上述悲剧美、喜剧美以及所对应的仰视心理和俯视心理，是心理美学的基本范畴。这样的范畴还有几对，组成了这门学科开局的理论台阶，在这篇引论中就不一一列述了。
心理美学的主要部分，是对审美心理机制的具体分析。这种分析，能让我们了解自己作为一个审美中人，会调动哪些心理机制，产生什么样的心理反应。有了这个基础，艺术家也能更清楚地知道什么样的创造能够有效地打动人心。
在心理美学中，能够被打动的“人心”可以分解为诸多心理机制，例如，注意（attention）、空间知觉（space perception）、时间知觉（time perception）、运动知觉（perception of movement）、记忆（memory）、联想（association）、情绪和情感（emotion and feeling）等等。我们不妨稍稍剖析一下第一心理机制“注意”，来说明这一部分的理论方式。
