第二日各人便分头上路。岳南枫一行与慕容随云一行俱是入川，故而结伴同行。一路上慕容随云对岳南枫仍十分冷淡，岳南枫虽感不解，却也不便说出口，只能随他去了。
一行人快马加鞭，青玉则在天上远远地跟随着，没几日便到了郢州境内。
郢州古为楚地，建制始于西汉，当时属江夏郡下管辖。后至东汉末年，因刘备发迹于此而名噪天下，时称荆州，今又称郢州，千百年来历来是九省通衢的兵家必争之地，享有“楚中第一繁盛”的美誉。
时近黄昏，岳南枫等人打算今夜便留宿于郢州城内。城内的繁华喧闹自不必说。宽阔的街道两旁店肆林立，车水马龙，过往行人个个脸上都洋溢着浮躁的喜色，似乎丝毫都感受不到战乱年代的动荡与不安。
安顿好住宿的旅馆后，众人就下楼随意用些酒饭。刚入席，一小团纸球不知从何处飞射到岳南枫面前。所有的人立即警醒地查看四周，却并无任何可疑之人。打开纸团一看，几个娟秀的小字赫然在目：恭请岳少侠今夜移尊驾至烟柳雅筑一叙。奇怪的是并无落款之人。
岳南枫不解：“在下出得夙谷后很少有外人知道消息，一路上我们又都乔装打扮掩去本来面目，怎么还会被人识破行藏？这留字人究竟是什么身份？烟柳雅筑又在何处？”
席漱石沉思半晌后说道：“看来我们早就被人缀上了。既然是祸也躲不过，不妨去见识一下这烟柳雅筑及幕后主脑是何方神圣！”
“那我们该如何去去烟柳雅筑？”于霜红问道。
席漱石微微一笑：“如我所料不差，这烟柳雅筑必定是郢州城内一大大有名的所在，我们一问便知。”果不其然，随意问了个店小二，这烟柳雅筑在郢州城的确颇负盛名。
郢州城内的举水河边有一处延绵数里的沙洲，当地人称之为“举洲”。举水河上最有特色的地方就是这举洲。举洲附近的河底不是淤泥，而是白色的细沙，颗颗洁白细腻。听说在两三年前，不知何人斥巨资在举水河畔建造了一幢巨大而又华丽的宅子，又在河边遍植柳树，这烟柳雅筑便因此得名。只是大宅建成后，终日里大门紧闭，极少有人出入，故而这幢大宅在当地因其神秘的色彩而流传一时。
时值夏末秋初，河岸两旁的柳树仍绿，在熔金落日下如绿烟点染，与河底泛着金光的白沙相映成画。 岳南枫和席漱石依着店小二的指引很快找到举水河，他们行走于河堤上，却无心欣赏眼前美景，皆猜不透此行被邀的目的。按照事先约定，由岳、席二人恢复本来面目，明里投帖拜访。冯绣懿和于霜红则将在入夜后悄悄潜入烟柳雅筑暗中策应。余下之人却乔装打扮埋伏在庄外四周监视。
烟柳雅筑掩映在柳荫的尽头。粉墙环护，黛瓦如鳞，翘檐欲飞。朱红色的正门紧闭，上悬一金丝楠木的匾额，龙飞凤舞地题有“烟柳雅筑”四个大字。
岳南枫与席漱石正欲叩门，那原本紧闭的大门却吱呀一声开了，一青衣婢女当门而立，巧笑倩兮，向二人作礼道：“来人可是岳少侠与席大侠？”
岳南枫心中一惊，暗道：“好啊！原来早就算准我们要来了！”
耳旁却听席漱石沉声应道：“不错，正是我二人。敢问姑娘如何称呼？”
那青衣使女道：“小婢芳若。二位贵客快请，我家主人恭候多时了。”说罢，看了岳南枫一眼，抿嘴一笑，十分神秘的样子。
二人被芳若迎进门后，先是绕过一堵巨大的照壁，景色一下便豁然开朗。眼前是一极为广大的庭院，院中游廊曲折，满眼的花团锦簇，并间缀着白色山石。三人在长而蜿蜒的游廊上不紧不慢地穿行，每过一个拐角都有一青衣婢女值守，看服色衣阶却似比芳若低了一两个等级。果然三人过时，各婢女俱躬身向芳若及岳、席二人行礼致意，看来一个个皆训练有素。
沿着游廊行了约盏茶工夫后，芳若将二人领到一栋精巧的三层楼阁前，微一躬身，低声说道：“我家主人就在屋内相候，二位请。”
这时席漱石悄悄对岳南枫使了个眼色，岳南枫立即会意，不忙着进屋，先借故好好打量了一下周围情形。
这栋楼阁确实雅致，通体皆以上好的木材建成，被漆成典雅的暗朱色调。屋顶覆以别致的琉璃瓦，在夕阳的折射下，闪着荧荧碎光。而在各层飞檐的角上都挂着一盏小巧的水晶灯，此刻正迎风微微摇摆。楼阁的西南处，有人别出心裁，引了举水河入宅，围成了一处私家水源，并在湖中建了一凉亭。一圈看下来，岳南枫也不得不佩服此间主人的风雅。
芳若将二人让进屋后悄然退去。屋中十分安静，只有窗外的树叶婆娑声透过镂空的雕花窗棂不时传入耳中。天色渐暗，屋内光线淡荡。厅中黄花梨五足内卷香几上置有一蓝底锦绣花纹金胎掐丝珐琅的香炉，丝丝沉水香的气息自炉内袅袅升起，在整个屋内弥漫开来，氤氲流动，愈发衬得此时的气氛神秘难测。
席漱石暗暗掏出两颗乳白色的小药丸，递了一颗给岳南枫，示意他赶紧服下，以防熏香里有古怪。岳南枫刚咽下，只听一圆润中带着娇慵的女子声音传了过来：“贵客莅临，恕小女子接驾来迟。”人影绰绰间，四个白衣使女拥护着一绿衣女子自厅堂右侧一汉玉八面扇形屏风后缓步行了出来。
那女子约二十二、三岁的年纪，身材适中，五官如画般精美无瑕。她着一身翠绿软烟罗衫，外罩银纹绣百蝶穿花裙；秀发上斜斜插着的一支鎏金冰种翡翠簪，此刻正随着她的姗姗款步而摇曳生姿。
女子一边请二人入座紫檀木雕花椅，一边吩咐使女掌灯上茶。厅角四盏银制如意灯架上的巨大火烛点亮后，岳南枫这才发现室中陈设极为华丽。洁白的大理石地面打磨得水滑光亮，案几上随意散放的玉器及珊瑚摆设件件看来皆价值不菲，角落里典雅大气的青花瓷瓶里插着珍贵的绿孔雀羽毛，更令其吃惊的是东墙上竟挂着一大幅疑似米襄阳真迹的《烟雨图》！
侍女奉上粉彩浅碧色轧道山水纹饰的茶具，杯中飘溢着上等君山银针的清香。岳南枫不敢妄动，先瞥了一眼席漱石，见他神色自如，不动声色。再看看那绿衣丽人，也一言不发，只是笑吟吟地望着自己，状极柔媚动人。
岳南枫到底年轻脸薄，被她看得不由玉面一红，轻轻咳一声掩过尴尬，率先打破沉默：“请问姑娘尊姓大名？请我二人前来有何吩咐？”
绿衣丽人动人一笑，眼神如烟：“小女子姓柳，久闻岳少侠与席大侠的盛名，十分仰慕，故今日恭请二位莅临寒舍一叙。”
岳南枫最好奇的无疑是该柳姓女子如何会看破自己一行人的真实身份，他寻思着如何发问，只听席漱石已接口说道：“柳姑娘既然如此雅兴，我二人当然乐于听命。我们初次相识，但不知柳姑娘平日里有何逸趣，我等也好附庸一二。”不愧是老江湖，几句话就反客为主，听得岳南枫打心眼里佩服。
柳姓女子笑得更妩媚了：“席大侠果然会说话，小女子甘拜下风”，她一边劝二人饮茶，一边娇声说道：“我只是个妇道人家，哪里谈的上什么逸趣，只是喜欢与阁下这样的大英雄大豪杰交朋友。若席大侠与岳少侠看得起小女子，就和我说说你们那些有趣的经历吧。”
席漱石说道：“我和岳兄弟现在不渴，不急着喝茶。岳兄弟自出道江湖以来，不畏强敌、对抗雪山邪教的事江湖中人哪个不晓？席某闭关十年，近来才重入江湖，似乎也没什么值得炫耀的趣事。倒是柳姑娘年纪轻轻，怎会对江湖之事如此感兴趣。莫非姑娘也是武林中人？可否告知姑娘的师承来历？”
柳姓女子见对方极为老辣，轻轻松松又将矛头指向自己，只能敷衍几句：“我哪算得上什么武林中人，只是凭着兴趣，胡乱请了几个江湖武师学了些花拳绣腿罢了。”她眼看席漱石滴水不漏，又转向岳南枫：“晚膳时间快到了，我特命人备了桌酒席，二位可否赏小女子一个薄面，我们边吃边谈？”她笑靥如花，让人难以拒绝。
岳南枫暗道：“我只要抱定主意不碰她的酒菜应也无妨。”他用眼角余光瞄了一眼席漱石，见他并未表示异议，便应承下来：“多谢柳姑娘，那我们就却之不恭了。”
柳姓女子欣喜道：“我们这就去。”她转过头对身边一个女婢吩咐道：“赶紧安排下去，我要在‘枕流亭’宴请贵客！”
原来“枕流亭”即岳南枫进门前看到的宅院西南处的那个凉亭。此时夜色初上，亭内早已点起了一座巨大的青铜树型一十三盏连枝灯。这盏灯的确是精美已极，灯座座面上雕饰着繁复华美的瑞兽图案，主灯柱则自下至上共分出一十三枝，各枝头皆顶着一盏灯盘，而在每一盏灯盘上都有一团火苗在黑暗中闪动跳跃，交相辉映，璀璨夺目。岳南枫自不必说，连一向见多识广的席漱石都忍不住赞道：“百华耀九枝，鸣鹤映冰池。末光本内照，丹花复外垂。柳姑娘私藏之丰，席某今日着实大开眼界！”
柳姓女子未置可否地笑笑：“让席大侠见笑了。二位快请入席。”
灯已是如此大做文章，酒菜就更是花足了心思。菜品并不太多，也就五菜一汤，但每一道都独具匠心。一盆色泽金黄的桂花扇贝，一盘肥而不腻的辣炒珍珠鸡，一盅浓香扑鼻的花菇海参鹅掌，一碗红绿相间的鹦鹉莴笋，一小碟花瓣形的宫廷绿豆糕，五道菜肴正中簇拥着一大盅名贵的燕窝乳鸽汤。酒则是上好的女儿红，闻之醇香沁脾。
但更令人称奇的是筵席上所用瓷具居然是几近失传的秘色瓷！整套青色瓷品精致细腻，釉色如冰似玉，清澈透亮，看得席漱石越发怀疑这柳姓女子究竟是何来历，何以她年纪轻轻却坐拥如此巨富？
柳姓女子见岳、席二人恐酒菜中有毒迟迟不动杯箸，就吩咐婢女取来了银针，当着二人面将所有酒菜一一验过，又亲自先尝遍了各道酒菜。此时席漱石也不由老脸一红，打个哈哈，招呼岳南枫放心食用。
