古今文人雅士喜好品竹，农夫也喜爱种竹。竹不仅可观赏，还有许多用途，例如：竹能温饱、竹可美化、竹表气节。
一、竹能温饱：嫩竹为笋，可食用。根据《笋谱》记载：有一位孝顺的媳妇，侍奉公婆用心勤快，可婆婆却百般挑剔，媳妇只有尽力满足婆婆的要求。适逢腊月，婆婆要她煮竹笋来吃。孝媳恭顺地答：“请您稍候，媳妇这就去准备。”
妯娌问她：“这时候到哪里去找笋子？”
媳妇回答：“我不想顶撞长辈，先答应了再想办法吧。其实，我也不知道去哪儿找笋子。”婆婆听到媳妇们的对话，觉得非常惭愧，从此对她疼爱有加。
明代李时珍《本草纲目》记载：“竹实出蓝田，江东乃有花而无实，顷来斑斑有实，状如小麦，可为饭食。”有一年，福州干旱，米粮欠收，候官县的竹子结满竹米，形状有如小麦，州里老少采摘近万斗，百姓以此度过饥荒。
据《韩诗外传》说，竹米就是凤凰所吃的竹实。不但竹笋、竹米可吃，竹叶可以包粽子。此外，竹子功用多多，例如，岭南人吃竹笋、覆竹瓦、着竹鞋、乘竹筏、穿竹衣、戴竹笠、书竹纸、炊竹薪、住竹楼、编竹篓、拿竹杖、雕竹艺，其用途之广，令人叹为观止。
二、竹可美化：竹能美化环境，宋朝的苏东坡诗说：“宁可食无肉，不可居无竹；无肉令人瘦，无竹令人俗。”晋朝王羲之的儿子徽之，曾带朋友看房子，并差人在房子四周种竹。朋友听了疑惑问道：“这里只是暂时的住所，为何还要大费周章地种竹子？”王徽之笑答：“怎可一日无此君？”
竹之广受大众喜爱，不但画家喜爱画竹，文人更爱以竹人诗，他们种竹、赏竹、韵竹、写竹，终生以竹为伴。
三、竹表气节：竹子喻君子品格高风亮节、正直挺拔、虚怀若谷，所以谦谦君子都爱竹。唐朝文人刘岩夫作《植竹记》云：“竹的坚毅不拔，不受霜雪，是刚；直挺虚心，没有隐蔽，是忠；每长必丛，相依相持，是义；春阳气盛，不与他争，是谦；终年常绿，荣衰无殊，是常。”
唐明皇曾与诸王游赏后花园，看见一丛竹子翠绿茂密，笋子则被包在竹丛里，于是语重心长地说：“父子、兄弟应当如同这丛竹一般相亲啊！”因而竹子亦有“义竹”、“兄弟竹”、“慈竹”之称。
竹子以根、枝、叶、茎、笋丰富人之所需，无私的奉献，得到世人普遍的喜爱。夏竹迎风摇曳，有招风驱暑之妙；竹声有如天籁，竹笛奏出美妙的乐音，给人间平添悠扬旋律。竹子的自在，竹子的柔美，竹子的宁静，竹子的节操，所谓“青青翠竹无非般若”，正是修身养性之妙用也。
