又是一天，日影西斜。京城锦衣卫指挥所中南厢房，一个官奴打扮的男子端来晚饭、洗梳用水，外加更换马桶。
那位官奴刚把水放下，就开始讲话。眼睛不看南宫定康，手里始终忙着自己的事，声音很小，语调毫无起伏、语速极快，好像说话的不是他。
“我是阿三，下面的话，见到阿瑾和他说。魏朝歌告他叛国，证据是他和俺答汗一系过从甚密，勾结白莲教。听说还有更实质的证据，我没见到。郑夙下狱，同样罪名，未定罪。不过，他什么都没说，咬定魏朝歌诬告，反告魏朝歌叛国，可惜没证据。”
“另外，钱大人一个月前已告假，杨大人怀疑他实控祥记，要治他假公济私。郑夙负责的北面一线全部解散，我已调去东北。魏朝歌没回中原。扣你是因为怕阿瑾不回，不过对魏朝歌一方没此举动。杨大人受命调查以上所有的事。如果需要我把你的消息通知你家，用左手拿勺。”
南宫定康从他第一句话开始，表情就没变过，坐在桌边收拾桌上的纸笔。等他把所有的饭菜放好，很自然的用左手拿起勺子，舀了一勺汤倒在饭里。
阿三转身把换下的马桶和上次用过的餐具全部端出门外，关上门。而房内，南宫定康似乎仍是细嚼慢咽的吃着饭，内心却已是掀起滔天巨浪。
此人是谁？听他的话，像是帮阿瑾。真的？还是杨俊卿派来的？可，这里是锦衣卫指挥所，能进来只能是锦衣卫。郑夙是谁？魏朝歌又是谁？叛国？阿瑾为什么要叛国？还有，那个钱大人，也是锦衣卫？阿瑾只是个刚封的杂号将军，怎么会惹上这种事？难道……，他也是？杨俊卿一直盯着祥记，是不是祥记里有什么？阿瑾，还会回来吗？不管怎么说，这都与整个南宫氏族无关。
饭菜过半，南宫定康仍没任何头绪。不认他？不可能。现在一切尚未定论，多想无益，等阿瑾回来再想办法。
1
平阳，连日阴雨，不见阳光。
“南宫璞，出来！”付青双这次没规矩用拜帖，而是直接闯了进来，只不过，还没进后院就被一个二十七人的阵法缠住。付青双不想伤人，而那个阵法也是以守为主。
半刻钟后，南宫璞出现在不远处，看着阵中的付青双，无奈举举手。组阵之人迅速向外散开，付青双也停了手不再攻击。
“你又来干嘛？”南宫璞表情很烦。
“鞑子已经攻陷石州。”付青双看着南宫璞焦急的说，但见南宫璞似乎没什么反应，又道：“他们有将近十万大军。就算你的守阵很有用，门、墙都做了加固，但人家是军队，不是这样能抵抗的！”
“你想带走小琬？”南宫璞像是没听到他说的，直接问。
“情况有变，我建议你们都走。”付青双严肃的看着南宫璞。
南宫璞摇头，“可是，我得到的消息与你不同。鞑靼军没十万，又多处分兵，而大同府派军围追堵截，鞑子早就溃不成军，至今未到石州。”
“你听谁说的？”付青双突然大声道：“我不管你听谁说，但我亲眼所见，追击的明军根本不打，鞑靼军几乎无损，石州已经沦陷！按敌人的速度，到平阳也就这几天。你走不走？！”
南宫璞继续摇头，“你为带走小琬编这些，有意思吗？”
付青双怒道：“你就是不信我！”
“我觉得南宫门下、平阳知府，应该比你可信的多。”南宫璞平静的说。
“南宫璞！”付青双喝道：“你往北去看看！就平阳的防卫、就这府里的准备，根本什么都挡不住！你可以不信我，难道你要让全家都死在这里？！”
南宫璞不理他，转身离开。
“南宫璞！把小琬、承钧、承锐交给我，我带他们去荆州！”付青双在他身后喊道。
南宫璞不回头，慢慢走远。
付青双追了几步，在他身后恳求，“阿璞，我没骗过你，就算那件事，我也、我只是……。阿璞，如果你一定不走，那就把他们给我，再晚来不及了！”
南宫璞站住，想了很久转身，吩咐身后堂众，“让汤堂主来一下。”又对付青双说道：“南宫氏世代在平阳，为这种空穴来风的事，我不会走。小琬也好，承钧、承锐也罢，只要是我家里人，我都会保护。不管你出于什么目的，几次示警，我还是要谢谢你。”
付青双苦笑起来，“我不要你谢。好，你们都不走，那四堂呢？我上次就和你说过……。”
“我也早说过，没这么简单。”南宫璞打断他。
“没来？”付青双看着南宫璞，表情复杂，“这种事就当我胡说，你也应该信其有！知道吗？如果你现在想通了要召，也已经来不及了！”付青双冷静了下，他已经知道南宫定康和南宫瑾都不在，连郦松然都在荆州，家中只有妇孺。于是，再次劝道：“去荆州吧，现在走。”
南宫璞还没表态，汤树彬到了，“大公子。”
“鞑靼军现在是什么情况？”南宫璞当着付青双的面直接问。
汤树彬飘了眼付青双，道：“回大公子，鞑子军分兵三处，不过他们一进中原就被大同守军盯上。另外，鞑子不敢深入，我们得到消息只到石州。已派人查证沿途官府的军报、密报，都是这么说。”
等汤树彬说完，南宫璞看着付青双道：“听到了？我没必要骗你。”
“石州已经失守！我要说几遍？！”付青双不自觉的声音又大起来，“这个消息哪来的？是鞑子告诉你他们只到石州？现在我明确告诉你，石州城破！鞑靼军继续深入！”
汤树彬看了看南宫璞，说道：“昨天才有堂众从石州回来，并非付公子说的这样。”
“你再去看看！”付青双盯着汤树彬怒道。
半晌，南宫璞对汤树彬道：“派人去石州，探听仔细。”
“是。”汤树彬行礼退下。
付青双看着南宫璞，脸上露出个苦笑，无力的说：“阿璞，来不及了……“
“我家里的事，我会负责。没其它事，你走吧。”南宫璞下了逐客令，但这次，付青双却没走，找了块假山石坐下。南宫璞没再赶他，顾自走开。
不远处墙角边，沈雪莹立着，见南宫璞过来，微微迟疑了下，跟在他身后。
“怎么没在启明堂？”南宫璞这几日，早把家人全部集中到了启明堂中。说是为了陪周棠，事实似乎大家都明白，只是没人说。
沈雪莹想了想，鼓起勇气道：“他说的没错，就算是个谣言，也该信其有，何况鞑子已经进了中原。”
南宫璞微微叹了口气，“没事的，不要多想。”
“因为你根本调不动四堂！因为，爹把四堂给了南宫瑾！”沈雪莹激动道。
南宫璞回头看她，摇头，“那四堂是募兵，只能在边关打仗，他们进不来平阳。”
“辰州呢？南宫瑾把他们带到了辰州！”想到沈伟冬，沈雪莹眼中带着泪。
“这不是一回事。”南宫璞不想再和她解释，于是说道：“回启明堂吧，去陪陪娘。”
可是沈雪莹不走，无限悲哀的看着南宫璞，轻声问：“如果这一切都被南宫瑾毁了，你爹会后悔吗？”
南宫璞无奈长叹，“不要胡思乱想，这根本不关阿瑾的事。”
沈雪莹脸上挂着丝冷笑，不再看他，转身向启明堂走去。
2
自从传来鞑子进中原的消息，平阳就冷清了不少，空气中总是飘着不安的情绪。虽然张汇理不停安慰众人，但他还是将女儿张琼珊，秘密送去了张夫人的娘家。
不过即便如此，安宁也没维持多久。
平阳府衙，张汇理拿着军报的手在发抖，嘴里喃喃的说：“不是、不是不过石州，怎么会……？”
边上一位师爷紧张的盯着张汇理，“张大人？”这间公事房里有五、六个人，都和那位师爷一样的表情。
张汇理猛的抬起头，扫了眼在场各位，脸色发白、声音微颤，“立即传令下去，关城门、全城宵禁。让府兵全部上城墙，准备守城！”
在场所有人都呆了，竟无一人领命。
“还站着干什么！”张汇理大喝道：“鞑子已经过了罗会山，到平阳不过一天时间！快去！”
听到这话，大家像是都没反应过来，只在片刻间，房中五、六个人纷纷冲出房间去传令。
张汇理愣愣的坐倒，眼睛呆呆的直视前方。平阳府从来不是军镇，满打满算八百府兵，能有什么用？连宣大守军都挡不住的鞑靼骑兵，平阳挡得住？
仅仅几炷香的时间，平阳城中非但没进入宵禁，反而四面城门边围满了百姓。百姓只有一个要求——出城！
张汇理本还想好言相劝，可无论怎么说，都不愿散去，眼见着人越来越多，只能下令抓人。瞬间，全副武装的府兵冲进人群，将几十个带头的百姓抓入大牢，而伤者不计其数。
大半天后，围着城门的百姓被驱散。但还没等平阳府兵歇口气，鞑靼骑兵的先头部队，已到了平阳城下。
