魇国皇宫。
国王高居大殿之上，声音不怒自威：“残照，凌若素真的在你宫里？”
残照不语。
国王愠怒：“此时不宜挑起两国争端，还是尽早把她送回去为好。”
“不可以！”残照脱口而出。
“父皇知道王后与你都愿早日统一国土，让百姓过上太平的日子。但我魇国再不济，也犯不着掳别国公主啊！”国王叹息，却听殿外传来一声：“国王请三思。”
王后缓步走来，说：“国王不觉得，凭我魇国今日国力，要想打败凌国要等到何年何月？特殊时期要采取特殊手段，况且凌若素是离家出走，送上门的‘羊肉’，焉有不用之理？”
国王蹙眉：“王后，你是知道的，只要是你提出的建议，我总是不会拒绝的。”
王后温柔地笑了。
残照默默退下。
落萧宫。
一进门，残照就从背后拥住我。他在我耳边柔声低语：“若素，真是奇怪。你长得也非倾国倾城，但我却好爱你！从第一次在梦中见到你就爱上你了。”
心中某个柔软的地方被触动了一下。原来尘封在梦中的爱恋终于在现实中被打开，但现实中，永远掺杂着太多的背景，太多的人，让我们变得都不再单纯。
“你要打凌国？”我问。
腰际的手松了松，又渐渐收紧。他把脸埋进我颈窝，有些疲倦地柔声说：“这些你不需要关心，只安心呆在我身边就好。”
我苦笑了一声。他把我当什么？我最讨厌被当做木偶。现在想想，他从不问我为何离开凌国？难道…他知道？如此说来，我身边一直有他的人，他是保护我还是…监视我？
“我不是凌国公主。”我扯开他的双臂平静地说。
残照有些吃惊：“是吗？”
我点头：“不属于我的东西，我不会要，所以我逃掉了。之后误打误撞被你救了回来。”我看着他说：“虽然他们不是我真正的亲人，但毕竟也曾经是我生命中最重要的人！我不希望你与他们为敌！”
残照冷笑一声：“你以为是我要打他们吗？是凌国皇帝——凌清寒下的战书。他与崎国联合起来攻打我国，我不该迎战吗？”
是这样吗？难道国与国之间不可以和平相处吗？为何非要打仗，斗个你死我活才甘愿？
还有…等等…凌国皇帝，凌清寒？
“你说，我大哥…”我的心猛的抽紧，大哥登基了，“那我父皇他…”
“万熙皇帝在你离去后不久，病情加重，陷入深度昏迷，状入植物。所以，太子提前登基，改年号为孝衍。”残照徐徐道来。但他和我一样，都明白事情的真相并非如此简单。这像一个早已计划好的阴谋，正像只蛛网般等着猎物自己送上门。
“你以为你逃出皇宫后你大哥会毫无动静？在他冷漠孤傲的伪装下你真的以为他是个清心寡欲的人？还有，他对你真的仅仅只是兄妹之情？”残照逼近我问。
这是怎么回事？他是什么意思？大哥…真的不再是大哥了吗？…其实早就不是了，也从来就不是啊！他有什么义务对我好？一切都是上天给予我的“施舍”不是吗？我根本没有权利要求他们如何对我，或者为了我放弃什么，争取什么。
“无论他如何对我…我都不怪他…”我凝视着远处回答道。
残照扳回我的脸直视着他，紧蹙着眉说：“若素，你那两个哥哥看你的眼神都充满怜爱。我知道爱你的人不只我一个。
“你根本不了解我是个怎样的人，不了解我内心丑陋的一面，不了解我一开始是抱着什么样的目的接近你！如果有一天你真正看清楚了我，你是否会后悔…”残照痛苦地说，扳着我脸的双手渐渐无力地垂下。
“我已经后悔了。”
残照猛的抬头，眼中尽是哀伤，惹得我一阵心疼。
“我后悔没有早日遇到你…我已经快死了…”
残照狠狠抱紧我，声音像从他心里传到了我心里：“我不会让你死的！等一切都结束了，我们就一起离开这里…好吗？”
“离不离开不重要，和你在一起就好。”能被你这样抱着、爱着，我就已经很幸福了。怎么还敢奢望更多呢？不是我不肯相信你，残照，而是因为这一切虽不是因我而起，却都和我有关。
我想为你做点事，希望你不要怪我，不要恨我…
凌国五百万大军已在雾山前驻扎，长久以来凌国按兵不动，是因为魇国有雾山作屏障。雾山素有“只在此山中，云深不知处”的诡怪迷惑之感，在没有周密作战计划之前决不能以身犯险。
凌国与崎国联合作战，双方实力相差异常悬殊。残照作为主帅，也明白不能硬战，只能智取。若以雾山作天险，把敌人引至雾山，分散敌军的兵力，再各个击破…但两百万对五百万…历史上以少胜多的战役不是没有，照目前看来魇国只能背水一战了。
我在想，大哥刚登基不久就发动战争，他不怕百姓抱怨吗？依照大哥往日的品性，那么清雅脱俗的一个人啊，怎么忍心看到尸骨横野、生灵涂炭的场景呢！就算那个样子是装出来的，我也相信大哥绝不是个狠心的人。
他的背后一定有人主使，这个人极有可能是溪太后。她一定是借我被残照救回魇国这件事将计就计，放言魇国王子掳走凌国公主，奇耻大辱，凌必伐之！以此便可名正言顺地发兵。
我想不通的是，父皇对日日枕边相处的皇后的目的难道真的毫无察觉？还有我与她有何仇怨让她派人跟踪我，非等到了雾山之后再刺杀我？回想起那日她与父皇的对话：“皇上，雪妃的女儿果然不一般啊…”
“溪儿，这是我欠你的，我会慢慢用余下的生命偿还，但是你不可迁怒到若素身上…”
我恍然大悟。我不是父皇的女儿，是雪妃与不知名的男子所生的孩子。虽然雪妃死了，但是父皇对她仍是念念不忘，所以才会对我也万般宠爱。也因此点燃了皇后心中那把嫉妒之火。她要报复雪妃，报复我，报复皇上。但是，我的毒是谁下的？出生在那么美丽淳朴的泷水镇的皇后怎么会懂得此种稀有之毒呢？而她如今又为何会对付魇国呢？难道她也是有抱负的女子？胸怀统一天下的志向？
太多的疑问，我想得头痛。
目前当务之急是，他是什么态度。我必须见他一面。
我化装成小宫女逃出了魇国皇宫。防备也太松了吧？不过我无心理会这些。策马直奔到雾山脚下。在落萧宫书房我已掌握了雾山的山势与如何破解山中迷障等知识，不过我不会出卖残照，只是不至于让自己迷路。
终于，在日落之前我赶到了凌军驻地。
“放我进去，我是凌若素，我要见清寒。”我被好多士兵包围住，他们丝毫不听我的呼喊，二话不说就要拿乱棍打我。
“住手！放她进来！”一个士兵下令，他们才让开一条路让我出去。
一进帐篷，便被熏香刺激得流出了眼泪。
身穿威武铁甲的男子在案桌前略一抬首，又继续低头研究作战地图。
一个时辰过去了…
帐外星辰如灯，夜幕如墨，野外的蛐蛐叫得正欢。我缓步走到他身后，低声喊：“大哥…”
