班固
“三纲”者，何谓也？谓君臣、父子、夫妇也。“六纪”者，谓诸父、兄弟、族人、诸舅、师长、朋友也。故《含文嘉》曰：“君为臣纲、父为子纲，夫为妻纲。”又曰：“敬诸父兄，六纪道行，诸舅有义，族人有序，昆弟有亲，师长有尊，朋友有旧。”
何谓“纲纪”？“纲”者，张也；“纪”者，理也。大者为纲，小者为纪，所以张理上下、整齐人道也。人皆怀五常之性，有亲爱之心，是以纲纪为化，若罗网之有纪纲而万目张也。《诗》云：“勉勉文王，纲纪四方。”
君臣、父子、夫妇，六人行也。所以称“三纲”何？一阴一阳谓之道，阳得阴而成，阴得阳而序，刚柔相配，故六人为三纲。
三纲法天地人，六纪法六合。君臣法天，取象日月屈信，归功天也。父子法地，取象五行转相生也。夫妇法人，取象人合阴阳，有施化端也。六纪者，为三纲之纪也。师长，君臣之纪也，以其皆成己也。诸父、兄弟，父子之纪也，以其有亲恩连也。诸舅、朋友，夫妇之纪也，以其皆有同志为己助也。
【译文】
“三纲”指的是什么呢？是指君臣、父子、夫妇。“六纪”，指的是诸父、兄弟、族人、诸舅、师长、朋友。所以《含文嘉》上说：“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。”又说：“尊敬诸位长辈兄长，六纪之道得以实行，诸舅有有情有义，同族的人长幼有序，兄弟和睦亲爱，师长被人尊敬，朋友之间旧情浓厚。”
什么是“纲纪”？“纲”，就是张的意思；“纪”，就是理的意思。年龄大的是纲，年龄小的是纪，由此张理上下关系，使人伦秩序整齐有序。人都有五常的情感，有相互亲爱的情怀，因此纲纪才能教化人心。这就像罗网有了拉网的绳子网眼才能张开一样。《诗》上说：“勤勉样子的文王，纲纪四方。”
君臣、父子、夫妇，这六人的序列，为什么称他们是“三纲”呢？一阴一阳相配相和是事物的规律，阳有了阴才能成事，阴有了阳才能够有序，刚和柔要相互搭配，所以六人成为三纲。
三纲取法天地，六纪效法六合。群臣关系取法上天，取象于日月的升降沉浮，功劳在于天。父子关系效法大地，取象于五行的相生相克。夫妇关系效法的是人，取象于人和阴，以此来施行教化。六纪，是三纲的准则。师长，是君臣之纪，因为他们帮助自己成长的。父辈、兄弟，是父子之纪，因为他们之间有亲情相联系。诸舅、朋友，是夫妇之纪，因为他们都往往志同道合可以作为自己的帮助。
