“喂，你到底对我哥哥说了什么？”小狸一路上一直问个不停。凌楚就是不说，还卖起了关子：“明天你就知道了。”
小狸笑着点头，说：“是吗？好，那我等着。”她倒要看看他能搞出什么名堂。
他们一路策马狂奔终于赶到了都城玄泓城。在城门处，拥挤着许多拖家带口的百姓，看他们的样子是要出城去。每一个进城出城的人都要被严密地检查盘问，一个个都有记录。凌楚拉着马车排着队，终于到了被盘问处。
“姓名，哪里人，从哪里来，到哪里去干什么？”一个侍卫板着一张脸机械地问着，一面还拿笔不停记着。凌楚只拿出一件东西他就机灵地站起来行礼，一面说着：“通过。”
但是一切秉公办事，侍卫还是仔细检查了马车。看到一个女子在车上，也没说什么，就放行了。
小狸隔着车窗看到了凌楚拿的东西，那是一张令牌。
马车停下，小狸被凌楚搀扶着下了马车，小狸抬头看到了庄严巍峨的皇宫。皇宫门口，他们看到到处都是黑压压的侍卫，戒备森严。自从进了玄泓城凌楚就一直有种不好的预感，他对守城的侍卫说：“我是凌楚。”同时手中拿起了那块令牌。
来人仔细观察了那块令牌，连忙跪下说：“参见楚王！”
小狸奇怪地看着身后的楚大哥神情非常严肃，随他一起走进深深的宫门。她斜着眼睛看了他一眼，心中对楚大哥越来越疑惑，她从未进过皇宫，顿时被皇宫的庄重肃穆震慑住了。一路上小狸始终默默地被凌楚拉着，踩着脚下的青石板砖，来到了龙仰宫。她很紧张，在看到年轻皇帝的那刻，她的眼珠睁得都像一个鸡蛋那么大了，因为她从未想过能见到当今天子！而她的楚大哥，和当今天子又是什么关系呢？她心中有许多问号。
“参见皇兄！”凌楚跟小狸点点头，随即下跪。
小狸见状，腿一软也跪下说：“民女参见皇上。”
清寒点头，说：“不必多礼。楚儿，你这次又是从哪里云游回来的？”
凌楚面对他的调侃并没接下去，而是上前一步说：“大哥，是不是出事了？”
清寒皱眉：“你都听说了？”
凌楚点头，清寒说：“京城目前很乱。”
凌楚抱拳，声音坚决：“凌楚与凌国共进退！”这一瞬间，清寒的表情从刚才的冷静逐渐被融化成了一股暖流。他这么久以来一直用冷漠的外表和身上这身黄袍伪装自己，把自己塑造成一个威严的国君，对待曾经朝夕相处的兄弟，始终存在着一种陌生的疏离。他用皇权来把兄弟隔绝起来，差点致使亲情冷漠。幸好，他拥有世上最好的兄弟，在得知他遇到考验时，凌亦洛和凌楚都不约而同地来帮他，不，不能说是帮他，应该说是在帮凌国。
这是先祖经过多年的群雄逐鹿、戎马倥偬才打下的天地，他不能让凌国的百年基业毁在自己的手中。清寒在心中对自己说。
早在前几天，密探传话来，在凌国皇宫的后山之中，白天林间鸟时常被惊飞，黑夜则闪烁着星星点点微弱的火光。经过长时间的观察，他们发现原来是一批混入玄泓城的魇国人暗暗在皇宫后山驻扎，并摆了十几尊大炮正对着皇宫。只要一声令下，整个凌宫就会成为一片废墟。他们是何时混入玄泓城的，他为何都没有丝毫察觉呢？清寒怎么也想不通，因为唯一一个可能就是他们在城内有内应，否则不会这么顺利。
如今找出叛徒是必须的，而如何对付敌人的突袭也是迫在眉睫的。
那一日，亦洛火速赶到玄泓城，入宫觐见皇上，亦洛主动提出要去对付后山的突袭军，清寒同意了，并拨给他一部分军队，可以自由差遣，无需上报。亦洛义不容辞，整日与敌军玩捉迷藏。他们已经周旋了好些日子了，只等一个突破口就一发不可收拾来一场正面冲突。
这一日，他们三兄弟重新相聚在了一起，把酒言欢。这一次酒席上，没有女人，也不再为家国之事烦恼，就一次让他们都忘却这些，来一场糊糊涂涂的一醉方休吧。
清寒还在边倒酒边往嘴里灌。亦洛也醉醺醺的，嘴里还喃喃着什么话。凌楚已经趴在了桌子上，一只手碰倒了酒杯撒了满桌酒。
亦洛傻笑着，说：“还是酒好…想喝的时候就能喝到…不想…喝的时候…就把它…忘到九霄云外。”他一手持着酒杯，高举过头，看到天空中那轮圆圆的明月正好在酒杯之上，他憨笑两声，说：“我把明月赠与谁？”
清寒似乎听出了他话里的含义，脸上有一抹醉酒之后的红晕，笑着灌下一杯酒，说：“对酒当歌…对酒当歌歌不成…”他本来想读那首“对酒当歌，人生几何？”奈何却联想起了这句。自嘲般地笑了，继续倒酒。
凌楚已经醉倒了，完全不知那两人在自言自语些什么。
申国。
“他们不会打，要打，五年前就打起来了，为何拖到今日？”在厉王的行宫，有个崎国旧臣发表者自己的见解。
厉王南篁摇摇头，说：“你有所不知，当年凌魇之战，本是一场实力悬殊相当大的战争，如果开战，以魇国当年的兵力而言根本不是凌国的对手。可是凌国却放弃了这么好的时机，放了魇国一条生路。可是魇国非但不知感恩，反而用这几年的时间秘密赶制武器，训练军队，打造了一批骁勇善战的队伍。为的就是有一天打败凌国，称霸天下。”
崎国旧臣十分惊愕，道：“此话当真？”
厉王点头，拿起茶杯轻抿一口，放下茶继续说道：“我这些年来忍辱负重，就是一直在暗中调查五年前到底发生了什么事，对于崎国、瑆国和楼国的突然遭袭，到底谁是主谋，在芮背后那个人究竟是谁？他又有何目的？”
崎国旧臣点点头，说：“太子这些年辛苦了，崎皇族如今皆被困于沦星台，受尽屈辱与折磨。究竟到何时我们才能等到复国的那日？”说着不禁泪眼婆娑。他想起了陆游的那首《示儿》。
“死去元知万事空，
但悲不见九州同。
王师北定中原日，
家祭无忘告乃翁。”
在有生之年，我们还能回到自己的故土吗？
