，这帝王之心，又岂是常人能够懂得？现在也只能相信炎王了。
“韵儿，现在你什么都别管，也别乱说，既然出去了，就要听炎王的话，前往不要离开他身边，也算是给你的生日礼物吧。”皇甫天说道。
他知道自己的女儿需要什么，送她什么她都不稀罕，唯有自由才是她所向往的，可这外界少女信手拈来之物，对于皇甫韵而言，比那些奇珍异宝更加的珍贵，要当帝国的公主也不是那么容易的，或许这也是一年来这帝国之君愧对于皇甫韵，算是给她的补偿吧。
“对了，你已经成年了，这婚事……”皇甫天似乎想起看什么，当即说道。
“我先走了，父皇晚安。”
还没等他说完，就听见自家女儿随意说了一句话，然后一溜烟的跑出了书房，这让他也一阵无奈，书房之中只传出了一声幽幽的叹息。
炎族，坐落于帝都的正南方向，世代以贩卖炎珠、炎丝为生，这两样可是西方大陆必备之物，炎珠里有着炎族特质的火焰，能够溶解一般火焰很难溶解之物，多用于打造兵器，最受金族的欢迎，金族可是炎族最大的客户之一。炎丝则是一种名为炎蚕的东西所产，要饲养炎蚕，也必须要特殊的火焰将其喂养，这炎丝的质量与饲养炎蚕的火焰有关，多为炎丝软甲或者丝类兵器的材料，炎族光靠这两样，就跻身成为了帝国七族之一。
不过在帝都，光有财富还不行，实力才是衡量一个家族强大的标准，再有钱的家族，若是没有实力，翻手间就被强者抹杀，或者在暗地里被断了财路，最后倒闭。唯有本身家主实力强大，在帝国有一定的说话权，别人才不会使绊子。
奈何最近一两年期间，炎族的生意越来越萧条，若不是有着炎王坐镇，这炎族早已经被其余的吞并了，哪里还能坚持到现在。只是炎王的身体一日不如一日，也不知道为什么会这样。炎王性格刚烈，属于玉石俱焚的那种人，其余家族也颇为了解他的脾气，比起阎王脾气还差，一不留神就大打出手，若不是其余家族忌惮这一点，怕炎王临死前拖个垫背，估计早就吞并了炎族的产业。饶是如此，再过不久，炎王陨落之后，这炎族就彻底被瓜分了。
砰！
炎族，一个大厅之内，传旨官刚走，一个中年男子就拍着桌子怒喝道：“竟然让父亲去西漠之地镇压什么蛇人，那皇帝是不是疯了？”
这是现任的家主炎战，菱角分明的脸庞颇有男人味，只不过那眉宇间的煞气破坏了整体的形象。虽然是现任的家主，不过如今主事的依然还是炎王，若自家的顶梁柱有个万一，那就真被从七大家族的名单之中抹去了。
“就是，亏爷爷当年还给那老贼送物资，拼成重伤冲出重围，如今真是卸磨杀驴。”一名红衣女子眉宇间也充斥着怒火，愤怒的说道。
此女名叫炎梦，年芳二十，身材高挑，体态轻盈，一头火红的长发垂到腰间，那身红衣刚好合身，将那身体完美的突显了出来，微微伸一下懒腰。在家族之中，那些常常因为偷瞟了她一眼的青年，都直接被暴打一顿，性格颇为的火辣。那桀骜不驯的笑容里，透露出一股野性的美丽，似乎是一只不甘人后的炎雀，以一种高傲的姿态俯瞰众人，很容易勾起男人的征服欲。
“不得无礼，你看看你们，一个个火爆的脾气，口无遮拦，什么时候能够改改，咳咳。”一个身居高位的老者，听到此话，皱了皱眉，喝斥道。
这名老者头发火红，就连长须都是火红之色，只是那脸色呈现枯败之意，说话期间还不时咳了咳嗽，发了一通火之后，又再度咳嗽了几声，面色火红了一分，一旁的炎梦见状，连忙站起身来轻拍前者的后背。
炎梦似乎到那里都是焦点，家族之上的一些年轻人见状，都隐晦的偷瞟了过去，那双圆润修长的大腿，分为的好看，但也不敢过多的留恋，一想到自己被揍成猪头的样子，就不经一阵胆寒，这种女子，真不是常人能够驾驭得了的。
“其余家族都带着自己儿孙去天行阁切磋了，为了给年轻一辈增长见识，你倒好，直接拒绝了，现在边防有移动，帝国抽不出强者，也就剩我老头子去了。”炎王喝了一杯茶，气色缓和了一些，然后说道。
“我才不去那个地方，如果爷爷真要去，那就带上我，就当给我的历练。”炎梦冷哼一声，然后想象着带领十万大军横扫蛇人的情景，目光不由得火热了起来。
见自家孙女有这般表情，炎王也没辙，这是个男人还好，偏偏炎梦是个女子，却格外的好战，似乎见人就想切磋，不由得训斥道：“不行，你毕竟是女子，岂能整天打打杀杀，以后还如何嫁人？这次不能去，绝对不能去。”
“哼，女子又怎么了？谁稀罕嫁出去啊，那些臭男人有什么好，看女人还不是看一张脸而已，我不管，如果爷爷执意要去，拿我也跟去。”
两人大有一言不合就吵架的迹象，炎战丝毫没有劝架的意思，这一家子的脾气还真是十分的火爆，其余人也不敢多嘴，他们知道这一家子的性格，劝了也没人，上去等于挨揍。就在双方即将因为此时爆发的时候，一道甜美声音生生打断了此时紧张的气氛。
“梦姐姐，原来你也要去西漠啊，父皇让我来陪着你一起去见识见识。”
众人一愣，然后才看到门外已经站立了一位少女，兴冲冲的跑了过来，对着炎梦挤眉弄眼，炎梦会心一笑，两女心照不宣，然后看向了炎王。
在两女的注视下，炎王也只能点了点头，于第二日便带领十万大军赶往西漠之地。
