虽然目前只有短短不到两斤的天罡宝石，但是阿伦仍然抑制不住惊喜，随便找了个庆祝丰产的借口重赏了一翻那五百几个妇孺，一下子让这些喜出望外。才跟着他们的无能殿下种植石麦三个来月，就得到了额外的一枚奥雷币，自己单位时间内创造的效益要远远比他们的丈夫、儿子或是父亲要多出几十倍。
万里长征，总算踏出了第一步。不过，金斯敦的残酷教训让他不再骄傲，他深知拳头大的重要性。只有将自己的武装力量建立起来，辛勤浇灌的果实才不会被他人抢走。
在这段时间里，阿伦逐渐认识到在纽卡斯尔建立自己的后方是一个不错的计划。从这些半兽人身上打探到了一些关于叙利亚的情况。那边比纽卡斯尔更加混乱，贫穷和奢华两个极端在叙利亚横行。相比起来，纽卡斯尔虽然频繁内耗，但是根本原因只是温饱问题，在这里建立后方显然要安稳得多。
当然，这些都还需要自己做许多的前期工作！
当库尔尼科娃看到满满一仓库的金黄色石麦穗时，他完全被眼前这难以置信的一幕给震惊了。在她的印象当中，还从来没说过哪个国家和地区的主粮作物可以在短短三个月就成熟收割的。
“这里大概有多少石……”
“石麦，夫人！”阿伦提醒道。
库尔尼科娃听到对方喊了一声夫人后，脸蛋没来由地一红，装作没听见地继续问道：“石麦！对，这里大概有多少？”
“二万多斤！”阿伦笑道。如果不是因为之前阴雨连绵，之前采集回来的麦种怀了不少的话，恐怕这个数字还要高出几倍。
“二万多斤？这就是你说的办法？”一听完数字，库尔尼科娃脸上的惊讶立刻就消失了大半。三个月才弄出二万多斤粮食，这未免也太低产了。
阿伦闻言一笑，随后抓了一把金灿灿的石麦道：“这不过是五六十亩地种植出来的结果！”
“五六十亩地？”听到这里，库尔尼科娃再度惊讶起来。
如果真的像他所说的这样，那这种还没听过叫石麦的主粮作物倒的确是很高产，种植一年下来比纽卡斯尔目前种植的几种主粮都要高出四到六成。
“如果你不相信倒是可以问问你的族人。”阿伦潇洒地指了指屋外，看到库尔尼科娃没有反驳后继续道：“只要将这一批的石麦做种，那么一年后，纽卡斯尔的窘境将会有所改变，持之以恒几年，温饱将不再是纽卡斯尔的短板，而且随之而来的是源源不断的财富。”
阿伦简单地描绘了一下子美好的将来。库尔尼科娃甚至怀疑自己是不是在做梦，又或者是否听错了。整个大陆上，自己都未曾听过有石麦的这种主粮作物，反倒是其他矿石、野草花和动物名倒是有几个叫石麦的。
“以前我怎么没有听说过这种叫石麦的粮食？”库尔尼科娃尽量控制着自己的情绪，平缓地问道。但是光滑细嫩的脸颊上毫无掩饰地露出惊喜和诧异。
阿伦想到自己在库尔尼科娃书房的角落上发现的那本《矿藏综合应用与概述》，心中暗笑，嘴上随口道：“很多时候，财富就在你的身边，可惜它们只等待善于发现并且有耐心的人！”
“你说什么？”库尔尼科娃不明道。
“呵呵，这个你就不需要理会了，反正这石麦除了口感不太好之外，不但产量奇高，而且营养和一般的主粮相比也只是稍逊一些，十分全面。”阿伦没有回答她的追问。
“口感差一点并不是问题，我们半兽人不像你们人类那么挑剔！”库尔尼科娃欢喜中不忘挖苦一下阿伦。
后者闻言一笑，道：“重要的是，石麦的抗病力极强，而且喜好在纽卡斯尔这种恶劣的环境里生长。只要加大推广的力度，用不了几年，我所说的那些将会变为现实。”
库尔尼科娃抓起一小把石麦放到跟前仔细端详了一番，随后塞了几粒放进嘴里细细咀嚼起来，良久才道：“嗯，口感是差了一点，不过听结实饱满的。你是从哪里弄来的？”
“这个你就不用操心了！重要的是你对石麦的看法！”
库尔尼科娃看出了阿伦在石麦的事情上有所保留，虽然对理解对方这个做法，但是还是让她心里微微有些不爽。不过现在不是讨论这些事情的时候，尽快解决半兽人走出目前的困境才是当务之急。当然如果真能像阿伦所说的那样，大面积种植几年后，纽卡斯尔的贫穷和频繁的内耗或许真的有希望解决！
“关于石麦的事情我会仔细调查清楚。如果真像你所说的那样，我代表纽卡斯尔的所有族人向你说声谢谢！”库尔尼科娃道。
“你费了这么多心血，有什么企图？”出于对人类的潜意识印象，库尔尼科娃还是问了一句。
“你很聪明，不过我并没有任何对你们半兽人不轨的企图。我只是想和你们做一笔交易！如果答应我的话，我就将种植石麦的技术教给你们，怎么样？”阿伦不急不忙地说道。
纽卡斯尔的恶劣环境的确很适合石麦的生长，但是没有书上记录的种植方法，产量将会减少二三成。纽卡斯尔若是大面积推广种植，减少二三成的产量那将是一个十分可怕的数字。
“说吧！”库尔尼科娃的眼里不经意地闪过一丝失望。
“石麦对于你们皇族是一个名利双收的利器，这样说没错吧？”阿伦笑问道，后者点了点头。
“交易的条件十分简单，对于你来说也不是什么太难做到的事情！我只要你们为我提供一些被囚困的中高阶强者……”
“慢着！”库尔尼科娃听到这里忽然出口打断了阿伦的说话，不解道：“为你提供一些中高阶的强者？什么意思？”
“等价交换而已，没有别的意思！”阿伦眼眸里狡色一闪。
“这个要求恐怕我无法做到！”库尔尼科娃严肃地拒绝了。
“为什么？难道你不想要石麦的种植技术？”阿伦惊讶道。
“我们半兽人的勇士，我们可以让你挑选并且雇佣，但是绝不可能作为一种货物卖给你，这是对我们的侮辱，请你自重！”库尔尼科娃的语气明显有点生气。
“喔，抱歉，是我没说清楚！我的意思是交换一批中阶以上的强者，但并没有说一定是半兽人，或者具备你们所谓的勇士称号！”阿伦解释道。
“俘虏，奴隶，伤员也可以？”库尔尼科娃道。
“是的！不论种族，身份和性别，只要他们具备中阶以上的实力都可以用来交换。”
“哪怕是邪恶的，对你们人类极度怨恨的……”
“都可以，这个似乎不是你应该关心的事情吧！”阿伦笑道。
“那好，我答应你。在我们皇族的地牢里关押了不少这样的家伙，其他氏族加起来也有不少。”库尔尼科娃放心道。
“很好，如果你们半兽人如传言所闻那般慷慨的话，我不介意全部接收过来！”阿伦贪婪道。如果能够达成这个条件，那么接下来自己就可以开始真正的重建计划了。
“还有其他的条件么？”
“难道你认为可以改变你们纽卡斯尔现状的石麦，只有这么一个条件吗？”阿伦反问道。
“好吧，不过我提醒你，条件太过分的话，我们纽卡斯尔目前是什么样的情况，你应该很清楚。我们可承受不起太多！”库尔尼科娃略显焦急道。
“五十万司黄金……”
“喔见鬼！你说什么？五十万司的黄金？我没听错吧！”库尔尼科娃高呼道。
“是的，你没听错，是五十万司黄金，折合奥雷也就四百万而已，对于一个皇族应该不会是太大的数目吧？”阿伦写意道。自己当年的金斯敦，一年都维持在三四百万奥雷以上，自己提出这个数字，对于一个皇族来说应该不是太大吧。
不过，显然阿伦的预料错了，四百万奥雷的数字对于穷困潦倒的纽卡斯尔人来说的确是个天文数字。即便是皇族，一年下来除去各类开销后，所剩的也不过百万奥雷，折合黄金也就十四万司黄金多一点。
阿伦虽然早就知道半兽人的艰苦，可却没想到会艰苦到这个地步，即便是阿拉冈一些偏僻地区的子爵和侯爵都勉强可以赚到这个数字。
把纽卡斯尔的真实情况大概讲了一番后，库尔尼科娃无奈地叹了一口气道：“怎么样，你现在还奢望可以从我们身上拿到这笔钱吗？”说到这话时，库尔尼科娃的脸上带着一丝鄙夷，人类的确是贪得无厌的种族。
“如果你可以用矮人来交换的话，那么我将分文不取！”阿伦忽然话锋一转。
“矮人？那些粗鲁野蛮，不可理喻的家伙？”库尔尼科娃厌恶地说道。
对矮人，半兽人天生就极其厌恶。同样，矮人对半兽人和兽人亦是如此。大陆上唯一能够和矮人融洽地相处在一块的只有侏儒和人类。
