澜州城南大街上，清风手里拿着一块富有西北大漠民族特色的饼子吃的津津有味。
半个时辰前，他一记折梅手便很顺利地从一个大腹便便、满脸肥肉乱甩的富商身上“借走”荷包，里面装着数千两银票和数十两散碎银子。先是置办了几身新的衣服，换下宽大的麻布袍服，走在街上就是一个粉雕玉琢的孩子，惹得那些老大妈小媳妇掐小脸掐胳膊感慨怎能长得这般好。她们哪里知道，这个看起来人畜无害的小家伙，体内藏着她们无法理解的强横力量，比蛮牛更甚。坊间最强壮的汉子，甚至街上晃荡的江湖游侠大都比不上细胳膊细腿的清风。
告示牌前的对峙，以一个传令兵的到来而告终。银甲校尉借口军中急务，带着手下在众人的哄笑中面红耳赤地离去。
清风隐隐约约觉得今天碰到的这次冲突诡异得别扭，鹰扬卫和澜州驻军之间的关系似乎很微妙。清风有一种强烈的预感，这种冲突大有文章可做。很显然，那群自称是鹰扬卫的男子来势汹汹，意在挑衅澜州刺史姜申寒。清虚观不过是被他们恰巧碰到，名正言顺地借题发挥，激怒姜氏，甚至是姜氏背后的大皇子！
清风毕竟不经世事，一时之间，有些弯弯道道还难以明白，只能把满腔的郁闷发泄在大饼上。
如果说桑水城是乡下土财主，那么澜州城便是贵族，而且是豪门贵族，二者根本不是一个层次的存在。各种各样的奇人异士如恒河之沙，数不胜数，任何一个放在桑水城都是吴家的座上宾客，在这却是司空见惯。坐在门口发呆的大妈大婶，对耳朵上盘着两条小蛇的蛮人都见怪不怪，提不起丝毫兴趣。清风却觉得很是新奇，看遍众生百态，览万种风情，该是很有趣的吧？
漫无目地在大街上晃悠着，清风亲眼见到了许多百家书籍的描述的风情。两相验证，更添诸多感慨。
……
“师弟，快点，晚了就赶不上了。师伯说了，这次征兵，进入义士营就能直接去沧州，和犬戎那群狼崽子干架了！”不远处，一个络腮胡子的魁梧汉子满脸兴奋拍打着旁边同样体格的壮汉，满脸兴奋，说的唾沫横飞。
师父很可能在沧州，清风现在对沧州、犬戎万分敏感。自沧州二字飘入耳中，立刻就引起了他的注意。
“师兄，你一说到打架就兴奋。这会去沧州，可有的你高兴了。”师弟表示对暴力狂师兄很无奈，昨天那个被师兄打破脑袋的可怜虫现在还躺在床上昏迷不醒呢。
“去沧州？”清风心里一动，普通船只这个时候不能穿越断魂沟，一个人走去又太危险。可帝国的军舰却是可以畅行无阻的，看来得想办法混上兵船。清风打定主意，偷偷尾随在粗壮魁梧的俩师兄弟后面。
走过几条街，是一个巨大的军营。由于这几日招兵，不少澜州城居民闲来无事，拖家带口混进来看热闹。毕竟是本城人士，抬头不见低头见，守营士兵也是睁一只眼闭一只眼，清风夹在人群中间，很顺利地进入了热火朝天的招兵场。
招兵场正中一字排开五个石锁，分别从一百斤到五百斤，后面都排着很多赤膊的年轻男子，依次举起石锁。一般男子双手并举两百斤是没有问题的，三百斤便是中上，四百凤毛麟角，只有寥寥几异常强壮男子非常自信地站在那，得意洋洋、眉飞色舞地向附近的小媳妇小姑娘秀肌肉。也有那到了发春年龄的小姑娘和空虚寂寞的风骚寡妇眼泛桃花，水汪汪的酥了人的骨头。或许，今天之后又会传出不少的风流佳话和桃色绯闻？
壮汉师兄弟很有自信，直接地走到五百斤石锁前。双手发力，肌肉凸起，勉力举起石锁。一旁看热闹的人群瞬时轰动起来。
“这俩人谁啊，这么猛？以前没见过啊。”这是一个自号通晓澜州诸事的酒楼小二，对突然出现的高人惊诧不已。
“依我看这是某些高门大派的杰出弟子，不然何以有这般巨力？”一个行走江湖多年的沧桑刀客进行猜测。
“好强壮哦，哦，小蝶你看他那胸肌，跟石头一样呢？”花季胖妹对这种男人情有独钟，同伴却无此喜好，摇头不语。
在一旁登记造册主簿却面色平静，唤过侍立一旁的士兵，低声交代几句，便把壮汉师兄弟引到一处偏僻营地。而就在刚才，举起另外四个石锁的汉子进入的则是中间主营。
清风默默看着，心里嘀咕，莫非那处偏僻就是义士营？那师兄弟能举起五百斤的石锁，起码也是后天巅峰的一流高手，比之当初桑水城的骁骑营校尉曾刚还要强上一筹，竟然只是进入这义士营做一个普通士兵。那义士营该有多么可怕？
到了后天有巅峰以一敌百都不是问题，哪怕自己进去也是有去无回吧？
不管怎么样，还是先混入义士营，再作其他打算。万一被发现了，都是帝国人士，谅他们也不会如何为难。
打定主意，清风寻了个没人注意的角落，腾空翻入义士营地，趁无人察觉，钻进一捆干草中间。这应该是战马草料，放在简易木棚中以免雨雪大湿。义士营既然招收武林高手加入，待遇肯定会比普通军队强上一大截，每人配备战马也是理所应当。如若乘船前往沧州，战马随行，草料必定也会一同上船。只要上了战船，一切便简单多了。
来澜州城，清风原本还打算找到那姜山，拷问清虚观之变的原因，找寻师父的线索。但城中众多的高手和奇人异士，给他扑了一盆冷水。姜氏为世家豪族，澜州的土霸王，刺史府恐怕不啻于龙潭虎穴。去了，不过是自寻死路。
当务之急，还是赶紧提升实力为上策。去沧州走上一遭，若是寻不到师父，修为大成之后，再回来找姜山不迟。
闭目打坐，呼吸吐纳，风雪中的稀薄灵气仿佛也带着几分寒意。冰心玉壶，灵气森然，清风渐渐感到一种从未有过的清明。无法无念，无念无想，极致空明。从虚石出来之后，清风第一次如此放松，反而进入了空灵悟道的境地。周身三寸之内，空气中每一粒灰尘，每一根干草皆是纤毫毕现，仿佛就在眼前一般。不，即便是瞪大了眼睛使劲看都不可能如这般了如指掌，洞彻透明。这便是太上清虚诀第一阶段——“觉域”。
空间是这世间最普遍的存在，无所不在，无所不包。空间也是这世间最神秘的存在，无声无息之间，包容天地。人神仙佛，诸界万灵，寄身于虚空方能成活。虚空是无情的，虚空风暴毁灭星域，虚空崩塌绞灭一切，虚空刀刃摧毁神兵……
而“觉域”，就是用心感悟虚空，意识与虚空交融。闭上眼睛，空间里存在什么都能分毫不差地感知到。这种感知不限于视觉，嗅觉、听觉同样能感知到。清虚道人纵横上古，是最绝顶的超然存在，同时也为人忌恨。堂堂正正和清虚道人斗法，连汗毛都碰不到，反而被耍的团团转。用奇毒暗算，一切手法皆无所遁形。梵唱诵经意念威压，甚至都不能影响分毫。这便是域的威能，变态而无解的威能。
清风此刻便是开始真正开创了自己的“域”，最初级最原始的域，三尺不过一掌长。激斗时，刀刃加身不过瞬间，三尺近乎于无。修仙界斗法更甚，三尺可以说是丝毫作用都没用。然而，清风却很兴奋，小脸通红。开始觉域，按清虚祖师的说法，就意味着太上清虚诀正式入门了！
“吱呀！”
冬雪飘飞，半月不止，这是澜州从未有过的奇事。有披云山挡住犬戎神山呼啸而来的寒风，往年零星降雪便是一场引得众人的惊叹。上至达官显贵豪门巨族，下至平民百姓普通人家，皆以赏雪为乐事。今年却是已然成灾，某些贫苦山区甚至发生冻死人的惨剧，澜州府衙开始赈灾救民。有上了年纪的宿老则唠唠叨叨，说是有鬼神作祟，这样的情形只有始君降世之前的黑暗乱世才出现过。也有乡里的私塾先生，声称这是有人德行有亏，干了伤天害理的事，老天震怒，这才有了目下的雪灾。
八寸厚的森然白雪，踩在上面吱呀吱呀。吱呀声越来越近，清风只觉身子已经便被人抱着，摇摇晃晃，似乎已经上了船。
