孙小空凭着过人的天赋和刻苦的学习，进步飞速，这时候他已经能够飞上泰山的半天空了，他呆在半天空，俯瞰着整个泰山山景，整个泰山都在自己的脚下，他感觉到无比的自豪。然而他还是不能过于停留在空中，他在空中稍微停那么一会还是感觉到自己会往下掉。猴相看了说道“这不过是第二层的第一个阶段而已。”
孙小空继续朝着更高层次的功法刻苦地练习着，过了一段时间他已经能够飞的更高了，现在他在地上使劲朝上一纵，已经能够飞到高空，他在高空朝下看，白云已经在他的脚底下了，他也能够在空中停留更长时间了。猴相看了不住地点头称赞。
又经过了一段时间的训练，他在使用飞腾之术的时候已经明显感觉到了自己身体的变化，现在他在空中就像是一只飞鸟一样，已经感觉不到自己的重量 ，他已经能够随心所欲的在天上自由飞行了，也不用再担心停留时间的长短。
有一次，他想试试自己到底能飞多远，于是他就卯足了劲、使用了全身的力气在天上飞，他飞过了泰山，又飞过了泰山之外的大地，再朝前飞，又飞越了一片大海，再继续朝前飞，发现了大海之中除了一些岛屿之外还是一片大海。
他想，这应该是飞到天边了吧，这时候他也感觉到体力用尽了，于是就飞了回来。他把这一情况告诉了猴相，猴相抚掌说道：“孩子，你这是应该飞到了东海、南海了吧。可喜可喜啊！”
然而，再接着他就练不下去了，因为没有师傅可以指点他。他是全靠着自己的摸索和过人的领悟能力才练到这个地步的，在没有名师的指点下，他感觉再练下去的话有可能会误入歧途，于是孙小空只好止步于此。
他现在只是会飞行，然而并不能驾驭云彩。在飞腾之术的高层次中，飞行和驾云是两个完全不同的概念。飞行需要体力，这就限制了飞行的距离，因为你感觉到力气用尽了就要返回；而驾云就不同，驾云是借助云彩的浮力，不需要消耗自己的体力，这样就可以随心所欲地任意飞行。
不过孙小空已经感觉很满足了，他学会了飞行，感觉自己就是一个小一号的齐天大圣了。然而他并没有兵器，他想到他爷爷孙悟空使用的是一根金箍棒，他想自己也弄一根棒子做武器吧。于是他就找了制作器械的师傅帮他打了一根铁棒。
不过，经过了猴相的告诫，孙小空也很清楚地知道自己的短板。因为没有名师的指点，他的格斗能力并不强。如果和别人对阵，他可能会比人家跑的更快、跑的更远，不过如果人家要和他比拼功力和招式的时候，他则可能会处于下风。
这一天，孙小空正在练习着飞行，于高空之中，他忽然发现有一批人闯进了桃花洞。小空连忙收住了功法，前去找猴相告诉此事。待他赶到洞内，发现大厅里已经聚集了几个猴长，原来大家也都知道了此事，小空忙和大家一起去看个究竟。
只见闯进桃花洞来的这批人正在桃林里疯狂地采摘着桃子，他们一边采一边紧张地四下观望，像是在怕有人将他们撵出去。猴长们怒不可遏，连忙冲上去去驱赶这些人。
原来这仙果桃乃是桃花洞的特产，它虽然比不上天上蟠桃园里的仙桃，可是这仙果桃却是当年大圣用偷吃仙桃的种子栽种而成。这桃子三年才能成熟一次，桃子个大而果甜，功效虽不能和仙桃相比，可是这桃也能消暑解热、活血化瘀，吃了能够防止各种疾病的发生。
因此，仙果桃一直被视为桃花洞的宝贝，就是连洞里的猴长们平时也不轻易的摘取桃子，而是在每逢重大节日的时候才让大家品尝品尝。有时候洞府也会分些桃子给那些入山朝拜的人们。
桃花洞因为管理有序，纪律严明，从来对山下的村民秋毫无犯，所以一直和附近的村民们保持着和睦的关系。附近的村民也都十分敬仰桃花洞的名声，也都从来没有侵犯过这里。可是这一次怎么会出现这种情况呢？众猴长们有些莫名其妙。
猴相为了查明事情的真相，于是就请了几个采摘桃子的村民进入洞内，于是终于明白了事情的缘由。
原来这一段时期以来，天气一直久旱无雨，地理的庄稼眼看都要旱死了，于是农民们就敲锣打鼓乞求上天降雨，就在农民们乞求降雨的时候，雨终于来了，可是这场大雨一下就是七天七夜，这样不仅没有救了禾苗，反而把禾苗都给淹死了。
村民们没有了收成，于是只好四处乞讨。可是这年景，处处都是这个情况，已经讨不到东西吃了，于是为了活命，大家只好不择手段，这样，今天就偷到桃花洞这里来了。
猴相问道：“那你们往年的存粮呢？年景好的时候家家户户不是都有些存粮的吗？”
农户们说：“这几年年年如此，哪里还有存粮，大家把能吃的都已经吃光了，就是连地里的野草、树上的树皮也都吃光了，有的地方甚至还发生了人吃人的情况。”
猴相长叹一声，给这些人发了些食物，送他们下了山。
其实，山下闹灾的事情猴相以前也有所了解，只不过没想到情况会是这么糟，所幸这桃花洞是一块风水宝地，所以才没有遭受此难。这桃花洞四季如春、冬暖夏凉、终年气候湿润，旱涝保收，风调雨顺。再加上在猴相和一众有见识的猴长们的精心治理下，这里秩序井然、生活富足，正是一块独立于世外的世外桃源。
然而经过猴长们下山的了解，其实情况比村民们所说的还要更为严重。猴长们在下山后经常发现路上有大批的饥民流离失所、百姓衣食无着，甚者是路有饿殍、尸骨成堆。更为严重的是有的地方因为很多死去的人无人掩埋，已经引发了瘟疫。
原来造成这一切的并不光是旱涝这么简单的原因；在这一段时期以来气候发生了严重的变化，气候颠倒，天象变化无常，天气时而严寒，时而酷热，季节不分，阴晴不定，有时候白天会莫名奇妙的出现星星，晚上无缘无故地出现太阳，夏天平白无故地飘起雪花，冬天有时候打起雷声。在这种极端天气的影响下，百姓生不如死就在所难免了。
了解到这种情况之后，大家都气愤无比，纷纷指责上天的失职，和胡作非为的行径，痛恨天庭置人间冷暖于不顾、百姓死活于不管。
猴相喃喃自语道：“要是有大圣还在，他老人家恐怕不会不管的。。。。。。”
孙小空经过在桃花洞一段时期的生活，已经了解了一些世事人情，他在猴相和一众猴长们的教导下已经成为一个一身正气、有理想、有抱负的少年。眼下百姓受灾的场景极大地刺激了他，使得他义愤填膺，他发誓要为百姓讨个公道。
一日，猴相正准备熬粥布施附近的百姓，这时孙小空走了上来，他面部表情严峻，眼睛里迸射出坚毅的光芒，说道：
“相父，我准备要离开这里！”
猴相大吃一惊，说道：“孩子，为什么要离开这里？你要去哪里？”
小空答道：“要去为百姓们讨回公道！”
“你要去哪里？”猴相问。
“我要去天庭！”
“什么？你要去天庭？”猴相怀疑自己听错了。
“是的，我要去天庭，要为百姓讨个说法。”
猴相怔怔地望着眼前的小空，半晌没有说话。过了一阵，他加重了语气问道：
“孩子，你说的可是真的？你决定了吗？”
孙小空坚定地点了点头。
猴相知道劝说已经是无用的了，于是转念说到：“ 这样，孩子，上天庭非同小可，我们还是准备准备，商量个办法，看怎么过去才好。”
于是孙小空答应了。
可是就在当天晚饭的时候，猴相让人在小空的饭菜里下了迷药，把孙小空给关了起来。
孙小空醒来之后，发现自己处在一个坚实的小石屋里，他推了推门，门是关着的，推不开。他看了看窗，这是一个很小的窗，窗框里用铁柱子做了加固，外面只有一些光线能透过来。他明白自己被关起来了。
然而孙小空并不死心，他暗暗想办法想要逃出去。
孙小空在小石屋里被关了两天两夜，在这里他好吃好睡，并没有挣扎反抗，对送菜饭的看守也是好言好语，看不出有异常的反应。
然而第三天，当看守打开小石屋的房门，却发现孙小空不见了，屋子里的石床上孙小空留了一封信，信里说他去了天庭。
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