当然，有些时候事情并没有那么单纯，也有相反的例子。
我们老家有个亲戚，两夫妻臭名昭著。藏族人很少有对父母不孝顺的，可他们对父母就很不好。老先生走得早，他们就对老太太不孝顺，所有的亲戚朋友骂都没有用。我父亲曾经对他说：“所有人都在骂你对你妈不孝，你把我们这些亲朋好友的脸也丢尽了，更不要说丢你自己的脸了。”他回答说：“你放心，我最不怕的就是丢脸，那值几两钱啊！你放心，我自己都不怕丢脸，你怕什么！”
我爸爸就很难过。在我看来，老太太受到这样的报应，也不能完全怪他的儿子和儿媳妇，老太太的嘴巴也实在太多话了，经常到处讲儿女的坏话。我就跟父亲说：“虽然你跟老太太是亲戚，但你客观来看，老太太本身也该好好地受受教育。”
后来大家也劝老太太少讲点话。有一次我父亲说：“老太太，你年纪大了，我让你现在改变你的性格已经不太可能了，你本身就是这样的性格。但是你不要埋怨太多，这样很多人不会同情你。原因是什么呢？你到处讲儿子和媳妇的坏话，这些话很快会传到他们的耳朵里，他们只能会对你更不好。所以，唯一想让他们对你好一点点的办法，就是闭上你的嘴巴。”
老太太也知道自己不好了，但是过了没多久就死掉了。过了很多年，那个“不要脸面”的亲戚也死掉了。我在国外待了很多年以后回来了，看到他家的媳妇现在已经是婆婆了，却寄宿在别人家里。我问她原因，她喊了一声“活佛啊”，就哭了。她说自己是被媳妇赶出门的。我说：“你以前对老人家的不敬，你的媳妇看着，她现在不觉得自己做了什么错事。你对老人家怎么做的，你现在的报应没有死就来了。”
我后来遇到他们家媳妇就问：“你为什么把老太太赶出家门了？”她家媳妇说：“没有啊！她到处讲我们的坏话，所以我经常骂她，骂到她不高兴自己离家出走，她不回家来不关我的事。她回家来我还是一样给她吃好的、住好的，但如果她管不住自己的嘴我一定还会骂她。”
因果报应就是这样循环。上梁不正下梁歪，上面的人自己没做好，想让下面的人做好是不可能的。所以，重点是先把我们自己该做的做好，才有资格教下面的人怎么做人。
孝顺也是如此。只要做好自己该做的事，家里真有个不孝顺的人，大家就会谴责他。所以，仅仅是讲关于孝顺的传统道德观念，还不如教他去寻找感恩的源头，从感恩中去挖掘人性本善的一面。
我们讲菩提心时经常告诉人家，要视所有众生如现在的父母，要感恩众生。有个弟子就跟我说：“师父，有没有别的教法？”我问：“怎么了？”他说：“小时候家里有好吃的，父母就会偷偷地吃，不让我们小孩吃。”他父亲如果用钱买一堆糖果回来，就自己塞在包包里，偶尔给他妈吃一个，自己再吃一颗，从来不给小孩吃，他对孩子不是打就是骂。但是，这对夫妻的孩子个个都很有才华，现在有两个博士一个硕士，非常谦虚，人非常好。很多人埋怨小时候受到家里的挫折，因为家里的教育方式不对，让自己发展不是很好。我就想，并不是所有人都是这样，你看那么样一个家庭，父母自私自利，又没有什么学问，三个儿女却这么优秀，个个都是好人，学佛也学得不错，还经常帮助别人。唯一遗憾的就是，他们要想感恩父母的时候却想不起来该感恩什么，因为他一想父母想到的都是最丑陋的一面。所以他问能不能换个方式。
我劝解他：“你还是得感恩父母。你今天有这么大的学问，拥有这样的才华，如果没有父母生你到这个世界来，怎么可能会拥有这些呢？他们教育你的方式方法和他们处人处事的方法是错的，我没有叫你感恩那一块；你拥有现在，有机会学到佛法，有机会读到博士，你得感恩父母把你带到这个世界上来——如果在胎中时就把你打掉了，你就什么都没有了，搞不好现在还是个孤魂野鬼。”父母对我们不但有生的恩德，还有养育的恩德。
对于父母，我们要做的，只有无条件地报答和发自内心地感恩。
