在蛮荒时代，一个部落和另一个部落没办法用语言沟通，一方往往就会把另一方当成野人，不惜杀死对方，再拿来祭天地鬼神。后来语言上能沟通了，大家就发现，人之间没有太大差别，不论种族、肤色和区域，对快乐的需求和对痛苦的排斥都是一样的。
既然大家的需求是一样的，人与人之间就应该学会尊重彼此的需求。佛陀讲过，佛教徒要有利益一切苦难众生的菩提心。“菩提”这个词源于古印度梵语，是净化烦恼和拥有智慧的意思。菩提心就是完全从利他出发的心愿。“菩提心”就是说要把身上的毛病缺点清理干净，让自己的心拥有所有的优点。用这样一种拥有绝对智慧、绝对慈悲的心态，让自己达到离苦得乐的心境，也让所有的生命不再恐惧痛苦，达到快乐。所有的众生，只要有烦恼痛苦，我们就该尽自己所有的能力去帮助他们。这里的众生不仅仅指人类，包括了地球上所有的生命体。它广到我们要利益的，除了现在肉眼可以看到的一切生物，还包括我们现在肉眼看不到的、另外一些空间的生物；不仅涵盖了现在人类科学能够认证的生物，也包括了未来科学要认证的、其他的可能比我们人类更高级的生物。
从某种程度上看，“为人民服务”和“利益众生”异曲同工。社会上提倡全心全意为人民服务，佛教讲的要发菩提心，这些出发点都是好的，重要的是如何把这些心愿落到实处。
世界上没有一个人能够做得到全心全意地为众生做任何一切事情。唯一做得到的是什么呢？就是用我们的心去想，如果有人需要帮助，我们尽自己所能去帮助，这是我们做得到的，这就叫做强大的发心，发出一个善的念头、善的愿力。
作为普通人来讲，对家人发这样善的心愿很容易，可以全心全意奉献，特别是父母对儿女，或者有些不错的儿女对父母，都能做到。延展到对我们周边的亲人、朋友，乃至是周边不太相关的人，我们做这样的事还是比较容易的。
但是，如果遇到我们不喜欢的人，特别是我们的仇人，工作上的竞争对手，政治上的竞争对手，甚至是在我们做事时造谣生事、恶口伤害我们的人，我们做对了事情他也不认同的那些人，想要发出全心全意为他们服务的愿望是非常困难的。
