平阳城早没了昔日繁华，小雨冲刷着角角落落里的鲜血，流到路中间，与泥、焦灰和在一起，空气中还能闻到焦糊和血腥味，连日的阴雨都掩盖不了。
这还是平阳？南宫瑾穿过城门，愣愣的望着这座城市，完全找不到记忆中的样子。猛的回过神，向家的方向急冲而去。
不、不会有事的。离开的时候，爹、大哥，连松然都在，还有荆州堂的人，对，家里一直有清风堂的人守着，没事的，一定不会有事！可是，敌人是两万骑兵……。
越靠近南宫府越触目惊心。大门呢？围墙呢？石狮子倒在地上，碎成几半。南宫瑾片刻没停，直接从马上飞身进了府中。
怎么、怎么会这样？！府中静的没有一点声响，前院像是没有一座完好的建筑，议事厅几乎全毁，随处可见的箭矢、筑起的沙包，甚至伏在地上的尸首，有不少竟是清风堂堂众！
南宫瑾瞪大眼睛看着这一切，突然向后院狂奔。一切都毁了，早分不清哪里是前院、哪里又是后院。南宫瑾只是凭着感觉在找，风华苑、西苑、绿汀阁……，启明堂？
启明堂围墙倒了一大半，整个院子都被熏成黑色，几无房间完好，到处是死人，整座大宅居然不见一个活人。南宫瑾慌乱的在这片废墟中找着什么。
“阿瑾。”姚芳渟拉住完全没了主意的南宫瑾，“冷静些。大部分都是鞑靼人，伯母她们可能得了消息，之前就出了平阳城。”
南宫瑾摇着头，慌乱的说：“不、不，这里明显打过，启明堂外面有好多好多清风堂堂众……。”
“这样的大宅一定有地道。如果有清风堂堂众守过这里，那说明这里有逃生的地道。”姚芳渟拉着他，“阿瑾，冷静些，想想家中的地道在哪里？”
“我、我……。”南宫瑾眼圈红了，急的要哭出来，“我、我、我不知道。”
“阿瑾，听着。让军队进城，把平阳城、还有南宫府清出来。派一千人马在城外找，我相信家中一定有地道是通城外的。”姚芳渟想让他冷静下来，“相信我，不会有事。”
高长靖匆匆进来，似也被平阳的惨况吓到了，“主帅，平阳府衙已经毁了。不如让四堂进城，先接手平阳的防卫。”
南宫瑾深吸口气，平静下，点头道：“传令大军进城。”
“是。”高长靖领命，正要离开。
“等等，留一千在城外，搜寻逃出城外的平阳百姓，接他们回城。”南宫瑾叫住高长靖继续吩咐。
高长靖看看启明堂的情况，似是明白南宫瑾的用意，高声道：“属下明白。”
不到半个时辰，四千军队进了城。城头各处飘着皇旗和绣着‘南宫’二字的军旗。
南宫府是最早被清理出来的，果然家中无人在府中，这让南宫瑾放下了心，还将议事地点设在前院损坏最小的几处房内。至于大军，分散到四扇城门、城墙，甚至直接占了南宫府门前的街道设营帐。
接着，他以最快的速度传了消息到锦衣卫指挥所。之后，一边继续让人寻找家人，一边与高长靖、蒋斯年、王旭尧暂时接过平阳城内务。
军队开始修整城门，城中陆续贴起安民告示，分几处收容、救治城内百姓。平安坊内更是一片激战后的惨状，不少尸体手中仍拿着大刀做着厮杀的动作，更有不少直接抱着鞑靼人共同赴死，这里不仅有老人，还有妇人、孩子。终于在这里清出第五十具尸体后，蒋斯年下令，全军列队默哀，为逝者送行。
平阳城内，一具具尸体抬出城外，鞑靼人被集中火葬，而汉人尽可能等家人认尸。
姚芳渟接下南宫瑾给的三百堂众，不仅迅速开始南宫府中的维修、重建，还组织起百姓互助、自救。
在平阳树起南宫氏大旗后，最先到的是太原青木堂堂众，约有百人。因为石州、汾州以南大城几乎都被鞑靼军肆虐，而太原城内早就城门紧闭。这百人由副堂主带领，在平阳求援前就出了太原，带着部分家当，前往平阳保存实力，为避开鞑靼军一路小道，走的很是艰难。
可是就算一跟艰辛，还没到平阳就见鞑靼大军，无奈躲藏山中，直到此时才从山中出来，急急赶来告罪。
之后短短半天，济南、荆州、河间等各堂均在接到求援后派出武力赶到，让南宫瑾庆幸的是，辛亏他们此时才到，不然面对几万鞑靼军队，三、四百人不过是以卵击石。只是，南宫璞他们仍没消息。
郦松然得知没家人的消息后，急忙带着城外一千兵马四处寻找，他也不知家中地道的位置。谁知，傍晚时分，居然推回好几车财物。
原来之前撤退的鞑靼主力劫掠了太多财物，沿路泥泞难走，连马匹都陷入泥沼之中，再加身后有大明军队可能会随时出击，不得已弃了部分财物，倒被一直在城外寻人的四堂堂众捡了回来。
虽然天已渐晚，但平阳城里仍是忙碌不停，王旭尧忙着加固、修整平阳城防，担心鞑靼军会杀个回马枪，蒋斯年加紧清理平阳城中战事的痕迹，高长靖四处安顿各堂堂众、安抚百姓。
临时的公事房中，成兆锋陪着南宫瑾，而南宫瑾呆呆看着窗外魂不守舍，成兆锋不知该怎么安慰，二人就这么静静坐着，房内没有声音。
过不多久，姚芳渟提着食盒进来，虽然只有一荤一素一汤菜，饭倒是管饱，笑着说：“阿瑾、成叔，吃饭。这可不是军中伙食，是城里鸿盛隆的厨子做的。”
南宫瑾似是没听见，半晌才回过神，轻轻问了句，“他们还好吗？”
“鸿盛隆？他们今年新修了个菜窖，还没完全弄好。鞑子进城的时候，他们全部躲进去了。旧的那个菜窖被鞑子发现毁了，大概没想到酒楼还有一个菜窖。所以，厨子、伙计、掌柜的都没事。”姚芳渟微笑道。替二人盛了饭，又说：“掌柜的知带兵进城的是二少爷，特意做了饭菜送来。还说，其它忙帮不了，这些日子二少爷这里的伙食，他们包了。”
南宫瑾看着饭菜，愣愣的说：“我不知道该怎么办了，大哥他们为什么还不回来？”
姚芳渟轻轻叹口气，“他们肯定不知道鞑子军退了。有你爹和大哥在，不用担心。”这样的话说过很多遍。
“会不会出意外？万一地道口被堵住了他们出不来怎么办？”
“阿瑾，不要胡思乱想。先吃饭，然后好好睡一觉。”姚芳渟把筷子塞他手里。
南宫瑾拿着筷子并不吃，“我该做些什么……。”说了一半停下，耳边似乎听到什么。
“让我进去！少爷、少爷！是我，是八喜……！”声音很远，像是隔了个院子传来的哭喊声。
南宫瑾‘噌’的站起来，冲出门。
“阿瑾！”姚芳渟跟着出去。
“是八喜！”南宫瑾头都不回的快跑向院门。
院门口，八喜抱着个盒子，几个兵士始终拦着不让他进房。
“八喜。”
听到这声，八喜愣了愣，等看清来人，终于哭出来，“少爷、少爷！你来了，我知道你一定会来的。我爹娘找不到了，大姑姑也不见了，少爷。家里人一个都找不到了……”
八喜边说边要跪下去，南宫瑾冲上前一把拉起他，“你、你是躲起来了？”
“是，大少爷要我跟着一起到启明堂。但我爹娘不想跟着去启明堂，我也想跟着我爹娘。后来想起少爷的药没带，怕少爷回来没药吃，就去西院拿药。出门的时候，看到鞑子打进来了，我就、我就又回了西院。西院里没有一个人，我、我没地方躲。但是鞑子越来越多，没办法只能退到小厨房。少爷不在，小厨房一直没开过火，我就爬进灶里躲起来了。”八喜边哭边说。
“你躲了几天？”南宫瑾问。
“四、五天。”
南宫瑾急忙拉着他往房里走，担心的问：“这几天你吃什么？饿了四、五天？”
“小厨房有些吃的。我都是天黑的时候，偷偷爬出来，找些吃的，再躲回去。”八喜小跑着跟上他。
成兆锋见他带进来个灰头土脸的小长随，有些惊讶。南宫瑾按着八喜坐下，把筷子塞给他，“饿了？快吃饭。”
八喜看着南宫瑾，擦了擦泪，把手上的盒子递过去，“少爷，你上次走的急，药都没带。小杜大夫说过，这药要长服。”
南宫瑾缓缓接过，鼻子有些酸。只听八喜哽咽道：“少爷，八喜能跟着你伺候吗？”
南宫瑾看着他眼睛湿润，柔声道：“先吃饭。你一直都是跟着我的。”
八喜用力的点点头，“少爷在，八喜就不怕了。”总算拿着筷子大口大口的扒起饭。
姚芳渟又拿来一副碗筷，盛好饭递给南宫瑾，“阿瑾，八喜都没事，家里人不会有事的。你一天没吃饭了。”
八喜猛的抬头，忙接过姚芳渟手上的饭碗，不好意思的说：“对不起，姚姑娘，应该我做的。”
姚芳渟笑起来，“这顿不算。吃完，你再做自己该做的。好了，你们再不吃，成叔都跟着饿肚子了。”
