正当自己睡的迷迷糊糊的时候，管家在外一边叫着一边咣咣的敲着卧室的门，杨旭一脸的恼怒。看来这家里真需要立规矩！
拉开房门，外面站着朱志远和一个衙役，吼道：“什么事？大清早的也不安生！”
衙役吓得不敢说话，朱志远嗫嗫嚅嚅的说道：“这位小兄弟过来说……县衙有小民击堂鼓鸣冤，让大人去升……堂！”
“好了，我知道了！”杨旭“咣”的一声砸上房门。
衙役看着目瞪口呆的管家，小声的说道：“这县老爷起床气真够大的！”
朱志远“嘘”的一声，“别说了，小心被听见！”
门被“咣”的一声打开了，杨旭衣衫不整的站在门口，一手扶着门边，瞪着两人，“站在门前瞎嘀咕什么，滚蛋！”话音未落，门又被摔上了。
走回屋里，睡意也消失的差不多了，利索的穿上官服，满身的褶皱，这种衣服却是需要旁边的人服侍着穿着，无奈这袍服太大。杨旭也顾不上那些细节，铁青着脸跟着衙役走到衙门。从后门进入县衙，然后绕到大堂。
衙役左右两排拄着官杖，捕头姬四宝持刀站在右侧，余下四五个捕快守着前门两侧，左边的书吏下首端坐持笔记录，唯独缺了一个师爷，中间的堂下跪着四五个人，低垂着脑袋快贴在地面上了，年龄具在二三十岁的农户装扮，杨旭案桌后面端坐好，一拍惊堂木，“威……武……！”跪着的几个人果然吓的兢兢战战，抖了几下身子。
杨旭清口问道：“堂下何人击鼓，有何冤情具报？”
前面一个为首的微微半抬起头来，颤颤悠悠的回道：“小的几个是……是城外垭口的农户，今个一早准备去工地上做工，在屋的时候听到隔壁三哥家的小嫂子大喊大叫的，说三哥上吊自杀了，我和小六子、狗子几个兄弟赶紧赶了过去，结果到屋里一看，三哥被吊在房梁上了，人……人已经没……了！”说着，几个人开始泣不成声。
杨旭看为首那个比较眼熟，再听到去工地上做工，约莫的猜到应该是做徭役的劳力，“你叫王……王……？”一时间还真想不起来了。
“小的王贵。”“小的霍五斤，小名狗子。”“王强……”
“既然是上吊，那又为何击打鸣冤鼓，你们不知道无辜击打鸣冤鼓，杖二十，枷三日的重罪嘛！”杨旭语气重重的落下。
几人浑身一抖，但是王贵率先反应过来，“小的却是有实情禀报大人啊，我们这三哥是我和王强，”指着身后的一个人，“三人是堂兄弟，三哥今年初娶了小嫂子，小嫂子长的俊，三哥虽然家里不宽裕，但是对小嫂子有求必应，喜欢的紧呢，这几天上工，三哥把工地上带来的好吃的都留给家里的小嫂子，说是明年初翻新一下房子，让小嫂子欢喜一下，怎么会突然上吊了，三哥这个人也不是小心眼的人，昨天咱们几个还是有说有笑的呢！”后面的几个都点着头附和王贵。
杨旭摇了摇头，这个时代讲究民不告官不究，按理说当事的父母妻儿来状告，官员才会接手，这个堂兄弟之类的族人，或是邻居过来不忿，很多不愿意多事的官一般将人打跑了事，不过这衙门口已经挤了一堆人了，杨旭还想在乡里有个好名声呢，所以尽管有些不情愿，还是准备把戏做足了。
“这，不足以证明人不会自杀，你这三哥不会一时的郁愤，或者一时想不开，也是有可能的，你想想啊，即使是你那三哥的媳妇都不来报官，那可是枕边人，什么事情不会比你更了解！”此话一出，门口观看的老百姓都纷纷点头，“说的是啊！”
不料此话一出，王贵几个倒是一脸的气愤，那个叫狗子的忍不住说道：“大人啊，你是不知道我们那个小嫂子的名声，那简直是臭到十里八村啊，为莫子咱们三哥能娶到这么俊的媳妇，还不时这女人名声太……太臭了，只要是家里有些名头的，谁愿意娶这样的媳妇啊？”
“哦！”杨旭的兴趣来了，“到底是怎么个名声？说来听听！”
王贵见其余人都不做声，只得叹口气，回道：“那三哥家的小嫂子，十七岁就是我们那边十里八村人嘴里浪……浪荡的女人，贪嘴爱财的紧，原来在他们那边的乡里村里什么保长甲长谁给好吃的好用的就跟谁睡，那些人都是玩玩啊，谁愿意把这样的女人娶回家去，年龄大了，真正有家身的，谁都不愿意要，这不才嫁给我三哥，上几个月我听人风言风语说小嫂子又给我们这边的姓孙的保长搞在一起了，哎呀，说出来我都嫌脏！”
“尸体在哪里？那什么三哥的妻子在哪里？”
“都在垭口的村里，说是自杀，入不得祖坟，要拉倒山里埋掉呢……”
杨旭侧头对着姬四宝说道：“去把仵作找来，城外也不远一起去探看一下！”
“是！”姬四宝双手抱拳，领命离去！
按理说县令出行仪仗队鸣锣举牌巡道，前任李文轩就是如此，前排回避，肃静，然后什么保生大帝之类的，后面是“三甲，两榜出门”之类的，尽显威风，杨旭没了身份，索性出门便装，不到正规场合绝不张扬，这次却是要穿官服出行，杨旭命令只鸣锣开道就行，但是武备却是前任所不及的，捕快乡勇衙役还带着一行护卫队加上杂七杂八的书吏、仵作之类的，人数差不多百人有余，也是浩浩荡荡威风八面。
到了现场，赶巧的是看见几个汉子正在把尸体搬运出大门，一个身上干净的青衣素袍的男人正捂着鼻子，额头上好像划了一个口子，正对着搬运尸体的人指指点点，最后面是一个清丽的女人站在旁边既不哭泣也不闹腾，平静的在一旁看着，而周围的男女老少一大帮子人在旁边指指点点的人方向好似就是那女子。
王贵从队伍里溜出身子赶了上去，将搬运尸体的人拦住，这时候整个人群都看到县令大人过来了，呼啦啦跪了一地，旁边的保长对着杨旭只是叨叨手，杨旭疑惑的看了身旁的书吏一眼，那书吏明白，小声说道：“这位就是当地的保长，姓孙，是城里头孙老爷的四儿子，不过是庶出，身上有八品的虚职！”这年头是不是人身上都有一些乱七八糟的虚职，杨旭自嘲了一下。不过这孙老爷在城里可是不简单啊，自己还是县丞的时候去了这个姓孙的宅子送了不少银子，不是娶亲就是过寿的，可是热闹的紧。
“都起来吧！”
姬四宝上去，长刀驻地，喊道：“尸体先留下，待我们查验一番，再入殓！”
刚才那是清丽的女子上前先道个万福，满脸焦虑，快嘴说道：“大人，小女子王徐氏，我家男人已经去了，还是早些入土为安的好，”说着有些泣泪交加的模样，“小女子命薄，男人死了还不得安生，求大人放过我们家男人吧！”
旁边的孙保长也上前，随意的叨了叨手，自顾自的说道：“大人，我是当地的保长，我爹是孙庆拂，我来说句公道话吧，这天眼见就要凉了，土地也开始见硬，再耽搁，地都挖不开了，只能卷张草席扔到山里被狼啃了。”
这是拿着孙庆拂孙老爷的名头来压自己，同时还不乏警告自己不要多管闲事。这人要嚣张起来，这副嘴脸真是难看啊！
杨旭有些气乐了，指了指自己，说道：“有道是为官一任，署理一方，这大清律例上写的清清楚楚，具告具结，有人告状了，本官定要查清楚写个结案陈词的，以备上查，说起来这是本官的辖区，职责所在就不便于孙老爷置喙了。”
这孙保长没想到杨旭一点面子都不给，指着杨旭阴声说道：“你是跟我们孙家过不去吗？”
杨旭脸色阴沉，一个地方父母官被人指着鼻头威胁，可真不是滋味，“班头何在？”衙役的班头上前拱手，“属下在！”
“出言不逊顶撞上令，该怎么办？”
“杖十下，以儆效尤！”
杨旭反过手指着这孙保长，“拉下去，打——”
“你，你敢——，姓杨的，你真敢打我，我爹饶不了你……”
杨旭笑着说道：“一个庶子，也敢口出狂言，怕是你家孙老爷子也怕你给孙家招灾吧！”回头对着书吏说道：“把此时此事记录下来，回头送给孙老爷一份，让孙老爷看看他家的家教怎么样？”
衙役上前用杖子插走挡在尸体前面的王徐氏，仵作上前查验一番，杨旭围着尸体转了一圈，细看了一下，对着王贵说道：“带着我去这个三哥的家查看一下！”
简陋的小院子，屋里倒是新刷的泥墙，屋里有些昏暗，打扫的不算爽利，杨旭进过平民百姓的家，一般人家东西有据，放置规矩，显得妇人很勤快，而这里像是三四天打扫一次的模样。堂屋里一张桌子，三个长凳子，都是新制作的，木纹道道，仿佛散发着木香，堂前拜访一尊泥塑的菩萨，下面几张花花绿绿的纸张，翻了几页，都是佛经之类的。随即进入里屋，里面有一张床，，中间的长凳子翻到在地，从上面到下垂着一根绳子，下面打了一个常见的收缩的解扣，杨旭查看了一会，仵作进了屋里来，也看了一下，杨旭把凳子放正，比划了一下高度，“王贵，你三哥多高？”仵作望了杨旭一眼，满脸的赞许。
“我三哥比我高半头。”
“你上去站着看看。”杨旭指着凳子。
王贵迟疑了一下，站了上去。
仵作看了一下，“没有问题啊，大人，高度与那三哥的差不离，刚才我去检验了尸体，的确是窒息而死，脖颈上的骨头有些脱节，附合自缢之型。”
