什么？医女？
王品堂身子一颤，但很快镇静下来，伏身道：“回娘娘的话，闻道有先后，术业有专攻。这界留任的医女都是层层选拔，堪称魁首，时常有些新奇想法，让微臣也有茅塞顿开之感。微臣也不敢说自己全然比得过她们。”
姜贤妃垂下眼，道：“罢了，也算不得什么大事儿，本宫不过是看这味道好，所以对这配方有些好奇。既然王院首不知道，那就算了，太医院还有事，你就跪安吧。”
瑞香送王品堂出了昭台宫，才折回来，姜贤妃还望着窗外。
“奴婢不明白，娘娘今儿这一遭，究竟是何用意。”瑞香问道。
姜贤妃捻了一根山楂条，冷冷一笑道：“也没什么，不过是触景生情，想起一个故人罢了。”
王品堂背着药箱彳亍在回太医院的路上。沈文忠，姜贤妃，医女，杂乱无章的人物似一张旋转的大网，几乎将他死死罩住。
天上又飘起小雪，冰冷的雪花钻进他的领口，瞬间化为水珠儿，冻得人直打激灵。
王品堂住了足。不对，姜贤妃明知道这山楂条是医女所制，若真想要配方，直接把医女找来问也就是了，何必兜这么大一个圈子，找到自己头上呢？
方才她言语中又称自己是太医院中的老人儿……
更重要的是，这山楂条是沈文忠的独家配方，别家的配方做不出这个味道，姜贤妃一定是察觉到了什么！错不了，她一定是尝出来了！
医女？沈文忠？
王品堂的呼吸渐渐急促起来，一双粗糙的手紧紧勒在药箱背带上。不是说沈文忠有个独生女儿至今下落不明吗？莫非这不是谣传？沈家的后人还没有死绝，难道说，太医院里还有沈家人？
王品堂被自己的想法吓了一跳，但转念想一想，若太医院中真有沈家人，那么地胆二次在宫中出现也就不那么奇怪了。
王品堂的眼眶渐渐湿润，上苍不绝忠臣之后啊！
王品堂来不及伤感，很快狐疑便占据了他的整个脑海。太医院里有沈家人，可她是谁？
其实，想找出沈家人并不难，只要掉头回去问问姜贤妃，山楂条从何而来，答案自然浮出水面。可自己若是掉头回去，岂不印证了姜贤妃的猜测？姜贤妃是敌是友尚未可知，若就这样回去问询，岂不是把沈家后人公然亮在姜贤妃面前？
王品堂擦擦眼泪，能开方子的医女拢共也就那么几个，让她们开张山楂条的配方，答案也是了然。
医女们平日里鲜有人开膳单子，以为这不过是王品堂测试医女医术的一场考试罢了。纷纷将自己对帮助消食的药品纷纷写了一遍，更有甚者，为了取巧，写的竟是民间做冰糖葫芦的方法。
王品堂一一看过，也都不以为然。偏生翻到沈韵真的那一张，王品堂顿了顿。
“谁的呀？”医女在私底下耳语。
“不管是谁的，可完蛋咯，你看王太医的那张脸，黑的跟张飞似的。”
王品堂将其他单子放在一旁，单将沈韵真的这张扯了出来。
“阿真！”他板着脸，将这方子在空中抖了抖，愤慨的揉作一团，丢进火盆里，火苗一跃，顷刻将纸团舔舐成灰。
众人听见他声音肃然，纷纷不寒而栗。
“你写的是什么鬼东西！”王品堂喝道。
沈韵真一愣，照理说，自己写的方子天衣无缝，王品堂这一吼，倒是把她吼懵了。
“大人？有什么问题吗？”沈韵真问道。
王品堂黑着脸，慢慢踱到她边上，背过手：“其他人都散了，该做什么做什么去。”
冬香和秋月对视一眼，扯扯沈韵真的衣袖。沈韵真抿抿嘴，只得冲她们摇摇头，表示自己没事。
“别拉拉扯扯，还不快滚！”王品堂骂道。
空旷的前庭只剩下沈韵真和王品堂两个人，王品堂的神情才舒缓下来，凝了沈韵真一眼：“才刚写的那个方子，是你编的？”
沈韵真垂下眼，应了一声。
“胡说八道！”王品堂低沉的斥责道。
“大人？奴婢不明白您的意思。”
王品堂上下打量她一番，又道：“阿真呐，本官知道你勤奋好学，也知道你有些天赋。但人无论什么时候，都该诚实，这叫脚踏实地。有些方子虽然古旧，鲜有人知，但到底也是前人所创，不是你独家秘方，你这样做，跟顺手牵羊有什么分别？”
沈韵真凝了王品堂一阵，依旧摇摇头：“奴婢听不懂大人在说什么。”
王品堂指了指那盆炭火：“才刚的方子，若不是抄袭而来，你小小年纪怎能开出这样的方子？”
沈韵真迷茫片刻，脑海里翻腾着自己写过的配料，都是些再普通不过的食材，哪怕在民间货郎的箱子里都能买到，她实在不知道这方子又何奇特之处。也正是因为这个方子平庸无奇，她才敢放心大胆的把它拿给田美人用。
当年父亲不过是怕自己偷买街头的冰糖葫芦，才做了这个替代品，若说什么独特，什么秘方，未免太拿腔作调了。
绝对不可能，这方子没什么独特之处。王品堂不过是在故意为难自己罢了！
沈韵真笃定了心思，走了一个李秋生，又来一个王品堂。都说为官做宰的都不是什么好东西，想来这个王品堂也不会例外。
“大人，这不过是普通的民间小食罢了，没什么对错。”沈韵真仰起脸，道：“奴婢知道大人的意思，不过阿真虽然出身卑微，但也不是任人宰割之辈，大人若想在阿真身上动歪心思，实在是找错了对象。”
沈韵真冷然转过身，却被王品堂一把拉住手腕。
手腕处倏忽一痛，沈韵真一咬牙，反正有苏昭仪田美人撑腰，不必怕他。便扬起手，直奔王品堂的右脸打去。
王品堂反手一握，顷刻捉住沈韵真的两只手，低声道：“天底下，没有任何小贩会往山楂条里加梨花蜜和红糖。更没有人会把红果熬成泥，晒干研磨反复蒸煮。你当真吃过民间小食吗？说这话你也不亏心！”
王品堂一松手，沈韵真登时愣住了。
王品堂审了她一眼，低声道：“跟我进来。”
