当我踏上魇国的土地时，心中便升起了对这个国家强烈的保护欲望。当初为了化解上一代的恩仇，我让清寒大哥签下一份协议：凌魇和平一百年。
然而，还未等到百年期限，各国已经蠢蠢欲动了。每个统治者都明白：国无远虑，必有近忧。
朝堂之上，至尊天子的地位，人人觊觎。可是，记得残照曾对我说过：“当今之世，谁是强者，谁就能统治这个世界，权利并非只属于皇族，只要你比他强，就可以取而代之。”我听了以后，深深佩服他能有如此真知灼见。我以为天子都以为自己是上天派来的人上人，天生就该统治别人，可是他居然能够这样想，确实让我刮目相看。
我来到魇国皇宫，人人见我都如见了鬼一样，但又不敢大声喧哗，只能唯唯诺诺地行礼。我用最和善的声音微笑着说：“诸位免礼。”
看着久违的宫殿，原来这宫殿的格局和布置已经深深映入了我的脑海，此次再见，真是犹恐相逢是梦中。
边走边看，我还在幻想着在某条路的另一端，会走来一个衣袂飘飘的人，他会面带如和风般的微笑温柔地叫我的名字：“素儿，欢迎回家…”
我突然脚下一滑，胳膊被人搀扶了一把，我抬头看到一个熟悉的身影。“你是…”我努力回想，在哪里见过他呢？
“属下参见王后！”他跪下抱拳，声音振奋人心。
我恍然明白过来，说：“你是一直跟踪我的玄衣人吧？”
他也并不否认：“属下奉命行事，还望王后见谅。”
我笑道：“我不怪你，他让你保护我，我怎么会怪你呢？”只是，我在怪残照。怪他放不下国事，不跟我一起走天涯。他以为我在赌气，怪他娶别的女人，其实我真正在跟自己赌气。我想尽自己的责任当好一个好王后，树立魇国女子的榜样。可是我更想只做我自己，随心所欲。不在乎别人如何看我，也不管究竟有没有人喜欢我，我就是这样，无论你再如何讨厌、喜欢也都成这样了，为何我要用别人制定的规则来让自己执行呢？这样我一点都不开心。我不喜欢被别人指手画脚！所以，我的内心向往着能寻到一处世外桃源，能和自己心爱的人住在里面，不问世事。可是，走了这么久，距离我心中的世外桃源却越来越远。
我不知道，照这样下去，我究竟还能否寻回当初本已拥有的幸福。如果曾经已经得到了两个人的幸福，那么是谁亲手毁掉的？就是在这座皇宫，我所谓的家里，有多少不单纯的因素。既然残照没办法速战速决，那就让我来试试吧。
我看到后妃们排了长长的队伍来迎接我，她们齐齐行礼：“恭迎王后娘娘回宫。”领头的自然是纤贵妃，只见她旁边还站着一个熟悉的面孔，我仔细打量着这人，在心底无奈地笑了，这不是李滢滢吗？他还是把她们都收为麾下了。真是的，莫非生怕别人抢走了不成。我走近她们，说：“我不在的日子，还好吗？”
后妃们齐齐行礼：“回王后娘娘的话，一切安好。”
我笑了笑，说：“那就好。”
纤贵妃碰了碰旁边的女子，女子便唯唯诺诺地小声问我：“王后娘娘，国王怎么没和您一起回来？”
感觉到我不发一言地盯着她，她便吓得垂下了头：“奴婢该死。”
我摇头，说：“哪里，你也是关心国王，何罪之有？”我转身背对着她们，叹息道：“总有一天，我会带他回来的。”
不知是在回答她的话，还是在对自己说。
我的皇后寝宫已经化为一片废墟了，残照不让人清理，依旧保留着大火后的原貌。我看着这惨景，难以想象每当残照看到此情此景后的心情。
他一直以为我死了，后来，派人到处搜寻我的消息，于是在申国发现了我。可是，他却没去找我，是害怕见到的不是我，还是故意不去见我，还是因为被什么事情给牵绊住了。那时候的我，并不痛苦，因为我忘记了一切，甚至都忘记了我是谁。可是，不管我的记忆多么残破不堪，那颗追求真相的心是从未改变的，不弄明白我想知道的事情，我是不会安心平静地生活的。
发现自己活在了谎言中，活在了阴谋中，可是却无力改变。那时候就被芮下毒了吧，虽然我浑然不知。她早算好了，当我恢复记忆的时候，也就是毒发的时候。但是她万万没想到的是我怀孕了，毒性居然会转移到胎儿身上，所以才会拖延了一段时间发作。
芮是聪明的，她算准了残照不会不管我的生死，为了我，他一定会受她的胁迫。
可是残照，你以为你这么做我就会感谢你吗？糟糕，我捶打着心口，那里又痛了…
我闭上眼不去看面前的废墟，身后突然响起个声音：“王后娘娘，这些年来，国王每次来到这里，都会呆上很长时间，说是来陪陪您。得知您被困申国时，他心急如焚，恨不得飞身去救您，但是朝廷正好搞内讧，各大权利阵营互相倾轧，国王抽身不得，只好向凌国求助。凌王派蜀王去营救您，终于听到您安全回到凌宫的消息，国王悬着的一颗心才算放下了。”
我打断他：“你怎么这么清楚他如何想？”
他笑了，说：“王后还不知属下叫什么名字吧？”
我奇怪地看着他，还真没好奇过，只知道是残照派来的“跟屁虫”，整日想着如何甩掉他们，哪里管他们叫什么。
他看出了我的意思，也识趣地开始解释：“属下名叫肖锣，这是我的弟弟肖鼓。”旁边的侍卫上前一步向我鞠躬。
我呆住了，原来残照一直挂在嘴边的好朋友就是这两人。锣鼓，是残照从小一起长大的好朋友。那时候因为王后去世，只留下残照小王子一人，国王担心他一个人会思母心切，于是便给他找了个奶妈。奶妈有两个孩子，就是锣鼓两兄弟。于是，他们三个从小一起玩耍，有很深厚的感情。可是，慢慢地残照长大了，不再需要奶妈，他们便不得不分开。小残照不舍得离开他们，于是很伤心。过了几个月，国王又把锣鼓兄弟带到了残照面前，说要让他们兄弟两个终身保护王子。他们答应了，因为奶妈去世了，是国王收留了他们。
这些年，锣鼓是作为暗军存在的，只负责为残照带一些情报。所以一般人并不知道暗军的存在。
我点点头，这也是大婚之后残照才告诉我的，一直以来我也并未见过他们。
“这些年国王让我们暗中跟随保护您，不让我们打扰到您，说是要给您时间寻找、体验自己想要的生活。”他说。
我打断他：“那你可不可以告诉我，我找到了吗？”
“这…”他为难地看着我，跟他旁边的肖鼓面面相觑。
人生这盘棋，说到底只是自欺欺人。当局者迷。
