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304.前路

每天这样的练兵,没了在天成卫的紧张,对南宫瑾来说,能想到多少就做多少,完全没压力,直到收到张府的请柬。

不过,这次不是诗会,而是礼佛,请的是南宫氏全家。特别点明,请二公子、郦公子一定到场。但这句话,却让周棠不满了,全平阳都知道张家的麻脸姑娘,家里本也看不上,原本参加张大人的诗会,也不是冲着张小姐去的。谁知,张家会看中南宫家。

不过,这请柬的意思,更像张家想在二个里选一个似的。

南宫瑾倒是不气,自从知道郑夙的心愿后,就抱着不放过一个的心态,再说他也不觉得那位姑娘就一定丑了,只是容貌普通了点。郦松然就更加无所谓了,反正是陪太子读书。

到了出游的这天,周棠还是拦住了南宫定康,只让南宫璞带着两个弟弟前往,这多少也表明家里的态度。

虽然南宫定康没到,但张大人也没太失望,可能是被拒绝惯了,至少南宫氏还来人赴约。

在南宫瑾看来,礼佛本就是女子做的事,还好有大嫂在,而张大人拉着南宫璞谈古论今,只剩下他与郦松然二人无所事事,只能在这寺庙里到处闲逛。

郦松然把这些时间在淮安见到的事、想到的问题一一道来,南宫瑾也是真心帮着分析、想办法解决,这长长一下午倒也不算太无聊。

“二公子。”含笑在不远处等了好久,一直没见他们停下讨论,不得已只好上前打断二人的谈话。

见二人停下齐齐看着她,含笑有些紧张,向二人行礼,“二公子、郦公子。”

“有事吗?”南宫瑾自是知道含笑是受张小姐之命前来,应该又是约他,想到张小姐连头都不敢抬的样子,有些好笑。

“能否、能否问二公子几句话?”含笑低下头,有些不好意思起来。

南宫瑾微笑着问:“要问什么?”

“我家小姐问二公子,可是戏耍的?”含笑尽量装出质问的态度,可话没说完自己却脸红了。

南宫瑾愣了愣,一旁郦松然却是忍不住笑意。

“我家小姐并非国色天香,二公子为何仍来礼佛?”含笑不敢看他,低着头问。

这个问题,让南宫瑾笑了起来,“有传闻,说我不久于人世,你家小姐可信?”

含笑没想到南宫瑾会问这个,犹豫着说:“二公子硬朗,想来应该不会……”

“本来都是传闻,越传越离谱。在下觉得,张小姐也不必这么看轻自己。”南宫瑾大方说道。

含笑又站了一会,不知该说什么,只得向南宫瑾行礼道:“含笑告退。”

等人走远了,郦松然终于忍不住问:“你当真?”

“什么?”南宫瑾被问的莫名其妙。

“这是要谈婚论嫁了?”郦松然怕他真不明白,又问。

“都见过,没什么不好。”南宫瑾说着笑起来,“也没这么快,南海的事还没处理,说不定你先了。”

这次礼佛并没再见张琼珊张小姐,不过二天后,南宫瑾让人送去了枝珊瑚发簪。

**********

自姚芳渟离开天成卫就一路向蜀中而去,到湖广时遇到了人高马大,却有些傻气的书生。

此人十三岁就进京赶考,可惜连考三次,次次不中。这次回乡,打算好好温书,下次再考。本以为萍水相逢,谁知一起同路到了重庆府。这位书生有些痴,几次想陪姚芳渟到泸州,终于被姚芳渟搬出‘高堂在,不远游’打发回去。

从重庆到泸州,这一路无惊无险。梁氏的祖居之地并不难找,不过,留在祖地的梁家人不多,而且大多是一些老弱。

姚芳渟将梁烈的骨灰交于梁家长辈时,整个宅院都沉浸在悲痛之中。接下去,梁家丧事连办三天,姚芳渟一直以义女身份参与,直至将骨灰存入祠堂,等梁烈三个儿子到了之后再下葬。

丧事已毕,姚芳渟虽然不知道该去哪里,但也提出辞行。

临走之时,梁烈的堂兄拿出只包裹给姚芳渟。说是梁烈曾经交待过,若是姚芳渟亲自来泸州,就将此物交于她,若是不来,等他过世后五年销毁。

包裹里是几本账册,保存完好,不过时间并不连贯,最早的竟有几十年了,看得出是梁烈的笔迹。姚芳渟随手翻了翻,应该是梁烈个人的账务进出,不明白他的用意,就没再看下去,或许只是给她留个纪念吧。

现在的问题倒不是这些账本,而是自己该去哪?

去平阳向南宫瑾借三万两银子?他当时答应过,现在还作数吗?若是借到,就直接回南海,买自己、也是给南宫瑾一个自由。然后呢?怎么还?

还有,姐姐还葬在南海,迁吗?应该不用吧,就算如此,自己也并没反出南海派。但是,如果自己没任何办法还这三万两,那和要有什么区别?南宫瑾就算给,难道自己拿得下手?或者,按董润说的,找个地方就这么躲一辈子,一切都与己无关。

姚芳渟毫无目标的前行,天地茫茫,终于剩下自己孤独一人。

似乎从自己出生这孤独就如影随行,爹从没见过,娘……早不记得长什么样了。只记得姐姐,带着小小的自己,然后就是师父。

仔细想想好像小时候,师父也不怎么喜欢自己吧,他喜欢姐姐。那个时候,自己老是一个人在外面疯跑,也没同门愿意搭理姐妹俩。直到……贾道人、云梦山。

姚芳渟眼前浮起一个人影,站在城头,外面是围城的鞑靼军。他好像从来不怕,总有一种‘大不了拼命’的疯狂。他为什么不走?就像在云梦山,已经离开了矿洞,为了自己,再折回去杀贾道人。

矿洞……等等,矿洞?

云梦山里有巨大的硫磺矿,虽然当初炸了一部分,但应该还有吧?

姚芳渟闪过一个念头。硫磺!是不是可以用硫磺和南宫氏换三万两银子?不过,如果是云梦山,南宫瑾也知道,仅是这样肯定不够。而且南宫氏并不修仙,这些硫磺能做什么?关键是硫磺价格也不算太高,如果三万两银子,怕是整座云梦山都能买下来了。huo药?南宫氏在北面有四个堂,若是全部制成huo药……。

姚芳渟笑了笑,现在她什么都没,不如先把云梦山占了。总之,无论如何都不能让南宫瑾白给三万两银子。

**********

与张家的进香已过去了好几天,南宫瑾房间里的大桌上又摊满了各种资料,全都是淮安的。

短短几天时间,郦松然就按南宫瑾的要求将所有资料收集齐全,可是南宫瑾已经对着这堆东西发了两天呆。

如果只是收收各种租,郦大少这辈子都饿不死了。不过,自从他接手自家生意之后,除了与泉州的合作,另外还有三门生意,是大哥介绍的。这四块全部不会亏,特别泉州的生意大部分是由吴在新在主持,只是赚的不多。特别是自己提出,为长远计要断了与淮安的货运合作后,吴在新也并没停止,而是缩小了原来的规模,另外又开了些其它的生意与淮安合作。从这点上来说,吴在新似乎比他更了解郦松然的难处。

再看大哥介绍的三门生意,一门是盐引,让松然参了股。一门是粮米,这应该说也是盐引的衍生,松然在淮安收粮,其它都交给了南宫氏离淮安最近的堂负责。最后一门则是让松然负责了从淮安到京城的货运,这明摆着是南宫璞硬挤出来给他的。

说实话,郦松然确实没做多少事,淮安的家产一直按原有的轨迹运行。其它,唉……。

南宫瑾房里,二人已沉默了很长时间。

“你怎么不成亲?不会是一定要我先吧?”南宫瑾看了看一直默默坐他边上的郦松然,突然开口问。

郦松然愣了愣,没想他会问这个,“怎么问这个?”满脸的不太愿意答,“反正,你也没成亲。”

“我觉得张家小姐不错。”南宫瑾无所谓的笑了笑,“你呢?觉得谁不错?”

郦松然被他问呆了,过了半晌,指指桌上的资料,提醒道:“我们不是在看这些?”

南宫瑾就当没听见,另外找了个话题,笑着说:“我挺喜欢做菜的。以前一直在想是不是自己开家菜馆,要不是没本钱,说不定早开了。孟叔说我手艺不错,不是吹牛,有几只大菜,至少比兖州的馆子做的好。你呢?喜欢什么?”

郦松然也笑起来,估计他是想不出该怎么办了。于是,眼睛飘了眼放在角落里的一只玻璃杯,“你都没用过,放着积灰?”

南宫瑾顺着他的视线看了看,拍了下自己脑袋,“我想过要拿它泡茶来着。”说着起身拿过那只玻璃杯,用衣袖仔细擦了擦,看了很久,“你这作坊在平阳?”

“是。”郦松然点头。

“现在还开着?”

郦松然面无表情的摇摇头,“早关了。”

“看起来很好玩。”南宫瑾好像兴致很高,笑问:“淮安有没弄?”

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